太上，下知有之；
谦之案：礼记曲礼“太上贵德，其次务施报”,郑注：“太上，帝皇之世，其民施而不惟报。”老子所云，正指太古至治之极，以道在宥天下，而未尝治之，民相忘于无为，不知有其上也。“下知有之”,纪昀曰：“”下“,永乐大典作”不“,吴澄本亦作”不“.”今按焦竑老子翼从吴澄本。又王注旧刻附孙矿考正云：“今本”下“作”不“.”作“不”义亦长。
其次，亲之豫之；
严可均曰：御注、河上作“亲之、誉之”,王弼作“亲而誉之”.
谦之案：傅奕本作“其次亲之，其次誉之”.
其次，畏之侮之。
严可均曰：河上“畏之”下有“其次”字。
李道纯曰：其次畏之，其次侮之，或云“畏之、侮之”者非。
于省吾曰：何氏校刊，诸本无下“其次”二字。纪昀谓大典“侮之”上无“其次”二字。按作“其次畏之、侮之”者，是也。上句“其次亲而誉之”,河上本“而”作“之”,是也。诸石刊本同（景龙本“誉”作“豫”,二字古通）。二句相对为文。“畏”应读作“威”,二字古通，不烦？证。广雅释诂：“侮，轻也。”“威”与“侮”义相因，上句“亲”与“誉”亦义相因也。
信不足，有不信！
严可均曰：“信不足”,河上、王弼“足”下有“焉”字。“有不信”,王弼“信”下有“焉”字。
王念孙曰：案无下“焉”者是也。“信不足”为句，“焉有不信”为句。“焉”,于是也，言信不足，于是有不信也。吕氏春秋季春篇注曰：“焉，犹于是也。”聘礼记曰：“及享发气焉盈容。”言发气，于是盈容也。……晋语曰：“焉始为令。”言于是始为令也。三年问曰：“故先王焉为之立中制节。”言先王于是为之立中制节也。管子揆度篇曰：“民财足，则君赋敛焉不穷。”言赋敛于是不穷也。……后人不晓“焉”字之义，而误“信不足焉”为一句，故又加“焉”字于下句之末，以与上句相对，而不知其谬也。谦之案：王说是也。惟王知下“焉”字当衍，不知上“焉”字亦疑衍。御注、邢玄、庆阳、楼正、磻溪、顾欢、高翿各本，上下句均无“焉”字，与此石同。
由其贵言。
严可均曰：“由其贵言”,御注“由”作“犹”,河上作“犹兮”,王弼作“悠兮”.陆德明曰：“悠”,孙登、张凭、杜弼俱作“由”,一本“犹”.
谦之案：御注、邢玄、庆阳、磻溪、楼正、室町、顾欢、高翿、彭耜、范应元俱作“犹”.“由”与“犹”同。荀子富国“由将不足以勉也”,注：“与犹同。”楚辞“尚由由而进之”,注：“犹豫也。”老子十五章“犹兮若畏四邻”,与此“由其贵言”之“由”字谊同，并有思悠悠貌。故作“悠”字，义亦通。
成功事遂，百姓谓我自然。
严可均曰：“成功”,各本作“功成”.
谦之案：景福本、法京敦甲本作“成功遂事”,宜从之。“百姓谓我自然”,河上本、王弼“谓”上有“皆”字。范应元本作“百姓皆曰我自然”;庄子庚桑楚篇郭注引作“而百姓皆谓我自尔”;经训堂傅本作“百姓皆曰我不然”.晋书王坦之废庄论曰：“成功遂事，百姓皆曰我自然。”皆川愿老子绎解与晋书文同。
宋翔凤曰：“百姓皆谓我自然”,按白虎通义曰：“黄帝有天下号曰自然，自然者，独宏大道德也。”此云“百姓皆谓我自然”,正述黄帝之语。下文云“希言自然”,又申自然之义曰：“故从事于道者，道者同于道，德者同于德。”即宏大道德之谓也。他书作“有熊”,形似而误。且有熊无宏大道德之义。又列子记黄帝游华胥氏之国，屡言“自然而已”,故知自然为黄帝有天下之号。
谦之案：宋说未必是，然自昔黄、老并称，论衡自然篇：“黄者黄帝也，老者老子也。”黄、老宗自然，论衡引击壤歌：“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力何有于我哉！”此即自然之谓也，而老子宗之。二十五章“人法地，地法天，天法道，道法自然”,五十一章“夫莫之命而常自然”,二十三章“希言自然”,六十四章“以辅万物之自然而不敢为”,观此知老子之学，其最后之归宿乃自然也。故论衡寒温篇曰：“夫天道自然，自然无为。”谴告篇曰：“黄、老之家，论说天道，得其实矣。”
<音韵>此章江氏韵读：誉、侮韵（侯、鱼通韵，誉，上声，侮协音武），焉、言、然韵（元部）。谦之案：誉，鱼部，侮，侯部，侯、鱼通韵。高本汉以信、言、然为韵。陈柱：四“之”字韵，有、誉、畏、侮韵，焉、焉、言、然韵。誉从与声，与、以古通。侮从每声，每从母声。
右景龙碑本三十八字，敦煌本同，河上本四十字，王、范本四十四字，傅本四十七字。河上题“淳风第十七”,王本题“十七章”,范本题“太上章第十七”.
大道癈，有人义。智惠出，有大伪。
严可均曰：“有人义”,各本作“仁义”.“智惠出”,王弼作“智慧”,或作“慧知”,非。
洪颐烜曰：“智惠出，有大伪”,烜案“惠”当作“慧”.释文本作“知慧”.说文：“惠，仁也，从心从○。”“慧，儇也，从心，彗声。”“惠”“慧”不同。论语卫灵公“好行小慧”,释文“鲁读慧为惠”,是假借字。
纪昀曰：案“慧”“惠”古通。
谦之案：“癈”当作“废”.景龙、广明均作“癈”.字鉴曰：“废，放肺切，说文”屋顿也“,与笃癈字异。”又“人义”当从诸本作“仁义”,庄子马蹄篇“道德不废，安取仁义”,即本此。
六亲不和，有孝慈。
严可均曰：“孝慈”,大典作“孝子”.
罗振玉曰：此三句“废”下“出”下“和”下，广明本均有“焉”字。下“国家昏乱有忠臣”,“乱”下亦必有“焉”字，石泐不可见。
谦之案：室町本有“焉”字，与广明同，“乱”下亦有“焉”字。“六亲”,王注：“父子、兄弟、夫妇也。”吕览论人篇曰：“何谓六戚？父母、兄弟、妻子。”譣义作“孝慈”二字是。左传昭二十五年正义，诗小雅采芑孔颖达正义，引老子有增字与误倒处，“孝慈”二字则同此石。
国家昏乱，有忠臣。
谦之案：淮南道应训引此句同。范本“有贞臣焉”引王本“贞”字同。皆川愿本“忠臣”作“忠信”,与上“孝慈”对文。又“昏”字，宋刊河上本、赵孟俯本、楼正本作“?”,敦、遂本、诸王本、傅、范本并皆作“昏”.案说文：“昏，日冥也，从日氐省，一曰民声。”段注匡谬引戴侗六书故曰：“唐本说文从民省，徐本从氏省，晁说之云因唐讳”民“改为”氏“也。然则说文原作”?“字，从日，民声，唐本以避讳减一笔，故云从民省。”
丁仲佑曰：“考汉碑”?“为正字，”昏“为别体。……又旧唐书高宗纪”?“字改”昏“,在显庆二年十二月。据此知”?“字因庙讳，故改从”?“之别体”昏“.试观唐显庆前之魏碑，凡”?“皆从民，显庆后之唐碑，因避讳皆作”昏“.”（说文解字诂林辰集日部）
<音韵>此章江氏韵读无韵。姚文田：义、伪韵（十一麻去声）。邓廷桢：废、出亦韵。邓曰：“”出“,古音读若易鼎初六”鼎颠趾，利出否“之”出“.”伪“,古音读若讹。尧典”平秩南讹“,汉书王莽传作”南伪“.”又高本汉：废、义、出、伪隔句为韵，乱、臣为韵。
谦之案：“义”,古皆音“俄”.洪范“无偏无颇，遵王之义”,唐玄宗改“颇”为“陂”,其敕略云：“朕三复兹句，常有所据，据下文并皆协韵，惟”颇“一字，寔则不伦，宜改为”陂“.”吴棫曰：“古”义“字皆音”俄“,周官注亦音”俄“,故古文尚书本作”无偏无颇，遵王之义“,以协俄音。唐明皇以”义“字今音为”乂“,改”颇“为”陂“,以从今音，古音遂湮没矣。”今证之以易：“鼎耳革，失其义也；覆公餗，信如何也。”中庸：“仁者人也，义者宜也。”知老子此章“义”亦当音“俄”.“伪”字，案庄子知北游：“仁可为也，义可亏也，礼相伪也。”伪亦属歌部，与为、亏协。顾炎武曰：“诗”民之讹言“,石经作”伪言“;汉书王莽传”以劝南伪“,师古”读曰讹“;郭璞注方言”伪言讹“.”由此知义、伪合韵。又马叙伦毛诗正韵后序曰：“此章大、智、六、国相韵于上句之首，废、出、和、乱又协于上句之末。”则又不但义、伪为句末之韵而已。
右景龙碑本二十六字，敦煌本、河、王本同，傅本二十八字，范本三十字。河上本题“俗薄第十八”,王本题“十八章”,范本题“大道废章第十八”.