今处尘世一宵,须发皓然,无怪乎碌碌者之易老也。”遂不别侄而行。仍诣翁处,则满目松楸,无复宅第。方踯躅间,俄见曩昔之妪蹒跚而来,心乃大喜,直前揖之,妪茫然竟不相识。镛又自白其名,妪粲然曰:“使尔中寿,尔墓之木拱矣。何以金家小郎子诳我耶?”镛又剖悉言之,妪笑诵毛诗二句曰:“未几见兮,突而弁兮。痴老子揖我,岂尚欲烦我作伐乎?”镛叹曰:“予发如此,其种种何心奢望?但得附仙人骥尾,或能长此苍苍,亦幸耳。”妪忽正色曰:“欲觅仙缘,当求佳偶。良姻尚在,子不可自隳厥志。”因出红绫丈余,付之曰:“持此向东南,见有林木,望空拂之,其人固宛在也。”镛究以耄老为嫌,妪袖出一镜,照之曰:“汝又童矣!”视之,果翩翩少年。自拈白髭,倏已尽秃。益大悦,向妪再拜,妪与镜顿失所在。因如其教,行未数里,果值平林。镛亟以帕掷之,中裹一物,及地忽化为丽人,掩笑整衣,实紫玉也。惊喜如狂,急前把袂。玉晒曰:“冰上人始终无赖,强主婚姻,令人颇不可耐。”镛又拜而乞怜,玉甫与之握手。东行数百步,恍如云雾,旋得一巨宅,峰环水绕,栋宇巍峨。未入,早笙乐大作,翁与十数人皆吉服出迎,不再齿及前事,惟盛张锦筵,举行嘉礼。镛亦由此辟谷得成地仙。后数年,降鸾于其族中,补叙其梗概如此,且附以诗曰:“情缘引到洞中天,再履红尘已惘然。镜里长春无白发,枕边短梦少青年。瑶笙不羡秦楼凤,锦瑟羞挥赵女弦。直上云霄最深处,几回含笑话桑田。”嗣是不再降坛,旬日事传白下。
外史氏曰:人谓仙家日长,人间日短,固已然。以七十余年,仅博得山中一岁,其多少尚可数计哉?幸而遄返,乃得成仙。使竞居此不复,不几以十数龄之黄童,转盼为八旬余之白叟,其去夜台,犹有几日耶?余固谓仙家日短,究不若人间之日长。
随园老人曰:幻极矣,而言之若凿凿可据,生龙活虎,直令人无从着手。
古冢狐
易州之西有古冢,不知几千百年。无碑碣,亦莫详其姓氏,俗以为荆卿之墓,疑即当时以衣冠葬处也。一日,有乡民送妻归宁,夫妇各跨一蹇卫,道经冢侧。妇因来路已远,顿思溲便,乃弃乘趋榛莽间。夫骑正驶,莫之能知,行半里许,始觉相失在后,乃驻俟之。久且弗至,心乃疑,亟返辔踪迹之,则唯有所乘之驴散龁于草际,人竟渺然。夫大骇,冥搜墓畔,见妇之衣裤纷挂于蓬颗蔓草间。时正有狼患,疑其已饱馋口,遂收其遗服,恸哭而归。乃妇实未死,方溲毕而起,俄闻人语纷拿。有二隶自冢中出,须毛如蝟,状甚怖人,直前欲执之。詈曰:“何处狂婢,秽我正人门庭,系之去,敲扑无恕。”妇惊而奔,衣缕忽若蝉蜕,不转瞬既已自褫。妇羞缩不能步,隶追益急,不得已而伏于丛棘,以冀幸免。旋闻隶笑曰:“只此足以辱之,毋苛求。”言已,寂然。妇究不敢出,匿迹终夜,肌革尽伤。及晓,不能归,返索故衣,则皆乌有。正惶急欲寻死所,适行人数辈策蹇而来。至其前,见妇白身,状若疯痫,因惊询其故。妇乃忍辱背告之,虽能少掩其私,然而尻骨之隆隆,臀肉之累累,莫不了如观掌。幸众中一人闻言骇曰:“是予妹也。”亟解衣使蔽其体。妇始敢回睇,则其兄方奉父命来速妹,初不意相值于此也。妇不禁涕出,兄乃以所控之驴载之遄归,且驰告其夫,始释厥惑。后人时见有二狐出游于冢上,其色苍黄,执之即不见。乃知妇所遇者,盖即此耳。狐岂有慕于高渐离之义,而为悲歌者特保其冢欤?噫!亦异矣!
外史氏曰:村妇无知,擅污高士之垄,裸而辱之,狐亦善解人意矣。犹忆少时,闻诸父老云:“直省多平屋,每值溽暑,民家之妇女辄寝于其上。倘逢阴晦,或与龙交。”嗟乎,彼何人?斯亵衣且不可以向日,乃敢露秽于星月之前。龙非性淫,特以惩创之也。有家者,不宜知警耶?
崔十三
杭人有卖海鲜者,其名曰李念一。湎酒而渔色,尤好龙阳君。虽产仅中人,而耽耽逐逐,惟此是求,妻子之饥冻弗恤也。同里崔十三,恒依之。十三年仅成童,貌逾好女。母早卒,惟父在,又以病废,家綦贫。以故念一尝拮据相助,冀图片刻之欢,而未遂所欲焉。盖十三聪慧,善揣人意中事,虽以家寒亲老,借润匪人,而刻意防之,守身如处子,念一遂不得染指。癸未夏,念一以事如海宁,往返数日程,力请于十三之父,欲与十三偕,意固将决一死战也。十三之父不欲,曰:“童子何知?君亦自往可矣。”念一益固请,而十三弱即好弄,乐于远游,又从中怂恿,父不得已而遣之。滨行,密语十三曰:“若人素有轻薄名,儿之家倚之,不得不听汝往。但以全璧去,以全璧归,吾可以见先人于地下,儿亦可谓克孝矣。否则,我人也或不能知,而鬼则知之,必不容汝入崔氏之庙。”十三领诺,即辞父行。邻比多有窃笑者,以为崔父贫病失心,特置子于虎口之下,其不被啖者,未尝有焉。乃十三自负己智,欣然与念一同舟。与之饮则饮,与之谑则谑,了无畏忌,即念一亦自谓鱼游釜中矣。舟行至暮,十三出篷底闲眺,时念一酣卧,未暇相从。十三目视水光波流,倏忽上下,慨然曰:“人不自立,瞬息下流,殆与此水无异耳。”有触于怀,因窃念曰:“今夕与若人同舱,彼若以力,将如之何?岂我一婴童而能与壮夫相抗哉?且适间言语涉邪,几于矫手顿足。我果何策以御之?”筹思无计,因而自悔。方且四顾榜徨,潸然泣下。忽上流一扁舟御风而行,载一中年妇与一少艾,状类母女。女荡桨而母搬罾,殆渔家也。舟行将近,少艾顾十三而笑曰:“个儿郎只身如叶,陷于泥沙,能效我远避狂暴耶?同病宜怜,母不可不有以拯之。”妇亦笑曰:“儿之言,可谓既登彼岸,不忍溺人者矣。况是儿亦孝子,不宜坐视。”
乃即怀中取一册,其巨如掌,仅十余页,裹以他物投之十三曰:“孺子得此,可以保身矣。”舟如奔马,十三惊顾之,早已相去里许。辗转之顷,航影已没。十三幼从父读,颇通文,亟启其册而阅之,则皆闺中戏术,无他奇。十三乃攒眉曰:“予焉用此?媪殆绐我为笑乎?”既而思之,若运以机智,术亦良得,遂秘之袖中。而念一已醒,遽呼十三,十三入,诘以焉往,答曰:“适在皕首观江景耳。”念一乃笑曰:“以汝之容光,不惧蛟龙攫去耶?”因又嘻嘻言曰:“今宵能共榻,当以所得之半赠若,以赡亲。不然,三尺水即汝安宅,将葬尔于江鱼腹中,不得复返矣。汝父老病,讵能向我索人?”言之咄咄相逼。十三闻之,甚有惧色,顿忆册中移灯就火之法,颇可以济燃眉。乃朗然曰:“兄之爱我,苟非木石,皆知感。但予稚年,不谙情事,且畏羞。倘得沉醉,任若为之,予亦不惜此身。”念一大悦,慨许之,自出登岸行沽。十三亟觅楮颖,就烛取册观之,则急口令耳。凡三令,举十数言,备极男女狎昵之语。且令曰:“能诵如流水而无笑容者,乃免罚。”十三一一书之于笺,而自为默记,亟藏其册。未几,念一复入,置酒将饮,十三曰:“无令不欢,且今日之事,更非可默然相对者。昨自邻家得口令数行,颇可以司觞政,请与若行之。”念一自恃捷给,毅然而应之曰:“诺。”即各满饮三爵,索令共观。十三又曰:“若年长我一倍,必不予欺。如不遵予令而索予欢,予宁赴清流,誓不汝从。”念一亦允之,无难色。十三始出令相示,约以一大白。念一甫寓目,已笑不能仰。十三又自请先行,每一发声,更故作睥昵以动之。念一之情已荡,心遂无主,不得已而亦诵之,未及一行,早已粲然。十三执觯行罚,又不姑恕。再诵又复如是,三诵益不能成。俄顷之间,连釂十余爵,念一既已酕醄,遂不作他想,诵之愈急,愈不能如令。漏下二鼓,念一竟玉山颓矣。十三又连劝二盏,已不克启吻,知其深入醉乡,心始少放。此盖以所欲荡其心,复以所难箝其口,不必灭烛徙薪,而烈焰顿熄,管子所谓因祸为福者也。十三既以智醉念一,别无忧虞,方能拂榻就寝。忽闻弹指声,自启舱门视之,烛光之下,一人掩笑而入。回顾焉,则顷者所遇之少艾耳。喜而致谢,兼扣其突如之故,女笑曰:“恐君未易办此,故来相助一臂。今既潦倒,此夕无虞矣。明日敬效吾法,必当有验。”十三始得谛观,女貌淡艳幽妍,自觉形秽,殆天人也。十三情窦已启,适与念一戏,欲火久炽,见女反身欲归,乃笑而留之曰:“姑少坐,容我酬恩,其可乎?”女觉其意,微哂曰:“子尚己躬不阅,犹妄思魔障人耶?”飘然出产,倏忽遂不见。十三惊诧良久,复取其册展玩之,倦极而眠,不觉东方之已白。晨起视念一,兀自朦胧,且被酒不能起。乃甘言以慰之曰:“昨夕所饮无多,兄乃酩酊若彼,冥然漠然,深为弟忧。”言讫,巧笑承迎,念一究不悟其以趋为避之计。是日也,念一病宿酲,至夜方愈,遂誓不复饮。十三亦不能强,乃用册中反客为主之谋,挑之以言曰:“兄今者深为酒困,不可再有所戕。客夕之约,能姑俟之异日乎?”念一侧首以示之曰:“不能。”十三曰:“予昨者亦为情扰,竟夕不眠,此时亦惫甚矣。兄能容我小憩,夜深自来就见。
弟信人,决不爽约。”念一弗即诺。十三又曰:“否则,兄来就予,予当假寐以待。但不可着衣,惊弟使寤,则忸怩,或至于妨命亦未可知。”念一又不禁色喜,冁然从之。十三密索于舱中,得短梃,长可尺余,藏诸皀席之下。竟与念一分榻而卧,而潜拥此梃于怀中。挟持利器,念一固不及知焉,欲炽情炎,反侧不寐。倾耳即闻有齁声,知十三已入黑甜,急不能待,遂悄然以起,白身靸履往就之。潜启其衾,亦不之拒,且肤香袭人,情益莫遏。方将共枕拥持,而十三之身忽已转侧向外,仍复鼾眠。念一如其所教,不敢惊,因解履登榻,自趋里床。乃身甫贴席,而十三若梦中忽觉者,遽呼曰:“可人来乎?”以巨物少避中坚,直捣后队,槛门皆破,几及睾丸,其痛不可当,而前徒之精锐者,不觉倒戈莫举矣。念一痛极大呼,而手足俨如缚束。许时,十三始伪为乍寤之状,顾而视之。残烛未烬,因急藏其梃,佯笑曰:“是吾兄耶?予适梦与美人戏,彼嗤我无伟具,予于暗中摸索得一物,颇粗壮,因以戏之,不意兄至。梦呓无知,负罪良多矣。”遂故为亲呢,欲与为欢。念一惊定痛生,外肾似有浮肿,厥臀更暴痛如割,不及问鼎,喏喏而退,呻吟者达旦。此又闺人与女伴相戏,乘其无备而中伤之策也。念一始疑十三,谓其有心规避。乃十三夙兴即起,奉事益谨,言语益甘,俨有呵脬舐痔之意,念一疑复少释。第负重伤,损及不毛,虽仍前不悛,亦几于用武无具矣。忍痛二日,已抵海宁。扶杖市中,索其前逋,信宿而子母皆得。十三思归,促之启行,念一亦不获耽延,遂复登舟。创亦渐平,色念复动。初犹不敢即逞,将及杭界,忿然曰:“此行实为是人,非只图彼戋戋。今去故乡伊迩,而志不克遂,何以生为?虽溃烂而死,亦命也,务毕吾愿而后已。”然亦窃疑十三,遂阴谋亦欲醉之,使其无能脱赚。暮泊镇市,浼楫人沽酒割鸡,而己仍前作狼狈之状。乃十三聪觉者也,早已如见其肺肝,因取册暗中览之,又得良图,名曰移花接木。其法用圆竹一节,满贮蒜汁,而以生面和胶封其口,密置衾底,卧后先润以津,务令如脂如韦,无少窒碍。彼来故不予以门户,俟浼之再三,然后自为指南,急以所备者自前而后承迎之。胶着热肌,固结不解,汁浸厥物,痛入心脾,诚惩淫之奇计也。然须预伏白刃,防其反噬,以为不虞之备。十三得其术,心益喜。觅之舟人,得胶少许,惟竹不能猝办,忽于榻侧获之,则固念一所截用以贮其碎金者。因笑曰:“即以其人之物,还治其人之身,大快大快。”遂一如其教而预储焉,念一又茫然不知。及昏,欢然共饮,托醉先眠。布置已尽完密,俟其至请尝试之。念一果暴痛如触蛇蝎,亟取烛自视,则累累者虽故伟长,然已代之以竹矣。急以手脱之,又牢不可拔,愧忿交集,将致命于十三。而十三早挺刃而起,数之曰:“汝腼然人面,而务为狗彘行,败人家风,污人子弟,罪已在于不赦。汝数数诱予,加以强横,予念同乡久契,少惩于前。汝不知洗心涤虑,改弦易辙,今宵仍萌故态,予因聊试小术,俾汝革心。