甫出门，见天昏地黑，雨箭风刀，飞沙走石，鼓浪兴波，令人震怖。天明，哄说海涛中有物，长数十丈，大数十围，两眼光烁似灯，喷水如雨，出没翻腾鼓舞，扬威莫当。通国集观，咸称异焉。阅三昼夜方息。空中恍有金鼓声，香气达通衢。一官妻翁氏正在肚疼昏迷间，梦同众人岸上观大鱼跳跃，对怀直冲，惊倒。醒来即分娩一男。一官闻之，不胜喜跃，方扶在毡踏绵上坐，忽闻四处呐叫救火！一官忙启户视之，见众人齐来门首，作踌躇状。问曰：列位！火在那里起？众曰：都见是你家失火，故群来救。至此又无，岂不怪异？一官曰：我家那有火起？或是拙荆临盆，灯火射出。众人方知翁氏生子，俱向一官作贺曰：令郎后日必大贵！我们眼见光亮达天，非恍惚也。一官谢不敢，众散去。翁氏忙问一官曰：外面何故这般喧哗？一官将众人之言说了一遍。翁氏曰：此亦奇异，我方才疼绞之时，略定睡去，如日在岸上，看那大鱼一般摇摆腾翻，冲我怀中，惊倒醒来遂产。一官曰：想此儿必有好处，当秘之，善为抚养。正秋七月十四（一作十五日）夜子时也。
一官自生子见火光耀室与梦中之奇，心暗喜焉。思齐率众拜贺。过三朝十二日，思齐遣人请一官至寓叮曰：此番举事，惟汝年轻，汝须慎言语，切勿轻漏于妇人之耳。一官曰：大哥不须过虑。丈夫作事，自有定见，岂肯向儿女嗷嗷。齐曰：如此足见贤弟少年练达。忽天生、杲卿至，问一官曰：数日忙甚？侄儿想都乖巧。一官曰：月里孩子，聊且过日。天生曰：这就是好。但弟妇面前此事不可与知。齐曰：今日正为此特请他来叮嘱，恐其少年失于检点；倒亦老练矜持。杲卿曰：如此才是丈夫所为。一官曰：事贵神速，恐耽延日久，人多误事。齐曰：总在八月间矣。天生曰：业已通知各位：一应索路帆席，收拾齐备，乘秋潮将船悉放浮水。所有柴米蔬菜，加倍配足，使倭人不疑。船中军器炮火，全赖杲卿与子大二位调度。其中路统众并上将军衙者，衷纪。西路夺炮台、领人钉炮者，子大。抢入东炮台、督人扭转炮身放炮者，俊臣。由东南率众喊杀者，庄桂。其陈勳从西北角抄入，放火喊杀。大哥与一官领一队沿海接应，小弟与李英统人分路接应。其调度各船杉板预备者，杨经。派定在单，大哥可着人传谕，期在八月十五早。思齐接单阅完，将单交一官，令他前去密传。一官随到各位通知调度。
八月初四日，各船悉放落港心，整顿收拾，静候十五日举事。
十三日，杨经寿诞，众备礼作贺，经留众饮。独李英酒多，乘醉而归，倭妇王氏接入殷勤伏伺。于情浓之际，英将十五日欲并国王事悉吐露焉。王氏曰：炮台兵许多，炮又大，如何做得？英大笑曰：你真痴妇。我们这些唐船就许多人，又旧唐人多少（来往者唐人，在地居住者称旧唐人），合做几路，放火的放火，占炮台的占炮台。几筒倭兵，何足介意？但你勿惊慌。王氏曰：有尔作主，我岂惊慌。遂与英捶擦，昏昏睡去。至天明，英忘却醉后语，梳洗毕出门，调理诸事。王氏即请伊兄六平到家，将英夜间所言，一一通知。嘱其收拾货物，免临时慌张。王六平者，倭之开巨行，有心人也。闻此言，而自忖度曰：此辈做起，其害匪浅，出首为是。就诡应曰：我就去收拾。忙转身到值日街，寻值日何必登。六平曰：尔可知这些唐人做的勾当么？登曰：不知。汝何这样慌忙？六平曰：唐人结党，约在明朝就欲焚杀并夺。登曰：汝有何据而知其详？六平将李英昨夜醉后对伊妹之言细陈。登曰：果有是事，速同尔去见当事，以便启王。必登带六平到当事杨复门首，问守门者曰：里面谁在？守者曰：翁翊皇在焉。登曰：可有唐人么？答曰：无。登嘱六平：汝且暂站。我先去报明，才来叫尔。六平点首。登入，杨复望见问曰：尔今日值日，来此怎么？登曰：有要话欲回。复曰：甚么话这样要紧？登曰：可有唐人在此否？复曰：只翊皇尔我三人。登曰：此就说也无妨。将六平所言伊妹始末，一一陈说。复曰：王六平呢？登曰：现在门首。复曰：叫他进来。登出叫六平入见。复曰：唐人是如何做事，尔焉知其详？当确实有据，不可妄生枝节！六平曰：我原不知其情。因李英是我妹夫，昨夜乘醉归家与我妹说其始末，嘱勿惊慌，故此舍妹早间叫我过去商量。我知而不言，罪同叛逆，特来出首。复曰：然，有之。我此数日见唐人备办物件，收拾器械，与往岁不同。今汝妹之言大约不虚，此乃土地之灵、王上之福。翊皇尔且回去，别日来清账，尔亦外面打听。我领他去启王。
翊皇就辞出来，忙奔到家。见一官抱孩子同女儿在毡踏绵上顽耍（翊皇，翁氏之父，一官之丈人）。忙曰：一官！不好了！尔们唐人做的勾当被李英妻舅王六平出首，才去启王，就有兵出来擒拿。汝可速下船逃生！一官听见，魂不附体，飞跑出门。恰转西涧，扑面遇天生、杲卿、子大三人，一官忙于旁曰：不好了！事已泄漏，王兵即出，可快传下船逃走！我去报大哥。三人闻说，分头转传各人。一官奔思齐寓中，正遇陈衷纪、庄桂、高贯、余祖、何锦、傅春在许计议，忙曰：我丈人来说王六平出首，事已败露，王兵即来擒拿，快些下船！齐曰：你们快去传说，各人速速下船！只陈衷纪、傅春二人同一官、思齐合执大刀奔至海边，见唐人纷纷乱窜。正十四日未刻，秋潮已涨，各船杉板、本处花叶（日本小船名）悉湾泊岸边。思齐忙唤众人下船，都各各争先，急摇到大舡，起碇的起碇、起帆的起帆。当其慌忙之际，遥见倭兵亦四出擒拿。乃是必登随杨复启王，王传镇国将军到，正在疑惑间，欲差人来唤李英说实；而四处值日见唐人鼎沸，飞报造反，王随传兵马齐出，拨将前去，谨守炮台，放打唐船。岸上有走不及者，或至海埏无船者，有群争上船而船覆者，有得上船而急摇者。思齐招呐：快来！抽起杉板，开驶出口。
思齐一船正要开头，炮台上大炮连发，倭人亦慌忙。兼之潮落，风又微顺，各船亦悉转头，坐潮缓缓而行。虽炮声不绝，却无坏船。一个时辰，船咸出口。思齐站在尾楼上，见将到洲仔尾，令人放炮，打招旗传令，今晚暂泊此处议事。但思既幸脱虎口，船不急去，而就泊港外，岂不虞倭人出追乎？日本因前犯浙、闽、粤东三省边界（明季之防倭者是也），掳掠陷城。总制胡宗宪令大将戚继光追捕，剿杀殆尽，所剩回者可数。国王从此将大小船只去舵，以绝不肖倭人出洋作反。思齐筹之熟矣，料他船只缺舵，难以追赶。正传湾泊，诸船闻号炮，悉一条鞭停住落碇，各摇杉板到齐船中。齐接众人上船，互相安慰毕，乃曰：幸脱此险，不知诸兄弟可有失落否？天生曰：都下来了，并无失落。齐着团坐。遂曰：只差一日，就得成事，莫非天意！若不是一官通知，几乎遭难，此亦列位福气，但不知何由得知？一官答曰：是我丈人往杨复班中算账，何必登领王六平出首，说是李英兄被酒漏言，英兄嫂对伊兄六平说，嘱其收拾货物，因此六平得知，正往出首。杨复着我丈人且回，就去启王。我丈人飞跑来家，叫我快走。出门就遇升兄他们三位，方说与知，分头通报，因此得脱。齐问李英曰：汝昨晚如何与弟妇说？英曰：醉了亦都不知有说甚么话。杲卿曰：醉后失言，往往有之。今悔莫及，且速商量退步。齐曰：出来共多少船只？天生起来点数，共一十三只。当各分配支更，听吾号炮，一齐放洋暂到舟山，再作商量。衷纪曰：舟山何用？若到舟山，人都散了。人散则孤立，难以济事。依小弟管见：将此十三只船，乘此秋风，直驶台湾安顿。天生曰：此言有理。齐曰：就烦衷纪、子大二位为头程，日升号带，夜放火箭，以便观望跟踪。天生曰：如此却好，暂且过船料理。众各告别。十五日天明，思齐船中号炮三响，各鱼贯随行。计八昼夜，方到台湾。即安设寮寨，抚恤土番。然后整船出掠，悉得胜焉，故闽、浙沿海，咸知思齐等踞台横行。一官父绍祖已死，季弟蟒二（后名芝虎）同其四弟芝豹、从兄芝莞附搭鱼船往寻，是以声势愈大。
天启五年乙丑秋九月，颜思齐因往猪朥穛山（一作猪罗山，即诸罗县）打围回来，欢饮过度，随感风寒，自知不起。与天生诸人诀曰：共事二载，本欲与诸君取富贵。岂期今日染此重病，中途分别！天生等慰之曰：疾病人所难免，时加调养自好，何必过戚？齐曰：虽然；奈大数已尽，难与诸君扬帆波涛中耳！言讫，呜咽而死。天生等随即殡殓设位，众军挂孝。完百日，方祭奠除灵。
十二月初二日，天生集诸位商议，再推一人统众方可。杲卿曰：弟有一言奉告，不知列位尊意如何？众曰：所言合当，岂有不遵之理？杲卿曰：我们这番所为，虽未得日本，而祸不临身，兄弟们又完全，此乃皇天庇荫。今欲再举一人统领诸军，弟恐新旧爱恶不一，倘苟且从事，自相矛盾，反为不妙。然统军亦非易事，当设立香案，祷告苍天，将两碗掷下，连得圣筊而碗不破者，即推之为首。管见如此，不知有合众意否？众曰：此论最当，庶无后言。随排香案，众各拈香跪告毕，依序向前拜祝，两碗掷下粉碎，无一完者，咸踌躇焉。惟一官尚未掷，又忽其年轻。一官跪祷，将两碗掷下，恰好一个圣筊，碗不破。众皆骇然，一官取起掷下，复如前。衷纪曰：我不信。取原碗当天祷告：我等大哥已死，欲推一人领诸军。天若相一官，再赐两筊，众愿相扶。又连掷两圣筊，碗不破。间有不信者，祷告掷下复如前。如是者屡，屈指计之，共成圣筊三十。众齐哄曰：此乃天将兴之，谁能违之？吾等愿倾心矣！天生曰：当选吉日。杨经曰：初八日大吉，我们尊拜一官为首（按：猎历明季诸记事多说：拜剑跃起，遂扶芝龙为首。又一说：芝龙与陈衷纪、陈勳等十八人各乘一舟亡台湾为盗，风引桅带，搅而为一。各骇誓曰：议以三通鼓而开者，立为主帅。芝龙忽开。