何谋能报国，只是吸民脂。
维时有个罢闲参将，姓方，名法坤，祖籍徵州，夤缘了一个营兵游击，领了一枝南兵，带了个儿子方隅，又有几个家丁方勤、方勇、方忠、方兴、方刚等，总是嚼着国家，做他的仆从。一路出了山海关，因各镇尚未齐，着他暂住辽阳城外。当日国家物力全盛，粮饷充足。大凡行军积弊，名曰一千，实只八百，上下通同。就是官来查核，也只循前条旧例。将官个个有财物，兵丁个个有银两。且又加上沿途的赏犒，撞着辽东地面，野餐繁多，食物不贵，那些兵丁手中极其充裕。又不行军对敌，所以大家没事。将官与将官嫖赌吃酒，军士与军士嫖赌吃酒，在在皆然，不但方游击一枝兵如此也。
中原黎庶悲敲朴，绝塞貅正啸歌。
这家丁之内，惟有方兴的年纪小，好只有二十二三。年少的人，见了众人嫖，也不免动心。他却道也有些算计，想道：“如今辽阳嫖人的极多，就是似鬼的娼妓，也都长了价钱来了。况且一去看时，同伙吹木屑的又甚多，东道又盛。辽阳女人，倒也相应，不若我讨上一个，目前虽多费几两银子，后来却不要日逐拿出钱来。况且又得他炊煮饭食，缝补衣衫，照管行李。”想来想去，动了一个娶老小的念头了。常日在一个佟老实冷酒店里打独坐吃，闲话中与佟老实婆子说起娶老小的事来，这婆子接口道：“长官，果然你一心要寻个人儿么？我有一个姑夫，姓曲，他少年的时候，极会些武艺，极是有名的人。如今也老了，他有个女儿唤做云仙，也生得几分颜色，年纪才十八岁了。他要招人，他家事也好过，也有一个儿子，已娶媳妇，他是养得你起的，不必要你养活。长官，你果然要娶，我做替你说这事，没有不成的。只是事成之后，不要忘记了我这门子穷亲戚。”方兴回道：“若得成了这亲事，你便是我的妗母，我便是你的外甥女婿了。我定然尽心来孝敬你这舅婆。”两个说着笑了一回，散去。
这方兴也只当作个闲磕牙，解些愁闷，不料想这婆子果然用心说去。
全凭三寸舌，结就百年姻。
去时，值老曲不在家中，先与曲大嫂相见，道：“姑娘年纪大了，到如今不曾有亲。我着实的留心细访，没有个可意的。昨日有浙江方总兵一个亲用的人，年纪也只好有二十岁，人品生得极齐整。方爷也极信用他，他说的就是，所以极有钱，身边的银子也落落动。我想他日后，方爷与他毕竟做些功劳，那一条金带，便是稳稳的了。今现在这里亲自寻亲，间壁祖家、黑家，都肯把女儿嫁他。我给他两家子破了，说穷得紧，女儿又生得丑陋，特来给我外甥女说。两下里年貌相当，若是不出家出征，自在这里了。若是出征，他去了，身边这一块，定然落在你家里。”曲大嫂听了，早已动火，有二分愿意。
正然说话间，老曲走来，曲大嫂便道：“姑婆今日特来与姑娘作媒。”老曲道：“好！好！”叫女儿道：“云仙，来陪姑婆。”他自上外边去，打了几斤茹茹烧，切了几片驴肉、羊肉，一齐在地上坐了。那时儿子曲从规也回来，佟婆又将从前说的亲事，又对他说。说到人品齐整，曲从规便插口道：“这说的不是那五短身材，白团脸儿，不曾有须的那后生么？半月以前，我来看姑娘的时候，见他戴着京帽，穿着玄箭衣，快鞋简银带，独自一人在你家吃酒，见你叫他方爷，想必是这人了。这人也其实人物尽看得过。”佟婆道：“自古说媒，若看不过，我自然也不来说了。难道与你妹子，不是郎才女貌，天生一对好夫妻么？他这一顶纱帽，将来自是不少的。我看你妹子生来的像貌，确乎是个奶奶。”老曲道：“他原是南人，他要南去，可怎么样？”佟婆道：“他又不是方参将的亲生儿子。他征东回来，要在这里住，成家的了。”曲大嫂心里却也要成就这头亲事，忙接口说道：“受恩深处便为家。我一家子待的他极好，姑娘又与他也过得恩爱，他自然也不想回去了。”老曲说了这一段话，就把眼儿去偷瞧女儿。见女儿只把手去撩发，半天一句也不言语。老曲心里想他女儿定然意下亦肯了。佟婆又道：“千里姻缘一线牵，我说的不差。”老曲便点头允，一伙子人吃了酒都散讫。
凭将月下老，绾定足间绳。
佟婆回去，到了店中，巴明不晓，早早的起来，也等不得方兴来，一连稍了几个信去叫他。恰恰的遇着他正值方参将差他出去送礼，又不得闲。隔了两日方回来，走到店中，佟婆迎着道：“好人！我为你费尽了多少心机，费尽了多少唇舌，你却到羊儿马儿，你不要蹉过了这个喜神。”方兴道：“其实是不是闲在家，所以没来。但凭你主张罢，只要个人儿略像样些，会得炊煮针线才好。”佟婆道：“一表人材，百能百会，只管放心。要是娶了的时候，管叫你一脚跌在蜜缸里，快活到底。”方兴听了，满心欢喜，就从身边取出五七钱银子，买些酒肴，在他家佟婆起媒。不上三五日间，一撮一成，用不过二三十两，早已成就这段亲事了。两下里择了一个吉日良辰，拜堂成亲。彼此偷晴观看。这方兴看那云仙：髻绾乌云，脸痕薄带阴山雪。黛飘柳叶，眼溜秋波洌。袅袅腰身，不勾些儿捻。初生月，画裙深掩，一瓣莲新折。右调《点绛唇》云仙也看那方兴：长臂如猿，英姿如虎，磊落赋雄才。更星眸炯炯，丰神奕奕，韬略满胸怀。真是儿家好夫婿，年齿廿才。似凤求凰，一双两好，行乐在秦台。右调《少年游》两下里年纪都大，干柴烈火，自然似胶如漆。老曲的家事也尽过的，不用靠女婿。方兴身下也有两个铜钱，性又挥酒。老曲与他取个表字叫旺之。同伙的家丁来暖房吃酒，且是热闹。一家们甚是相得。但是云仙作事灵变，手脚上也利便，性格又极温厚，不大肯言笑。喜的方旺之虽是个少年南人，出身军伍，也不过干些被窝中本分实落工夫，不好去嘲风弄月，两下且是渐帐得过。
轻盈女正娇，潇洒郎方少。
相对足生欢，琴瑟自同调。
似此半年有余，各镇兵已齐。朝鲜求救颇急，经略下令，各路择日过了鸭绿江，向平壤城。此时方游击身边支的月饷，隐落的缺兵钱粮，并所收的军士节献，头除军士的粮犒，总有数千。要代在行囊中，太重滞，要寄在辽阳去处，又没得托相识的。心生了一计，申文总镇，道在燕日久，硝磺铅弹弓箭多有损坏缺欠，乞给批回南救买，就差儿子方隅，假作名色把总，乘机回家。选了六个健丁，拜两个护送。此时众家丁俱各在辽日久，朝日嫖赌浪费，到如今也弄的没得看，没得赌了。倒不如方兴一窝一块，手里还得从容。众人也有些醋他，合口道：“方兴年纪少壮，又耐得辛苦，该方兴跟了公子去。”方参将听了众人的话，就遂即差了方忠、方兴同他们去。方兴苦苦的推辞不了，回到家下，好生不乐。
新婚方燕尔，相得如鱼水。
怪煞风浪生，催人别离起。
没奈何，只得对云仙说：“我在此处，与你甚是相好，你一家待我甚厚。不料主人差我送公子回南去，目下就要起程。我掉你不下，如何是好？”云仙道：“你此去不知何时回来？既放我不下，何不与你同去？”方兴道：“我怕你父亲不肯舍你去。”云仙道：“嫁鸡逐鸡飞，却不道出嫁该从夫吗？”次日，方旺之果舍不了他，开口对老曲说。老曲摇头道：“你自去罢，这女儿我可舍不得。”倒是云仙道：“父亲，你当不仔细，如今我是他的人了。若是他抛了我去不来，岂不累你老人家么？”方兴又央佟婆去说道：“女大外向，你老却不能管得他到底，叫他跟了去罢。”曲大嫂又怕留下姑娘要他养活，也撺掇道：“心去意难留，留下结冤仇。姑娘要去，还听他去为是。”撮撮哄哄，老曲只得依了。
方兴就去禀明公子道：“小人有个妻子，要带了同去，小人自备鞍马行粮。”方公子道：“女人同行，未免累缒。”方兴道：“一路上也是男扮，多一个人，路上也壮些观。”公子道：“你去自己度量度量，要是带去，须带得方可去。”方兴就买了匹点子青卷手鞑马，制些衣服弓刀，买到家中。云仙把刀看了一看，说：“这刀只好切菜。”方兴看见，吓了一吓，说道：“这弓已有五六个力气，还说是软？公子怕你不会骑马，你且试骑骑看。”方兴初意自骑这点子青，拣匹稳的马与他骑。这一番见他会开弓，就把他的坐骑给他骑上，看他驾驭。门前是个空地，方兴待过了马来，这云仙一拍鞍子，跳上马去，加上一鞭，撒了一撒辔头，四个锡盏子搅雪的一般飞去。
去若辞梁燕，自如掠地风。
轻红飞一点，桃泛禹门中。
须臾数里，跳下马来，面不改色。方兴咬着指头道：“我却看不出，你有这样伎俩。”去拿了几张弓，任他挑眩挑选了两张，夫妇佩带。夫妇各一口好刀。这一日就起了程。
云仙与方兴一般，带顶绒帽，头上狐尾围脖，玄箭衣，白绫裹暖腰，脚踏一双快靴。左弓右刀，一壶箭，壶中一面小小令旗。拜别了老曲父子、曲大嫂，飞身上马。
寒毡一点覆云阴，不扫娥眉懒插簪。
驱马春纤时露玉，问程絮语欲铿金。
余香挥袖飘犹远，巧态迥身弱不任。
疑是木兰归入塞，丰标直可付清吟。