梅婆笑道:“若非老身有此妙计,焉得相公皆其美事。”
花春道:“小生自时时感念的,我今还有事恳求于你,我去了就来,你且在家等我一等。”
那花春匆匆来到寓处,取了画幅,又取白银五十两,命画箧张灯同到梅婆家中来。谓梅婆道:“这幅画图烦你悄然带去,交与紫荆小姐,这五十两银子,若是濮太爷因不见了人,要你身上交还才价,可将此银还了他,若是免得,越发你的造化了,十两银子也赏了你,我明日消停一天,后日清晨就要长行了。”
那梅婆闻言大喜道:“相公作事这等周到,老身与别人办事多年,从未曾有如相公这般慷慨的。”
那花春遂别梅婆,回到寓处,用过夜膳,命家人各自安睡。挑灯静坐以待美人,哪知漏鼓频催,竟不见是人到来,只得解衣安寝了,明日与店主人弄清房金,命家童叫定船只,打点明晨起身。心中想道:“今夜那人出来好赠与图,与彼相别了。”
等到了晚间,静候多时,见凌霄仍至,问及数日在何处掩留。花春饰词以对,也不述以真情,遂与凌霄盟誓一翻,嘱伊安心守约,后会不远。正在言语,忽听得外边叩门声,二人惊惶失色,谓定是败露机关是非难免了,只得令凌霄潜向榻底躲藏。
花春战抖抖持了灯火,启扉看来,却非别人,乃是梅老婆子。
便问道:“夜静更深,老妈来此干甚?”
梅婆道:“我奉濮小姐之命,有送别诗四首,赠与相公。命我于万叮嘱于你,必须早遣冰人为红丝之订,断不可延迟时日致叹惜哉,恐误一生。我恐相公明日早行,不及相会,故急忙到此通达。”
花春又问道:“月霓班中之事,可曾发觉么?”
梅婆道:“相公昨夜遁出,他们已着急差人寻访,只怕太爷来,尚要着老身追寻哩!”
花春道:“小生感谢你的。”
那梅婆言毕别去,花春即把扉掩上,展开诗笺一看,见是四绝其诗云:
其一
愁听清猿梦里长,几多深送断人肠,
销魂事去无寻处,密讯红笺有几张。<
其二
来时笑厌最堪怜,此夕回肠几万千,
眼底乍抛人一个,西风渺渺月连天。
其三
目断天涯倦倚楼,浅尝滋味透当愁,
世间唯有情难说,溪水随君向北流。
其四
金炉香尽漏声起,相见时难别亦难,
一曲离歌而行泪,更无人倚玉栏杆。
看未毕,那凌霄在榻底步出,笑道:“你原来,又与甚么濮小姐有约,我家姨母与你作合的,故在外担搁这几日,适才问你竟尔不吐真情,可见男子负心,从古如是。你此去都中占鳌得意,自有贵宦千金选乘龙,奴凌霄之约,只怕要付诸东洋大海了。”
花春道:“芳卿何出此言,实不相瞒,小生曾立志要访十位佳人,以谐琴瑟,尚恐美人难觅,未能如愿以偿,贵贱之迹岂所计哉。莫说卿是良家闺女,可订鸾俦,就是青楼少妇,若果有拔萃的姿容,小生亦甘与之为配,决不以其为逐水杨花,而情生菲薄也。实情剖告,愿芳卿谅之。”
凌霄道:“妾以愿君不负约足矣,岂敢有妒心哉。”
花春遂取画图赠于凌宵,是夜欢爱尽情,巫山之梦曲尽交媾之道,直弄得凌霄浑身舒爽,几承雨露方才夜深别去。