遂举枪舞弄,花春神慧心灵,早已领略,授法已毕,童子送出洞门。
花春道:“特求令仙师法号使弟子可铭心顶礼。”
童子道:“家师法号紫云真人,今岁春间曾与花贵人会过在禾县的。”
花春知他非别,就是赠丹援命之道人,数蒙恩德意者,仙度有缘乎,仍慢慢寻回旧路,见两个喽罗慌慌张张说道:“花大爷在何处耽搁了月馀,使我们四野寻觅,受大王许多责罚,疑被豺狼吞噬,累小姐终朝愁虑。”
花春大骇道:“我在山中只游玩了半晌时光,说甚么一月馀。”
喽罗闻言,俱疑感不信,一个喽罗一路随了花春同行,一个先赶入寨中报信去了。花春入寨中,喽罗报说大王在后厅梅雪轩中,花春步入梦樱也在,二人俱惊问其故,花春就将入洞遇仙赐食教枪之事,细细讲了一遍。
飞山豹道:“此套西南角果有一长春岭,岭上紫云洞内闻有仙人居住,但与这座擎天岭,峰回崖断,人迹罕到,贤妹丈竟得到其间,未有一夕之宿,而此间已日逾三旬,诚哉仙境年光,不比凡间岁月。”
花春知年华已易,已交二月初头试期在节,到了明日,遂与梦樱作别。斯时夫妇情长英雄气短,未免洒下几点别泪,然不比诸美人恋恋之甚。到寨中又别了飞山豹,仍命画箧诗囊跟随北上,飞山豹又令喽罗,将他行李搬下山冈,送出此岭方回。
讵知在路耽耽搁搁,才到都中已是初八凑晚,不及入闱,心中虽然怀闷,然花春之赴试,半为访美而来,功名之念甚淡,故虽错过试期,而在都仍自欢畅,日日在城游玩。
一日闻泰国寺中梨花盛放,游人络绎,花春也不带童仆,独自一人慢慢访去,约有四、五里之遥,已到寺前,只见绀园围日月之光,金刹矗虹霓之像,浮图疑海外飞来,法鼓听云中响彻,装成珠玉开色界,放诸天丽极雕镌,建梵宫于大地固,尔宝阶云灯直个绮壁霞鲜,那时进了大雄宝殿,绕过一带回廊,转入寺内见园中遍树梨花,果然开得清艳异常,芬芳扑鼻。
因是春光明媚,游赏人多,王孙勒马,公子扬鞭,也有放浪才人,移樽赏饮也,有风流学士,摘向抒怀,花春不觉诗兴勃发,与僧人索了笔砚,欲向那粉壁上题咏一律,正待挥毫,见这边壁上,已有数行字迹,遂住了笔,步过去一看,见题是咏梅,遂念道:
一片冰心挺异姿,风光全在岁寒时,
不堪落落君芳互,肯望庸庸俗眼知。
蝶梦只凭妆化耳,玉魂好倩宋招之,
春风转盼归黄土,且索罗浮梦里诗。
又有一首题是咏梨念道:
罗衣偏惹粉痕弄,斜倚栏杆艳态慵,
半树庭荫烟漠漠,一帘夜色月溶溶。
春风送尽抛朱泪,白宁歌残瘦玉容,
料峭不堪重着雨,好留幽梦伴吴侬。
花春细玩字句,真是风流潇洒,清挺不几,而体近香躯,过于艳丽,有似才女所吟,及看后边落款,学凤楼山绛桃题,乃知果是才女之作,吟神许久道:“李白见五鹤楼之句,遂为之搁笔,今有此闺中绝唱,超轶前人,予何心复作效颦之态耶。”
遂向僧人问道:“师父你可知山绛桃住居,哪里何等样人?”
那僧人答道:“莫非粉壁上诗句后题着学凤楼山绛桃么?”
花春颠首称是。僧人道:“这就是山句马的小姐,素擅才名帝都震耳,来求聘者,络绎盈门,不好十分严拒,因设此选才之计,凡有求聘者,必须面考诗才然后许配,去岁春间,此信一传赴试者,纷纷不绝,却因山小姐诗才绝世,法行太高,宦家子弟大半为其嘲笑者多,故至终间赴考之人,渐渐廖落。”