丢下一头。且说兰英一时受了两头烦恼，气忿不过，且回去告诉小姐。走到楼上，只见小姐打着春香。〔情景逼真。〕只为叫他到二娘那里去问话，去了好一回才来，看见他头发都蓬松了，说是与二房丫鬟们顽耍，故此丽娟叫他没规矩，打他几下。兰英心下想：“小姐正在气恼，我这般话告诉出去，却比他顽耍之事更加可疑，一发叫我不是了。小姐恼头上，说了一言两语，反为不美。我且隐忍着，迟一日告诉。〔是极。故进言不可不慎。〕今后我也不到后头楼上去，倘然差我，只叫张婆等行走便是了。”正是：
进言全要看风帆，风势难时且自缄。
往搢若教逢彼怒，分明忠直认为谗。〔处世要法。〕
那兰英忍着一肚气，不敢则声。又过了两日，兰英见没有机会，也没有说。到晚来，兰英晒一双鞋子在那西楼下，去收时，不见了一只。便问春香、张婆等，都说没有看见。兰英道：“西楼下张叔们不来禀话，却也无人敢到，难道那个来拿了这只鞋子去？”正在那里嚷闹寻鞋子，早被小姐听见了，便问道：“兰英，你不见了什么？”兰英道：“一只鞋子。”丽娟道：“那样的鞋子？放在那里不见了？”兰英道：“就是前日绣鸳鸯样儿的，一双搢丝鞋子，还穿不上几天；今日上午泼温了茶，便晒在西楼下。方才去收，不见了一只。此处又无人到的，一定那个偷去藏了。”春香道：“谁要偷你鞋子去做甚的。”兰英道：“你来分辩，就是你偷的！”春香道：“偷了你的鞋子去，要穿尸哩。”兰英道：“正是你偷的，罚这般牙疼咒儿！”〔鹦哥调舌，如闻其声。〕丽娼发恼道：“你自己不收管，斗什么口！”兰英等见小姐发恼，即便住口。寻不见鞋子，只索罢休。
又过一日，上午时候，丽娟同兰英等闲话。只听见二房那里闹得沸反，却像再思的声音，怪叫得惊天动地；又有一人，杀猪般的喊哭，因隔远了，听得不真切。张婆道：“二爷那里，不知为着什么事了，这等发闹。”丽娟笑道：“已前不着家里时，倒是安静的，如今想是没意思见人，在家里打大骂小。”兰英道：“那二爷的做人狠没正经。我有一句话，久已要告诉小姐。”〔这是机会了，却又嫌迟了。〕言未毕，只见春香跑上楼来，说出一段情节。因那情节上，有分教：
织成贝锦侈成箕；海市蜃楼设陷奇。
自古受冤皆若此，何妨抹煞一蛾眉。
不知春香说出甚么话来，有何事情。且看下回分解。
白子相狠替世誉画策，及至其事不妥，反受世誉一场埋怨。所以那等人，每到事业四分五裂时，不得善后者，因人怕他埋怨，凭他任性胡为。但从旁冷觑，不复为之设谋矣，焉得不败！男女好色之心，人人尽具，莫谓：“我可如此，彼则不宜；主可如此，仆则不宜。”这是刻薄说话。何以为训？那富贵人家，婢仆自多，屋宇又广，主人耳目所不及知，保无有作奸犯科之事。故婢仆一到成人时，便急为择对婚配。所谓对者，年貌相若也。如此便省了许多话，全了许多廉耻，救了许多性命。盖一配错，便使有貌之婢，不肯安此；长须老奴、有貌之仆，不肯对此；赤脚蠢妪，必有不好事做出来。同类相指摘，外人俊传笑。则天良未灭，或惧罪怀羞，每至缢溺毕命。此皆处之不得其当。实我杀之，非伊罪也。今见为家主者，总不留意于此。俊仆美婢，成群林立；驾御不得其法，提防复出干疏；自己又狠作狼藉事，而责下却极器宇，殆无心肝者耶！
第三回喜儿硬证鸳鸯鞋张哲义认螟蛉女
词曰：伤心沉痛，向何人、诉我冰清玉洁？十载追随，香阁里、习惯端严贞壹。为主招光，持身触怒，平地生荆棘。污名冤抑，可怜谁与昭雪！赖有义薄云天，把随风弱柳，瑶阶移植。搢妮柔情，反变了、慷慨英雄本色。慢说他年、荣枯有命，此日蒙阴德。含悲分袂，别离愁满胸臆。———右调《念奴娇》
话说兰英要提前日再思之事，丽娟正要问及，只见春香慌忙跑上楼来，指着兰英道：“你前日逼紧了，叫我拿了你的鞋子，如今不在喜儿那边？二爷恼得了不得，把喜儿一把头发提到楼下，把大扛子狠打。二娘在那里狠劝，也劝不住。”丽娟等听了一唬，兰英急问道：“怎么我的鞋子在喜儿身边？”春香道：“你给与他的，倒要问我！”兰英着惊道：“我怎么与他？”春香道：“喜儿是这般招称，我那里晓得。”丽娟看着兰英道：“你怎么与鞋子喜儿？”〔情景惨逼。〕问春香道：“二娘在那里怎么说？”春香道：“二娘说恐没有这般事，喜儿却是一口招承的。我在那边，一一见得真切。”此时急杀了一个兰英，满眼流泪，便向丽娟跪了乱拜道：“兰英从来小心谨慎，没有过犯，这是那里说起！”丽娟也气得没做理会，只管叹气：“要说兰英做下的，又念兰英平日不是轻狷的人，其实一毫过犯也没有；要说喜儿造言生事，只这鞋子怎么到喜儿身边去？这喜儿与兰英有什么冤仇，却来害他？”正在寻思，只见二娘来了，丽娼起身相叫，兰英也立了起来。
二娘看见兰英满眼流泪，晓得是春香在那边看见，过来述了。便道：“小姐，有这奇怪事，我也不解。今日二爷偶然到喜儿床铺边，只见喜儿枕根底下藏着一只女鞋。二爷查问，他不肯直说。发起恼来，捉到楼下打时，方才招认，道是兰英与他的。二爷竟气得了不得，叫我来请小姐去。叫兰英去质对，是真是假。”兰英掩面哭道：“这是青天里的霹雳，无影无形！二娘，看兰英平昔可有一毫毛病？怎么便将鞋子与喜儿来？这是那里说起！二娘，你须替兰英做个主！”二娘道：“妮子，你不要性急。喜儿奴才，不知他神头鬼脸，做的甚事。”只听得那边杀猪般又喊起来。张婆道：“听么，二爷又在那里打了，恁般喊叫。”二娘道：“这个奴才，便打死了我也不怜念他。”丽娟道：“兰英，你自向二爷跟前与喜儿质对去。”兰英道：“请小姐同去。”丽娟道：“我去做什么？你若果有这事，叫我也没有脸面在那边；若没有这事，你须去分说个明白。”兰英含着眼泪〔情景，可怜〕，跟了二娘下楼。丽娼送到楼门口便住了，叫张婆道：“你随去看个动静来对我说。”张婆答应去了。