梁朝第一祖菩提达摩多罗禅师者。即南天竺国王第三子。幼而出家。早禀师氏于言下悟。阐化南天。大作佛事。是时观见汉地众生有大乘性。乃遣弟子佛陀耶舍二人往秦地。说顿教悟法。秦中大德乍闻狐疑。都无信受。被摈出遂于庐山东林寺。时有法师远公问曰。大德将何教来。乃被摈出。于是二婆罗门申手告远公曰。手作拳。拳作手。是事疾否。远公答曰。甚疾。二婆罗门言。此未为疾。烦恼即菩提。此即为疾。远公深达。方知菩提烦恼本不异。即问曰。此法彼国复从谁学。二婆罗门答曰。我师达摩多罗也。远公既深信。已便译出禅门经一卷。具明大小乘禅法。西国所传法者。亦具引禅经序上。二婆罗门译经毕。同日灭度。葬于庐山。塔庙见在。达摩多罗闻二弟子汉地弘化无人信受。乃泛海而来至。梁武帝出城躬迎。升殿问曰。和上从彼国将何教法来化众生。达摩大师答。不将一字教来。帝又问。朕造寺度人。写经铸像。有何功德。大师答曰。并无功德。答曰。此乃有为之善。非真功德。武帝凡情不晓。乃辞出国。北望有大乘气。大师来至。魏朝居嵩高山。接引群品六年。学人如云奔如雨骤。如稻麻竹[竺-二+韦]。唯可大师得我髓。时魏有菩提流支三藏光统律师。于食中着毒饷大师。大师食讫。索盘吐蛇一升。又食着毒再饷。大师取食讫。于大槃石上坐。毒出石裂。前后六度毒。大师告诸弟子。我来本为传法。今既得人厌。久住何益。遂传一领袈裟。以为法信。语惠可。我缘此毒。汝亦不免此难。至第六代传法者。命如悬丝。言毕遂因毒而终。每常自言。我年一百五十岁。实不知年几也。大师云。唐国有三人得我法。一人得我髓。一人得我骨。一人得我肉。得我髓者惠可。得我骨者道育。得我肉者尼总持也。葬于洛州熊耳山。时魏聘国使宋云。于葱岭逢大师。手提履一只。宋云问。大师何处去。答曰。我归本国。汝国王今日亡。宋云即书记之。宋云又问。大师今去。佛法付嘱谁人。答。我今去后四十年。有一汉僧。可是也。宋云归朝。旧帝果崩。新帝已立。宋云告诸朝臣说。大师手提一只履。归西国去也。其言。汝国王今日亡。实如所言。诸朝臣并皆不信。遂发大师墓。唯有履一只。箫梁武帝造碑文。西国弟子般若蜜多罗。唐国三人。道育尼总持等。唯惠可承衣得法
北齐朝第二祖惠可禅师。俗姓姬。武牢人也。时年四十。奉事大师六年。先名神光。初事大师前立。其夜大雪至。腰不移。大师曰。夫求法不贪躯命。遂截一臂乃流白乳。大师默传心契。付袈裟一领。大师云。我缘此毒。汝亦不免善自保爱。可大师问和上。此法本国承上所传嘱付法者。请为再说。具如禅经序上说。又问大师。西国谁人承后亦传信袈裟否。大师答。西国人信敬。无有矫诈。承后者是般若波罗蜜多罗承后不传衣。唐国众生有大乘性。诈言得道得果。遂传袈裟以为法信。譬如转轮王子灌其顶者。得七真宝。绍隆王位。得其衣者。表法正相承。可大师得付嘱。以后四十年隐[山*儿]山洛相二州。后接引群品。道俗归依不可胜数。经二十年开化时。有难起。又被菩提流支三藏光统律师徒党欲损可大师。师付嘱僧璨法已。入司空山隐。可大师后佯狂。于四衢城市说法。人众甚多。菩提流支徒党告可大师云。妖异奏敕。敕令所司推问。可大师。大师答。承实妖。所司知众疾。令可大师审。大师确答。我实妖。敕令城安县令翟冲侃依法处刑。可大师告众人曰。我法至第四祖。化为名相。语已悲泪。遂示形身流白乳。肉色如常。所司奏帝。帝闻悔过。此真菩萨。举朝发心。佛法再兴。大师时年一百七岁。其墓葬在相州城安县子陌河北五里。东柳构去墓一百步。西南十五里。吴儿曹口是。楞伽邺都故事具载弟子承后传衣得法僧璨。后释法琳造碑文
隋朝第三祖璨禅师。不知何处人。初遇可大师。璨示见大风疾。于众中见。大师问。汝何处来。今有何事。僧璨对曰。故投和上。可大师语曰。汝大风患人。见我何益。璨对曰。身虽有患。患人心与和上心无别。可大师知璨是非常人。便付嘱法及信袈裟。可大师曰。汝善自保爱。吾有难汝须避之。璨大师亦佯狂市肆。后隐舒州司空山。遭周武帝灭佛法。隐[山*儿]公山十余年。此山比多足猛兽常损居人。自璨大师至。并移出境。付嘱法并袈裟。后时有[山儿]禅师。月禅师。定禅师。岩禅师。来至璨大师所云。达摩祖师付嘱后。此璨公真神璨也。定惠齐用。深不思议。璨大师遂共诸禅师往罗浮山隐三年。后至大会斋。出告众人曰。吾今欲食。诸弟子奉。大师食毕。告众人叹言。坐为寄。唯吾生死自由。一手攀会中树枝。掩然立化。亦不知年几。塔庙在[山*儿]山寺侧。弟子甚多。唯道信大师传衣得法。承后。薜道衡撰牌文
唐朝第四祖信禅师。俗姓司马。河内人。少小出家。承事璨大师。璨大师知为特气。昼夜常坐。不卧六十余年。胁不至席。神威奇特。目闭不视。若欲视人。见者惊悚。信大师于是大业年。遥见吉州。狂贼围城。百日已上。泉井枯涸。大师入城。劝诱道俗。令行般若波罗蜜。狂贼自退。城中泉井再泛。信大师遥见蕲州黄梅破头山有紫云盖。信大师遂居此山。后改为双峰山。贞观十七年。文武皇帝敕使于双峰山。请信禅师入内。信禅师辞老不去。敕使回见帝奏云。信禅师辞老不来。敕又遣再请。使至信禅师处。使云。奏敕遣请禅师。禅师苦辞老不去。语使云。若欲得我头。任斩将。我终不去。使回见帝奏云。须头任斩将。去心终不去。敕又遣使封刀来取禅师头。敕云。莫损和上。使至和上处云。奉敕取和上头。禅师去不去。和上云。我终不去。使云。奉敕云。若禅师不来。斩头将来。信大师引头云斩取。使返刀乙项。信大师唱言。何不斩。更待何时。使云。奉敕不许损和上。信禅师大笑曰。教汝知有人处。后时信大师大作佛事。广开法门。接引群品。四方龙像尽受归依。经三十余年。唯弘忍事之得意。付嘱法及袈裟。与弘忍讫。命弟子元一师。与吾山侧造龙龛一所。即须早成。后问。龙龛成否。元一师答。功毕。永徽二年润九月二十四日。大师素无痾疾。奄然坐化。大师时年七十有二。葬后周年。石户无故自开。大师容貌端严无改常日。弘忍等重奉神威仪不胜感慕。乃就尊容加以漆布。自此已后更不敢闭。弟子甚多。唯有弘忍传衣得法承后。中书令杜正伦撰牌文
唐朝第五祖弘忍禅师。俗姓周。黄梅人也。七岁事信大师。年十三入道披衣。其性木讷沉厚。同学轻戏。默然无对。常勤作务。以礼下人。昼则混迹驱给。夜便坐摄至晓。未常懈倦。三十年不离信大师左右。身长八尺。容貌与常人绝殊。得付法袈裟。居凭茂山。在双峰山东西相去不遥。时人号为东山法师。即为凭茂山是也。非嵩山是也。时有狂贼可达寒奴戮等。围绕州城数匝。无有路入。飞鸟不通。大师遥见来彼城。群贼退散。递言。无量金刚执杵趁我怒目切齿。我遂奔散。忍大师却归凭茂山。显庆五年。大帝敕使黄梅凭茂山。请忍大师。大师不赴所请。又敕使再请不来。敕赐衣药。就凭茂山供养。后四十余年接引道俗。四方龙像归依奔凑。大师付嘱惠能法及袈裟。后至咸享五年。命弟子玄迹师。与吾起塔。至二月十四日。问塔成否。答言。功毕。大师云。不可同佛二月十五日入般涅槃。又云。吾一生教人无数。除惠能余有十尔。神秀师。智诜师。智德师。玄迹师。老安师。法如师。惠藏师。玄约师。刘王薄。虽不离吾左右。汝各一方师也。后至上元二年二月十一日。奄然坐化。忍大师时年七十四。弟子惠能传衣得法承后。学士闾丘均撰碑文
唐朝第六祖韶州漕溪能禅师。俗姓卢。范阳人也。随父宦岭外居新州。