自此太，昭两境，虽僻处穷隅，竟无一毛可拔者也。众皆雀跃曰：有生路也。以后渐渐有人回家探望，惟种田家陆续先回。四月杪，麦将熟，无如粮食竟少，朝谋而皆不及夕之虑。横泾似有些少积蓄贩来，米八八，麦六四，皆九折，升斗刻刻无货，田务极忙。因一春皆未修筑，播谷种花，已为切要之候，然工本无从措办。常令王庆元，昭令梁蒲桂会衔出示。略云：今吾境贼匪肃清，并无余逆藏躲，生意者仍宜生意，务农者急宜耕种，毋负本县等厚望。各港口皆设抽厘局，一无遗漏。四月初，李抚军已抵昆山，一面将克复城池先办善后事宜，饬董次第举行。十七日，闻昆山于十五日克复，杀贼亦多，其余逃入苏城，坚闭不出。廿六日，吾到浒通港，搭定渡船，先置内眷还家，又是风恬浪静，其时无锡人蜂拥迁徙北沙。廿九日，我始徐徐南返，惟带去一守夜犬，捉归时又费一番周折。到家检点，家中店内日常应用器皿什物，无一有也。门户亦坏，举止间皆形掣肘，又无闲款可筹。回忆全家出门，已有三月余，并无一人看守，今得转家乡，房屋无恙，楼上细漆桌椅完全，亦不幸中之大幸也。民间大疫，不及医药。各港抽厘，大于贼时远甚。五月，善后局设北门外，两邑令亦驻北门，专捉各处大小乡官，严办罚捐，盈千累万而亿万，悉充善后经费。自此破靴党已如饿虎出林，挨拥入局办公。巍然董事，扛帮唬诈，后竟彼诈的入彼囊，此逼的入此袋。如是则小破靴只要局中有认识者，疾趋而进，遍访某处，谁为军，谁为师，谁肥谁瘠，估准价目，逐一干办，各乡官皆疲癃残疾矣。李抚军有示云：乡官为保卫地方起见，不必掯捐逼输，自愿报效者，不妨来辕捐输，局中如觉不知。太仓举人杨春熙，在乡婪诈百长司马数千至数十千不等，善后局只设一粥厂，所费甚小，将来如何掩饰报销。由此观之，此等人犹未醒悟，我大清朝国法所以凋敝者，皆由此等贪得无厌之徒，先利后义之辈。常令王庆元年登耄耋，素不风烈，昭令梁蒲桂初任，物色民情，毫不省察，一切词讼，悉由局董作主，以钱之多寡，定事之曲直。今江南将有扫尽贼氛，必得重开生面，先制刁绅恶衿，然后可以常登盛世，农夫牧子自可熙熙攘攘鼓腹而游也。赵宗建本富翁，此次名声亦为之臭。惟太仓钱鼎铭清拳铁臂，捐一文，解一文，李抚军深信之。惟市捐一款，亦觉太重，开店铺者，挨户书捐，每日有二、三十文起至一、二千文不等，吾境此项幸未起。天有旱象，云霓无望。廿二日，陈百川借宿瞿宅起疾病，即昏不能言，柯福堂探视，急送归时，仅存一息矣。廿四，百川死。福与彼料理丧务。吾于外祖父母及舅父母分上，亦送殓一次，似觉并无悲惜之情。福意谓所寄之物自然交还，而不知百川内子反以福欠钱三百余千，彼此无凭，遂以为切齿之仇，而竟欲呈官追比。谁知百川死下，仍两手空空，家无别蓄，真做了一场大梦。其实病骤被人图赖不少，彼又转赖福数百金，何也？盖有天也。吾冷眼观之，不禁袖手大笑。屈指计之，循环犹在瞬息间也。百之死于今，异矣！其所蓄盗劫后，被人图赖无凭，更异矣！福之所寄，无可归款，奇哉！而反少三百余千，更奇哉！将来阴司必有一番质讯。
然而福剥民之膏血寄百，置之海外，固万无一失之理，秘不宣泄，实万全之计。而百以福寄之物，往来运筹，锋芒极大，实得益于福，岂浅鲜哉？斯时彼二人绸缪胶漆，自得诩诩，今而后横塘人物，窃恐使君与操耳，从此创基立业，千百年远大之谋。在此始也，而不知天固有灵，神亦有验，一霎间现吾眼中，吾似胸臆间无甚忿闷，心目中更觉爽明，皆从有意无意间试来，并非人有祸患，反生喜幸心也。福又即被局中拘拿，敲打再四，禁押。家中将所剩衣饰变卖，罗凑数百千呈缴。六月，赤日炎炎，苗皆枯槁，戽水昼夜不停。李抚军委员立拿善后局董李孙兰、王雨梅、钱竹庵、钱仲谦四人，周沐润亦撤回，局务实已糜烂，自此稍敛迹。李抚军明白晓畅，事事必要实在。其州县及绅衿书吏人等，积习已深，焉能顿改？各乡有贴誊黄，以本年钱粮概行豁免。中旬仍不雨，稻幸河水不竭，木棉已干伤，若再得灾年，更不知人将何以为生乎？州县仍如饿虎出林，绅衿如毒蛇发动，差役如恶犬吠村，虽欲往来道路，仍然梗塞不通。十六日，吾又在通州返津，传闻狼山脚次有食斋者，名曰后天会，潜通长毛，亦欲谋叛，约期五月十五举事，一路掳掠北上，幸彼处福厚，于十三事机败露，被通州知府黄金韶，会同狼山营，四面兜捉，元恶尽为擒获，器械火药尽烧。衣用蟠龙册籍已得数万人，海门、通州、如皋、泰兴在在皆有。元恶既拿，羽党亦散。元贼黄朝阳斩决，提三营大兵防范，皆戎装严肃，黄金韶亲自监斩，吾适在彼目睹。七月初，得微雨，两邑令出示，上海军需浩繁，不可使乏，各处抽厘又增，滴滴归源，无非民之膏血。木棉已伤，约仅三分年景。业田户于上海藩臬辕投词起租，半充军饷，半济薪水，亦是嗷嗷之势。月底善后局董事全行撤调。钱竹庵故，抚军举杨砚培接手。砚培即榜眼泗孙之父。素有坊表之名，宅心公正，其破靴亦不敢滋扰需索。李抚军到常，踏勘灾分，入城短衣草屦，责两令其善后事尚无一办。闻江阴克复，时疫盛行，死亡相继，上海更甚。抚军札饬，支塘镇石城，如无益于民，听其拆毁，遂顷刻而平。八月初三、四，黄昏时，遥天隐隐有响，或云天愁，或云稻鳖，后江北人来云，同时天上亦有响。中秋后木棉已上手，约三、四分，东南一路较之倍外。后晴朗得七、八分收成，价亦不贱，亦意外得来，农家藉
（（可））
渡日。苏城贼冲出荡口掳掠。月底有收租之议，禀请上宪，抚军亦惑于是听，书吏亦有生发，先是汇造业佃清册，然而百姓倒悬已久，四月贼退，幸麦熟在迩，得苟延残喘，况已有旨，钱粮概行豁免，今竟议照田起捐，半公半私，无如苏城正吃紧之时，务使充裕，亦属两难。
业主将佃户田亩报明备案，随给三联单，一存官，一给业主，一给佃户，然后可以收租。军饷一半差经地向佃户收，一半业主自行收，此恐业户全行自收而不肯缴军饷故也。十月初一，城中设局征收按亩军饷。各乡镇皆起铺捐，挨户抽厘。贼时亦曾写铺捐，吾镇不过四百七、八十文，今竟写到五千光景，不过夜间可以贴席。此皆白茆巡厅刘沐淳到镇猛势威迫，各店家亦无可如何。李抚军亲督三军，攻剿苏城。廿六日，城垣克复，贼见势不谐，遂将大贼目擒献，自相杀害不少，惟伪忠王早已遁去，其余各伪王尽为所杀。抚军即入城，谕：凡是苏属口音者，悉放归，南京以上，不分良莠尽杀。廿八，白茆巡司刘到西周市，催捐愈酷烈，各店忿恨已极，众哗肆蛮，竟将刘巡司发辫拔落，群追共逐、遂罢市。十一月初，李抚军大兵直抵无锡，势如破竹，即克复，贼皆丧胆。有梅三官，号静轩，常熟人，伊父向为吾方地造，于破城时被掳，杳无音信，今无锡放回。聘妻已他适。据云：遍历五省，仍得还故土，亦是为人忠厚所致。岁将暮矣，地里窘迫，固莫可名状。各图地方设局收饷，每亩共催六百文，除饷捐钱一百六十零、费六十外，其余听业主自行催取，佃户家先将饷款清缴，业主仍迟延，低区米租，竟有无成色。太仓佃户每亩一千，均业主收，一月清，军饷缴四百零，无蒂欠。太属业户素所激公，吾境业户玩习已深，况目下室如悬磬，待哺嗷嗷，然而佃农亦皆撒手。贼所骚扰地方，吾方似最为轻，夏秋两忙，尚未荒芜一熟，故人口流亡绝少，如常州以上，人无影迹，地断炊烟，新丧不敢出棺，出必倾尸而食。更有人云：父女二人垂毙，父曰，吾欲割汝股以啖。女曰，待吾气绝时任凭可也。父又曰，汝不绝，吾要先绝矣。竟生剜之。徽州人向出外谋生者多，因粤匪作乱，尽归家，而不知徽地素不产米，专赖江西、杭州两路运筹，今两口被贼踞，无由得入，又无别路搬运，家中虽积累金银，亦不得换升斗，饿死者十有七、八。李抚军驻无锡，而常州贼固守严密，军饷浩繁，藉此有吾邑刁劣董事，如蔓草生枝，层层剥削，差役穷思极想，百计搜罗，实未办得一椿善后公事。太仓钱鼎铭井井有条，毫无遗议，举止端方，人皆朴实，迥不若吾邑之浮薄也。前各县要口设卡抽厘，今由各港内河口设分卡，又是关卡重重，抽厘叠叠，而不知多一卡即多一层开销，多一牙爪即多一倍浪费，实在有益于军饷者不少，竭膏血于小民者亦多。