一面整顿了灶火，老栓便把一个碧绿的包，一个红红白白的破灯笼，一同塞在灶里；一阵红黑的火焰过去时，店屋里散满了一种奇怪的香味。
好香！你们吃什么点心呀？这是驼背五少爷到了。这人每天总在茶馆里过日，来得最早，去得最迟，此时恰恰蹩到临街的壁角的桌边，便坐下问话，然而没有人答应他。炒米粥么？仍然没有人应。老栓匆匆走出，给他泡上茶。
小栓进来罢！华大妈叫小栓进了里面的屋子，中间放好一条凳，小栓坐了。他的母亲端过一碟乌黑的圆东西，轻轻说：
吃下去罢，——病便好了。
小栓撮起这黑东西，看了一会，似乎拿着自己的性命一般，心里说不出的奇怪。十分小心的拗开了，焦皮里面窜出一道白气，白气散了，是两半个白面的馒头——不多工夫，已经全在肚里了，却全忘了什么味；面前只剩下一张空盘。他的旁边，一面立着他的父亲，一面立着他的母亲，两人的眼光，都仿佛要在他身里注进什么又要取出什么似的；便禁不住心跳起来，按着胸膛，又是一阵咳嗽。
睡一会罢，——便好了。
小栓依他母亲的话，咳着睡了。华大妈候他喘气平静，才轻轻的给他盖上了满幅补钉的夹被。
三
店里坐着许多人，老栓也忙了，提着大铜壶，一趟一趟的给客人冲茶；两个眼眶，都围着一圈黑线。
老栓，你有些不舒服么？——你生病么？一个花白胡子的人说。
没有。
没有？——我想笑嘻嘻的，原也不像……花白胡子便取消了自己的话。
老栓只是忙。要是他的儿子……驼背五少爷话还未完，突然闯进了一个满脸横肉的人，披一件玄色布衫，散着纽扣，用很宽的玄色腰带，胡乱捆在腰间。刚进门，便对老栓嚷道：
吃了么？好了么？老栓，就是运气了你！你运气，要不是我信息灵……
老栓一手提了茶壶，一手恭恭敬敬的垂着；笑嘻嘻的听。满座的人，也都恭恭敬敬的听。华大妈也黑着眼眶，笑嘻嘻的送出茶碗茶叶来，加上一个橄榄，老栓便去冲了水。
这是包好！这是与众不同的。你想，趁热的拿来，趁热吃下。横肉的人只是嚷。
真的呢，要没有康大叔照顾，怎么会这样……华大妈也很感激的谢他。
包好，包好！这样的趁热吃下。这样的人血馒头，什么痨病都包好！
华大妈听到痨病这两个字，变了一点脸色，似乎有些不高兴；但又立刻堆上笑，搭讪着走开了。这康大叔却没有觉察，仍然提高了喉咙只是嚷，嚷得里面睡着的小栓也合伙咳嗽起来。
原来你家小栓碰到了这样的好运气了。这病自然一定全好；怪不得老栓整天的笑着呢。花白胡子一面说，一面走到康大叔面前，低声下气的问道，康大叔——听说今天结果的一个犯人，便是夏家的孩子，那是谁的孩子？究竟是什么事？
谁的？不就是夏四奶奶的儿子么？那个小家伙！康大叔见众人都耸起耳朵听他，便格外高兴，横肉块块饱绽，越发大声说，这小东西不要命，不要就是了。我可是这一回一点没有得到好处；连剥下来的衣服，都给管牢的红眼睛阿义拿去了——第一要算我们栓叔运气；第二是夏三爷赏了二十五两雪白的银子，独自落腰包，一文不花。
小栓慢慢的从小屋子里走出，两手按了胸口，不住的咳嗽；走到灶下，盛出一碗冷饭，泡上热水，坐下便吃。华大妈跟着他走，轻轻的问道，小栓，你好些么？——你仍旧只是肚饿？……
包好，包好！康大叔瞥了小栓一眼，仍然回过脸，对众人说，夏三爷真是乖角儿，要是他不先告官，连他满门抄斩。现在怎样？银子！——这小东西也真不成东西！关在牢里，还要劝牢头造反。
阿呀，那还了得。坐在后排的一个二十多岁的人，很现出气愤模样。
你要晓得红眼睛阿义是去盘盘底细的，他却和他攀谈了。他说：这大清的天下是我们大家的。你想：这是人话么？红眼睛原知道他家里只有一个老娘，可是没有料到他竟会这么穷，榨不出一点油水，已经气破肚皮了。他还要老虎头上搔痒，便给他两个嘴巴！
义哥是一手好拳棒，这两下，一定够他受用了。壁角的驼背忽然高兴起来。
他这贱骨头打不怕，还要说可怜可怜哩。
花白胡子的人说，打了这种东西，有什么可怜呢？
康大叔显出看他不上的样子，冷笑着说，你没有听清我的话；看他神气，是说阿义可怜哩！
听着的人的眼光，忽然有些板滞；话也停顿了。小栓已经吃完饭，吃得满头流汗，头上都冒出蒸气来。
阿义可怜——疯话，简直是发了疯了。花白胡子恍然大悟似的说。
发了疯了。二十多岁的人也恍然大悟的说。
店里的坐客，便又现出活气，谈笑起来。小栓也趁着热闹，拚命咳嗽；康大叔走上前，拍他肩膀说：
包好！小栓——你不要这么咳。包好！
疯了。驼背五少爷点着头说。