先说桃花女一下了那花轿,一媒扶着他,上下内外堂铺了红毡,桃花女穿双不沾土的黄缎鞋儿,在上面缓缓而行。正在离二重门,见是彭剪在彩轿中取出来一个线作的筛箩到,即忙来至桃花女跟前,双手抛起,盖将下来,早把佳人头罩住,念咒曰:
线作箩比就天罗网,大红毡压住了拌脚绳。跨马鞍骑住了星日马,羊见凡草走无踪!
当时彭剪照着桃花小姐教的歌儿口中念着,又到二门口把方斗里装的草抓起来,一把把的向四下乱撒。桃花女趁此忙纵步从那马鞍上跨将过去,又即忙取出那身边的宝瓶,内有五谷,自己手中往地下一倒倒出了。正是:
凡人虽作等闲看,到了仙家自有灵。
此时桃花小姐一程到了内大堂。当时周府的一众使女、仆妇,皆知是周公要用法力治死任小姐,任小姐一出轿即要死,如今见他安然无事,方知他的法术更高,周公用的反为所破解;又听得蒋氏所说,言他有沉鱼落雁之容,国色天姿,那个不想看看他?把一所内大堂,早已围得密密的,乃阴气太盛。有众凶神一路被桃花女用法制住,不敢近侵,见他已过了方位,阴气又太多,妇女们身上有不洁净者不少,其众凶神恐防沾染触了秽气,不能归位,只得一齐驾云,各归本位去讫。
当下周公见桃花女安然无事,一连进了三门,直至内堂,安安稳稳,只气怒的三尸神暴燥,七窍内生烟,骂声:“好本领的阴人!敢连破孤的法术。孤与你结怨已深,誓不与阴人两立!”又听得蒋媒叫道:“任家来的人只是要请新郎出来交拜,这便如何?”周公闻言,急的磨手无策,暗自言:“那便怎的打算?”想了一刻,无计可施,无可奈何,叫了亲生爱女天香小姐的,充当新郎来应一应,“快叫使女快去请小姐!”又唤过管家的妇人来,吩咐如此如此。
再言这妇人来至桃花小姐跟前说:“公爷说,今日不利日,新郎不合与新娘见面。令教我小姐来与新人交拜,权作新人,入房坐坐帐。”桃花小姐听了,暗暗喜悦道:“今日有了替身,不用又费一番作用也!”便立等不动,将那宝瓶交与蒋媒,暗在胸前锦囊内取了一面青铜镜,收入了袖里,高高两手拱着,算定了计。
又道天香小姐进来了,是听的鼓乐喧天,扬扬盈耳。当下两位佳人拱揖相让一番,然后交拜已毕,又有一班侍女拥随后面,进了洞房。其时天香小姐便与桃花女揭去了盖面的红绫,他便定眼把桃花女一看,只见他生得不啻蕊宫仙女、月殿嫦娥,心中十分爱慕。只暗叹道:“可惜可惜,生得千娇百媚花容,今日被我父亲治死,真可怜也!”桃花女也将天香小姐一看,真是:
娥眉如月巧弯成,二目秋波亮若星,
八宝钗环添秀色,嫣然一顾显娇情。
当日桃花女见了天香小姐的花容,也暗暗赞羡:“好一位美貌佳人!是人间少有之姿。只可怜今夜代替我身死!”二位佳人暗中同惜恨,均同一心,然而二人皆不死的,此是后话。此时天香小姐先开言唤声:“任家姐姐请上床帐来坐罢。”
不知桃花小姐如何答话,能避得过白虎星在床否,且看下回分解。
第十四回桃花女以法破法周公爷图害被害
当下桃花小姐见过了天香小姐,二美人各有怜惜相爱之心。到底桃花女乃仙子降生,法门之女,一心明白过去未来,今夜出于不得已,要将天香小姐替位自己。当时那里肯先坐床帐?即冷笑叫小姐:“你是娇客,请坐了上首。奴只好奉陪。”
天香小姐道:“姐姐是年长的,奴不过今夜权代哥哥,怎好有僭先坐之理?”桃花女道:“既僭令兄,就算是新郎,自当先坐。”天香小姐明知父亲要暗害于他,又无救脱他手段,是出于无奈的,巴不得事完了早回闺阁,那里知道坐位方向的利害?又见桃花说得有理,便道:“如此说,依了姐姐,小妹有僭先矣。”便先到床上首想坐下。桃花女忙用绣帐往身上一遮。口中反念起催神咒,惊动了白虎大帅,一阵狂风起过,现了原形。那位猛烈凶星好不利害!见床上坐着一个阴人,呼的一声,向天香肩下一口!可怜:
倏忽娇花经骤雨,不期嫩蕊遇狂风!
当时天香小姐“哎哟”一声,扑跌下床,口中流血。众妇女在下面看见,这一惊不小!急忙忙上前扶起,只见小姐面如金纸,口流鲜血,已直僵僵死去。妇女们呼之不苏,更放声大哭起来。就有人去飞报周公。
周公在外听得房中忽放悲声,只道桃花女着了手,任家人举哀,心中大喜。忽见人来报说:“小姐无故在洞房中倒地身死!”当下周公不听犹可,一听了此言,不觉如在高沟失足,扬子江翻舟,忙忙飞奔洞房,双手抱起了小姐,放声大哭道:“何故今日好端端的竟死在这里?”桃花女闻言,微微冷笑道:“周公!你想把女儿来唬谁人?你这话只好哄那些愚人,如何瞒得过我?你昨晚请了白虎凶星来,咬死了他,所以方才流血。好好一位小姐,竟被你自己使法害死了,还哭什么?”