沈存中博学多能，天文、历数、钟律、壬遁，皆极其妙，尤善用算，然甚好弈棋，终不能高。尝着书论棋法，谓连书万字五十二，而尽棋局之变。而余见世工棋者，岂尽能用算知此数？至有不分菽麦，临局便用智特妙。而括欲以算数学之，可见其迂矣。括又自言推数知死时在称意中，尝言括死时颇热闹。然括之死乃在谪废中，非称意也。
王圣美尝言经传中无“婶”与“妗”字。考其说，“婶”字乃“世母”字二合呼也，“妗”字乃“舅母”字二合呼也。(二合如真言中合两字音为一。)
司马温公，当世大儒，博学无所不通。虽已贵显，而刻苦记览，甚于韦布。尝为某言，学者读书，少能自第一卷读至卷末，往往或从中，或从末，随意读起，又多不能终篇。光性最专，犹尝患如此。从来惟见何涉学士案上，惟致一书读之，自首至尾，正错校字，以至读终，未终卷誓不他读，此学者所难也。何涉，蜀人。
余游洛阳大字院，见欧公、谢希深、尹师鲁、圣俞等避暑唱和诗牌，后有一和者，称乡贡进士王复，有一联押权字，特妙：“早蝉秋有信，多雨暑无权。”后不甚显名，洛人云仕亦至典郡正郎。
古人作诗赋，事不必皆实。如谢宣城诗“澄江净如练”，宣城去江近百里，州治左右无江，但有两溪耳。或当时谓溪为江，亦未可知也，此犹班固谓“八川分流”。
王荆公为相，大讲天下水利。时至有愿干太湖，云可得良田数万顷，人皆笑之。荆公因与客话及之，时刘贡父学士在坐，遽对曰：“此易为也。”荆公曰：“何也？”贡父曰：“但旁别开一太湖纳水，则成矣。”公大笑。贡父滑稽而解纷多此类。
掌禹锡学士，厚德老儒，而性涉迂滞。尝言一生读书，但得佳赋题数个，每遇差考试辄用之，用亦几尽。尝试监生试“砥柱勒铭赋”，此铭今具在，乃唐太宗铭禹功，而掌公误记为太宗自铭其功。宋涣中第一，其赋悉是太宗自铭。韩玉汝时为御史，因章劾之。有无名子作一阕嘲之云：“砥柱勒铭赋，本赞禹功勋。试官亲处分，赞唐文。”“秀才冥(上)子里，銮驾幸并汾。恰似郑州去，出曹门。”冥子里，俗谓昏也。
世传朱全忠作四镇时，一日与宾佐出游，全忠忽指一方地曰：“此可建一神祠。”试召一视地工验之，而召工久不至。全忠怒甚，见于辞色，左右皆恐。良久，工至，全忠指地视之，工再拜，贺曰：“此所谓干上龙尾地，建庙固宜，然非大贵人不见此地。”全忠喜，薄赐而遣之。工出，宾僚或戏之曰：“尔若非干上龙尾，当坎下驴头矣。”东北人谓斫伐为坎。
世传谢仙火字，云谢仙是雷部中神名，主行火。此乃木筏上各私记其主姓名耳，火犹甲也，乃谢仙火中木也。今筏商皆刻木记主名，不惟谢仙也。意或偶合《道藏》所载乎？未可知也。
《庄子》论万物出入于机，有程生马，马生人。而沈存中《笔谈》乃谓行关中，闻人云“此中有程”，遂以为生马之程。而不知秦声谓虫为程，虫即虎也，岂《庄子》之谓欤？生马生人之论，古今未见通者，未可遽解也。
王黄州诗云：“刺史好诗兼好酒，山民名醉又名吟。”而黄州呼醉为沮，呼吟为垠，(逆斤切。)不知呼醉吟竟是何名也。黄州厮役多无名，止以第行为称，而便称为名。余自罢守宣城，至今且二年，所过州府数十，而有佳酒者不过三四处。高邮酒最佳，几似内法，问之，其匠故内库匠也。其次陈州琼液酒，陈辅郡之雄，自宜有佳匠。其次乃黄州酒，可亚琼液而差薄。此谪官中一幸也。平生饮徒，大抵止能饮五升以上，未有至斗者。惟刘仲平学士、杨器之朝奉能大杯满釂，然不过六七升醉矣。晁无咎与余酒量正敌，每相遇，两人对饮，辄尽一斗，才微醺耳。
范丞相、司马太师俱以闲官居洛中，余时待次洛下。一日春寒中谒之，先见温公，时寒甚，天欲雪，温公命至一小书室中坐。对谈久之，炉不设火。语移时，主人设粟汤一杯而退。后至留司御史台见范公，才见主人，便言天寒远来不易，趣命温酒，大杯满釂，三杯而去。此事可见二公之趣也。
士人有双渐者，性滑稽。尝为县令，因入村治事，夏暑，憩一僧寺中。方入门，主僧半酣矣。因前曰：“长官可同饮三杯否？”渐怒其容易，叱去。而此僧犹不已，曰：“偶有少佳酒，同饮三杯如何？”渐发怒，令拽出去。俄以属吏，渐亦就憩。至晚，吏呈案，渐乃判云：“谈何容易，邀下官同饮三杯；礼让往来，请上座独吃八棒。”竟笞遣之。
苏舜元字才翁，舜钦字子美，兄弟也。舜钦名藉甚，才翁人少称之。然才翁书字清劲老健，实过子美。至为诗有嘉句，子美亦不逮也。才翁有《宿僧院》诗，一联云：“断香浮缺月，古像守昏灯。”可谓嘉绝。
高邮崔伯易龙图性信鬼神，屡典郡，所至必缮祠庙，其居家亦常祭享，甚专精也。尝为余言，任兵部员外郎时，一日下直出省，其直舍有火炉，尽去火，以大铁罩覆之。明早入省，去铁罩，则灰上有一名字。舍中不得人，崔已怪之，遂复罩炉，乃祝之曰：“若果有所告，来日当别有字。”来早，去罩视之，有一“表”字，崔了不解。其后不数日，迁礼部郎中。初视事，吏持一印来曰：“此名表，郎印也。”盖礼部掌撰贺慰诸表，表后署所撰郎官名，故有此印。伯易以谓神告。
杨大年奉诏修《册府元龟》，每数卷成，辄奏之。比再降出，真宗常有签贴，有少差误必见，至有数十签。大年虽服上之精鉴，而心颇自愧；窃惴上万几少暇，不应能如此。稍访问之，乃每进本到，辄降付陈彭年。彭年博洽，不可欺毫发，故谬误处皆签贴以进。大年乃盛荐彭年文字，请与同修。自是进本降出，不复签矣。
黄州盖楚东北之鄙，与蕲、鄂、江、沔、光、寿一大薮泽也。其地多陂泽丘阜，而无高山。江流其中，故其民有鱼稻之利；而深山溪涧往往可灌溉，故农惰而田事不修。其商贾之所聚，而田稍平坦，辄为丛落，数州皆大聚落也。而黄之陋特甚，名为州而无城郭，西以江为固，其三隅略有垣壁，间为藩篱，因堆阜揽草蔓而已。城中民居才十二三，余皆积水荒田，民耕渔其中。方盛夏时，草蔓蒙密，绵亘衢路。其俗褊迫俭陋而机巧，语音轻清类荆楚，而重浊类江左。虽濒江，而大风雨、大寒暑辄无鱼。其虫多蛇，号“白花”者，治风，本出蕲州，甚贵，其出黄州者，虽死两目有光，治疾有验，土人能捕之，岁贡王府。黄人言：此蛇不辨食，蟠草中，遇物自至者而食之。其治疾亦不尽如《本草》所载。余尝病疥癣，食尽三蛇而无验。黄之东三驿地，名岐亭，有山名拘罗，出蜈螉，俗传其大者袤丈。土人捕得，以烟熏干之，商贾岁岁贩入北方，土人有致富者。
余谪官时，自宛丘赴黄，自陈逾蔡，由蔡道光，乃至。自蔡之新息东门，渡淮后遂入光境。皆大山峻岭，险处更不通马，徒步而登。其着者曰驴笑门限、春风鲍家，皆岭名也。自入光境，无面食。市所售饼饵，色如土沙，碜不可咀。入黄境，先道麻城县境，夹道皆松，甚茂，稍稍摧败，不相属矣。云麻城令有张君者，课民植之，后宰不能继，故松稍衰。而余在黄，闻令吕者以课民种松获罪矣。黄州牌税最重。所谓牌者，皆大木版，每四片为一副，盖一棺之用也。其贩皆自湖南郴、连、辰、邵等州，其山多大木，山中人售版，直甚贱，又多以缯帛、鱼鲊、牛肉等相易。而至真州货之，获厚利，故虽重征，商人不惮也。大者为障板，所谓障者，编竹为之，而周以木浮之牌，而每至江流急处，则先放障，更自障缀索牌上，揽索而前，则牌行差安而无虞。小者为橹牌，两隅摇橹如舟。凡牌皆中立一柱，贯出牌下，所以候水深浅，谓之“将军柱”云。湖南远方，北人守官者代还，多乘牌，所至干官府求轻税；或冒乘客牌，即为主之，亦一弊事。