可法上疏曰："先帝以圣明罹惨祸，此千古未有之变；先帝崩于贼，恭皇帝亦崩于贼，此千古未有之仇。先帝大故，在北诸臣死节者少，在南诸臣玩贼者多，此千古未有之耻。庶民之家，父兄被杀，尚思穴胸、断脰得而甘心，况朝廷乎？宜速下讨贼之诏，责臣与四镇悉简精锐，直抵秦关，悬上赏以待有功，假便宜而责成效，庶忠义士闻而感奋也。陛下嗣承大统，与前代不同，诸臣但有罪之当诛，实无功之足录；恩外加恩，名器滥觞，宜为慎重。兵行乏饷，宜将内库本折凑济军供，工役繁费，一切报罢，饮燕游戏，一切谢绝；即事关典礼，概从俭约。愿陛下念念思祖宗之大业，刻刻愤先帝之深仇，振举朝之精神，萃四海之物力，以并于选将练兵一事。庶几人心可收，天意可回矣"!疏入，不省。时星变地震，大旱饥，上居禁中，惟渔幼女、饮火酒、杂伶官演戏为乐。修兴宁宫，建慈禧殿，工费浩烦。赏赉不节，国用匮乏，搜括殆尽。佃练湖、放洋船、升芦课，沽酒之家每斤税钱一文。马士英、阮大铖用事；边警日报，而上不知。
十一月，虏入宿迁，史可法赴援，拔营去。虏至夏镇，别由济宁南下，又从洛阳渡河，攻海州、围邳州。史可法、高杰、刘泽清各告急，不省。
十二月，都督陈宏范南还。宏范盛称虏旦夕南下。马士英曰："有四镇在，何虑焉"?
总兵刘宏起、许定国、王之纲擒获河南州县伪官，共斩贼三千二百七十六级。
进练国事兵部尚书，白贻清太子太保户部尚书。以李永茂巡抚南赣，张秉贞巡抚浙江。授左梦庚都督佥事，挂平贼将军印。梦庚，宁南侯良玉子也。
追封故兵部尚书于谦临安伯，遣官致祭。
刑部尚书解学龙上从逆诸人六等治罪：一等应磔，宋企郊等十一人；二等应斩，长系候决光时亨等四人；三等绞赎，陈名夏等七人；四等戍赎，王孙蕙等十五人；五等徒赎，沉元龙等十人；六等杖赎，潘同春等八人。保国公朱国弼等各疏参刑官恣意舞文，人人出脱，学龙革职，以高倬为刑部尚书。
除夕，上在兴宁宫，忽忽不乐。太监韩赞周言："新宫宜欢".上曰："梨园殊少佳者".赞周泣曰："臣以陛下遇令节，或思皇考、或念先帝，乃作此想耶"?
宏光元年乙酉春正月乙酉朔，日食。初八日壬辰，立春，流星入紫薇垣。吏部给事中吴适上言五事：曰信诏旨，曰核人才，曰储边材，曰伸国法，曰明言责。疏入，不省。
都督陈际遇北降。高杰率兵防河，至睢州，总兵许定国享杰，杀之席上，定国北奔。事闻，命本镇兵马仍听杰妻邢氏统辖。加杰部将李本身太子太保左都督，提督该镇。
以吏部左侍郎蔡弈琛为东阁大学士。
通政使杨维垣请复位钦案，吏部尚书张捷请表章三案诸臣；从之。刘廷元、吕纯如、王德完、黄克缵、王永元、杨所修、章光岳、徐大化、范济世各予谥荫、祭葬。徐扬先、刘廷宣、许鼎臣、岳骏声、徐卿伯、姜麟各赠官予祭葬。王绍徽、徐兆魁、乔应甲、陆澄原各复原官。唐世济、杨兆升、吴孔嘉、郭如闇、周昌普、袁宏勋、徐复扬、陈以端各起用。维垣又请重颁三朝要典。
以通政使杨维垣为左副都御史，阮大铖为兵部尚书，瞿式耜巡抚广西，王骥巡抚湖广，马干巡抚四川。起朱大典为兵部右侍郎。
戎政尚书张国维予告归。礼部尚书顾锡畴致仕。
二月，奸僧大悲自称定王，下法司审，系齐庶宗也，伏诛。
礼部请上先太子谥曰献愍皇太子，永王曰永悼王，定王曰定哀王。
鸿胪寺少卿高梦箕密奏太子在浙，命太监李继周奉密札召之。
三月甲申朔，伪太子至，寓锦衣卫都督冯可宗家。遍传朝官识认，各冠带携朝服往。其人南面坐。大学士王铎指原任讲官方拱干问曰："此何人"?曰："方先生".讲官刘正宗趋上，不识也。拱干问讲读先后，曰："忘之";问书仿字句，曰："忘之".给事中戴英问："先帝亲审吴昌时于廷东宫立何地"?曰："谁为吴昌时"?英乃直诘之曰："汝是诈冒；以实告，当救汝"!其人即跪求救。命授纸笔，供称："高阳人王之明，驸马王昺侄孙。家破，南奔，遇高梦箕家人穆虎，教我冒诈东宫".铎等回奏。次日，刘正宗、戴英等奏言："王之明冒称太子，非稚年所能办，必有大奸挟为奇货，请敕法司根究"!中允李景濂言："太子的系假冒".御史陈以瑞言："愚民观听易惑，以为诸臣有意倾先帝之子".上命将王之明好生护养，勿骤加刑，俟正告天下，愚夫愚妇皆已明白，然后申法。集文武百官及绅衿耆老于午门外鞫问高梦箕、穆虎，具服如王之明言；下之明刑部狱。左良玉、黄得功、刘良佐及湖抚何腾蛟、江督袁继咸皆奏言："太子是真".谕法司录供指示之。