士英奏荐钦案阮大铖，以知兵赐冠带陛见，举朝大骇。高弘图请下九卿会议。士英曰：‘会议则大铖必不得用’。弘图曰：‘臣非阻大铖。旧制，京堂必会议；乃于大铖更光明’。士英曰：‘臣非受其贿，何所不光明’？弘图曰：‘何必言受贿！一付廷议，国人皆曰贤，然后用之耳’。弘图出，即乞休。士英复为大铖奏辨，言：‘魏忠贤之逆，非闯贼可比’。且攻弘图、曰广诸人护持局面，谓‘于所爱而登之天者，即曰先皇帝原无成心也；于所忌而锢之渊者，即曰先帝定案不可翻也。欺罔莫甚’！曰广奏言：‘臣前见文武纷竞，既惭无术调和；近见钦案掀翻，又愧无能豫寝。遂使先帝十七年之定力顿付逝波，陛下数日前之明诏竟同覆雨。梓宫未冷，增龙驭之凄凉；制墨未干，骇四方之观听。惜哉维新，遂有此举。臣所惜者，朝廷之典章；所畏者，千秋之清议而已’！郭维经奏言：‘案成先帝之手，今实录将修，若将此案抹杀不书，则赫赫英灵，恐有余恫，非陛下所以待先帝。若书之，而与今日起用大铖对照，则显显令旨，未免少愆，并非辅臣所以爱陛下也。惟愿陛下爱祖宗之法，因爱先帝，并爱先帝之丝纶’！吕大器奏言：‘先帝血食未寒，爰书凛若日星，而士英悍然不顾，请用大铖。不惟视吏部如刍狗，抑且视陛下为弁髦’！给事中罗万象奏言：‘辅臣荐用大铖，或以愧世之无知兵者。
然而大铖实未知兵，恐“燕子笺”、“春灯谜”未见枕上之阴符而袖中之黄石也！伏望许其陛见，以成辅臣吐握之意；禁其复用，以杜邪人觊觎之端’。御史詹兆恒疏言：‘钦案诸人，久图翻局，幸先帝神明内断，确不可移。陛下跸御龙江，痛心先帝异变，与诸臣抱头号哭，百姓闻之，莫不洒血捶胸，愿思一报。近闻燕齐之间，士绅皆白衣冠，吁先帝而呼天，驱杀伪官，各守险隘。此诚先帝德泽在人，国愤非常，有以激发其忠义耳。今梓宫夜雨，一坏未干，太子诸王，六尺安在？国仇未复，而忽召见大铖，还以冠带，岂不上伤在天之灵，下短忠义之气’？怀远侯常延龄、太仆少卿万元吉、御史陈良弼、王孙蕃、左光先、兵部郎中尹明兴等，皆连疏纠，不听。大铖召对称旨，复具陈联络、控扼、进取、接应剿贼四着。又陈长江两合、三要、十四隙。竟用为江防兵部侍郎。吏部尚书张慎言、工部尚书程注乞休去。赠慎言子举人履旋为御史。履旋以闯贼拷银，义不受辱，贻书慎言，谓‘与其亏体以辱亲，不如杀身以明志’，投崖而死者也。升何应瑞工部尚书、徐石麒吏部尚书。
召刘宗周为都察院左都御史。宗周屡疏论时事，不署衔，称“草莽孤臣”。首言‘大铖进退，关系江左兴亡’。又言讨贼之法：‘一曰据形胜。江左非偏安之业，请进而图江北。今淮、凤等处各立重镇，尤当重在凤阳，而驻以陛下亲征之师，东扼徐淮，北控豫州，西顾荆襄，而南去金陵亦不远。以此渐恢渐进，秦、晋、燕、齐当必响应。兼开一面之网，听其杀贼自效，贼势益孤，贼党自尽矣。一曰重藩屏。地方之见贼而逃也，总由督抚非才。即如淮扬数百里之间，有两节钺，而不能御乱卒之南下，至淮北一块土，拱手而授之贼。尤可恨者，路振飞坐守淮城久，以家眷浮舟于远地，是倡逃之实也。于是镇臣刘泽清、高杰遂相率有家属寄江南之说，尤而效之，又何诛焉。接军法临阵脱逃者斩，臣谓一抚、二镇皆可斩也。一曰慎爵赏。今天下兵事不竞极矣，将悍兵骄，已非一日。今请陛下亲征所至，亟问士卒甘苦，而身与共之，乃得渐资腾饱，徐张挞伐。
一面分别各帅之封赏，孰应孰滥，轻则量收、重即并夺。军功既核，军法益伸。左之右之，无不用命。夫以左帅恢复焉而封，高、刘败逃也而亦封，又谁为不封者？武臣既滥，文臣随之；外廷既滥，内珰从之。臣恐天下闻而解体也。一曰核旧官。燕京既破，有受伪官而逃者、有在封守而逃者、有在使命而逃者，于法皆在不赦，急宜分别定罪。而至于伪命南下，徘徊于顺逆之间者，实繁有徒，尤当显示诛绝。行此数者，讨贼复仇，法略具是。若夫邦本之计，贪官当逮，酷吏当诛，循良卓异当破格旌异，则有安抚之役在。而臣更有不忍言者，当此国破君亡之际，普天臣子皆当致死；幸而不死，反膺升级，能无益增天谴？除滥典不宜概行外，此后一切大小铨除，仍请暂称行在，少存臣子负罪引慝之诚’。又疏言：‘贼兵入秦逾晋，直逼京师，大江以南，固晏然无恙也。而二、三督抚，曾不闻遣一人一骑北进，以壮声援，贼遂得长驱犯阙。坐视君父危亡而不之救，则封疆诸臣之坐诛者一。既而大行之凶闻确矣，敷天痛愤，奋戈而起，决一战以赎前愆，又当不俟朝食。而方且仰声息于南中，争言固圉之策；卸兵权于阃外，首图定策之功。督抚诸臣，仍复安坐地方，不移一步，则封疆诸臣之坐诛者二。然犹或曰事无禀承，迨新朝既立，自应立遣北伐之师。不然，而亟驰一介，使赍蜡丸间道北进，或檄燕中父老、或起塞上彝王，共激仇耻，哭九庙之灵，奉安梓宫，兼访诸皇子的耗。苟效包胥之义，虽逆贼未始无良心。
而诸臣计不出此也。又不然，亟起闽帅郑芝龙，以海师直捣燕都，令九边督镇卷甲衔枚，出其不意，事或可几。而诸臣又不出此也。纷纷制作，尽属体面。天假之灵，仅今吴镇诸臣，一奏燕京之捷，将置我南中面目于何地？则举朝谋国不忠之坐诛者三。而更有难解者：先帝升遐，颁行丧诏，何等大典，而迟滞日久，距今月余，未至臣乡。在浙如此，远省可知。时移事换，舛谬错出，即成服祗成名色，是先帝终无服于天下也。则今日典礼诸臣之坐诛者四。至罪废诸臣，量从昭雪，自应援先帝遗诏而及之；乃一概竟用新恩。即先帝诛珰铁案，前后诏书蒙混，势必彪虎之类，尽从平反而后已。君父一也，“三年无改”之谓何？嗟乎已矣！先帝十七年之忧勤，念念可以对皇天而泣后土。一旦身殉社稷，罹古今未有之惨，而食报于臣工乃如此之薄！仰惟陛下再发哀痛之诏，立兴问罪之师，请自中外诸臣之不职者始’。泽清、杰等公疏纠宗周称“草莽孤臣”有不臣之心，请加重戮。又纠宗周‘劝上亲征，以动摇帝祚；夺诸将封，以激变军心。不仁不智，获罪名教’。黄得功又疏辨实不与闻；马士英阴尼之，不得上。弘光谕宪臣平日以议论取重，盖刺之也。史可法以廷臣论是非、疆臣论功罪，两解之。起钱谦益、陈子壮、转黄道周各礼部尚书兼翰林院学士，补华允诚吏部员外，夏允彝吏部主事。允彝尽以家产籍于官，以助兵饷讨贼。授黄文焕、杨廷麟翰林院编修。文焕以道周建言被杖，牵累革问。廷麟因忤嗣昌，降调军前赞画者也。
御史李模疏言：‘今日诸臣能刻刻自认先帝之罪臣，方能纪常勒卣，蔚为陛下之功臣。夫拥立之事，皇上不以得位为利，诸臣何敢以定策为名？而甚至轻加镇将，于义未安。镇将事先帝，未闻效桑榆之收，事陛下未闻□汗马之绩。按其身亦在戴罪之科。倘谓劝进有章，足当夹辅，抑以勖勉敌忾，无嫌湓称。然而名实之辨，何容轻假？愿陛下敕谕诸大臣，立志以倡率中外，力图赎罪，勿但炫功。必大慰先帝殉国之灵，庶堪膺陛下延世之赏。一概勋爵，俱应辞免，以明臣谊。至丝纶有体，勿因大僚而过繁；拜下宜严，勿因泰交而稍越；繁缨可惜，勿因近侍而稍宽’。
太仆少卿万元吉疏言：‘主术无过宽严，道在兼济；官常无过任议，义贵相资。先皇帝初莅海宇，惩逆珰用事，斫削元气，委任臣工，力行宽大。诸臣狃之，争意见之玄黄，略绸缪之桑土。□入郊圻，束手无策。先帝震怒，一时宵壬遂乘间抵隙，中以用严之说。凡告密、廷杖、加派、抽练，新法备行，使在朝者不暇救过、在野者无复聊生，然后号称振作。乃中外不宁，国家多故，十余年来，小人用严之效，彰彰如是。先帝悔之，于是更崇宽大，悉反前规，天下以为太平可致。诸臣复思竞贿赂、恣欺蒙，每趋愈下。再撄圣怒，诛杀方兴，宗社继没。盖诸臣之蘖，每乘于先帝之宽，而先帝之严，亦每激于诸臣之玩，则以宽严之用偶偏也。昨岁孙传庭拥兵关中，识者俱以为不宜轻出，出则必败。然已有逗挠议之者矣。贼既渡河，臣即谓急撤关宁吴三桂，俾随路迎击，可以胜贼。先帝召对，亦曾及此。然已有蹙地议之者矣。及贼势薰灼，廷臣劝南迁、劝出储监国南都，语不择音，亦权宜应尔。然已有邪妄议之者矣。由事后而观，咸追恨违者之误国；设事幸不败，必服议者之守经。天下事无全害，亦无全利，大率类是。当局者心怵无全利之害，谁敢违众独行？旁观者偏见无全害之利，必欲强人从我。私意徒滋，实着未讲，国事因之大坏莫救，则以任议之途大畸也’。又疏言：‘贼今被创入秦，挑精选锐，垂涎东南。转盼秋深，出商汉则径抵襄承，出豫宋则直窥江北。两处兵民，积怒深怨。于斯时民必争迎贼以报兵，兵更退疑民而进畏贼，恐将士之在上游者却而趋下、在北岸者急而渡南，金陵重地，武备单弱，何以当此？臣窃窥人情，类皆积薪厝火，安寝其上。居功者思为史册之矫诬，见才者不顾公论之注射。舌战徒纷，实备不讲。一旦有急，不识置陛下于何地。得毋令三桂窃笑江左诸人功非功而才非才乎’？