正月己丑（二十日），贼游骑犯营卡，旋退。辛卯（二十一日），林爽文率大队至。官兵阵于大肚溪西岸备之。贼自上流渡溪，伏莿仔尾蔗林内。官兵不能渡，将退；贼伏起，直冲官兵，杀千总叶荣、吴联贵，征兵死者数十人，遗失器械无算。以是任承恩告急、请援师。
普吉保既至鹿港，贼仍出扰番婆庄、埔心庄，皆焚之以去。于是分普吉保守马鸣山，马元勋守埔心，林天洛守北桥，皆深沟高垒，为固守计矣。而黄仕简先檄徐鼎士以兵千人由艋舺赴援鹿港，竟不至。
副将徐鼎士未至艋舺之先，艋舺、竹堑各处义民，一时并起。贼首刘长芳、王作、陈觉、许律、林日光、刘何宁、赖树等皆被斩枭。贼目林小文家新庄，败后，新庄巡检王增錞擒送内地，解京伏法。月眉庄贼目李同败后，纠贼扰宛里社，义民亦擒斩之。淡水南至大甲，北至艋舺，略平。惟三猫奸民吴沙恃其险远，时出掠民。而义民等好事轻生，虽贼人败退，犹剽掠不已。漳、泉、闽、粤之人转相仇杀，淡水复大扰。徐鼎士领兵至八里坌，闻淡水方多事，以所乘船尽留港口，嘱都司罗礼璋领兵五百人守之为退步，而自与吴秀、朱龙章等领大兵由关渡门水道赴艋舺。惟时鼎士号令所及，南至新庄，北至猫里、锡口而已。至是黄仕简檄至，令其带兵援鹿港。鼎士出仕简檄示吴秀、易连等谋之，皆曰：“艋舺北，贼人时出窥伺，官兵若轻动，必有意外失，请勿行”。义民首黄仕恭等亦恳留鼎士。鼎士竟留不行。当是时鼎士兵分力弱，为贼牵制，其情形与诸罗、凤山大略相等。
初，官兵复诸罗，贼目蔡福、叶省谋归大里杙。林爽文责其失守，将诛之。蔡福等惧，请守斗六门，仍寇诸罗赎前愆。林爽文许之。蔡福、张看、何夸据斗六门，叶省、沈刊据大埔尾。林爽文又遣李乞、阮和、张圆踞牛担湾为犄角，窥诸罗。而诸罗东南大排行、噍吧哖各处皆依山，奸民林栋、吴范、李茂、林田、许尚、许大花、温良、陈聘、吴蒂、吴论、陈辖、张蒲、陶乌等不啻数十人，分踞险要，出扰下加冬、麻豆、萧垄各民庄，与北路贼相应和。
先是，总兵柴大纪带兵一千八百人复诸罗，又陆续收回溃兵四百人，兵仅二千余。自贼兵四起，兵势不能支，谋广招义民助之。有奸民张慎徽者，先从贼，贼退，以伙众五十人介义民首转达柴大纪求充义民，大纪许之。既闻其与贼通，磔慎徽，并杀其众。由是愿充义民者皆股栗不敢前。
黄仕简屡檄促柴大纪进兵捣贼巢。咨任承恩助之，承恩辞。檄徐鼎士助之，徐鼎士亦辞。于是柴大纪复诸罗几四旬矣，而郡城至诸罗道路益梗。柴大纪遣人告黄仕简，请发兵五百人会合诸罗见兵先靖南路，再议北讨。
三月辛未（初三日），黄仕简遣守备黄象新带兵五百人赴诸罗。甫至，闻凤山陷，飞檄调回郡城；而北讨之议亦中止。
郝壮猷之复凤山也，贼众先回水底寮。凤山衙署、民舍，贼焚之略尽。台湾府经历罗伦入城安民，而壮猷仍札营东门外。明日，令参将瑚图里领南路福宁兵六百人赴下淡水营，会同都司邵振纲往水底寮剿贼。
下淡水在凤山东南六十里，东即山猪毛番社。雍正十一年，设都司一员，领兵三百名，驻札山猪毛口，堵截生番。下淡水分港东、港西里，碁布一百余庄，皆粤人。朱一贵之难，粤人李三直等纠义民拒贼，号为怀忠里，建忠义亭表其功。
林爽文南寇，台湾道永福、同知杨廷理谋遣人赴下淡水招集粤民卫府城。有嘉应州举人曾中立，掌教海东书院，愿往。永福仍檄台湾府教授罗前荫、粤人刘绳祖随之。曾中立等既至下淡水，而凤山陷，即留寓其地。适贼首庄大田遣伙众涂达元、张载柏等扰港东、港西里，招诱粤人。粤人不从，杀涂达元、张载柏。齐集忠义亭，选壮丁八千余人，分为中、左、右，前、后及前敌六堆，设总理、副理事以资管束，推曾中立为主。
时乾隆五十一年十二月十有九日也。下淡水左右，三脚寮、冷水坑、姑婆寮、三脚窟及水底寮，皆贼巢。贼人弃凤山归，益负嵎为民患。瑚图里至下淡水数日，株守无功。总兵郝壮猷檄令仍回凤山。瑚图里回至新园，贼人阻官军，官兵死者数人，不能达。二月壬子（十四日），副将丁朝雄、游击蔡攀龙奉黄仕简令，带兵七百人自凤山回郡城。郝壮猷恐兵单，又催调瑚图里、都司邵振纲领兵至军前听遣。瑚图里以贼人阻新园、万丹辞，请发大兵接应。
三月壬申（初四日），游击郑嵩、千总徐景庆、徐联升、邱安国、王奕魁、把总郑日新、徐庆、吴必捷、外委许飞鹏、涂仕录、陈必高、谈有旺、汤贵、陈烈、黄振元、杨大斌等带兵六百名接应瑚图里。行至琉磺溪，贼众先伏溪尾，乘官兵半渡，横截官兵，四面围逼。官兵惊溃，郑嵩单骑溃围出。时郝壮猷又遣兵三百人接应，始得归。郑嵩仅以身免，千总徐景庆以下十五员皆散失，或被贼害。瑚图里闻援兵至，急赴九脚桶，而援兵先已败绩。见贼拥至，与战，不胜，引退，兵丁死者十余人。瑚图里仍回下淡水。
甲戌（初六日），贼目庄锡舍领贼众三千人，首犯凤山营盘。郝壮猷敛兵入城内，屯城西龟山顶，分兵守城门。丙子（初八日）黎明，庄大田率大队至，攻城。官兵发枪炮御之。贼佯退。日午，贼埋锅造饭，官兵出城逐贼。贼复起合围，官兵急退入城。贼以琉磺溪所得官兵衣帽着之，随入。须臾，南门火起，贼攻城急。郝壮猷望见火起，单骑从西门出。官兵闻主将遁，皆溃，竞赴打鼓港。贼急乘之，官兵挤于海死者大半。总兵郝壮猷、参将那穆素里、都司罗光照、守备黄乔皆夺渔船逃回郡城。千总以下，卢思聪、廖朝兴、林芳、施得升、谢得明、姚登、许志兴、林为瀚、刘天云、黎士高等，先后逃回。游击郑嵩、延山、陈元死之。有随营同知王隽同经历罗纶谋走打鼓港。王隽年老，足蹇不能行，被执，见庄锡舍，锡舍叱令跪，不屈，锡舍杀之佛头寮。经历罗纶脱归。是役也，千总以下溃散无著者二十三员，兵丁三千，溃回者仅六百余（后经将军常青查明：陈亡官二员，甘瑞龙、江顺宝；无着官十九员，柴景岗、高达、杨朝龙、朱光正、郑希贤、潘朝培、俞成龙、周文锦、郑朝梁、吴元照、袁正清、白大勇、李升、廖鸿飞、王旺、刘其琏、余殿侯、郑元彩，惟外委陈朝瑞陷于贼，至六月内逃回府城）。凤山既陷，贼益猖獗不可制矣。