喝了一杯,轮完了他的班儿。住持又翻出两个长五、一个幺五,笑道:“又出了一副儿,名叫‘梅梢月上’。”于和知道已经轮到自己,只得喝了门前酒,安之若素,不理这回事儿。住持几次催促,于和佯作不知,眨巴眼睛道:“花上升起月亮就升它的,叫我怎么着?”众人忍俊不禁道:“不是叫你怎么着,读句唐诗应联就行了。”于和道:“我不是早就说了,什么唐诗嘛文的我都不懂。”李宪章道:“你既然入了我们的席,若是犯规,必得受罚,不管怎的,读一句自己记得的诗就能过关了。”住持道:“不能信口瞎念,必须符合骨牌名。”于和着急道:“我应了联,师傅不要生气:
月上游僧敲人门,
众人知道他信口胡诌,哄堂大笑。住持也起身,斟满一大杯酒,揪住于和的耳朵,要往他嘴里灌。于和笑着央求道:”师傅饶了我吧!我实在不是有意讽刺你。古时有一个野老骑驴入城,他正构思诗句,误撞了韩文公的车驾,文公叫差役抓住他。文公回衙门问原因,野老说:‘我在驴背上得了佳句’鸟宿池边树‘,想找个对偶句,’僧推月下门‘,又想起’推‘不如’敲‘,正在驴背上用手比划’推‘、’敲‘的动作,不慎撞了相公的车驾。韩文公大喜,引为诗友。我念的就是这句诗。“
住持道:”那句诗原来是五言,你为何随意改成七言,添了两个字?你应当喝这杯酒。“于和无奈求施凌云替自己联句。施凌云道:”我虽替你联了,你也该先喝三杯罚酒,而后我才替你联。“于和听了,真的喝了三杯。施凌云替他联道:
花香月更明。
住持叫于和继续联句。于和想了半晌笑道:
云淡风轻近冬天。
众人大笑道:”该罚。这和前头的花梢月上更不切题,改字读的又是文不沾边儿。“于和叫嚷道:”你们随便读一句就没有不合的,我索尽枯肠改了一句,怎么又说是错了呢!“宪章道:”云淡风轻,说的是春日的和煦天气,如何能接上近冬天的字?“于和无奈喝了三大杯酒,又求施凌云应联,凌云道:
劝君更进一杯茶。
于和忽然嚷道:”你们听!你的这句与花月有什么相干?“施凌云摆手道:”你别说,且听下旬!“住持问道:”本是酒,为何说是茶?“施凌云又联道:
寒夜客来茶当酒。
众人同声拍掌大笑,说:”妙极!妙极!’夜‘字恰好与上联的’月上‘一词贴切,将上几联诗句的脉络气韵都弄活了。虽然是古人现成的诗句,配搭得非常恰当,施三爷真是才子!“众人赞叹不已。于和挽起袖子与众人划拳,喝五吆六,只喝得酩酊大醉。这时贲府家丁来叫璞玉,说去苏州城修房子的龚高等人回来了。璞玉怕老爷有什么话要说,催众人吃了饭,在高超禅师的门前,行礼道谢,又和施凌云、于和辞别。为了图快,同李宪章一同乘船回来。
那时于和大醉,两腿踉跄,摇摇晃晃地同施凌云回孤山不提。
原来龚高等人在夏初曾奉贲侯之命到苏州,以后将信函和礼品寄往北地,协同杜敬忠,将土木工程夜以继日地赶作,截至仲秋下旬已翻新复旧完毕。十多天以后,贲夫人母女才回来,在家里住了几天,即派杜敬忠同龚高前来,一则答谢兄嫂修缮房舍的恩情,再则禀告自家老少已经平安到达。贲夫人从西河出来,行程最慢初秋时节也该到了,为何这时才到,乃因又逢段奇遇。
笔者末谈萦思念,说出明公惊奇闻。
原来贲夫人家境贫寒,贲侯信函到后,方才料理一切。七月末从西河启程,将孟太守的灵柩载在别船,子女和家仆十五六人分坐三只船南下。赶路时正好是三秋季节,西风顺吹,风力大,最宜行船。不料遇着逆风。天气干旱,虽说在河上行驶,却比旱路还要热,就象在蒸笼里一样。盛粹芳叫梨香打开箱子拿出已经放好的绢扇。贲夫人道:”近几天奇热,想来可能变天,你们该早点儿拿出夹衣才是,为什么还拿出扇子?“孟瑞笑着从舱窗里指着江流道:”太太看!那远方岸下渔船上的几个渔民不是都光着膀子,有的找虱子,有的收拾鱼,尤其那船篷下喝酒的渔民当中的一个小伙子不是拿帽子当扇子扇着呢。“正说笑着,贲夫人心中虽然因运气不好,满腹忧愁,但膝下一双子女,能朝夕解闷儿,心里也觉十分清爽。
一日午后,船到瓜洲边儿上,忽然从西北天边涌起墨黑的云朵,雷轰电闪,江上忽起狂风,耳听万马奔腾之声。瞬间波涛汹涌,江天一色,黑云漫江,狂风呼啸,不分东西南北了。
贲夫人的船在银涛雪浪里随风颠簸,但见两旁水柱高涌如山,将这些船只夹在中间,势如飘飞。贲夫人同子女拥集在一起,闭目合十,只是念佛祷告。这时船只忽然闪转进了江汊。
孟老爷的灵船在狂风骇浪的大江里旋转得象车轮似的,忽沉忽浮,情势危急。水手们一个个丧魂落魄,齐声惊呼,力撑篙竽。时因风力太大,支撑不住。忽然”啪嚓“一声巨响,撑篙断了,船头碰撞河岸,裂成两块。幸亏船尾早已转过,入了小河汊,末成大祸。忽而雷鸣电闪,下了倾盆大雨,后来风稍住了。