大太保狄龙跃马向前：“元帅，杀鸡何用宰牛刀，待末将会他。”说罢，摘下青铜棍，来到军前。“反贼，你就是李治平吗？休走看棍！”“嗯？你不是杨文广吧？”“取你的性命，何用我家元帅？某乃征南军押粮官、大太保狄龙！”“嘿嘿，来得好。狄龙，我正要让你为我家兄长李济平抵偿对命！”书要简捷，两员猛将大战三十回合。李治平的双锤越战越勇，狄龙的青铜棍却渐渐不支。宋营诸将都是内行，杨元帅更是心中有数：再过十个回合，狄龙就回不来。怎么办？身边将领中，狄龙算是头条好汉。他若败阵，只得本帅亲征。恰在此时，吴金定一催桃红马：“元帅，狄将军取胜艰难，我想去会会李治平。”“你……”文广犹豫不决。论武艺，吴金定当然是高手，她曾经三招活擒杨金花，有目共睹。可是，她终究是个女孩，又与金花、狄凤不同。金花、狄凤身边都有亲哥哥关照，而吴金定孤孤单单，只有独自一人。更何况人家是起义将领，对这样的人物，应该多尊重，少利用。看她随军以来，言语不多，好像心事重重，又可怜……又可爱。如今，李治平是员猛将，双锤七十二斤，狄太保几乎败阵。若派一个黄花少女出马，万一危险，实在对不起她。“吴小姐，你就不必去了，本帅亲自会他吧。”“噢？元帅，你是信不过起义将领，还是信不过我的武功啊？”“这……吴小姐言重了。那李治平乃是猛将，小姐出马，多加谨慎。不论胜败，都立首功。”“请元帅放心。”吴金定摘下绣绒刀，催马上前，让过狄太保，迎战李治平。“你？”李治平认识吴金定。“你不是吴昆的女儿吴金定吗？哼，叛国投敌，还有脸见我？本殿下决不饶你！”
说着，双锤带起金风，来了个“野马分鬃朝太阳”，向姑娘顶梁砸去。金定明白：对于猛将，只能智取，不可力敌。她急忙一拨马头，闪开双锤。犀牛望月，斜臂扬刀。刀法又快又美，李治平不由惊慌，哎呀，我万万不可轻敌，真没想到，一个年轻女子竟有如此招法！二人大战，锤来刀往，只杀得天昏地暗。狄龙在后阵赞叹：“元帅，这位吴小姐的武艺要在我之上，不可多得，不可多得呀！”突然，云生东南雾起西北，一阵狂风带来冷气，紧接着雨点袭人。起初还是微微蒙蒙，到后来层层密密。电掣红绡，雷激山水，天地遮漫，不见日光，好一场搬倒天河的暴风雨！这场雨来得太快太猛，双方只得鸣锣收兵。不表李治平，单说宋军撤回营盘，杨元帅焦急万分。这场大雨带来许多困难。第一，要保护粮草，以免受潮，这事由狄龙去办。第二，要挖好排水沟，以免营盘积水，这事山朱朗去办。幸喜两位将军吃苦耐劳，经验丰富，总算没出大错。最令元帅焦急的是，天空云层很厚，大雨一时难住。如果这样耗上几天，宋军损失就太大了。可是不耗下去又有什么办法呢？大雨倾盆，根本不能开兵打仗。如今，只有做好两手准备，一、坚持下去，二、实在坚持不了，只能退兵颖州。那样，来来回回得耽误二十天，不仅耗费军饷，而且影响士气，这是无可奈何的办法，属于下策！天色渐晚，雷雨更猛，越渴越吃盐，金花来到帅帐：“哥哥，吴小姐病了，烧得很厉害。”“啊？什么病？白天不是好好的吗？”“据我猜想，吴小姐随军以来，总有件心事。”金花看了看哥哥，知他心情焦虑，不敢明说。“平时心里有火，今日大战反贱，又累出一身热汗。暴雨淋头，一下子把她浇病了。她怕元帅耽心，不让我报告。现在昏昏沉沉，我让狄凤守着她，特来跟您说明……”“对，对。人家是起义将领，孤身随军，一个女孩家，很不容易呀。
你应该向我报告。走，我去看看吴小姐。”兄妹来到女帐，狄凤起身相迎：“元帅，吴小姐病得不轻，烧得直说胡话呢！”文广走到软榻前，见姑娘盖着一床绫被，俊脸通红。黑黑的柳眉微耸，长长的眼睫毛跳动，鲜艳的小嘴唇有点发干。这哪里还是叱咤风云的女将，分明是一朵娇滴滴，香喷喷的睡莲。少年元帅这是头一回细看姑娘，不由心头一跳。恰在这时，金定又烧得呼叫；“元帅，元帅，杨文广，文广……”“这……”杨元帅心跳得更快，脸也红了。急忙一转身，“金花，狄凤，你们好好守着她，我亲自去传军医。”金花说道：“沈军医己绎来过了……”
文广更急：“嗐，你们应该请蒋军医！”“咱请不动啊！”狄风视文厂如同亲长兄，说说非常随便。“杨大哥，蒋军医是皇帝的御医，万岁爷派他随军，专门照料你们三位大首领的。连先锋官朱朗、我大哥狄龙都不敢用人家，何况我们啦。人家要是不来……”“我叫他来，我叫他来……”文广有点慌乱，立刻把蒋军医请到女帐。蒋军医年过五旬，乃太医院六品院副。如果生在今天，准够一级教授。经他诊视，确定病因：“这位小姐胸有积闷，冷热交迫，病得不轻。幸喜及时治疗，再晚二日，就有可能变成‘卸甲风’，那就难办了！”文广急问：“蒋先生，她不要紧吧？”
“元帅放心，三天之内，我让小姐彻底康复。哈哈哈，没这点把握，老朽敢当御医吗？”“有劳蒋先生。治好吴小姐，你立大功。”御医确实高明。头副药下去，吴金定就睡安稳了。她睡了，金花、狄凤却不敢睡，准备随时照料女友。静夜悄悄，人声皆息。唯有帐外风声潇潇，雨点淋淋。两位姑娘守着吴会定，心中感慨。狄凤轻转摇头：“金花，你看她阵前多勇，据我大哥说，她的武功可与元帅并驾齐驱。你再看她现在多美，胜过你我。据我冷眼旁观，咱们元帅可能……可能对她动心了。”“大敌当前，你可不准瞎说。”“我懂。元帅的一言一行，会影响全军。我只对你说，不会告诉他人。我，我还发现，不仅元帅对她动心，她对元帅也肯定有意。在她发烧说胡话时，只念叨什么‘元帅’，‘元帅’，甚至还念叨‘文厂’，‘文广’。连元帅本人都听见了，我见他脸有点红……”“这……狄凤，咱俩亲如姐妹，我跟你说件机密，你绝对不许外传。当初，吴小姐起义时，曾提过条件，你还记得吗？”“当然记得。头一条：是起义，不是投降，第二条：保证父女安全……”“其实，我还答应她第三条：让她给线当嫂子！”“真的吗？”狄凤惊喜：“她和元帅倒是天生的一对！你跟杨大哥提过呜？”“暗示过几次，我哥哥似乎不懂。”
“嗐，你怎么不明说？金花，一个女孩家，这件事总悬着，心里能没有闷气吗？不怪她病得这么厉害，都怨你呀！”“我原先打算明说，哥哥要是拒绝，我就在他面前自刎！可是，哥哥太忙太累了，我死不值什么，就怕他为这事分心。国家的千斤重任放在他的肩上，我怕因小失大，万一影响了军情，谁敢担待呀了”“这……也对。”狄风沉思片刻。“我倒有个主意。军务大事咱们不知道，元帅的心情变化咱们也不知道。可是寇军师是核心人物，人家什么都知道。你是军师助理，何不请求顶头上司替你去办这件事。别看你是元帅的亲妹妹，寇军师的分量比你重得多。你说呢？”“是……是呀。可是儿女私情，寇军师能管吗？”“这不叫儿女私情。往大处说，起义将领嫁给大宋元帅，这事会振动南唐！准能起到瓦解敌军的作用。即便儿女私情，也是积德的好事。冲着你的面子，寇军师一定能帮忙。”“死丫头，什么叫‘冲我面子’？”“行了，金花小姐哟，你们那点小心眼儿，连元帅心里都有数。还非得让我明说吗？一个杨门女将，一个当代才子，门当户对。只是早一天、晚一夭的事了。军师助理，军师助理，将来到军师家当内助理去吧！”“你疯啦！”金花羞得满脸通红。“哼，女大不可留。你自己想上监军家当内助理吧？表面拿我说事，心里不定怎么想的呢！”“我……”狄凤面带苦笑，“金花，你既然把我当作姐妹，我也不瞒你。庞悦倒是有点心思，论相貌、才学，他还说得过去。可是他那个家我能进吗？谁不知他爹庞文是个大奸贼，满朝忠良，谁不痛恨庞家？我要进他家门，我爹头一个反对，准得打折我的双腿……”“这个……”金花万没想到，狄凤会这样赤诚。
“嗐，你嫁的是庞悦，跟庞文有什么关系？爹是爹，儿是儿。我听寇军师说过一句话，‘贼的儿子不一定都是贼’！自从咱们出征以来，庞监军越变越好。听我哥哥和寇军师说，他和他爹不是同路人。狄凤，不论别人说什么，还是自己拿主张吧，你们俩的事，跟狄龙大哥说过吗？”“哪敢说呀？他那脾气多暴呀。”“不要紧。等战事松下来的时候，让我哥哥和寇军师一块找狄大哥，也许能说成。”“嘻嘻，你那寇军师成了总媒人啦。我的事、吴小姐的事都得靠他？……”“什么叫‘我那寇军师’？难听死了！狄凤，咱们的事都不急，最急的还是吴小姐。人家是起义过来的，孤孤单单一人随军。她和我哥哥的事一天不落实，便一天不安心。眼下战事太紧，光靠寇成一人，怕说不动哥哥。你把庞监军也请出来吧。‘前敌议事处’虽说五人，狄大哥不爱管事，朱先锋尽量躲事，真正起作用的，还是他们三巨头。如果寇、庞二位双管齐下，论公论私，我哥哥也得考虑。寇军师由我去请，庞监军肯出头吗？”“他若不管，我跟他一刀两断！”“还是好好求他……”“说笑话呢，这事包在我的身上。”两位少女亲亲热热唠到四更天，才稍稍睡了一会儿。起床之后，又给吴金定喂了一次药，这药真灵，吴小姐退烧了，只是四肢无力。蒋军医又来看过一次，点头笑道：“这位小姐体质非常好，自身就有抵抗力。平时又不吃药，药力作用更大，今晚再吃一副，明天就不用吃了。多喝开水，后天保她痊愈。”金花、狄凤感谢：“蒋先生的药真灵。”“嘿嘿，这是给皇上预备的药，一律特等材，能不灵吗！”金花、狄凤送走军医，见吴小姐没什么事了，便令个干净、聪明的女兵照管，她们自己分头行动，奔往军师营、监军营。大雨傍沱，沥沥不停。杨元帅焦急万分。他己经问过狄龙七次：军粮如何了狄太保眼睛熬得通红，禀率告元帅：大囤都苫严了，小囤有些损失。
先吃湿粮，眼下还不要紧。如果大雨不停，一天比一天损失严重。文广明白：军中绝粮，不战自败。他抽出一万大兵保护粮食，又抽出一万大兵交给朱朗，日夜严守辕门，以免敌军偷袭。事情刚刚处理完毕，寇军师、庞监军就同时来了：“给元帅贺喜。昨晚三更，我俩分别观测了天象，早晨得出同一结论，待对今日申时，天气大晴，元帅只管放心。”“真的吗？”文广果然高兴。他知道，这二位才子对于气象都很有研究。他们预测天气变化历来准确。“如果申时放晴，我军损失不大。二位还得随时观测，随时告诉我。”“遵命。”二人点头应承。庞悦又道：“若论观天象，我能看一步，寇军师
能看两步，我们的同年崔九成知府却能看三步。当年，我们金榜题名时，大主考文彦博先生提议：上午游逛禹王台，下午共进琼林宴。野游那天，唯独崔九成夹着一把雨伞。几位懂天象的同年笑他说：‘令天确实有雨，但在未时才能下。上午清朗，你夹伞多余了。’崔九成却说：‘未时下大雨，巳时有一阵中雨：只下半个时辰，如果不带雨伞，也得浇湿。’当时，连我和寇军师都不信，还笑他古怪。谁料刚进已时，果然下起中雨，不多不少，恰恰下了半个时辰……崔九成把雨伞让给了文大人，自己虽然也浇湿了，大家都敬佩他的眼力。杨元帅，崔九成恰花营中，您再请他来，听听他的预铡。”文广心说：人家进士就是有学间，一个个都上晓夭文下知地理。自已虽然也读过许多书，比起科班迸士终差一层。他派中军官请来崔知府，恭身问道：“崔大人，这场大雨对我军十分不利。据你观测，几时能停停啊？”“申时二刻十五分，天气大晴！”不仅文广发愣，连寇成、庞悦都愣了。
这位是活神仙呀，连几刻几分都预测出来了！“崔大人，您说得这样精确，不会影响我们的军事布署吧？”元帅这话，分量不轻。“下官不才，敢立军令状。”“那倒不必。请崔大人随时观侧天象，随时向我报告。”“好吧，请元帅赏给我一瓶陈醋，并在西北角给我搭个临时小帐篷。别的都不要了。”文广知道他喝酷不喝酒，样样照办。由于三位大才子都说天气即晴，杨元帅格外兴奋。他命人端上酒来，举杯笑道：“军师、监军，营中本来禁酒，我敬苍天一杯，但愿准时放晴，我军节节胜利！”说罢，将酒洒在帐外。寇成向庞悦递了个眼色，庞悦心领神会。原来，金花和狄凤把各自的上司都搬出来了。二人乘着元帅高兴，要挑明吴小姐之事。寇成首先说话：“元帅，我见朱先锋官巡营，狄太保护粮，看来，公事都安排妥了。这场雨还得下半天，放晴之前，又不能操练人马，更不能排兵布阵，这是难得的半日闲。咱把军务抛开，哥仨唠唠私事，元帅意下如何？”文厂确实高兴：“既唠私事，就别叫元帅了，都叫我杨大哥吧。”庞悦抱腕：“小寇跟杨家交情深，他曾叫过杨大哥。我们老庞家那种名声，我还从来没叫过。今天算是开头，杨大哥，您今年多大了？”“二十二岁。”庞悦心说：比我还小两岁呢，为方便起见，只得管你叫“大哥”了：“杨大哥，既谈私事就离不开家庭。我那嫂夫人是谁家闺秀？”“哈哈，我十四岁去鹅头寺学艺，刚刚回京就挂印征南，哪里有什么‘嫂失人’？”
寇成使坏：“据我听说，老王爷狄青和杨家交情最厚，他想把女儿嫁入天波府……”庞悦有气：小寇你真损，据说狄王爷只有狄凤一个女儿，她正跟我“谈恋爱”，这事你准知道，又在故意“整”我！文广一摆手：“误会了。狄王爷确实给我保过媒，不是狄家女儿，而是翰林院已故掌院大学士吕蒙正吕大人的孙女。不过，我曾祖母有言在先，杨家的媳妇非武将不娶。那吕小姐乃书香门第，文才不错ｗωｗ奇Ｑｉｓｕｕ书ｃｏｍ网，武艺不通。这事也就不再提了。”寇成点了点头：“杨大哥，有关吕家的婚事，我也听说过。那年，我爷爷还活着，他好像对我父亲说过：‘狄王爷把脸面看得太重了，杨、吕两家的孩子才十几岁，提亲不成也就罢了，为这点小事，又何必惊动八贤王？幸亏八贤王明白事理，没加过问。如果八贤王插手，小事就闹成大事了！’杨大哥，我当时还小，一听一过，究竟是怎么回事？”“事过多年，涉及到狄王爷。狄龙、狄虎、狄凤又都在军营，不说了吧。”庞悦兴致盎然。一来，忠良大臣的内部事他从未听说过，觉得新奇。二来，狄家的事也涉及狄凤，使他关心。为此问道：“杨大哥现在就咱哥仨在场，你是不是防备我呀？”“庞兄弟，你又多疑了。”“如果不防备我，你看，帐外淅淅沥沥大雨还没停，正是咱哥仨闲谈的好时机。你就把这事说说，省得我俩闷得慌。”“好吧。其实，狄王爷提亲那年，我才十三岁，并不知道这件事。我在鹅头寺学艺时，我家副总管杨兴常去看我，一住就是几个月。杨兴在我家地位很高，除了老总管杨洪，就属他了。杨洪年近百岁，不太管事，杨府又缺少男主人，为此，对外的大小事皆由杨兴办理。有关吕家的婚事，也是杨兴告诉我的。要说呢，一段娃娃亲，不值一提。因为涉及到八贤王、狄王爷，所以我印象很深。乘今天下雨消闲，咱哥仨叙叙这段往事。”文广喝了一口茶，讲述起来。原来，平西王狄青字汉臣，乃山西汾阳人氏。父亲狄春，曾任太原总兵。姑母狄素梅，一十二岁应选入宫，由于才貌双全，太宗皇帝将她调入南清宫服侍八贤王赵德芳。
当时，赵德芳也就十五六岁，又于这个小宫女十分喜爱。又过了几年，赵德芳的生母、宋太祖赵匡撤的皇后贺国母病危，狄素梅侍候得格外周到。贺国母临终时，传下遗诏：立狄素梅为八贤王的偏妃，并于当日成亲。从此，狄素梅身价百倍。她不仅有才有貌，而且非常贤德。八贤王喜欢她，宫中人尊敬她，名次一升再升，直升到次妃。说巧也巧，就在八贤王的王后病逝第二年，狄妃生下个小王子，取名赵璧。这是赵德芳的独生子。母以子贵，八贤王立刻奏本，请太宗皇帝晋封狄妃为王后，也就是南清宫的正宫娘娘。别看狄王后身居高位，她对自己要求得十分严格。除了教导少八王赵璧之外，既不问国事，又不为娘家人谋私利，深受朝野称赞。贬眼二十多年，老八王赵德芳已死，少八不赵璧承袭王位。为了孝敬母亲，赵璧传旨，寻找狄家亲人。几经调查，狄后的长兄狄春也死了，侄儿狄青长大成材，并出落成顶天立地的豪杰。当时真宗在位，根据狄青的本领，又是皇亲，立即加封他为“侯爵”。第二年，狄青挂帅征讨西夏，为国家立下十大汗马功劳，真宗皇帝加封他为“平西王”。当然，这仅仅是个“一辈王”，不能世袭。尽管如此，狄王爷也十分感激。他深深懂得，这是姑母狄娘娘和少八王的力量，为此，除了谢恩，还时常去南清宫请教。少八王赵璧也和父亲一样，是位贤王。他见表弟狄青荣登王位，当然高兴。同时又说：“大宋的王爷不好当，你光有武功还不行，必须得有文才。我给你介绍一位老师，他就是我朝早期状元，已经退隐的原翰林院大学士吕蒙正。吕老先生又十多岁了，当年教过我父亲读书，是位着名的老才子。你跟他读书明理，才能更好的报效国家。”
“是。”狄青也明白：自幼练武，读书太少。能跟老状元学习文化，非常幸运。就这样，他苦读六年，增长许多文才。老状元九十而终，狄青披麻戴孝，视若尊亲。吕蒙正有个最小的孙女，名叫吕莹。十二岁就会作诗，生得聪明俊秀。吕家人扬言：这孩子非名门不嫁。狄青大包大揽：“我把她介绍给天波府，杨家将是头等名门！”他以为：自己跟杨家厚交，吕家也是望族，这事一说就妥。谁料佘太君有令：杨家要武不要文，使狄王爷扫了面子，心中不满。他找到表兄少八王，请赵璧为媒，再次提亲。少八王是明白人，这种事不能强求，便驳回狄王爷，还以至亲的口吻数落了他几句。狄王爷不敢惹八王爷，在这件事上，对老杨家始终有些不满。一晃过了九年，狄、杨两家在别的事上都亲密无间，唯独在子女婚事上都缄口不谈。监军庞悦听了杨文广的讲述，不由哈哈大笑：“听我老爹说，你们呼、杨，高、郑、寇、狄几家胜过手足。原来也有过节呀？”寇成不满：“这算什么过节？小事一段！”寇成说错了！狄王爷是个死要面子的人。对杨府拒婚，始终耿耿于怀。到后来，节外生枝，还有一段故事。不然的话，编书人不能把“提亲”情节介绍得这样罗嗦。看官记住这段伏笔，后文自有交代。闲话带过。单说寇、庞二位话引话，话套话，终于引套到主题。寇成说：“杨大哥，既然你们天波府娶武不娶文，眼下就有一段良缘。想吴昆之女吴金定小姐，不但会武，而且会大武了就连金花都走不过三招，那日迎战李治平，狄大太保都败下阵来，而吴小姐越战越勇。如此女将，天下难寻呀里”庞悦说：“妙，军师言之有理。我们当兄弟的说话直白，那吴小姐不仅武艺好，容貌也够特等。狄凤说过，吴小姐胜过她与金花！”寇成说：“杨家将从来不论门第，据说，老伯母穆桂英曾是穆柯寨的女寨主。只因自己有本事，她老人家也受封为浑天侯！”
庞悦说；“吴昆起义。都是吴小姐的大功。由此可见，她有胆有识。归宋之后，过个十年八载，即便不封侯，也能弄个女伯爷！”寇成说；“吴小姐孤身随军，实在不易。南唐灭后，让人家到哪里去？嫁给杨家将，终身有靠了。”庞悦说：“说一千，道一万，最根本的是你俩才貌相当，天生一对。”杨文广先是一愣，又大笑起来。“我的军师、监军，二位好兄弟，你俩早就合计好了吧？恐怕也有金花、狄凤的意思。什么雨天闲谈呀？保媒才是目的！嘿嘿，本帅一介武夫，终究斗不过两位当代大才子！可是，你们忘了最重要的一条，国有国法，军有军规，那就是‘临阵收妻，罪该万死’呀！”寇成一摆手：“杨大哥，你小礁了文人！我们虽然不会打仗，却通读过兵法。古今兵法都有批注，在‘临阵收妻’条目下，批注共有四款。还是让庞监军给你上一课吧！”“行啊。”庞悦并不客气。“按照军法规定，共有十七条大律、五十四斩。这五十四斩中，并不包括‘临阵收妻’。”寇成故意问道：“为什么呢？”“因为古人制法，十分严密。五十四斩，就是五十四条大罪，罪罪该杀，绝无宽恕的余地。至于‘临阵收妻’一条，不入正文，只载于《军法附录》。《附录》的伸缩性就很大了。”“怎么伸，怎么缩呀？”
寇成明知故问。“比如‘临阵收妻’，条目下就有批注四款。杨元帅大概看过，还用我说吗？”“管他看没看过，说下去。”“这四款是：一、贪图美色，临阵收妻，逃亡敌国者，万死，诛三族！二、事出有因，临阵收妻，贻误军情者，斩！三、按主帅部署，临阵收妻，以策反为目的，并攻敌致胜者，立小功一次。四、凡与归降者结为优俪，不以临阵收妻论处。”庞悦说到此处，扬扬得意。“元帅，听懂了吗？若是不懂，我再给您详细解释。”寇成跟着起哄。“杨元帅，您自己下个结论，若娶吴小姐，该归入哪一款呀？”文广啼笑皆非：“二位，你们的好心我领了。我是元帅？不能开这个先例。再说，现在是战争时期，婚姻大事，论公，得请奏万岁，论私，得请示尊亲……”“算了，算了，哪有这么多讲究。”寇成一扭头：“小庞，等攻下淮南府，咱俩联名给皇上：写道奏拆，共保这宗婚事。你愿意不？”“当然，把咱那两封玉印都盖上，显得郑重其事。还有，你跟你的女助理吩咐一声，让她给佘老太君、柴那主、穆侯爵写封家信，就算请示尊亲了。估计老人宝们不会反对。你说……这里先放下不表。书要筒捷。第二天睛空万里，淮南府前重摆战场。李治平点名道姓，要杨文广出马。其实，不用他点名，也得元帅上阵了。别人再去，会白染一水。就连元帅也没有十足把握，心中暗道，能否继续征南，全看今天！