这时候蔼人已经先到，正在厅上分拨杂务。淑人没事儿，在书房里闷坐，寻思这事儿断断不可告诉双玉，只能暂且瞒下，慢慢商量。
将近申牌时分，外间传报：“汤老爷到！”淑人免不得出外厮见。汤啸庵来不及跟淑人叙话，先跟蔼人说：“李实夫同我一起来，这会儿也在船上。”蔼人急忙发三张请帖、三顶官轿，到码头去迎接于老德、李实夫、李鹤汀登岸。又着人到西公和里去请陶老爷立刻就来。不料陶云甫没在覃丽娟家，丽娟也不知道他的去向。
蔼人正在那里着急，恰好云甫自己来了。见了啸庵，说声“久违”。蔼人急问：“你到哪里去了？找也找你不到。”云甫笑着说：“我在东兴里。”蔼人问：“又到东兴里去干吗？”云甫笑了笑，却皱着眉头说：“还不是为了玉甫！漱芳的事情刚刚完结，浣芳的事情又来了，事情还挺尴尬挺难办的呢。”
蔼人问：“又出什么事情了？”云甫叹了一口气说：“还是漱芳在世的时候，说过一句闲话，说她要是死了，就叫玉甫娶她妹子。如今李秀姐就把个浣芳交给了玉甫，说是等她大点儿了好收房。”蔼人说：“这不是挺好么？”云甫说：“谁知道玉甫倒又不要她了，说：‘我作孽么就作一次，如今是再也不作孽了。要是一定要我把浣芳带回去，只能算是我的干女儿，将来我给她找个人家嫁出去。’”
蔼人说：“这不是也挺好的嘛。”云甫说：“谁知道李秀姐倒又不答应了。她一定要把浣芳给玉甫做小老婆。她说漱芳可怜，到死没嫁玉甫，浣芳就好比是她的替身。要是浣芳有福气，能生个儿子，终究是漱芳身上起的头，也好有人想到她。”蔼人听了，连连点头。啸庵插嘴说：“大家的话都不错，真是又尴尬，又难办。”云甫说：“我倒想了个办法，两方面都说得通……”
话没说完，忽见张寿手擎两张大红名片，飞跑进来通报。蔼人和淑人急忙端正衣冠，一同迎了出去。下轿的是于老德和李鹤汀两位，见面之后，团团作揖，迎进厅堂，让座献茶。蔼人问鹤汀：“令叔怎么不来？”鹤汀说：“家叔有点儿病，这回是到上海来就医的。感承宠招，心领代谢。”
蔼人转和于老德寒暄两句，让到厅侧宽衣升冠，并请出云甫和啸庵来会面陪坐。大家说些闲话，淑人坐在一边，不声不响。于老德转达黎篆鸿的意思，商议聘娶的一切礼节。淑人就借机抽身回避，回到书房。
晚间蔼人设宴请媒人，淑人只得出来陪客。这时候亲事已经商议妥当，席间不再提起。席终之后，老德、鹤汀、云甫道谢告辞，蔼人、淑人送到大门外面。单剩啸庵没去，好在是深交，不必格外款待，淑人就回到自己房间。
二十二日，蔼人忙着择日求允，虽然并没有淑人什么事儿，却不能离开。一直到傍晚，有人请蔼人去吃花酒，淑人方才溜到公阳里跟双玉相会。
正好洪善卿在周双珠房里，淑人过去见了，把定亲的事情悄悄儿地告诉善卿，又嘱咐不要让双玉知道。善卿等淑人走了以后，就告诉了双珠。双珠又去告诉了周兰，吩咐合家上下，谁也不许在双玉面前提起淑人定亲。
这件事情，别人自然依从，只有个周双宝心里暗暗高兴，时常风言风语里取笑双玉。双珠听见了，把双宝叫到自己房里，呵斥她说：“你还要多罗嗦，上次银水烟筒的事情你难道忘记了不成？惹翻了双玉，吵闹起来，也没有你什么好处！”双宝不敢回嘴，默然下楼。
过了一天，周兰到双宝房间开皮箱取衣服，忘了把钥匙带回来。走出房间，碰见阿珠，就叫她去取。阿珠拿到钥匙正要走，双宝一把拉住，低声问：“你怎么不到朱五少爷那里去道喜呀？”阿珠随口答：“你别瞎说！”双宝说：“朱五少爷大喜了呀，你难道不知道？”
阿珠知道双宝嘴快，不想跟她纠缠，大声说：“你快放手，我要喊你妈了。”双宝还不肯放，正好客堂里阿德保在叫：“阿珠，有人来看你！”阿珠乘势脱身，出房来一看，原来是沈小红的大姐儿大阿金。阿珠一愣，问：“有什么事情吗？”大阿金说：“没什么事儿，我来看看你。”
阿珠忙跑去把钥匙交给周兰，又跑了出来，携了大阿金的手，踅到胡同拐角，站在墙根儿里说话。大阿金说：“如今更加不对了，别说是王老爷，就连两户老客人也不来了。新客人当然不会有。节下拆账，一共就分到四块洋钱。我么急得个要死，她倒还去坐马车、看戏，挺高兴的。”阿珠说：“小柳儿生意挺好的，她有什么不高兴？我替你算计，还是歇了吧。”大阿金说：“我是打算歇了呀！她们准备租小房子，叫我跟过去，一块洋钱一个月，我当然不去。”阿珠说：“我听见洪老爷说起过，
王老爷屋里还缺个大姐儿，
你愿意去吗？”大阿金说：“好的，你替我去说说吧。”阿珠说：“你愿意去么，等会儿我再问一声洪老爷。明天没空，二十六日下午两点钟，我和你一起去好了。”定好了日子，大阿金走了，阿珠也自己回来。