二宝还想说几句，船家催促要开船了，没奈何，只好放手上岸。三公子站在船头，二宝坐在轿子里，两个人噙着四包眼泪，频频招手，无限深情。直到看不见船上的桅杆了，朴斋才叫轿班起杠回家。自己却到张秀英那里，给大阿金当荐头去了。
二宝是个心高气硬的人。自从史天然说出可以有三房妻室的话，就一心一意要嫁给他。又怕他看不起，极力装些体面出来，凡是天然的局账，都不要他开销。以为你既然把我看成是妻子，我也不能把自己看成是妓女。一过了中秋，就揭去名条，闭门谢客，单做史天然一人。天然约定十月间亲自来接，二宝手头还有四百多块洋钱，算起来满够这一个多月花消的，所以坦然无忧。
送行回来，二宝跟母亲商量说：“他说嫁妆等他来了再办；我想嫁妆应该是我们坤方办得去才对。等他来办，恐怕会叫他的底下人看不起，丢他的面子。”洪氏说：“你要办嫁妆么，只好简单点儿了，如今只有四百块洋钱啦。”
二宝“嗨”了一声说：“妈总是这么小气相，四百块洋钱，怎么好办嫁妆呢！我想，不如先去借来办齐了，等他送来了聘金，再去还。”洪氏说：“这倒也是个主意。”
二宝就去跟阿虎商议：“你有什么地方能借到洋钱？”阿虎说：“我就是有地方借，也有限得很。倒不如去记账。绸缎店、洋货店、家具店，我都有熟人在那里，只要到年底付清就可以了。”二宝大喜，于是每天忙着和阿虎到各店家去挑选嫁妆应用物品，只拣那上等的时兴货，尽量赊来。
朴斋在家里没事儿，同阿巧绞得像两股牛皮糖一般，缠绵恩爱，分拆不开。俩人山盟海誓，要结为夫妇。阿巧知道朴斋如今已经是史三公子的大舅子了，嫁给他，就是一位舅太太，所以更加巴结。二宝虽然知道，只为忙于办嫁妆，也没工夫理会，别人自然不管这些事情。
一天，齐府的一名管家送来一封书信，是史三公子写来的。朴斋看了，细细地说给二宝听。前面说一路平安到家，已经央人去说那头亲事，还没有回音；末后又说如今时值九秋，最容易触景伤情，如果心里烦闷，可以到一笠园去消遣消遣。二宝得到了这封信，更加一心一意办嫁妆，只等三公子一到，就可以做成这段美满姻缘。
朴斋已经好几天没有见到夏余庆了，就问那送信的管家：夏总管在什么地方。那管家说：这会儿正在华众会。朴斋立刻去找，果然看见夏余庆和华忠两个人在华众会楼上茶馆喝茶。
华忠一见朴斋，就问：“这几天你怎么总不出来？”余庆抢着说：“他呀，家里有新鲜好玩儿的啦！”华忠一愣，问：“什么新鲜好玩儿的东西？”余庆说：“你问他自己呀！”朴斋讪笑着入座。堂倌来问要不要添茶碗，朴斋摇摇手。华忠说：“那么咱们走吧。”余庆说：“好的，咱们逛马路去。”
仨人出了华众会茶馆，从四马路逛到宝善街，看了一会儿倌人、马车，又踅进德兴居小酒馆，烫了三壶酒，点了三个菜，吃过了晚饭。余庆要去吸烟，就一起到居安里潘三家门口，举手敲门。门内老妈子接应了一声，却许久不来开。余庆再敲了几下，里面老妈子连连说：“来了，来了！”又过了一会儿，才把门打开。
仨人进门，听见房间里地板上有踢踢踏踏的脚步声，好像是两个人在扭结拖拽。余庆知道里面有客，就在门口站住了脚。老妈子关上了大门，过来说：“请进房去呀！”
余庆揭起帘子，让俩人进房。分明听见房里的那个客人开出后房门，登登登一阵脚步声上楼去了。房间里暗昏昏的，只点着大床前梳妆台上的一盏油灯。潘三将后房门关上，含笑迎了上来，叫声“夏大爷”。老妈子忙着点起洋灯、烟灯，再去沏茶。
余庆悄悄儿问：“上楼的那个客人是谁？”潘三说：“不是我的客人，是客人的朋友。”余庆说：“客人的朋友，难道不是客人吗？”随手指着华忠和朴斋说：“那么他们都不是客人了？”潘三说：“你呀，就喜欢矫情！别瞎缠了，抽烟吧。”
余庆就在榻床上躺下。刚烧好一口烟，忽听见外面有人敲门。老妈子在客堂里高声问：“谁呀？”外面答了一声：“是我。”老妈子就去开门。那人并不进房，一直到楼上去了，估计跟楼上的客人是一路。
余庆的烟瘾本就不大，吸了两口，就让给朴斋吸，自己坐在下手吸水烟。华忠和潘三并排坐在靠窗的交椅上说些闲话。
忽然外面又有人敲门。余庆叫了一声：“啊唷，你这里的生意倒真兴隆啊！”说着，站起身来走到玻璃窗前往外看。潘三上前拦住说：“看什么呀！给我坐着！”
老妈子开门出去，跟敲门的人叽叽咕咕地说话。余庆听那人的声音很熟，一手推开潘三，赶出房外去看是谁。那人急忙走避。余庆追出大门，借着门口的灯光看去，认出那人是徐茂荣，就指名叫唤。