君玉觉得又可笑又可叹，正要分辩，只听那伙计说：“这回可是真的熟人来了。”君玉抬头一看，原来是方蓬壶，不禁说：“他居然叫你俗人，你说可气不可气？”蓬壶踅进右首书房，说：“可气倒是不要紧的。你跟他说话，可别让他的俗气把你给熏坏了。”君玉抵掌懊悔说：“这倒确实。幸亏你提醒了我。”
蓬壶坐下，从袖中取出一张报纸，问：“红豆词人送给你的诗，欣赏过了吗？”君玉说：“没有哇，给我看看！”蓬壶打开报纸，指给君玉看了。君玉说：“他写的是什么？讲给我听听。”蓬壶戴上眼镜，先把那诗朗读了一遍，再讲解了一遍。君玉大喜。
蓬壶说：“你应该和他两首。我替你改改。题目么，就叫‘答红豆词人即用原韵’九个字，我看就挺好。”君玉说：“七律当中的四句，我还不会做，你替我做了吧。”蓬壶说：“这可麻烦了。明天是我们‘海上吟坛’聚会做诗的日子，哪里有工夫哇！”君玉说：“谢谢你，随便帮我做两句就是了。”蓬壶正色说：“这叫什么话！做诗是正经的大事情，怎么可以随随便便做两句的呢！”君玉连忙谢过。蓬壶又说：“不过我替你做诗倒还是容易的。写得太深奥了，就不像是你做的诗，他们也不会相信。”君玉忙说：“不错，不错。是这样，是这样。”于是蓬壶独自一个闭目摇头，口中不住地呜呜作声。忽然举起一个指头在大理石桌面上戳了几戳，又划了几划，皱眉说：“他用的韵实在不好押，一时间做不出来，我还是带回去做两句出色的给你吧。”说着站了起来要走。君玉挽留说：“别忙走哇，在这里吃晚饭嘛。”蓬壶说声“不用了”，就迈步出门。君玉送到门口，嘱咐他这件事情一定要保守秘密，千万不能叫外人知道，这才回来。方蓬壶戴上眼镜，先把那诗朗读了一遍，又解释了一遍。
五十七回
老夫得妻烟霞有癖监守自盗云水无踪
方蓬壶踱出兆富里，一路上还在自言自语地雕琢字句。突然斜刺里撞出一个女人来，一把抓住蓬壶的胳膊，问：“方老爷，哪里去？”
蓬壶吃了一惊，眯着眼睛仔细一看，依稀认得是赵桂林的老妈子。因为桂林叫她“外婆”，
所以蓬壶就也胡乱叫她一声“外婆”。外婆说：“方老爷怎么好久没上我家去了？跟我走吧。”蓬壶说：“这会儿没空，明天去吧。”外婆说：“什么明天哪！我们小姐惦记着你，请了你好几趟了，快去吧！”不由分说，把蓬壶拉进同庆里，抄到尚仁里赵桂林家。
桂林迎进房间，先叫了声“方老爷”，接着就问：“是不是我怠慢了你，我这里你不肯来了呀？”蓬壶微笑坐下。外婆搭讪着说：“方老爷自从前一节壶中天叫过一个局，两个多月没有来过了。好意思么？”桂林接嘴说：“让文君玉迷昏了呀，哪儿想得到上我这里来？”蓬壶慌忙喝住，说：“不要瞎说！文君玉是我的女弟子，大家客客气气的，你怎么可以去糟蹋她，岂有此理！”
桂林“哼”了一声，没有说话。外婆一面给蓬壶装水烟，一面悄悄儿地说：“我们小姐的生意，瞒不过你方老爷。前一节方老爷照应我们，倒还能将就过去；如今你也不来了，一连好几天，都没有出局。下面杨媛媛那里，天天碰和吃酒，热闹极了；我们楼上冰清水冷，太丢面子了。”
蓬壶不等她说完，就接口说：“单是碰和吃酒，俗气得很。上次我替桂林上了报纸，天下十八省的人，哪一个没看见？都知道上海有个赵桂林。这不比碰和吃酒光彩多了？”
外婆顺着他的口气，又接着说：“那么方老爷还像上次那样照应点儿我们吧。你一样要去做文君玉，就在我们这里走走，有什么不好？吃两台酒，碰两场和，那我们就要格外巴结你了。”蓬壶说：“碰和吃酒么有什么可稀奇的？等我过了明天，也去给她做两首诗好了。”外婆说：“方老爷，你说没什么稀奇，我们倒还是碰和吃酒的好。你辛辛苦苦地做了什么丝送给她，她用不着哇！就是不碰和吃酒，有应酬的场合，叫她两个局，也是好的嘛。”蓬壶“哼哼”冷笑，连说：“俗气得很！”
外婆见蓬壶呆头呆脑，说不入港，望着桂林说了一句江湖黑话，桂林点了点头，蓬壶哪里懂得？外婆装好了水烟，桂林就请蓬壶点菜，要留他吃便饭。蓬壶力辞，桂林不依，就说不必叫菜，随便买点儿熏腊就可以了。外婆随即叫外场去买来，和自备的饭菜一起搬上。
俩人用过晚饭以后，外婆收拾下楼。稍停片刻，蓬壶就要告辞。桂林苦留不住，送到楼梯口，高声喊：“外婆，方老爷要走了！”
外婆听见，赶紧过来说：“方老爷慢点儿走，我跟你说句话。”蓬壶停步问：“什么事儿？”外婆附耳说：“方老爷，文君玉那儿，你别去了。我们这里一样的呀！我给你做个媒人，好不好？”
蓬壶听见这样的话，又惊又喜，心中突突乱跳，连半个身子都麻木了，动弹不得。外婆还以为他踌躇不决，又附耳说：“方老爷，你是老客人，不要紧的。就不过一个局钱，加上赏钱小费，也没有多大开销。放心好了。”
蓬壶只是嘻嘻地笑，没有说话。外婆已经知道他心中愿意，就又把他拉回楼上房间里。桂林故意问：“干吗忙着要走哇？是不是想到文君玉了呀？”外婆抢着说：“怎么不是？这回不许他去了。”桂林说：“文君玉在叫你呢！当心点儿，明天去了，看她不拧你！”蓬壶连说：“岂有此理！岂有此理！”