美政甲千古，英声振一时。
得贤资辅弼，应可济颠危。
人见他杀戮多，降罚重，疑他刑繁。你试看这干误国害民，贪脏坏法的，那个不该砍、那个不该处？就是设厂卫缉访，那作弊的、送书帕的，何曾歇手？钱粮增加，内帑尽耗于魏忠贤，那些边关上文武将吏，再不肯为国家汰冗兵、核虚饷，借势增添需索。初时辽东用兵，后来川黔未息，山陕又起，费用有增无减，节省不敷，自然要到加派，剿寇本以安民。十七年来，也曾起一宫殿、也曾织一奇巧袍服，采买一珍异玩好么？劳心焦思，谨身节用，没一日安乐，只为运尽天亡，有君无臣，天再不生一个好人扶佐他。
斧扆有周宣，岩廊乏周召。
即如流寇一节，内中主张在兵部，外边主张在督抚，下边将士效力，文武同心。无奈初起时，一味蒙蔽，把贼势养成了，到后来一味姑息，要把个“抚”字了局。不知这贼从不曾吃一遭亏，有甚怕你？他肯来降？最可恨贼在栈道，前不能进，后不能退，东西扼住山险，贼自坐毙。一个痴庸的总督陈其愚，主一“抚”字，纵他出险，遂不可制。贼在河南，秋黄不接，正可剿其饥疲，又一个痴庸的总理熊文灿，主一“抚”字，纵他和籴，食足复反。其余督兵将官，当讲抚，自然按兵坐食；就说剿，也只贼东我西，贼来我去。贼作梳子，民财掠去一半，兵作篦箕，民间反倒一空。
养兵如养贼，苦贼更苦兵。
是在外已如此，就是在内，一个嘴嗏嗏杨嗣昌，毅宗眷注他，服未满，召他做兵部尚书。那纸上布摆得且是好看，把个河南作战场，东边是山东、凤阳督镇，西边是山西、陕西督镇，北边顺天、保定督镇，南边江西、湖广抚镇，搜括加派剿练饷七百万，四面合围，期于一年灭贼，却也象一番春梦。及至嗣昌拜相，自己出来督师，毅宗赐坐、赐宴、赐诗，所到地撼天摇，才报得个官兵大败献贼、单马赤身逃入四川，却已襄阳府被献贼所破，襄王已被杀了。
破贼全凭纸上，机宜昧却彀中。
说谎欺君，丧地失律，嗣昌也只得自尽。
此后兵部尚书陈新甲，也是某处用某技兵守，某贼用某枝兵剿，却又贼在河南南阳，杀了福王，一日败坏似一日。
崇祯十六年，简用内阁吴甡督师，逗留不出。到冬，贼分二枝，献南闯北。闯贼竟败了陕督孙傅庭，乘胜入了潼关，取了长安，渐又渡河攻陷山西。十七年春，遍行伪牌，震动北直地面，军民皇皇。河南叛将缚了巡按苏京，真定叛兵杀了总督孙标，远出二、三百里外迎贼，闯贼还安坐在长安，这厢已是如麻似乱。
剥民养兵兵若何？贼来来时先倒戈。
斧钺无灵军不制，令人却忆古廉颇。
里边也有相公陈演、魏藻德、范景文、方岳贡、本兵张尚书，一筹不展。外边督师复山陕，又有李阁老，也只高坐临清。一班喜误国、逞嘴唇皮的，不量事势，还在邢边争守山海；不顾京城，还在那边争不迁都；不顾京城决乎难守，京营原是虚名。原不多人，却又分调开去，守通州，守郡县，守在外边。不料闯贼却从北来，破了宣府、大同，取了昌平。昌平去京七十里，这时措手不及。若是外面有人接战，贼也不敢轻易近城；城若守得几日，关门近镇，勤王兵来，贼也未便得志。不知兵部平日运筹些什么？京营简练些什么？十七贼到外城，外城已破了。此会毅宗着急，亲自微服登城，见守兵稀少，知不济，回身去见成国公，成国公在外吃酒。
消愁且进杯中物，爱子何如爱国殷。
见周皇亲，周生亲孩子出痘，忙不见人。要领内丁杀出重围，又不能得，就做了决计，令皇后自尽，杀了几个御幸过妃嫔，一个公主砍折手，晕去不死，自己即向煤山树下自缢。可怜一个忧勤节俭英断的皇帝，不得正其终，不得保妻子。
宵旰十七年，兢兢日图治。
天心忽已移，众志又皆死。
鹃啼望帝魂，凤折椒宫翅。
玉押叹无从，哀哀泪痕渍。