春秋之作也，定、哀则微，岂非以身际两朝当世之故，有不敢尽言者乎！若夫数世而上，其人往矣、其事往矣，可惟吾所论列而无他顾忌，固也。然非耳闻而目见之也；或传之故老、或披诸载籍，使非身当其世者有所遗留，又安所得据以尽言也。故扬雄把三寸柔翰，遇有所得，归而以铅摘次之于椠，独方言一事然乎哉！我朝词林之设，名为史官，而每易一代，乃修实录。其簪笔螭头，仅存故事；于当世之故阙如也。官则设而职则废何欤！今上御极之初，命史官记注。迨后召对，渐用喜怒，恐不可以示后，而记注废矣。向者日讲六员，专司起居，一切诏谕传宣，月有其籍。近因一二执政间奉密谕，不欲闻之于外，而起居废矣。虽然，未尽废也，端木氏不云乎，贤者识其大者、不贤者识其小者！古来正史所阙，或得之杂录漫纪，以补其所不足，亦识其小者之意也。自余叨史局，不废记存，且积有年岁矣。壬午再入春明，感兴时事，甚惧此道之沦丧也，乃取旧所编辑，更加撰次，不拘年月，惟有慨于中则书之，汇为一帙；凡十余年来世局、朝政、物态、人情，约略粗载于此。而戏笑不经之事，亦往往而在，命曰荟记，明其杂乱无统，未足比于作者之林也。然摭实而不敢为诬，余亦窃自信焉。或歋歈余曰，此昧乎定、哀则微之义者也；余固所不辞矣。
崇祯癸未嘉平之吉，菏水杨士聪题于鲁馆之问月楼。
滥，泛也；江出岷山，其源可以滥觞，言水浅，仅可浮觞耳。见孔子家语，本言开端托始，非言末流。近日时文多误用为末流，或若酒醉潦倒者，然殊为可笑。戊寅冬，乃见之，票拟曰：驿递滥觞已极。夫驿递流弊诚有之，不合咎及开端。且云已极，何也？省中不可有伏猎侍郎，阁中岂可有滥觞学士乎！
文湛持为讲官，为日不多，而能致主上之听。一日讲次，上方加足于膝，遇讲中有云：为人上者，可不敬哉！文郑重言之，上为悚然。下足肃容以听。使其久在讲筵，何事不可得之于上。此等讲书，方为有益。
文之入阁，出自特简。乌程虽素与不合，弗能间也。乙亥册封差，旋升少詹，文既久次，又老惫不能乘马，屡托人以三品为请。乌程固靳之。指己坐曰：不久此处亦须他到，何论三品。文甚不乐，多称病注籍。七月召对，试票拟，文正在杜门，乃御札与试，七人而文在其中。七人者，陈子壮、蔡奕琛，俱乌程所荐，乃吏部具履历以进，竟不用陈、蔡，而用文也。
文湛持性疏直，不类苏人，入阁后，余止再晤，每谈无所不及，凡票拟及上意，如何倾吐，惟恐不尽，故人情翕然。余独私语人曰：文决非久于位者，古人不对温室树者谓何？未几而乌程用许霞城事逐之矣。
许霞城誉卿，家居已久，与之京堂，非过科道中，碌碌无奇，而取京堂者甚多，岂必尽胜许也。资俸兼论之说，特德州与乌程算定以难之者耳。难许即所以难文也。文自恃特简，于温无所依倚，但公事龃龉可也？甫入政府，岂宜树私，其与乌程论郑鄤者曰：晚生已叨冒至此，岂宜但复庶常，乌程对言，从容再议，会许忽欲转南，又欲转北，而德州疏上矣。文犹不察，而谬争之。盖事事在乌程笼络中，如何展脱得乎！
何香山在阁中二年，乌程亦颇相安，至是并逐之。何与文辞朝之日，即温开籍见朝之日，阁吏为温投报单禀温云：来日二位辞朝，恐不便相见。温曰：不妨。至次早，行礼毕，何与文拜温，温亦还拜，一揖一茶之外，彼此不交一言，真所谓一鵰挟两兔者非耶！
黎左严元宽，为浙中督学，乌程长子俨干之而不尽从，亦非能尽拒之也。黎实不能尽惬浙中人情，其为部科磨勘，非尽乌程意也。黎遂将俨书刻揭，与乌程作对，乃乌程自辨，俨为秀才、侃为童生，岂有秀才、童生而敢干督学者乎？不知秀才、童生乃官生公子也，其目中岂有督学？温之借口，未可以欺人也。
乙亥六月大旱祈祷，乌程宿朝房，数日未归寓，次子侃与恶少年游狭斜，为言官所纠，事颇猥亵，宜自引咎，乃哓哓置辩。且云：侃不幸而为臣子，卫编修允文笑语余曰：乌程袭王荆石语误矣，彼时王缑山中解元，宜云不幸而为臣子，阻其上进之路。今云不幸而为臣子，无乃阻其花酒之兴也耶！今昔之相悬至此。
乌程之结主知，亦非偶然。甲戌春，长山相君殁于戍所，同乡总宪张华东等相约于朝房，候乌程，求代题结勘合归里。乌程不肯曰：此事如何使得！众等各无辞而退。乌程入阁，即日俱揭，至次日，而准给勘合之旨下矣。
王坤之疏及宜兴，乌程实阴使之，将以倾宜兴而为首辅也。自王东里召对后，坤又有一疏，二十余款，皆有事迹。上恐疏下又起争辨，乃留中不下。而陈金铉赞化之疏上矣。于是，即羲皇上人一语，穷究不已，以至宜兴罢去，实则用王坤之言也。陈为刑科都给事中，适范木渐淑泰疏言狱囚淹滞，有旨责刑科回奏，陈疏既上，传闻票拟降三级调外，陈遂疏纠宜兴，甫上而回奏旨下，并无降调之说，陈深悔之，已无及矣。初，王东里召对时，上语宜兴曰：卿昨辨王坤疏，日后录入史书，甚是好看。宜兴默然，无辞以对。或云：宜兴对曰：阁疏原不发抄，此可以支吾否乎？上意有在，直因事而发耳。每见宜兴，语相知曰：有我在不妨。此任事之言，亦召祸之言也。宜其及矣。
殿试分卷，在受卷官，其实中书掌房者，主张居多，读卷多人，每人分不及三十卷，若授意中书，以书字不工之卷，聚于一处，而以注意之卷入其中，不拘分到何人，自是第一。但得第一，则一、二、三名惟首辅之所寘，他人不敢问矣。然是科江西陈泰来因梦状元而改今名，如舒芬、刘国裳者，则又前定之数也。
辛未馆选后，言宜兴者有曰：何地不生才，而鼎甲三人及会元、馆元，必出于苏、松、常、淮四府。以淮与江南并称四府，此何以服宜兴之心，乃不辨此而辨馆元曰：至于选馆首名，亦别无优异，未名亦别无差殊，安所得馆元与称之。夫馆元岂无，此可以服言者之心否耶！但馆元虽有，实无关系，从来亦无以此自标者。甲戌曾就义刻树牌，扁称馆元及第，则又咄咄怪事矣。
辛未馆选，他未遑论，但以南直言之，额取三人，江南二人，江北一人，此成例也。江北已拟张一如矣，但以吴馆元、马张二人皆名士，不可去，遂夺一如，而并与之。此谓之无私可乎？张溥卷有涂注字；卷完时政府极为懊恨（？）翌日，竟以进呈，上既不驳，言者亦未之及，幸矣。
乌程当宜兴在位，已自用事。宜兴不敢较。盖戊戌至癸丑十五年，前辈也，故辛未馆选，乌程亦得主持；北直吴慎旃，乌程祭酒时监元也。鄞县沈宪申，四明相君之侄孙；而四明即乌程房师也。又江右本拟朱徽，宜兴乡会门生也。丰城唐馆师卷在内阅在力荐罗小逊，宜兴以为年老，唐忿然曰：场中尚欲作会元，而今庶吉士反作不得，宜兴不得已，乃以与罗，其余他省，多有类此者。若非限数、限省，不知攘臂交口作何光景？
郑方水馆师入阁偶票一疏，内有何况二字，误以为人名也。票云：何况着抚按提问，上驳改乃悟，由是有馆员须历推知之谕，轻变成法，大启营竞，此亦治乱之一大关也。方水师极其博学，历三十年词林，虽无他谋画，而居心平恕，未必非对症之药，乃以一时之误，为主上所轻，未几遂卒于任，良可惜也。
方水师刻有诗集，每首自注律诗一首，注有十余行者，为绝句云：万历年间老庶常，光宗己未复登堂。盖己未、辛未两教习也。按己未乃万历四十七年，明年庚申神宗宾天，光宗即位，以明年辛酉为泰昌元年，九月又宾天，乃以八月为泰昌元年，岂己未属光宗乎？大都年迈不及详确处有之，大段亦无甚错，若韩城之滥觞，大贻嗤笑，而上殊未觉也。
庶常常字，章奏中有改为恒者，颇因讳由之谬。天启年间，魏珰用事，因知县给由借题以处江西巡抚，遂一切改之。迨后又改举人朱由〈木〈爂，焚代火〉〉为田〈木〈爂，焚代火〉〉，此益府宗室也。宗室可改，是为蔑赐名矣。且宗室以由名者，何止数百，果尽改之，则高皇二十字何以设为？改由字已谬，而无识者，并及常字，果尔，则高瞻祁见佑厚载翊，何字不当讳？至高皇帝之元字，尤当讳也。何概不闻讳而独讳常由二字乎！戊寅讲筵，讲由也可使从政一节，讲官读由为咎繇之繇，上谕以不必，因传谕阁中，见在九庙，单讳下一字；其祧庙，惟二字相连乃讳，则炽基等字亦不讳也。此谕未经通颁，乃谬讳如故矣。我朝讳字原甚疏阔，英庙讳镇，而边镇之镇，三百年未尝改也。即武庙之照字书，本从火，未尝讳四点者，故自世庙至熹庙，百余年照字如故，而今乃追讳为照，甚无谓也。
昊天上帝，人主所尊敬，但从来无高抬之例，即祖宗等字，不过与皇上并抬，今上谓与祖宗并列，意有未安，令章奏遇祖宗字，各加高一字，诚哉尊祖敬宗之意。至天与上帝，至尊无名，安用高抬，意欲尊之，而反下同于人类，适所以亵之也。
孝纯皇后，上生母也。崩时，在神庙年间，未尝传写御容。辛巳，忽传上意，于新乐侯家求子侄似孝纯者一人，据以传写，乃以新乐侯弟某貌为酷肖，遂写成大轴，由大明门迎入，此何礼也。无论男女，年岁之殊，未必尽与相符，即甚似矣，果可认为真否。上意又嫌于独厚生母，又别为先帝御容，及令博平侯家亦求一人似孝元皇后者，一并传写迎入。夫孝纯御容，偶得于新乐之子弟，既已奇矣；乃孝元亦依仿为之，岂俔天之姿，定有一亲属宛肖，以待夫后来之传写乎？不知先帝御容，又以何人为的据也。此等典礼，决当谏止，而竟无一人言者。
进御容之日，上出甚早，百官多未到者，时德州已入阁矣，亦未到，乃上揭参班役及裁缝。参班役，以其赴寓迟也；参裁缝，以其缀系不坚，临期而落也。此等举动，书之史册，可发大噱。大臣凡事当自引咎，不可诿罪于人，况诿之下役乎，虽微事，可以卜相业。
德州掌铨，凡德州人，不令来选，来选者辄得劣地归。德知府杨本针，操守治行俱无议，大计忽以浮躁处河南，山东人俱不知所从来，久之乃知一乡绅，府佐有一揭在德州处，止以本针为同乡，不得不处。夫官评不凭抚按，而凭劣绅之仇揭，冢宰之执法安在也？即以同乡示公，讵足述乎！
德州内附乌程，步趋不爽，于同乡中独厚宋鸣梧父子，迹其所为，又未尝不纵不徇也。夫内植党援，而无关轻重之人，苛求以示公，此辈心事，真不可令人见也。
张瑶号悔湄，开封府推官，才品亦卓然，第负气不屑为人下。辛未考选，至京例见同乡诸贵时，高硁斋为佥宪，宋氏父子在垣中，其门役有所需索，亦事理之常。张自负吾同乡也，不惟不与，作怒詈之。高与宋俱不悦，及考选之日，以宋九青玫为吏科，而黜张为同知，其实两人治行不甚相远，一旦抑扬太过，不平之鸣，所自来矣。岂独张之过哉！高、宋诸人与有责焉。
张指宋为倩人代书，往日神庙中多有此事，盖官评久定，借考试以结局，其倩人代书，皆骄贵之态，非不能书而假手于人也。宋或有此事，亦未可知，张上疏后，宋自辨寸心不死，两腕犹存云云。上竟令覆试，与前卷无异，或云宋之原卷，非已书者，已潜易之矣。宋覆试疏，得旨如故，张由是降河州判官。孔有德陷登州，张被杀，赠太仆寺少卿。
张疏论鸣梧云，青琐非世及之官，既以私其子，又以私其犹子。宋辨云：年家兄弟相呼，乃仕途之常，而必加人以不可受之名，余窥鸣梧刺书。宗伯，玫刺书宗侄，俱不着姓，似非年家通套。
二宋在垣中，虽称兄弟，后各遇艰；在京同时者不多日，之普本以馆资在前，丙子以父艰回至，戊寅服未阕而玫转都垣，之普闻之不乐，遂成嫌隙。后入京，玫转大理少卿，之普历都垣，仅升仆少，益不乐。玫旋升太常，之普即升副宪，以傲之。玫未几升刑部侍郎，之普乃升户部侍郎，以班更在上傲之，互相争长。余壬午入京，二人俱处分去，识者告余，谓其稚气。
任者泰，沂州人，鸣梧之儿女姻家。辛未为余同年，而其人老矣，又太长厚，第后在东城一锦衣家，踰年来选，复馆其家，余语以宜过西城寓，选有地方，便于缙绅接见。任竟因循不果，后选得雄县令，谒之普，用拜帖，又不跪，之普大不然之。到任未久，嗾巡盐御史劾之，降调复升，令屯留，卒于任。余时奉差，及旋京，问之普何不为令亲地。之普云，甚以为媿。当日曾言之主者，主者云吾劾疏须一甲科，若别有一甲科相易，乃可舍之，因向余嚬蹙云，却教小弟何处寻此甲科。余知其交辞，微笑而去。
丁丑九月，车驾阅城，总督京营成国朱纯臣及协理陆完学，以营兵屯札宣武门外，上临视，大加称奖，于西南城楼召二人，各赐以酒三杯，杯用金碗，便以碗赐之。至是而培城议决。培城者，以南城太薄，培如内城，殊不思南面有城，尚嫌其薄，东西北三面无城，何以不论，真无益于胜败之算也。
初出阅城，余知必且培城，盖前此议之久矣。培城未已，又浚大隍于五里之外，坏百姓冢墓以千万计，工竟未成而止，又以外城无羊马墙，诸内纯认助筑此计，砖万万，力不能办，乃以土筑之，涂以石灰，墙既濒隍，霖雨时作，不旋踵而圮，归隍中矣。王者守在四夷，况三百年来之京师，金汤巩固，岂待后人之增加耶？
戊寅四月、六月、八月，皆有火药之变，而四月为甚。石板平起空中，人家酱瓿或移寘屋脊，而酱不倾，骑驴过者，人驴俱在空中，驴腹肠溃破而人徐堕地无恙，似有物凭之者也。八月，正值太学丁祭，陈井研为祭酒，黎明祭毕，飞砖及陈之肩而未伤，三次余皆在寓所，有声自远而至，地如簸扬，由门窗殷殷而过，说者谓火药，至精则能自焚，年来碾作极细，寘少许于掌中，焚尽而肤不伤，精之至也。是时，内操方盛，无岁不变，而戊寅为甚，迨后辛巳罢内操年余，而火变亦绝，得非以类而相召欤！
四月之变，火药飞至西山，其下如雨，须臾地上厚寸余也。监督主事刘某飞石伤足甚重，是日约御史宋学朱同往，偶有他故未往，得免。余见宋贺曰：年兄必有殊福，宋寻出按山东，明年正月二日济南城陷死焉。死生信有地也。
遵化知县秦世英，己未进士，忽调蓬莱，盖以遵化经己巳之警，不为善地，登州僻处一隅，可自固也。未几，孔有德发难，吴桥旋破登州，世英死焉。朱之裔，京师人，为青州道佥事；戊寅冬，有进表；差以青州空虚，移家寄济南。城破之后，母妻妹皆死于井，而青州故无恙也。之裔后改名之凭，以此见祸福之来，非人所得而趋避矣。
中贵有玉犀带而无金银花素之制，其玉犀亦非品级所宜得也。祖制极于四品，安有玉犀？但因贵幸而赏之，虽玉犀非玉犀也。累朝相沿，已为定制。今上辛巳创为定品，乃自花金以至光银等带皆有之。又为定补服，斗牛飞鱼而下，以各色异兽分品，或云御制有歌，未之闻也。是真以为官矣。每朝时，牵马一人，系光金带；马杌一人，系光银带；余谓宁可滥用玉犀，未可滥用金银。此预政之渐，识者惧焉。
自宜兴师再入，上不信中官，禁朝官与中官往来。曩日两阙及承天门、端门憩足之地，皆不得入。于体甚正。其实结交近侍，不在此也。此等中官，有何可结，终年往还，居停不过一餐；馈送不过一金，彼密通奥援，在不见不闻之中，有以千百计者，孰从而致诘乎？
黄石斋朝参，不坐中官房间，有用帖处，不用通家字，自持甚严。余不尽然之。窃谓坐亦无妨，通家字亦无妨也。人贵自立耳。此等处，有何干涉。尝见一中官，安坐时，再三称不敢，又云通家侍生不敢，令人失笑。谓此辈足与较乎？何其不广也。余自壬午再入，遂禁往来，亦省却许多周旋，恨石斋不在此，不知如何快惬。
丙子变将出，以张元佐为侍郎，抚治昌平，三日尚未行。同时所遣提督天寿中珰即日北行。上谓阁臣曰：内臣即日已行，而朝臣三日尚未动身，何怪朕之用内臣耶？阁臣默然。此年，昌平城陷，乃内臣强巡关御史王肇坤开门纳假兵而起内应者。阁臣何不举以为辞，岂其詟于天威，而未敢耶！
张彝宪之总理户、工二部，所司不过稽核，非有出纳之寄也。且初时尚坐部堂，迨自立署，绝不至部，朝觐各官即有钱粮相关，遣吏投册可矣。乃相率而诣之，行见部礼。至于考选各官，以功名所系，趋之尤急，拜伏堂下，了不知耻。异日翱翔言路，责其风节，不亦难乎？况欲取馆员于此中，为异日辅弼之用，如何使得！