西长安街，有僧为泥塑大佛，在席棚之下，为日久矣，辛未上出夕月，其佛正当除道之地，将撤毁之，忽传佛头自动，观者以千万计，皆以为实动，由是老幼妇女，络绎奔走，经两日未巳。余往视之，未尝动也。会期已迫，御史督兵马司官碎之，了无他异。
人之休咎，有兆于数月之前者，要亦不尽然也。辛未秋，宋泰斗鸣梧骑马在途，马惊堕深沟，衣冠污尽，乃就道旁人家使人取衣冠易之。寻以武闱分考，降浙江藩幕。丙子元旦，余具朝服出，至大街，马惊不可制，一役持冠带前行，为马冲倒，碎践之，亦使人取易。然而无一事，何也。
杨慕垣世芳、刘士征必达，既下狱，两人共坐一室，每日讲论古今，至夜分乃寝，颇有夏侯授经之风。部拟贡举非其人，二十余日而后出，杨仍再起至京，刘归而即卒。
曹钦程以逆案论死，十余年来，逆案诸人，正法略尽，而钦程独存，遂为牢头。每一缙绅入狱，需索万端，必大有所获而后已。乙亥滋阳令成德入狱，钦程亦如例需索，成大怒，拳击之数百，一无所得，而身负重伤，月余乃愈，一时缙绅在狱者，莫不快之。
凡缇骑有所逮系，须奉驾帖，其驾帖先经由刑科姓名之下，以墨笔乙之，防增入也。辛未以草场火，逮巡青马思理等，锦衣以科员在内，径接驾帖而行之，事讫乃送科，已越二日矣。刑科以职掌上疏争之，乃复故矣。
草场之灾，上以为必有奸细，故震怒而逮诸臣，至后乃知其非也。大抵木能生火，加以阴雨连绵，湿气入草，郁蒸既久，火从内炽，此物理之常，无足为异，乃以诖误获罪，诸臣之不幸。
刑部决单，乃上所自勾，当日始下，其先无从而知也。庚辰秋决，御史魏景琦将未勾诸人一概处决，一误而死者二十余人；景琦降调回籍，未几为刘超所杀，全家无遗，得非诸人含冤，有以致之欤！景琦即是年进士，召对擢用者。其卤莽至此。先是，楚中秋决，亦有此事，乃一节推为之，忘其名，余同年也。节推不经事，容或有之，御史何得亦尔。旧制限年三十以上，方许考选科道，盖其慎也。
礼科胡周鼒，上疏请加恩，懿安既处分而去，兵科宣国柱于朝时，以武职二人干职方张若麒。若麒竟以疏参。盖徒知兵科能制兵部，而不知若麒之为兵部，非兵科所能制也。岂惟不能制之，将借此不徇情面之状，以受知于上。是明明自开破绽，为他人功名地也。此必无知班役怂恿为之，向使稍历仕途，万万不至如此。以书生不谙世务之人，忽而超擢黄门，忽而沈沦黑狱，不惟国体可惜，人才亦可惜矣。
刘半舫荣嗣，能诗好书、画，门下多游客山人，既为总河，以骆马湖运道溃淤，乃创挽黄之议，起宿迁至徐州，别凿新河，分黄水注其中，以通漕运，计工二百余里，费金钱五十万，皆用门下客议也。其凿河处，邳州上下，悉黄河故道，淤土尺余，其下皆沙，每挑浚成河，经宿沙落，河坎复平，如此者数四，迨引高水入其中，波流迅急，冲沙随水而下，往往为浅为淤，不可以舟。明年漕舟将至，骆马湖之溃决适平，诸舟惟愿入泇，不愿入新河，刘自往督之，以军法恐吓诸舟，间有入者，大都苦于浅涩，费力甚艰，于是南科曹大吉景参疏论，寻被逮也（崇祯戊寅卒于狱中）。余在仪真，初闻此议，即私计之曰：自古治水，无过神禹，禹之治水，行其所无事也。曰疏，曰决，曰瀹，曰排，从不闻曰挽。挽之一字，岂行所无事之智乎！况黄河非他水之比，挽少则淤，挽多则溃，谁为此公画此策者。及过邳州见所为新河者，已知其功难成，旋向刘语曰：老公祖创开此河，行且为国家垂永赖矣。刘曰：安得永赖，黄河性本无常，只行得一年足矣。其意以为行得一年，便可开消钱粮，了此局也。夫三空四尽之时，费五十万金钱，仅行一次，已非计矣。况一次亦不可行乎。
刘初为诸人簸弄，实有幸功之心，及亲见河底多沙，乃复悔之。惟一意节省，每夫一名，每日工食六分，扣除二分，又派夫各府，余在扬州，见里下派夫一名，官给银五钱，以充安家路费，其里用贴费，乃至五两，既至邳州，日食四分，邳州野外四五十里，寂无人烟，皆远出买米，于沙中埋锅炊饭，隆冬挑浚，骤遇风雪，因而致死者多矣。原估五十万金，止费十四万金，可谓省矣。而僵尸满野，分毫无益，刘之坐赃入狱，父子俱死，盖天罚也。
河工之兴，为中河信地郎中胡琏分工独多，坐赃亦多，至引监收律坐死。嘻！亦甚矣。首事不由琏，侵费不由琏，独何罪而至是也。庚辰秋，以魏景琦之误，竟杀之。琏，滇人，弟璇，亦进士，为吏部，冤横至此。岂尽无因，然不可得而知也。
曹大吉，为南科，踰年，值乌程被论纷纭，乃出疏为两请之辞，使辅臣而当去也，则宜从众议而允其去，使辅臣而当留也，则宜排众论以安其留。于是纠乌程者，转而攻大吉，遂至无辞以应。其辨疏支吾，不足观也。未几以年例升庐州府知府，曹本二甲第一，授礼部主事，以改授，得南科。旧例礼部无升府者，乃上疏自鸣有天子门生等语。按唐末宦官用事，称定策国老天子门生，谓天子为之门生，非为天子之门生也。曹之引此，亦不伦矣。
五陵注略者，监生许某之所辑也。自嘉靖至天启，故曰五陵。其持论颇异，如以叶福清为媚珰之尤，留谥缪丑之类。又世庙续封诚意及郭英配享等事，或称诚意为乡人拥戴，大都或因旧论，而诠次及之，乃为诚意伯孔昭所深恶。至倪学士元璐为祭酒，再四嗾使劾之。倪逡巡未果，刘遂上疏劾倪，及许以倪出妻陈氏为辞，倪甚惧，俾毋上疏陈弃妇之由，竟以闲住去也。
陈氏之出，以姑妇不和之故，倪实有所难处于其间也。故登科录中序列二人，而请封则并其王氏而虚之，或待陈之没，以王为继室，或待母百年后，更图完聚，皆不可知。谓其牵制无断则有之，其实无大错也。如果嫡妾不明，即当如例改正，而罪不止于闲住矣。部议曲徇，诚意之请，果何心也！
倪望甚重，骎骎乎大用矣，时方民本纷纭，有邹黄者，不知何许人，谬荐朝臣数人，而倪与焉。倪自陈不欲为黄所辱荐，与诚意上疏相去旬日耳。昔不为人所辱荐，今乃为人所辱劾矣。
王穉公昌时，沂州人，丙子春，以大行俸满入京，宋氏父子在朝，即以吏部许之。时吏部有东西互替之议，西府更无他人，王得之不为幸也。未数日，佥宪卒，给谏忧去，延至戊寅，方预考选，复以书卷之误，授南户部，升淮安府知府，值陈启新奉差里居，欲昌时照领凭见吏科跪礼，昌时移文各府关会，凡见里居科员，并无此礼，乃上疏下部得平调赣州府。余谓王即得为吏部，不如为淮安知府，此一事大堪吐气，何止知府，虽吏部尚书，不得与争贵贱也。
会场房考与乡场不同，乡场或至尽驳，会场惟初次呈卷驳得一二卷，故往往以不甚佳者先呈，至于先后次第，大约与本房商定。惟甲戌乌程主考，魁卷皆自定，多从后列拔之。至庚辰，韩城主考，自用益甚，有一房全驳者，或驳至再三，不知如何而后得当。漫取充数塞责而已。文气委靡，名隽稀少，得非以此之故，然可以窥二公之用心矣。
凡元魁文字，各自有体；元须浑成闲雅，魁须锋颖逼人，无论乡会，未有能易此者。丁丑元卷罗小逊，初以相示，余曰：局紧而气劲，此魁墨也。后乃为元，人不尽许也。壬午，余已阅定元卷，小逊得次卷，因欲易之。余曰：此卷英才骏发，但首作以从周立说，毕竟是个偏锋，不如元作多矣。小逊曰：然，遂不易也。
文至今日，饾饤满纸，几于无处着眼，惟博雅好古之儒，足以振之。其光气一望而可知也。余每阅卷，不须由首彻尾，不拘何处，偶觑一二行，果系佳卷，自然与人不同，然后从头看起，场中搜察落卷，多用此法，即数百卷，可以顷刻而毕，无能遁者。
宣城一派，人人尸祝者，三十余年，至今日而横加诟厉，几为戎首。今以平心论之，按脉摹神，落势养局之法，在今日为之，但苦其易薄耳。若行以沉入之意，瑰璋之辞，何尝不是名手。假使生宣城于今日，断不为当日之文，不须以后人而苦诮前人也。
汤宣城居乡，大有物议，或云凡亲党妇女宴会，必微服往观，一有属意，千计谋之，必得而后已。许子逊亦类此。文人无行，遂为千古通例。然许之文，吾亦未敢服，首义畏圣人之言，特三畏中一事耳。起中突用非言无由寻，非畏无由入，于书意题脉，有何干涉，而谀者以为双擒直入，余不能昧心附和也。
乙丑以后，多苦伪子，至今又苦伪经，论者曰伪子可言也，伪经不可言也。不知一涉于伪，无一可者，皆学问无本，苟拾唾余之过，非作者之过也。大要坏自戊辰，至今日而凌杂极矣。
刘士征必达，壬戌抡元，年已莫矣。起语云：天佑人国，必佑之以敬胜之主心，天字有何来历，不过门面语耳。主考竟以作程，至庚辰已经二十年矣。杨琼芳复用入孟义曰：必佑之以为国之大臣，益属无谓；而又以作程，两人年齿相近，则又奇而又奇者也。
文章须分真赝，昧者见之，如乌之雌雄，具眼者见之，犹乌鹄也。独怪以倪鸿宝主考，而有丁卯江右之元，以黄石斋主考，而有庚午浙江之元，皆赝物也。满楮饾饤，了无余味，而幸售于法眼，吾所不解。岂场中真有鬼神，二公亦有所不自主耶！
丙子，吴骏公为湖广主考，首题焕平其有文章。先是，戊辰张采有此义。刻行，场中有全录其文者，吴弗取，归语余曰：世乃有此愚人，岂有主考同州人文字，主考有未见者，为何全写。庚午，浙江元表破中天，宪初申日华先甲二语，乃石斋乡墨，而石斋不以为嫌，何也？
乙卯，四川乡试，最号多奇，孟义及其闻一善言四句，有易为柱者，末一段云，言一善也，行一善也，舜一善也，野人一善也，深山一善也，木石一善也，鹿豕一善也，其沛然若决江河莫之能御也。议论得之蒙庄，而不离本色。是以为奇。部中以为破碎文体，语复荒唐，罚至三科，今且与正言孔子所云参前倚衡，亦可谓荒唐否耶！
熊于侯师旦，亦以是科联第，品尤孤贵，无一时语，人传其年十九始学为文，入学即中乡试，甲子典试山西，二策及序几不可句，大率取材于古，而采用太元及逸周书尤多，其中纵言魏珰，而文字古奥，少有者喻。明年春，以试录处分正副主考八人，熊独免焉。旋出为督学，卒于任，年未及四十。
庚午，福建试文无足取者，独七名徐明彬较为简凝，而部中磨勘者，即此人也。摘其毛诗文，彻彼桑土，分桑土为二。一云有木在山，一云有地盈野；指为背注，而不知载在大全，未始不与传相通也。罚科已过而革去举人，冤哉！
艾南英，江右四大家之一，中甲子乡试，刻历试草，称己备历诸生之苦，何人不然，何足为异？至其自比古人缔造艰难，将述以贻子孙，比拟非伦，其器量可知也。甲戌会试，入项水心煜房中，榜后自刻其卷，痛诋主司，项甚患之，而无可如何。嗟乎！得失偶然耳，八股活计中夸甚英杰，即居然一夜郎王，不足道也，况未必乎！
首善书院，邹忠介公所建以讲学者。当时叶台山作记，董元宰书石，一时称为变绝。然书虽名迹，犹可及也，叶记中有伪学一段，若逆知有后来之祸者，今用为历局，徐元扈又以其半与西洋人作天主堂，至今十余年无有议复者，余谓学可以不讲，而书院不可以不复也。
乐陵宋侍郎盘，以古道自居，余初第，谒语之，甚久，大率戒以俭约为事业功名之本，如衣服一节，须用一件方作一件，未用不必预作。此真先辈之言，视后进如子弟。
余深感之，今无复作此等语，向新贵者，使有之，未有不以为迂矣。
张玉笥国维，为总河待郎，虚怀惠政，近年所未有，而非戡乱之才。辛已冬，李贼破东平，窥汶上，警报甚急，时漕舟冻阻者，上自济阳桥，下至石佛寺，衔尾十余里，张出兵，于漕舟上下各结一营。余谓之曰：贼之不为漕患，恃有济城在也。何不结营于城北二三十里，使贼不敢近城，则不必护漕，而漕无患矣。今分兵以防漕，不虞贼之乘虚以窥济乎！即济城万万无虞，而贼从中段掠漕，谁能禁之。窃恐十余里间，声援不及，闻风奔溃，将奈之何！张以为然，而逡巡未及改，其不败亦幸耳。
寄囤一事，票拟者宜加酌量二字，方于事体为便，想当日未曾深虑，漫然决策，无论一下一上，车脚所费，皆米也。漕卒乘机私鬻，濒河百里，无不食漕米者，大祲之后，此于地方甚宜，而拖欠益多，追赔无路，亦大可忧矣。又有阻冻在旷野者，即于岸上作窖储米，不知此等寄囤，将焉用之？
建文帝以僧归北，相传葬之西山，不封不树，非也。今葬处去景皇帝陵寝不远，有石碑题曰：天下大师之墓。天下二字，用得绝奇，其碑不知何时所立，顷驸马巩永固疏请追谥，称皇帝，上谓辅臣曰：建文无墓，何凭追复，尊号遂止，未有举此以对者，何也？
墓之有碑，古者或以下棺，或以系牲，后世加以文字，今诸陵惟明楼一碑，题曰某帝之陵；其祾恩门内，皆有碑亭，亭中有碑而无字，以木栅闲之，又似非系牲者。岂所重难着述之意耶！至于大珰墓碑，有文皆辅臣所撰，其为假借与否，未可知矣。
中国之山，莫高于峨眉；西域之山，莫高于雪山。峨眉绝顶，半夜能见雪山。至日出则不见矣。其中佛宇，以板为之，谓之古木皮殿，不复用瓦，以其高而多风，用瓦则飘去也。山半有老僧树，其树先枯死而中空，有僧坐化于内。其树复活，积久渐长，数年之前，有隙罅尺许，露僵僧之面，今露处且欲合矣。
卫紫庵允文读书龙门山中，每雨后山水大至，则往观焉。其水未至，一二里磵壑之石，无大小皆奔腾而前，或十余步，或五六步，俄而水至，盖水未至而气先至，有以使之也。
太白，武功诸山，往往有积雪在深磵，冬夏不消，其中生雪蛆，大者长二尺，通体皆厚肉，味极肥美，以疗痘毒及热病甚效。
秦地松树弥望，山中尤多，其小者谓之松羔，以木而称羔，与羊羔之羔义同。余闻之土人云，然不知者，以为中篙之选，将书作篙字，则误矣。
古人以鹿心上脂膜吹作鹿鸣，以其类相召也。物自有好音者，猎人取熊吹笛管以诱之。每寻声而至，专听如痴，则以计取之。
保德黄河之鲤，肥美甲天下，所出之处，仅仅三十里，志以为鱼食石花而肥，故又名曰石花鱼也。滦州之鲫，与此相类，又食奚物而肥。余以为地气然尔。鲫鱼大者绝少，此乃有四五斤者，大或过于鲤鱼。杭州重湖鲫，视此不及远矣。
菌之美者，以滇之鸡为第一，然道远而值贵也。孔林楷树生菌，鲜者亦佳，总不如青州之松伞，生老松下，类伞而色紫，其味乃诸菌所无，惜不着名，以其少耳。
京师花卉瓜果之属，皆穴地塭火而种植其上，不时浇灌，无弗茂盛结实，故隆冬之际，一切蔬果皆有之。每正旦进牡丹、芍药，自历朝以来，沿为旧例。今上恶其不时，概从禁绝，惟冬月所藏苹婆葡桃，尚如故也。
万历初，有进赤、黑二种鹦鹉者，曾出示辅臣，命赋诗。余近入西苑百鸟房，惟有一白鹦鹉，首有团毛，每鸣则毛开如白莲也。又有三四绿者，别无余鸟。虎城有三虎、四豹，后虎皆死，无复更进。上之不重翫好如此。
吴越钱镠，求以金印玉册，封吴越国王。当时言者，以为玉册，天子所用，中国境内无有封国王者。朝廷以时方多事，曲从其请。盖有所不得已也。今楚藩新封，有兴国王，不知何人所拟，竟尔用之，岂未见前史吴越之事耶！彼谓兴国州名，无妨于事，楚中县名可用者何限，乃必须用此，亦不知大体矣。
有韩经历者，陕西人，为济宁卫候缺经历，父子寄居寺中，已五六年，戊寅冬，梦至一府署，有多人缮写造册，问其所以，则城陷死籍也。偶拈一册，仅见有一济字，其人亟揜之，惊而寤，父子相与谋曰：济宁不可居矣。遂求差往会城。明年正月二日，城陷，父子俱死，而济宁固无恙。徒欲避济宁之济字，而不疑济南之济字为何，则知定数所使，不可逃也。
建文帝既讳允炆，太子名文奎，年号又为建文，颁诏至燕，成祖曰：何重复如此。慈圣太后向谥为孝定皇后，神庙之陵曰定陵。今上皇子复封定王，得无亦近重复耶？向使留心，岂无一字可易者，执政之愦愦至此。
今上外家刘氏，原籍河间人，故孝纯皇后之父，赠为瀛国公，以河间为古瀛州地也。要之原籍自原籍，封邑自封邑，亦何用切切如此。曩孝定皇后之父赠为安国公不闻漷县为安州地也。按宋德佑皇帝降元封为瀛国公，虽与戚畹无涉，然袭称亦属未妙；天下国名尽多，何苦而不避也。