弟读书读律,窃愧无成;自西自东,徒劳何补。倚闾有白头之老,谁修定省于晨昏;争梨失黄口之儿,空听笑啼于梦寐。加以陌头柳色,丝丝牵少妇之愁;因而枝上鹃声,夜夜起王孙之感。无如一囊秋水,顾影生寒;徒使万缕春云,登高雪涕。爰思完聚,极意经营,凭寄南金,冀共鹿车之挽;迎来北辙,用申乌哺之私。计维红褪荷衣,剑当再合;迟则黄飘桂子,镜见重圆。然而燕垒新营,已竭噙泥之苦;倘更鹩枝失寄,何堪无米之炊。情固出于权宜,事实嗤其孟浪。先生载将佳丽,久为泛宅之游;同此琴书,别有治生之乐。幸指迷之有自,知前事之可师。乞予良箴,不我暇弃。
三〇、复龚未斋换帖
昔人谓:“得刘公一纸书,贤于十部从事。”读宝章,字字情珠,行行意锦,一枝见寄,胜读十年书矣,岂直十部从事哉?惟过承奖许,以燕石而荆璞目之,且感且惭!尤荷忘年之订,而于蔼堂书内三致意焉。将《诗》所谓“蔼蔼吉人”,《易》所谓“谦谦君子”,非兄其谁与归?既承许列雁行,弟又焉敢自外?豫氛不靖,黄河间之,此地尚无风鹤之恐,勿以为念。蔼堂为吴桥钱明府所聘,文君新寡,又适长卿,作合有缘,不须待字矣。
三一、与龚未斋
手书叠至,谓四月鸳池,梦兰可卜。弟非神乎技者,方自笑其鸠拙,安所得珠而藏之椟耶?
昔侯夫人逾月而娩,以其时考之,宜为震之长男;而为巽之长女,良由当局者自失其期,遂令旁观者难神其算也。
令侄馆事,屡谋屡失,降而就副,未免大材小用;静以待之,自有碧桐千尺耳。
寓函往复,何足云劳。而仁者用心,祝以多子,则兄之善颂善祷,积福尤宏,不更当老蚌生珠耶?
三二、与沈一斋
日以绸缪家室,未雨劳心。来书谓我筹计裕如,此犹岸畔闲人,看春水行船,如坐天上;而抑知舟中人之支持甚苦也。蜗居虽已成交,大半贷诸戚友。牵萝补屋,殊费周章。且白米红盐,一无筹备。当此山穷水尽不禁壮士床头之慨。幸居停为我代谋,少可展布;否则几类羝羊矣。
五嫂临月,定育长庚。弟虽远隔数程,未获听啼声于小凤,而素知积善,要可卜充闾于祥麟也。
三三、复龚未斋托谋事
小春之札,缺然久不报,正以为歉。而手书续贲,反若忘其为疏;即此见忘情挚好,不沾沾于数行酬答也。
令阮在瀛,所以暂安短驭者,原为后图。今鹊未离巢,而鸠先图占,吾道非欤,可为致慨!弟虽星星荧焰,分照为难;设令推毂有缘,则曹丘一席,不敢辞耳。
三四、贺沈一斋得子
时入清和,日盼喜信。昨朵云飞下,瑞色缤纷,知为五嫂育麟之兆,开函快读,果如所期。他年或为荀氏之龙,或作薛家之凤,胥于此卜之矣。贺贺!
三五、与余竹泉托谋事
不通音问者数月矣。足下徜徉于津沽之间,采菊花宫,看帆柳墅,公余逸致,罄无不宜。而樽浮竹叶之香,字写梅花之帖,此又入幕之高士,抑亦出世之散仙也。
弟溷迹金台,忽忽已逾半载,月初贱眷北上,诸费绸缪,双鲤久疏,职是之故。承嘱令表弟馆事,时时在抱,冀得一当,以报台命。无如有心插柳,偏不成阴,致令抱空而返。然楩楠杞梓,到处见珍,亦不必楚材楚用也。
三六、复陈凝之
别以久而情深,时值秋而感集。客窗凉月,动念故人,适奉手书,快同觌面。足下学深养到,久当不胫而驰,兹果名重青油,为三晋群僚,争相罗致,可胜忭慰。
弟为清苑李明府延理发审,一枝甫托,欲归未能。因于秋初,接眷北上,僦居会城之倒座观音堂前。他时若到金台,奉一过访,以话别来风雨之思。康乐云:“引领冀良觌。”此意殊深切矣。
令弟才华品学,卓尔不群,将来绿水红渠,定与元方媲美,不仅蜀得其龙也。
三七、与胡筠坡
前诣尊斋,为时过早,梅花纸帐,得毋有惊清梦耶?孙友馆事,已请居停面订,不烦更作曹丘矣。
三八、与龚未斋
岁云暮矣,文旆定已言旋。“一年一度一归来”,此语适堪奉赠。弟以李大尹即转司马,无须入幕之宾。适盐山邓明府致信相招,风雪一肩,仆仆走数百里外,不获以辛盘卯酒,博室家团聚之欢。嫁线劳人,言之可慨!此地濒海而居,白沙红草,一望弥漫,惟有独拥寒毡,卧听满城爆竹声耳。
三九、与清苑县李
湄以菲材,滥分莲实,承阁下垂青格外,礼遇有加。年来频叨惠于西江,每惭愧于南郭,感情矢报,日切于中。祗以聚散靡常,又作移巢之燕,卷帘人远,能不依依?而揆诸进退之机,实有不当恋栈者,此意惟阁下为能相谅耳。临行走别,适值公冗,缕缕寸似,未能面谢。兹于十二日到馆,侧身西望,渺隔云天,惟日祝阁下凫舄高骞,鸳阶叠进。则虽暂违琴阁,而广厦之庇,正自无穷也。
四〇、谢沈一斋贺母寿
得报书,知前寄湖颖,已荷存销。知己相关,有求必应,令人感泐无似!
家慈之寿,以弟依人碌碌,不克稍博显扬,为寸草春晖之报。乃荷吉词远贲,且感且惭。兹拟月初晋省,如足下有事会垣,可于中途连靮;若效巨卿之登堂拜母,则不敢请也。
四一、向陈笠山索信
红籀初启,适馆者皆着鞭就道矣。舍侄安州之荐,迄无音耗,岂非咄咄怪事?讱斋定仍其旧,傍人门户,易地皆然,可以久则久,未始非时中之道也。闻霁堂有丰润之订,不知干旌束帛,何日相招?弟僻处海隅,见闻多梗,足下非嵇中散一流,胡不以翩翩华札,惠及远人耶?
四二、谢清苑县李贺母寿并请追失银
月前晋谒琴堂,饱饫郇馔。家慈寿日,尤荷锦词璀璨,珍品骈罗;拜赐之余,叨荣曷既!
别后餐风宿宿雨,几歌行路之难。而芳草斜阳,又来孤馆。自叹春光九十,不属劳人也。
家兄游直十年,齿积匪易。且有他友寄存之项,似难以“塞翁失马”譬之。阁下棠荫所庇,百里蒙庥,定不使寒士锱铢,终归乌有。连城返赵,不能不仰望望于神明之宰矣。