我想这桩事情，终准讨好，让我死掉罢，不要这样子活在世界上受罪了。”五娘说毕，又呜呜咽咽哭起来，哭得连罗将军也一时心软。闵大块头愤然道：“天下真有这般不平事吗，岂有此理。男子汉大丈夫，要用非亲非眷一个女子卖淫的钱，荒唐不荒唐？”忠荩道：“这种事情，可是只就上海社会有得听见。五娘你只管哭也是没用，我看托马大少想想法子罢。”空冀这时，正坐在床沿上转念头，忽见五娘走过来，揩干泪痕，要待行礼，空冀慌忙拉住她手道：“这算甚么，我可以帮你忙总帮你忙，不用这样子。”忠荩又敲着边鼓道：“老马，你向来出名护花使者，此番做做黄衫客吧。”空冀道：“要我帮他对付这们不可理喻的无赖却很讨厌。”忠荩道：“你姑且把正理对付，明天托大律师写封信给小俞，问他对于五娘有甚么关系，敢屡次来需索，等他不瞅不睬，再定方针。”空冀摇头道：“怕不生效力的咧。我看还是写信给他嗣爷，责成他管束嗣子。他嗣爷有身家财产，或者理会。”忠荩道：“也好，你迅速替他办。他有倒悬之厄。”空冀点点头，当下闵大块头见他们有事未了，请客只好作罢。空冀又详细盘诘五娘一番，觉得说话之中，并没漏洞，当晚回去，打定主义。第二日去见一位褚大律师，那褚大律师也是空冀好友，听空冀一番叙述，一口应承，替五娘办理这案。隔了一天，褚大律师来见空冀，说：“小俞的嗣父亲自到事务所来过，声称小俞早已脱离承继关系，于二年前已登过各报，小俞在外一切举动，与本人无涉。现在小俞在外不法，尽管送警法办，他决不干预。这件案子，我看还是直接交涉罢。”空冀道：“怎么交涉法？”褚律师道：“第一步只有写信去警告他，等他不理再说。”空冀道：“也好。”又隔两天，褚律师把小俞复信给空冀，信中否认有这回事，并且否认这个人，一切推说不知。空冀笑道：“他既情虚否认，也就不必深究，只消他否认到底，以后不到新康里和五娘纠缠便是。”
褚律师道：“他吃了这一吓，大概不致再生事端，姑且看他后效罢。”空冀心中放下一块石头，过得三天，又往新康里，告知五娘交涉情形。五娘道：“不对呀，他昨天仍到这里来，说我有钱请律师，海外他面上，他现在更加要和我不过去，声言要送我到济良公所去，事情终难的了。”空冀发火道：“甚么话，天下有这们冥顽不灵，蛮不讲理的东西吗？你是他甚么人，他好送你济良公所去，你放心就是。”五娘依旧暗暗垂泪。空冀心中很抱不平，抄过对厢，和忠荩说知，忠荩愤然道：“他不讲理性，只有蛮干。”正说时，老三蹑手蹑脚走过来道：“马大少，小俞又来了，正和五娘在对厢吵闹，硬要拉她下楼，五娘抵死不依，这们闹着，总没好结果，我想就此收场了。”空冀道：“你别寒心，我们总要替五娘想法的。”
忠荩这时，走向小房间里打了个电话。空冀问他打给谁？忠荩道：“打给一位姓蒋的朋友。”老三拉空冀到对厢小房间里窥听，只听得小俞汹汹怒詈，五娘嘤嘤啜泣。一回儿小俞和五娘平讲，最低限度，要五娘拿出三十块钱。五娘说一个钱没有。小俞发狠起来，把五娘拉拉扯扯，拉到楼梯口。五娘哭吵着，只不肯下楼。空冀听得真切，心头火发，正想挺身干涉，对厢抄过一位梢长大汉来，拍拍小俞肩膀道：“喂，吵吵闹闹，为甚么一回事？”小俞怔了怔道：“没有甚么事。”大汉道：“没事吵闹甚么？”小俞道：“我吵闹干你甚事？”
大汉道：“不由你便，那女人是你的谁？”小俞道：“是我老婆，她在外面胡调，我拉她回去，不用你费心得，你别弄错，我小俞也不是好惹的。”大汉狞笑一声道：“你原来便是小俞，我正要找你。你不是写信给褚律师说，不认识这里五娘么？今天怎么又说她是你老婆？你这笔帐，大概自己也弄不清楚，我同你到行里去弄弄明白吧。”小俞一听话头不对，正想滑脚，大汉一声慢走，拖住小俞叫五娘别慌，跟我行里作证。五娘只得放大胆子，跟那大汉一哄下楼。这里空冀老拍手拍脚，说痛快痛快。老三问空冀那大汉是谁？空冀道：“大约罗将军的朋友。”抄过对厢一问忠荩，果然姓蒋的特别包探。空冀欢呼着道：“毕竟老将奇谋一出，小丑丧胆。”忠荩道：“这也是他送上门来，自钻圈套。”老三快活不过，对忠荩说声谢谢你。一回，五娘回来，说小俞关起来了，明日要上公堂。空冀道：“你到堂上，照实而说便是。”五娘胆小，免不得又哭了一阵。老三也惴惴自惧，怕小俞吃下苦，将来中伤。空冀安慰一番回去。第二日到新康里，五娘迎上说好了，小俞判押三个月，逐出租界。空冀道：“那么你安心吧。”五娘忽又抽抽咽咽，哭将起来。老三始初劝五娘别哭，后来自己也偷弹冷泪。空冀弄得左在为难。老三道：“我们怕的，三个月后，他来报复。你马大少又不好一径来陪我们的，我们又不好一步弗到外边去的。”空冀道：“那就难了，我帮你们忙，变成害了你们，怎生弄法呢？”当下三人相对默然。
空冀涉行，又苦苦安慰了两人一番。从此以后，空冀无日不到五娘那里，清谈娓娓，水乳交融。一天空冀在五娘面前说起要到杭州避暑，五娘问住居哪里？空冀说：“大约清华旅馆。五娘问要几天回来？空冀说：“大概一两个月。”五娘默然片晌，忽的别转头去，泫然垂泪，泣不成声。空冀心中一怔。正是：
深惜春光成晚，沾泥残絮有沉哀。
不知这一哭哭出什么花样来？欲知后事如何，且听下回分解。
四十四回
湖上寻芳骚人遣兴公庭对簿市侩寒心
话说光阴荏苒，已是春去夏来，海上人烟稠密，尘嚣十丈，炎威所至，热度较高。要找一片清凉世界，好说没有。书中马空冀，素性怕热，一过端阳，即向局中总理告假两月，同一位褚律师，到杭州西湖避暑。且说那褚律师，官印斋，表字箜篌，原籍嘉定，在杭州交涉使署当过三年秘书，精通法律，到上海执行律师职务有年，办理案件，精细勤恳，尤能不畏强御，不贪金钱，事无钜细，必定十分审慎，为人亦很圆到和气，在上海社会交际广阔，声誉很佳。空冀和他多年老友。如兄若弟，不拘形迹。当下同车到杭，便在城站雇车，径投湖滨清华旅馆歇宿。两人开了个十六号双榻房间，第一天休息，第天早上，雇艘划子，往南湖一带游览。空冀觉得水色山光，清幽照眼，凉爽扑人，尘襟为之尽涤。正午回到旅馆吃饭，吃过饭，骄阳逼人，不能下湖，褚箜篌便去探视他的如夫人，原来箜篌这位如夫人，还是当初在交涉公署时纳娶，湖滨一位小家碧玉，曾经带到上海，瞒着夫人，另营金屋，在清和里，日常教她入校读书，每逢星期，箜篌陪她游逛。初很相安，日后箜篌胆子大了一点。有一天公然同乘汽车到半淞园游览，归途给夫人一位兄弟瞥见，侦悉处所，急急报告老姊。
褚夫人得讯，正待用非常手段对付箜篌，亏得箜篌手段更加敏捷，一知消息，同如夫人连夜乔迁，明日害夫人扑一个空。从此以后，夫人立下戒严令，不许箜篌外宿。箜篌于阃威，那敢反抗。他如夫人见箜篌多天不到，独居寂寞，便迁回杭州家里住宿。过得半年，箜篌正室下世，要想把如夫人扶正，尚未得老母亲戚之许可，有愿未酬。此番到杭，正想宝扇迎归，完成大典。当下别了空冀，径往探视。空冀独在旅舍午睡，直到垂晚，始见箜篌引着如夫人飘然而至。箜篌介绍见过空冀，三人一同下湖游逛，直至新月上升，湖烟四起，才始倦游归来。当时箜篌另开了一间十九号房间。空冀推进十七号房间，忽榻上睡一女子，不觉怔住了。再细认时，并非别人，便是新康里的五娘。