过得三个月,上海米麦路开一所双开间门面的书药局,扯着一面杏黄旗,上面六个堆绒大字,叫个“非常大便市场”
,这就是未央生拉一堆屙,拉来的成绩。所以饮水思源,未央生自己题上这六个大字,留作永久纪念。要使未来的未子未孙,追念央生公发迹,在虹庙弄拉屙拉到五十块钱,又在五十块钱上,中一万元彩票,这回大便,算得喜出非常,所以开那们一爿非常大便市场,这是未央生发迹的历史。发迹以后的趣事,更加非常之多。他所以闹出许多笑话,一则肚子空虚没学问,再则喜沾小利塌便宜。没了学问,对于出版书籍,随人摆布,听凭一批角子文豪胡绉成章,甚么《吕洞宾吊膀史》《铁拐李痛苦记》,这还算正当书籍。更有甚么《孔二奶奶之情史》《月下老人之秘幕》这都是角子文豪的杰作。未央生出每千字两毛钱买来的。他出版以后,怎生推销呢?方法真多真多,每天摊在市场里大拍卖。拍卖时总要巧立名目,甚么“立夏纪念大拍卖““端阳纪念大竞争”
,以外“老板做亲大贱卖““伙计生病大减价”
,广告上理由说得十分充足,各种书籍,往往定价一元,竞卖只收五分。定价十元,竞卖只收一角,逢节加送甚么“黄鱼““火腿““酒酿““枇杷”
,平日也有赠品,不论购书多少,面送两块麻饼,一个麻团,童叟无欺,人人有得送,个个不落空。
这一来,轰动上海上千百成群的饥民,还道他是开的施粥厂,大家结队来乞食,把他市场团团围住,他扬扬得意道:“这都是我们的主顾呀,可笑不可笑。”他心计很工,有一回,环球书局新出一部书叫《财运预卜法》,大登广告,出版前几天,便在各报预登哑谜广告,东也一个“灵“字,西也一个“灵“字,连登了两天。第三日加上两行按语道:“甚么最灵,请诸君猜猜看。”又道:“要知甚么最灵,请看明天本报。”这广告登出以后,看报的一番猜测,莫明其妙,那时未央生福至心灵,想到不是出甚么药,定是出什么书,自己开着书药店,当然有切肤关系,转了转念头,去问报馆里,谁送登的广告?报馆里严守秘密,回说不知。他又不惮烦劳,一家家去调查刻木店,打听报上登着那个灵字,谁家刻的。问到一爿刻木店,告他环球书局,未央生哈哈大笑,连夜预备手续,第二天环球书局还在那里“猜猜看““明朝看”
,他已抢先登着宣布广告说:“哈哈,猜着了,灵书今天出版。”下面又说:“大便市场新出财源必得第一灵书,每本大洋一角,灵不灵,当场试验,准不准,一试便知,赶快来买,不日卖完。”这一来,把环球书局连日所登三百几十元广告效力,完全吸收了去。第二天环球书局跟着宣布,效力已失,翻变得像影戤他似的,只气得环球书局老板,哑子吃黄连,说不出苦处。
又一回上海新出了一件谋杀案子,便是阎瑞生谋害莲英。未央生心血来潮,转到个念头,忙去拉一位角子文豪来,逼着他做一本《莲英惨痛史》,那角子文豪只费了一个黄昏,已做完篇。未央生赶紧付印,两天功夫印出,只少莲英一张照片,未央生一时权宜,便把自己好婆一张全身寿照,托画师用铅粉将额上几条绉纹涂抹,做块铜版,横印在书里,下面注着《王莲英遗骸真像》全书出版,又在报上大吹大擂,登着斗大一个“惨“字,下面刊着“大便市场新出莲英惨痛全史。”又道:“本市场主人与王莲英世代姻戚,常在一处,所以对于莲英身世,言之凿凿,至于谋害情形,本主人当时亲眼目睹,凶手如何起意,如何引诱,如何勒弊,如何逃遁,书中详细记载。至若凶手历史,书中记载更说,现在匿居某里,昼伏宵出,本主人把他和盘托出,无不一一核实记载。此书业已出版,定价二元非常廉价只收二角,附莲英惨死照片。”自从这广告披露以后,居然哄动一时,门庭若市。一天早上,未央生正在店堂里为乐未央,外边开来一辆汽车,汽车夫走进市场,请未央生登车谈话.
未央生道是那位朋友,请他兜风,兴匆匆跨进车厢,只一望,吓得骨软筋酥,喊声:“哎哟,饶赦了我吧。”旁边一个巡捕把他一搡道:“你这般不吃斗,我们又不难为你,有件案子要你帮帮忙罢了。”未央生哀哀求告道:“巡捕老爷,究竟为的甚么事情?”那边一个包探道:“我相烦你领我去捉到阎瑞生,那时你也好替你令亲王莲英出口气。”未央生挥着额汗道:“老先生,我实在不知他在那里呀!”包探把手中一张报纸,对未央生前一掷道:“你卖甚么佯,你自己说的'匿居某里,昼伏宵出',还说不知吗?”那时候,未央生不知不觉,在车厢里一双膝盖,和车垫接起吻来,引得两个包探一个巡捕,笑作一团,总算可怜他愚氓无知,放他下车。第二日公堂传票来,未央生请律师上堂辩护,罚掉二百块钱,以警荒唐。未央生受此损失,便想在营业上翻本,想出种种异乎寻常的大廉价大拍卖来。他调查上海小同行,共有多少家,想出个非常手段来对付。不论小同行承认不承认,他只管登着一种招摇广告说:“非常大便市场代理上海三十二家书局大廉价大拍卖。”下面排列着甚么书局,甚么书坊,也有已关的,也有未关存在的,人家和他交涉,他给你个不瞅不睬。可怜上海许多小书坊,差不多给他强奸一回。强奸不算数,还要轮奸,今天登着某某书局,盘给大便市场。明天说某某出版部,盘给大便市场。其实那里有这回事,只因小书坊主人,能有几多资本做卖买,怎敢和他一万块钱的财主抵抗,所以只好忍气吞声,一任他蹂躏。
未央生胆子越弄越大,隔了半年,异想天开,先在报上登一则启事说:“大便市场,盘进三十二家书局。”下面一家家列着牌号,还说甚么“当日银货两交,人欠欠人,各归自理。”下面又登着:“三十二家书局出盘声明”
,语气和上面相同。自从这广告披露之后,第二日接登“大便市场拍卖三十二家书局底货““半送半卖,机会难得“这一来,便哄动了上海许多只生耳朵,不生眼睛的主顾,市场里顿时塞得水泄不通,未央生快活得喊出妈来。只过得三天,接到一封信,那信里说:“查本局系股份公司,集资倡办在上年八月,早有出版品销得市上,阅报见贵局登载广告,声称敝局出盘于贵局,殊与事实不符,事关名誉营业,损害不小,合请更正。”下面具名“大公书局经理马空冀启“
未央生看了一回,不懂什么,送给编辑长一看,将大略说给未央生听。未央生把信一扯道:“他们那批小鬼头,睬都别彩他,瞧他们有什么手段来对付我?”
又过三天,接到褚植斋大律师一封信,措辞和前函相同,要求登报更正,并保证以后不再侵犯名誉营业。未央生笑道:“谈也不要谈起,律师好压倒我吗?”