上于阁臣拟票及刑部诸招，间不适意，则或抹或叉。阁臣必繇浅之深，刑部亦繇轻之重，然上意渊微，原未可测，乃附会者之过耳。闻阁臣遇台省诸疏微涉逆鳞，则以该部知道尝试，若一改票，便从严。时刑部诸司官蓄缩尤甚，刻者加一等以防驳，巧者留一等以待驳，一驳则重，再驳则再重。甚有假此勒贿，动云上意不测者。噫！律例荡然矣。
上于刑部诸招多驳，每繇轻之重，然时有繇重之轻者。如某氏女已嫁夫，夫出不归，复寓母家。一奸棍心涎其艾，恳伊母求娶，母不允，怒甚，诱杀母并幼子。时母现怀孕，刑部援杀一家三命律，拟凌迟。上谓以孕作一命，太重，命改斩。又刑部失陷封疆一案，拟道臣李梴、【
天启壬戌，蕲州人。】王鸣辟，上命改戍。又拟弃城知县刘贯与迎贼知县刘业嵘【崇祯丁丑，乐安人。】不时决，上命改弃城者为秋后。其矜慎如此。
往例，朝审时刑科必具一疏，不过故套耳。时用法惨急，故予疏有云：“近见皇上批驳诸招，或曰所拟未足蔽辜，或曰还欠确拟具奏。夫谓所以未足蔽辜，是罪浮于法，未可轻出也。谓确拟具奏，是情未合律，非必尽入也。乃谳狱者不能仰体，致举确拟具奏与所拟未足蔽辜者，一概从轻之重，误矣。”时阁臣见此数语，恐拂上意，止批该部知道。上以朝审大典，欲申饬数语，又发改票，阁臣疑上怒，闻拟票末句云：“李某不必袭陈。”仍不允，始改票云：“朝审矜慎，圣谕已详，参与审各官虚公祗遵，以成明允。”上改朝审为二审，又加圣谕为十年圣谕。其精详如此。
予为给谏时，每逢节庆，必在导驾列，见上升御座时，手足浮动，及下座，两臂挺起，玉体摇曳，黄袍亦荡漾不止，将入御屏，必回顾，率以为常。
上每阅章疏，必召皇太子同观，且语之曰：“凡阅科道疏，须观其立意，或荐剡市恩，或救解任德，此立意处。若铺张题面，娓娓纸上者，借耳，无为所欺也。”
姚辅明恭致政，一词林作诗赠别，内有“免为太庙牺”句，人哂其言。及后薛辅国观、周辅延儒【万历癸丑状元，宜兴人。】相继赐死，人始以其诗为谶。
上好文墨，初读史，司礼监内臣多阅史，后多延师习时艺，兼务博综。司礼秉笔六人，名下各有六人，六部、两直、十三省各有专司。故阁部台省讹舛，靡不订正者，乃阁臣多假手深年中书。浅学庸流，葫芦依样，一命改票，模揣周张，故为上所轻，致无暖席。
上感念皇生妣，从群臣请，加皇后为皇太后。时予导驾，见上御殿，凄怆动容，及奉上册宝，以手拭泪，潸然不能止。
礼科徐都谏耀长躯多髯，声气主盟也。杨司马嗣昌忽以边才荐，一日上召耀与杨侍御绳武对殿前，绳武吐言如流，画地成图，耀平平数言耳。同乡姚都谏思孝，生平尚气，面尤之。耀俟思孝退，语予曰：“予书生耳，若令披甲彀弓，实不能，不能而弗自以为能，此予之能也。”
予同年左给谏懋第，【崇祯辛未，莱阳人。】忠正士也，言：“太夫人陈氏喜读书，尤好谈节义。予时上【“上”字依抄本乙补。】疏，为【“为”字依抄本乙补。】
开国靖难惨死诸忠请谥。太夫人阅之，辄击节称快。其好尚如此。”后懋第以兵部侍郎使北，竟不屈死，或得之母教居多。
徐都谏耀声气自矜，然时有委蛇。谢冢宰升【万历辛丑，德州人。】
将起，言官多阻之，惟耀独婉解得推。予曾密问曰：“何推异己耶？”耀曰：“彼羽翼已成，知其必不能遏而故阻之，此正人君子他日隐忧也，不如从而玉成。犹昔人所云宽一分则受一分之赐耳。”
吴仪曹昌时为大行，旁若无人。旧例，每遇考选，必同乡诸公为政，其视同乡葛给谏枢【崇祯辛未，丹阳人。】
等，皆藐如也。及考选，得礼部，愠甚，又思攫吏部一席。枢言于太宰，急推王大行重【崇祯辛未，沂州人。】上闻，故三部衙门皆不得。
、兵科沈给谏迅疏云“即不能如唐臣傅奕所言，命僧尼匹配，增户口数十万，亦宜量汰”等语，一时哄然讹传，谓不日议行。于是京城诸尼，或易装越城，远匿村墟，皆以偶僧为惧。闻者莫不传笑。