《上蔡语录》三卷，宋曾恬、胡安国所录谢良佐语，朱子又为删定者也。良佐字显道，上蔡人。登进士第。建中靖国初，官京师。召对忤旨，出监西京竹木场。复坐事废为民。事迹具《宋史·道学传》。恬字天隐，温陵人。安国有《春秋传》，已着录。是书成於绍兴二十九年，朱子年三十岁，监潭州南岳庙时。生平论着，此为最早。据朱子後序称，初得括苍吴任写本一篇，皆曾天隐所记。最後得胡文定公写本二篇，凡书四篇，以相参校。胡氏上篇五十五章，记文定公问答。下篇四十九章，与版本、吴氏本略同，然时有小异。辄因其旧，定着为二篇。独版本所增多，犹百馀章，或失本旨杂他书。其尤者五十馀章，至诋程氏以助佛学，辄放而绝之。其馀亦颇刊去，而得先生遗语三十馀章别为一篇，凡所定着书三篇云云。是朱子於此书芟薙特严。後乾道戊子，重为编次，益以良佐与安国手简数条，定为今本。又作後记，称胡宪於吕祖谦家得江民表《辨道录》，见所删五十馀章，首尾次序，无一字之差。然後知果为江氏所着，非谢氏之书。则去取亦为精审。观《语录》称某二十年前得《上蔡语录》观之，初用朱笔画出合处；及再观则不同，乃用粉笔；三观则又用墨笔。数过之後，全与原看时不同。则精思熟读，研究至深，非漫然而定也。良佐之学，以切问近思为要。其言论闳肆，足以启发後进。惟才高意广，不无过中之弊。故《语录》云：看道理不可不仔细。程门高弟如谢上蔡、游定夫、杨龟山，下梢皆入禅学去。又云：上蔡《观复斋记》中说道理皆是禅底意思。又云：程子诸门人，上蔡有上蔡之病，龟山有龟山之病，和靖有和靖之病，也是合下见得不周偏，差了。其论皆颇以良佐近禅为讥。然为良佐作《祠记》，则又云以生意论仁，以实理论诚，以常惺惺论敬，以求是论穷理，其命意皆精当。而直指穷理居敬为入德之门，尤得明道教人之纲领。乃深相推重。盖良佐之学，醇疵相半，朱子於《语录》举其疵，於《祠记》举其醇，似矛盾而非矛盾也。合而观之，良佐之短长可见矣。
问：学佛者欲免轮回超三界，於意云何？曰：是有利心私而已矣。轮回之说信然否？曰：此心有止［凡人虑事心先困，故言有止］，而太虚决，知其无尽，必为轮回。推之於始，何所付受，其终何时间断也。且天下人物各有数矣。
孔子曰，天之将丧斯文也，後死者不得与於斯文也。天之未丧斯文也，匡人其如予何。於天之将丧斯文下便言後死者，不得与於斯文，则是文之兴丧在孔子，与天为一矣。盖圣人德盛，与天为一，出此等语，自不觉耳。孟子地位未能到此，故曰天未欲平治天下也。如欲平治天下，当今之世舎我其谁？听天所命，未能合一。［明道云］
问：孟子言尽其心者知其性，如何是尽其心？曰：昔有人问明道先生，何如斯可谓之恕心，先生曰充扩得去则为恕心。如何是充扩得去底气象？曰天地变化草木蕃充。扩不去时如何？曰天地闭贤人隠。察此可以见尽不尽矣。
敢问何谓浩然之气？孟子曰难言也，明道先生云只他道个难言也，便知这汉肚里有尔许大事。若是不理会得底，便撑拄胡说将去。气虽难言，即须教他识个体段始得。故曰其为气也至大至刚，以直养而无害，则塞乎天地之间。配义与道者，将道义明出此事。
人有智愚之品不同，何也？曰：无气禀异耳。圣人不忿疾於顽者，悯其所遇气质偏驳，不足疾也。然则可变欤？曰：其性本一，何不可变之有？性本体也，目视耳听手举足运，见於作用者心也。自孟子没，天下学者向外驰求，不识自家寳藏，被他佛氏窥见一斑半点，遂将擎拳竖脚底事把持在手，敢自尊大，轻视中国学士大夫，而世人莫敢与之争，又从而信向归依之。使圣学有传，岂至此乎！
心者何也？仁是已。仁者何也？活者为仁，死者为不仁。今人身体麻痹不知痛痒，谓之不仁。桃杏之核可种而生者谓之桃仁杏仁，言有生之意。推此，仁可见矣。学佛者知此谓之见性，遂以为了，故终归妄诞。圣门学者见此消息，必加功焉，故曰回虽不敏请事斯语矣，雍虽不敏请事斯语矣。仁操则存，舍则亡，故曾子曰，动容貎正顔色出辞气。出辞气者，从此广大心中流出也。以私意发言，岂出辞气之谓乎？夫人一日间顔色容貎，试自点检，何尝正何尝动，怠慢而已。若夫大而化之，合於自然，则正动出不足言矣。
仁者天之理，非杜撰也。故哭死而哀，非为生也；经德不回，非干禄也；言语必信，非正行也。天理当然而已矣。当然而为之，是为天之所为也。圣门学者大要以克己为本，克己复礼无私心焉，则天矣。孟子曰，仁人心也。尽其心者知其性也，知其性则知天矣［语原本作行，人心原本作心人，今据孟子改正］
人之气禀不同，顔子似弱，孟子似强。顔子具体而微，所谓具体者，合下来有恁地气象，但未彰着耳。微如易知微知彰微显阐幽之微。孟子强勇，以身任道，後车数十乗，从者数百人，所至王侯分庭抗礼，壁立万仞，谁敢正觑着。非孟子恁地手脚，也撑拄此事不去。虽然，犹有大抵气象，未能消磨得尽。不然，藐大人等语言不说出来。所以见他未至圣人地位。