人戴冠蹑履，誉尧非桀，敬士侮慢，故敬侮之誉毁，知非其取也。
昔夏桀之时，至德灭而不扬，帝道掩而不兴，容台振而掩覆，犬群而入泉，彘衔薮而席隩，美人婢首墨面而不容，曼声吞炭内闭而不歌。飞鸟铩翼，走兽决蹄，山无峻干，泽无佳水。
桀为璇室、瑶台、象廊、玉床，权天下，虐百姓。于是汤以革车三百乘伐于南巢，收之夏宫，天下宁定，百姓和辑。
昔者桀纣纵欲长乐，以苦百姓。珍怪远味，必南海之荤，北海之盐，西海之菁，东海之鲸。此其祸天下亦厚矣。
六马登糟邱，方舟泛酒池。
伯夷、叔齐饥死首阳，无地故也；桀放于历山，纣杀于鄗宫，无道故也。有道无地则饿，有地无道则亡。
鲁哀公问孔子曰：“鲁有大忘，徙而忘其妻，有诸？”孔子曰：“此忘之小者也。昔商纣有臣曰王子须，务为谄，使其君乐须臾之乐，而忘终身之忧，（《御览》四百九十注云：“《家语》同。）弃黎老之言，而用姑息之谋。”（《绎史》廿。《升庵外集》卅引：“纣弃黎老之言，而用姑息之语。”注：“姑，妇女也。息，小儿也。”《吕氏春秋·先识览》云：“商王大乱，沈于酒德，辟远箕子，爰近姑与息。”）
孔子谓子夏曰：“商，汝知君之为君乎？”子夏曰：“鱼失水则死，水失鱼犹为水也。”孔子曰：“商，汝知之矣。”
费子阳谓子思曰：“吾念周室将灭，涕泣不可禁也。”子思曰：“然今以一人之身，忧世之不治，而涕泣不禁，是忧河水浊而以泣清之也。”
人知用贤之利也，不能得贤，其何故也？夫买马不论足力，而以白黑为仪，必无走马矣；买玉不论美恶，而以大小为仪，必无良宝矣；举士不论才，而以贵势为仪，则伊尹、管仲不为臣矣。（《类聚》五十三。《意林》下四句作“举士不论贵贱，则无士矣”。任本“买马”之“买”作“市”）
有医竘者，秦之良医也。为宣王割痤，为惠王治痔，皆愈。张子之背肿，命竘治之，谓竘曰：“背非吾背也，任子制焉。”治之遂愈。竘诚善治疾也，张子委制焉。夫身与国亦犹此也，必有所委制，然后治矣。
我得民而治，则马有紫燕、兰池，（《文选·赭白马赋》注）马有秀骐、逢騩，马有骐驎、径骏。
夫马者，良工御之，则和驯端正，致远道矣；仆人御之，则驰奔毁车矣。民者，譬之马也。尧舜御之，则天下端正；桀纣御之，则天下奔于历山。
车轻道近，则鞭策不用；鞭策之所用，远道重任也。刑罚者，民之鞭策也。
为刑者，刑以辅教服不听也。
秦穆公明于听狱，断刑之日，揖士大夫曰：“寡人不敏，教不至，使民入于刑，寡人与有戾焉。二三子各据尔官，无使民困于刑。”缪公非乐刑民，不得已也。此其所以善刑也。