此为其试外任吏事之始。《遣兴》云：“想到林泉梦亦清，眼前云物任纵横。频年官有书生味，一卷诗无大老名。芸案教儿完夕课，笋舆扶母看春耕。群知未是投荒客，布袜青鞋自在行。”则目无尘俗，超然天真之乐。伯琴生平之境，此为第一。朱肖泉明府出其先人《岳阜登高图》，伯琴题云：“谁把新亭老泪倾，胜游同指海陵城。西风猎猎参军帽，斜日荒荒少保营。古庙旌旗余杀气，隔江烽火乱军声。眼前人事成尘劫，愁向残缣识姓名。”“中兴诸将半云台，谁记当时幕府才。霜菊蟹螯宾主散，雪泥鸿爪画图开。江关摇落诗千首，词客飘零酒一杯。三十八年遣墨在，独怜金甲委苍苔。”《赠涂谨斋同年》云：“颇闻燕市悲歌日，曾上长沙痛哭书。往事苍茫一回首，十年身世两何如。却看大泽龙蛇蛰，应笑高堂燕雀居。寂寞梦中宣室召，西风吹鬓渐萧疏。”伯琴诗才清俊，用意真切，如此之作，皆其本色。《去燕》云：“来去无端事总非，此行辛苦逐鸦飞。卢家梁冷窥残月，关盼楼空倚落晖。海上音疏云断续，江南花发梦依稀。寻常百姓家原好，忍复搴帘待汝归。”此送吴妓随夫南归，一结深得风人之旨。
《咏怀用杜工部夔府书怀韵》云：“乡国云山外，神京日月边。兵戈仍处处，羁宦自年年。藏铰愁开匣，披衣懒上船。江湖情不展，身世事茫然。胸有千秋在，官应百岁迁。雄心看鬓发，豪兴发诗篇。屋小归云暗，总虚落月圆。简编青拥座，庭树绿参天。过懒从吾拙，偷闲托地偏。盈亏观物理，来往任流川。陶令门常闭，陈蕃榻久悬。呼僮锄菜甲，听仆扫榆钱。西笑何心尔，东陵绝可怜。豆棚迎晓露，瓜蔓引清泉。几日秋霖急，连床屋漏穿。哀鸿思戢翼，寒雁怯随肩。当直聊趋署，分曹忝备员。眼看人龌龊，愁与世夤缘。牢落嗟奚益，浮沈意自便。素丝惭薄垢，明镜荡浮烟。狐狸雄当道，驿骆梗不前。婆娑伤老子，痴梦笑顽仙。戎马何时息，音到处传。大风歌激烈，阴雨泪潺。已痛疮痍遍，胡堪膏髓煎。乾坤一震荡，寰海遂腥膻。礼数争骄虏，焦劳减御筵。公卿威犬彘，诸将愧鹰鸥。国势羼如此，元凶恶未悛。强颜输币帛，藉口止戈邑。大度中朝礼，孤臣海外权。存亡争义命，形势惜拘挛。封豕终夷戮，长城忍弃蠲。鹿鸣悲走险，熊梦载归畋。王室虽多故，金瓯缺尚全。不过仍召虎，谁谓让周宣。侧听当时韶，旁求不世贤。但教能拔十，奚取诺盈千。异俗喧卑甚，中枢政教先。滥竽难比数，推毂柱联翩。辛苦宜尝胆，更张慎改弦。直须求瞑眩，端合弃蹄筌。民力无多矣，司农盍念焉。余波休涸泽，短袖自回旋。紫塞烽烟赤，青芜战血玄。秋霪伤稼穑，春草长陂田。南诏边防促，西凉鼓角连。羽书千里檄，丹诏五云贱。座客貂冠满，群公衮职鲜。孰筹诸葛笔，应扣祖生舷。余亦孤怀壮，思之百虑牵。不才甘而落，多难每迤遭。颉利缨能系，终军蠕漫捐。乱离心测测，奔走涕涟涟。时论趋秦晋，经营效涧泸。郑劳思北钥，齐岂限东阡。痛哭长沙策，沈吟越石鞭。倾阳徒默默，吊影独娟娟。高举怀雄鹄，卑栖咽暮蝉。冯唐老郎署，王积困沈绵。久客山阳笛，贫家旧物坛。老亲封药裹，幼女索花钿。有弟称双璧，同官假半椽。每怀幽涧石，魂绕故山巅。摆落微名累，从容肺病痊。园收丰本韭，池种出莲。白粲香胜雪，黄鸡小过拳。偶分清俸鹤，休问讲堂鲈。放犊闲扶杖，骑驴不受鞯。起看云沧谂，卧听水涓涓。伐竹开荒径，诛茅补破埂。朝吟舍问，夜课小儿缠。樽酒邀朋从，濠梁饱醉眠。早拚身坐废，未必道能坚。砍赋都矜价，施盐竞取妍。锦蒙驽蹀躞，银汉鹊翩翱。海内犹戎服，岩疆各树旃。勾陈出关辅，妖彗入微躔。请剑臣心碎，焚香帝座虔。有时望霄汉，自觉外陶甄。栖凤难为筱，伤麟抱此编。泥涂恨衰谢，车马恼填骈。去去将焉极，行行兴讵专。椟藏弹雀玉，囊解射雕弦。丹黾长生诀，金篦上乘禅。淹留成小劫，游戏悟真诠。伯乐群空冀，荆轲客滞燕。短衣辞李广，绝域谢张骞。簪绂平生误，蓬壶景物延。新茶烹雀舌，孤篆蒸笼涎。醒眼寻蚨蝶，迥肠拜杜鹃。藜床容徙倚，松径绕盘旋。踪迹嗔魑魅，筋骸链邑。养疴恒合闭，避俗屡裳褰。倦翮依林鸟，清机悟ㄢ鸢。萍流知有分，樗散敢忘愆。他日诸蛮靖，灵台几辈镌。丕基垂永永，佳气郁芊芊。感激劳歌苦，推颓志力孱。朝廷那复小，莫遂效胡铨。”此伯琴居宜黄馆时所作，无字不真。时眷未入都，独与其弟工部同居，往来者亦惟予及贞一数人，辙相与盘桓豆棚菜亩之间，感伤国事，皆有退志，后半归田之想，初非虚语。“屋小”一段，稿是馆中情景。“孤臣”数语，时争传刘永福据台湾，不肯交付日本，自称“伯里玺天德”，一时诗人感事之作，莫不及之。半载之后，得归自渡台者之言，乃知不然。今诗家集中犹有存其作者，非知其事，无从索解也。和成之后，滇陇相继告警，而于荫霖、陈宝箴诸有贤名者先后起用，复有西迁之议。所皆当时实事，朝政之最足关怀者。敷陈详尽，忠爱悱恻，出入风雅，至今读之，如在昔日。使伯琴长如居馆时，成就必不若此，诗卷长留天地间，犹其余事。录之以存今昔之慨。