此时众美人还在那里赞他量好，不料高涉川却没福分顶这个花盆，有如泰山石压在头上，一寸一寸缩短了身体，不觉蹲倒桌下去逃席。众美人见了，大笑道：“无礼狂生，我今不如此惩戒他，也不知桃花洞口，原非渔郎可以问信。”随即唤侍女们，涂他一个花脸。众侍女闻令，各各拿了朱笔、墨笔，不管横七竖八，把高涉川清清白白、赛潘岳、似六郎的容颜，倏忽庙中的瘟神痘使。众仆从走来，扛头拽脚，直送他到街上丢下。
那街路都是青石铺成的，高涉川浓睡到日夕方醒，醉眼朦胧，心内想道：“我今睡在美人白玉床上。”但见身子渐渐寒冷，揉一揉眼，周围一望，才知帐顶就是天面，席褥就是地皮，惊骇道：“我如何拦街睡着？”忙立起身来，正要踏步归寓，早拥上无数顽皮孩童，拿着荆条，拾起瓦片，望着高涉川打来。有几个喊道：“疯子，疯子！”又有几个喊道：“小鬼，小鬼！”高涉川不知他们是玩是笑，奈被打不过，只得抱头鼠窜。
归到寓所，书童琴韵看见，掩嘴便笑。高涉川道：“你笑甚么？”琴韵道：“相公想在那家串戏来。”高涉川道：“我从不会，这话说得可笑。”琴韵道：“若不曾串戏，因何开了小小的花脸？”高涉川也疑心起来，忙取镜子一照，自家笑道：“可知娃童叫我是小鬼，又叫我是疯子。”琴韵取过水来，净了面。
高涉川越思想越恨，道：“那班蠢佳人，这等恶取笑，并不留一毫人情，辜负我老高一片伶才之念。料想苎萝山也未必有接代的夷光。便有接代的夷光，不过也是蠢佳人慕名结社，摧残才子的行径。罢了，罢了，我今再不要妄想了，不如回到吴门，留着我这干净面孔，晤对那些明窗净几，结识那些野鸟幽花，还不致出乖露丑。倘再不知进退，真要弄出话把来，难道我面孔是铁打的，累上些瘢点，岂不是一生之玷。”遂唤琴韵，收拾归装，接浙而行。连西湖上也只略眺望一番。正是：
乘兴来游，败兴遇过。
前有子猷，后有小高。
话说高涉川回家之日，众社友齐来探望。独有何靖调请他接风，吃酒中间，因问高涉川道：“吾兄出游山阴，可曾访得一两个丽人否？”高涉川道：“说来也可笑。小弟此行，莫说丽人访不着，便访着了，也只好供他们嬉笑之具。总是古今风气不同，妇女好尚迥别。古时妇女，还晓得以貌取人。譬如遇着潘安仁貌美，就掷果，张孟阳貌丑，就掷瓦。虽足他们一偏好恶，也还眼里识货。大约文人才子，有三分颜色，便有十分风流，有一种蕴藉，便有百种俏丽。若只靠面貌上用工夫，那做戏子的一般也有俊优，做奴才的一般也有俊仆。只是他们面貌，与俗气俗骨，是上天一齐秉赋的，任你风流俏丽杀，也只看得吃不得。一吃便嚼嘴了。偏恨此辈，惯会败坏人家闺门。这皆是下流妇女，天赋他许多俗气俗骨，好与那班下贱之人浃洽气脉，浸淫骨髓。倘闺门上流的，不学贞姬节妇，便该学名媛侠女，如红拂之奔李靖，文君之奔相如，皆是第一等大名眼、大侠肠的裙钗。近来风气不同，千金国色定要拣公子王孙，才肯配合。闾阎之家，间有美女，又皆贪图厚赀，嫁作妾媵。间或几个能诗善画的闺秀，口中也讲择人，究竟所择的也未必是才子。可见佳人心事，原不肯将才子横在胸中。况小弟一介寒素，那里轮流得着真辜负我这一腔痴情了。”
何靖调听了，笑道：“吾兄要发泄痴情，何不到扬州青楼中一访？”高涉川道：“苦说着青楼中，那得有人物？”何靖调道：“从来多才多情的美女，皆出於青楼。如薛涛、真娘、素秋、亚仙、湘兰、素徽，难道不是妓家么？”高涉川闻言，拍掌大叫道：“有理，有理！请问：到处有妓，吾兄何故独称扬州？”何靖调道：“扬州是隋皇歌舞、六朝佳丽之地，到今风流一脉，犹未零落。日前有一个朋友从彼处来，曾将花案诗句写在扇头，吾兄一看便知。”说罢，便将扇递与高涉川。高涉川接扇在手，展开一看，就读那上面的诗道：
润容幽如空谷兰，镜怜好向月中看。
棠娇分外春酣雨，燕史催花片片传。
高涉川正在读罢神往之际，只见欧若怀跑进书房来，大嚷道：“反了，反了！我与老何结盟在前，老何与小高结盟在后。今日你们两个对面吃酒，便背着我了。”何靖调道：“小弟备这一席酒，因为涉川兄自山阴来，又要往扬州去，一来是洗尘，二来是送行，倘若邀过吾兄来，少不得也要出个份子，这倒是小弟不体谅了。”
欧若怀道：“扬州有一个敝同社在那里作官。小弟要去望他，就同高兄联舟何如？”高涉川道：“小弟还不就行，恐怕有误尊兄。”欧若怀想是他推却，酒也不吃，作别出门去了。高涉川还宽坐一会，才告别去。