后过北岭，正逢云开带些人放鹰逐犬，一见鹤龄即来叹叙。鹤龄见打得一只黑狐眼泪双流，似有求救之意。鹤龄恻然不忍，向云开说道：“我去岁得病，许了一个放生愿，庚兄何不将狐送我还愿？”云开曰：“庚兄说得那们便宜，我费了一天人工气力，爬山越岭‘所为何事？怎么说就送你还愿哦！”鹤龄曰：“既然如此，小弟出钱与兄相匀。”云开曰：“狐乃难得之物，五百年方黑，又五百年才白；白者价值百金，黑者值五十金。庚兄还愿可另买别物。”鹤龄曰：“我见此狐流泪，故而相买。我出银二十两，求庚兄卖半送半，以作功德。”云开不肯，鹤龄再三恳求，云开无奈，只得将狐与他。鹤龄背回，用金枪药敷伤，三日才愈，背至南山释放，即收束金二十两，命火房送去。云开意欲不收，他妻说道：“这样假斯文爱做酸事！把银收下，使他失悔，免得再做酸事！”云开闻狐放在南山，带人即去寻捕，至暮打得一只九尾苍狐，大喜回家不题。
且说刘鹤龄年登二十，即请老师送期完婚。贺净轩素知女婿家贫少亲，嫁奁打发纹银二百。贺氏过门，劝夫读书，鹤龄曰：“我家原在湖北，贸易在此，我又不善生意，不如回至原郡，将田产赎取，贤妻理料家务，我才好安心读书。”贺氏应允，遂辞净轩诸友，回湖北而去。
再说罗云开膝下无子，每每求神许愿，不知反己回心，三十余岁方生一子，取名爱儿，到还聪敏，从小便与汪大立开亲。这大立原是贸易落业，家虽富足，不喜读书，只重财利，不整家规。其女庚英，为人端庄秀丽。是年云开择期与子完配，迎宾治酌。那知其地极爱闹房，至晚，一些少年子弟送新郎进房，即在房中男女混杂，笑谑戏舞，食茶饮酒，三更方出；穴窥暗视，等至新郎新妇上床方散。次日早膳，不见新郎，问新妇说不知何时出房，即命人内外找寻，并无影响。云开夫妇气得捶胸顿足，喊天痛哭道：
夫：这一阵气得人珠泪长淌，从未见这奇事失了新郎！
妻：问新人也不知夫向何往，莫不是胶开奈怕见婆娘？
夫：未必然洞房中出了魍魉，把我儿拐起去另配鸳鸯？
妻：未必然看喜期未曾妥当，犯却了孤鸾星吊客空房？
夫：莫非是在前生未放儿帐，才使我接媳妇失却儿郎？
妻：莫非是在今生多把德丧，才使我一个进一个出房？
夫：这事儿真古怪令人难想，想不开我只得口喊上苍。
妻：真正是稀奇事无影无响，好叫我望穿眼哭断肝肠！
夫：可怜我费尽心将儿抚养，怀中抱背上背当作明珰。
妻：可怜我待娇儿如珠在掌，体饥寒问疾痛辛苦备尝。
夫：舍不得我的儿有志有量，会读书会写字会做文章。
妻：舍不得我的儿能说会讲，客颜秀气象和聪敏在行。
夫：这都是黑天冤平空起浪，似鸡母抱鸭儿空苦一场。
妻：这都是命运乖祸从天降，似蜂儿酿蜜于枉费心肠。
夫：是这样无形影定有冤枉，怕的是有奸人做了过场。
妻：还须要到城中申词告状。将此事问大爷自有主张。
云开夫妻哭得目肿声嘶。亲族劝曰：“你儿不见，徒哭无益，不如禀官，看是如何。”
云开进城喊冤，官看呈词，即时坐堂，问曰：“你儿正值新婚，岂有出外之理？其中定有缘故。汝可从直说来。”云开曰：“民至中年方得一子，前日完婚之夜，夫妻欢喜上床，次早就不见了，四处找寻，并无踪迹，望大老爷详情！”官曰：“谅尔不知其故，问过新人方知。”即出签将庚英叫来，官问曰：“尔夫半夜三更为何出外，你该知道呀？你可从实说来。”庚英叩头，禀道：
大老爷在上容禀告，听小女从头说根苗。
自幼年二家结姻好，到今岁于归渡鹊桥。
花烛夜宾客无大小，在房中闹得不开交。
“在房中闹些甚么咧？”
他要奴提壶把酒倒，装土地送子把头包。
说的说跃的又在跃，见丑态令人气爆腰。
直闹到三更才去了，奴的夫关门解衣袍。
到次日不见夫客貌，也不知为甚把奴抛。
二公婆命人去寻找，两三日不见泪嚎啕。
因此上进城把状告，望青天设法续鸾胶。
“你夫妻同床共被，难道几时走了的你都不知吗？其中是有缘故。”
大老爷呀！皆因是出阁未睡觉，上床去一梦甚坚牢。
醒来时门开天已晓，就不见奴夫在那遭。
大老爷呀！妇人家终身把夫靠，并无有别故犯蹊跷。
恨无情宝剑从空掉，斩断我琴瑟不和调。
望青天施恩把德造，放小女回家奉年高。
官在前疑是妇人谋害，今见庚英相貌端庄，言词温婉，不似谋夫之人，况所言句句是理，无缝可插。官沉闷半晌，问曰：“当夜闹房是那些人？”庚英曰：“小女初来，认识不得。”官点头道：“你可回家，不宜在外抛头露面，本县唤你方可进城。”又问云开曰：“是那些人闹房？”云开说了十几个。官即出唤票将人唤齐，启眼一看，尽是富家子弟，正中心怀，即骂曰：“尔等既是罗云开的亲友，就该要守规矩，为啥去闹房？以致新郎不见，皆尔等之过！”众人曰：“送新郎闹房，原是乡间美事，相沿已久，并非一人所兴。尝闻闹房乃是恭贺，使夫妇多生贵子，何以有过咧？”官曰：“尔等胡说！自古闹房乃是蛮夷之俗，为其地多阴瘴，故新人进房使人喧闹，以阳气压其阴气耳。尔等生居中国，亦行蛮夷之俗乎？况且闹房虽属小事，而谋害混奸，往往以闹房酿成人命，岂得无过吗？今又因闹房而失却新郎，其中弊病定是尔等所为，有啥说的？左右与爷各掌嘴八十！”众人曰：“民等实不知情！大老爷还要原谅！”官大怒，命拿卡牌收卡。众人哭哭啼啼，称冤叫枉。官又叫锁起押店，两差押一个，吩咐曰：“尔等好不知事！本县为这案子费尽心血，就吃两斤人参也补不起！尔等若是不招，休想回家，定要将来收卡咧！”可怜众人在店，又用银钱，又受差人恶气，好不失悔，只得去请讼师，恳求拨解。讼师曰：“听官说的口气是想财喜，你们逗银一千，我包你们无事。”众人不得已，各出银六十余两，共成一千，令讼师前去关说。讼师下二百，打八百两的银票子进衙去。
官吩咐请保，又查知讼师□了二百，次日将众人唤至二堂。官曰：“你们这张保状是何人做的？”答曰：“代书做的。”官摇头道：“不是，不是，你们若不实说，本县决不轻宥！”众人只得将某讼师所作说出。官即命人传进，问道：“这张词状是你做的？做得好，真不愧讼师！本县在此为官，有了尔等，凡事要多费两分心。若有差迟，就被尔等坏了两分，这还了得！左右拿卡牌来收卡！”又叫把众人带下去。
过了几日，并无影响，众人无奈，又逗银二百打票进去。官即唤众人上堂，又将讼师提出。官曰：“此事把你苦了，本县赏银二百，你收了嚒？”答曰：“已经收了。谢大老爷的恩！”官曰：“以后好好办事，倘有差错，定要办你！”又吩咐众人曰：“你们须要循规蹈矩，不可再去闹房。”随与讼师一并开释，出张长牌，命差四处查问。云开只得回家，朝夕叹气而已。
再说汪大立有一干儿，姓胡名德修，为人轻浮，言语狂妄，家富亲亡，无人管束，遂习于嫖假；见有美色，必设法穿透，破钱买奸。取妻邓氏，面麻足大，他心不喜，百般嫌贱。自幼拜与汪大立，年节来往，见干妹生得体面，心中十分爱慕，调以眉目打动。这庚英端庄，所以不能遂愿。及至出阁，德修心怀恋恋。他与罗云开亦有瓜葛，也去吃酒，看见新郎新妇好似一对天仙，想起自己妻子好像一个精怪，越加恼恨，一心想要回家另娶。及闻新郎不见，大喜，以为有缘，后闻官差人寻了数月莫得动静，遂托友对大立说，欲娶干妹为妻。大立曰：“这是啥话！他现有妻，娶得我女安置何地？”其友曰：“他妻已得病了，谅必不久人世。”大立曰：“就是死后来讲，也不为迟。”其友回复，德修心生一计，假说鸡跌在井，命妻去窥，随手推下井去；托言妻不见了，命人寻到井中捞出尸来，放信娘家。娘家不依，来些人每日吵闹，德修破钱安顿，又做七天道场，才把事了。于是亲去对汪大立说道：“义儿不幸妻子身亡，家中无人经理，干妹既无丈夫，不如嫁与义儿，岂不是亲上加亲了？”大立曰：“好倒却好，但你干妹嫁到罗家，是罗家的人，嫁与不嫁，要他作主。”德修曰：“干妹嫁去便失丈夫，未得三朝，怎么是他家的人咧？只要干父应允，罗家有啥说的！”
大立请媒去对罗云开说，要将女儿另嫁。云开曰：“亲家好不知理！我儿生死不知，怎能改嫁？就是死了，等三五年嫁也未迟！”媒人回复，大立尚无话说，怎奈胡德修想干妹的心切，即刁大立曰：“树倒鸟飞，夫死再嫁，理之常也。若等三五年，岂不误了青春？又况义儿家下无人，焉能久待？此事还要干父亲自去说，将妇人靠夫、无夫必嫁之’理对他说明，自然应允。”大立一来看上干儿家业，二来爱惜女儿，遂到罗家亲身去说。云开大怒，曰：“亲家说话全不思想！我中年方得一子，只望老来有靠，谁知不见了！纵是无儿，我也要他抚子守节，侍奉甘旨，岂有使她再嫁之理？万一媳不肯留，也要三五几年。亲家偌大年纪，怎不懂事？若是再说，定要伤脸！”骂得大立低着头无言可答，忿怒而归，埋怨胡德修曰：“我原不去，也是你多嘴，使我伤脸受气！”德修曰：“这样可恶，你就不嫁也罢，怎么还要恶骂？是这样未必干父就算了罢？”大立曰：“依你又怎么样咧？”德修曰：“依我要告他一状，说他留媳不嫁，颠倒伦常，他就不得守。”大立曰：“无有凭据，如何告得？”德修曰：“如今的事，黑心进得衙门。我总说他累次调戏，若不改嫁，性命难保，恳求改嫁全节。”大立曰：“谁人作证？”答曰：“我愿作证！只说某日命干儿看女，正逢云开无礼调媳之事，到上堂时，干儿自有话说。”大立意欲报仇，遂听德修之言，进城便把云开告了。
此时正逢新官上任，此官乃是初任，不熟民情，又多任性，轻于用刑。看了呈词，又调前卷一看，把案批准，将两造人证唤齐。先问汪大立曰：“汝告罗云开乱伦，有何为凭？此事岂可轻告吗？”大立曰：“他屡次出言不逊，故欲将女另嫁，保全节操。谁知他奸心不允，望大老爷作主，打救小女性命。”官曰：“他出言不逊，你又怎么知道咧？”答曰：“先闻小女所言，后命义子胡德修去看小女，正逢云开调媳。大老爷不信，问胡德修便知。”官命下去，调罗云开问曰：“汝也是世家子弟，为何不知礼义，作此乱伦之事？”云开泣诉曰：“民家不幸，接媳之夜失了儿子，命人访寻无影，方才半年，汪亲家便要将女另嫁，民教他再候两年，他就诬民乱伦。望大老爷详情！”官曰：“既接媳妇，如何又将儿子失了？”云开将失子情由禀明。官又将前案口供细看，说道：“既是新婚，焉有无故失去之理？此事定有冤枉。”即叫大立上堂，问曰：“你婿生死未料，为何就要另嫁？罗云开留媳待子，也是好意，你就告他乱伦，可知诬告之罪么？”大立曰：“他调媳是实，大老爷问胡德修便知虚实。”云开曰：“他义子惟接媳之日来到民家，平日并未来过。”
官即叫胡德修上堂，见他穿戴华美，行路轻浮，心想：“此案我明白了，还在那里去找新郎！”遂问汪大立曰：“你有儿否？”答曰：“有。”官曰：“有儿何以使义子看女咧？”大立曰：“民民民儿子有事，不得空去。”官曰：“有啥事咧？”大立曰：“是是是感了风寒，要吃药。”官笑曰：“是哦，本县明白。你女如今嫁与谁人咧？”大立半晌不答。官曰：“只管说来，本县与你作主，当堂完配。”大立曰：“嫁与胡德修。”官曰：“既是嫁与义子，就迟两年也是无妨的，何必申词告状？”大立曰：“因他妻死，内助无人，屡次来说，故而相许。”官又问胡德修曰：“你欲娶妻，为何要娶女亲咧？”答曰：“因干妹贤淑能干，故欲娶他，望大老爷成全。”官拍案骂曰：“该死狗奴！妾当干证，诬人乱伦。此案明明是你与干妹通奸，同谋害夫，随至罗家乘夜将尸隐匿，好作长久夫妻！也是冤魂不散，使你告在本县台前，自吐隐情。如今好好从实招来，免得本县动刑！”胡德修听得此言，好似半空中打个霹雷，惊得魂不附体，说道：“大老爷冤枉了！
大老爷坐法堂高悬明镜，切不可将大帽拿来搪人。
民也曾读过了几年孔圣，虽未能登金榜略知重轻。
古今来犯淫恶多少报应，一丧德二短寿三坏品行。
民一见犯淫辈十分恼恨，焉能够自作孽去坏良心？
因干妹花烛夜丈夫命尽，干父母愿将女许我为婚。”
“狗奴！既知他丈夫命尽，是如何死的？尸在何处？好好招来，讲！”
呀，大老爷呀！
这是我自揣摩暗地思付，并不是知他的存亡死生。
“方才说是命尽，就不晓得了？不怕你辩，总是不免的。”
呀，大老爷呀！
民想他当新婚喜之不尽，那有个反逃走久不回程？
谅必然是妖狐摄去藏隐，盗元阳竭精髓焉有命存！
想此情错言了一个命尽，大老爷又何必认之为真？
“这是冤枉不曾？命你说出实情还要强辩咧。左右与爷重责八十！”
呀，大老爷呀！