翁媳二人孤孤单单，受尽凄凉苦况。幸得寿姑在公公面前问安视膳，奉养无间。青云见媳贤孝，心略宽些。寿姑心想：“女子之道，上事翁姑，下育儿女；今逢此变，只剩翁媳二人，如何结果？须要打个主意挽回造化才好。”想抚族子，又无贤哲之儿；想要接姑，又是老迈之父；若勉强接来，又怕不好，反转啕气，左思右想无计可施。忽见公公步履强健，饮食均匀，似有延嗣气象。于是暗中去看便桶，见小便清而不臭，想道：“人无疾则便清，精神充则不臭，这样看来，不但可以延嗣，而且寿年极高。”遂请高僧把婆婆、丈夫一并超荐。祭奠已毕，即请老姑娘把接姑延嗣之意告知青云。那知青云素习玄功，不贪色欲，听得此言再三不允。老姑娘回复寿姑。寿姑想了一会，禀告公公，要把三党六亲请来。青云问是何意，寿姑曰：“到那日客来，媳有话说。”青云以为媳欲改嫁，心中忧闷，不好明言，看他请客如何。
是日，诸客齐到，寿姑把公公请出，上席坐定，开言说道：
公公在上容禀告，细听媳妇说根苗。
今日诸客齐来到，奴有话言切莫嘈。
妇女一生要有靠，三条不可缺一条。
在家当听爹妈教，学习针黹把工操。
出嫁愿与夫偕老，主持中馈任烹调。
倘若丈夫去世早，当随儿子过终朝。
为媳前生罪多造，今生年少受煎熬。
两个婆婆都死了，丈夫去世儿又夭。
致令为媳无依靠，身似浮萍水上飘。
诸客说：“既无后嗣，何不抚子？”
心想抚子承宗祧，奈无好的枉徒劳。
“你的意思，又要那们？”
人生犹如雪落草，百岁都要入阴曹。
既然命苦须趁早，早死早把身来超。
青云曰：“他们虽死，尚有公在，你先前劝我自气自解，今出此言，将我放于何地？”
虽有公公难依靠，又无从公那一条。
因此请客把罪告，死免不孝被人□。
说明进房须自了，且将红绫把命交。
诸客慌忙留住，曰：“唐大姐，不要性急，转来大家从中商量。”
媳有三事对公表，能从媳命才坚牢。
青云曰：“你说那三件事咧？”
第一家事媳理料，反婆旧规立新条。
“好得很，能从能从。”
第二为善把功造，周济施舍最为高。
“更加好得很，我焉有不从之理？”
第三续弦把婆讨，琴瑟调和子星招。
“此事不大好从，就是讨亲，我偌大的年纪，那里还有子咧！此事我决不从。”
三件惟此是正道，不从媳命总难逃。
公公恕媳多不孝，未曾始终奉年高。
盖世家财都不要，愿将性命当鸿毛。
说毕，退入房去。
诸客劝青云曰：“你媳要你续弦也是正理，你该曲从，莫拂他的美意。况你翁媳二人，一老一幼，无子无夫，教你媳如何过日？不如一死全节。你若固执不通，媳一死了，你独自一人怎样结局咧？”青云曰：“好好好，叫他出来。”众客把寿姑喊出，青云曰：“你以三事相要，我以三事相约，倘三件不全，我还是不讨。”众客问：“那三件咧？”青云曰：“一要才貌双全，二要少年闺秀，三要官家子女。”众客曰：“你出此题目，未免把人难，要当新郎公也要从（宽）些说。”青云曰：“我家原来巨富，讨亲何患无人？不把三全难他，那就讨之不赢。”寿姑曰：“既蒙公公允诺，待媳去访，若有些微欠缺，望公公原谅。”
于是托媒访问，那有这们合式的事？访了半月，莫得一个。有一厨妇说道：“我那边黎秀才有一女，十八未字，都还体面，只未读书。说成了，未必你公公当真不要吗？”寿姑曰：“既有此女，望你费心，幸成之后，谢你十金。”厨妇走到黎家，问是做媒，夫妇喜之不尽，即忙杀鸡烫酒。说出马家，夫妇变色，喊：“快莫讲了！”厨妇又描写几句。黎老怒曰：“我就贫穷，也无以少嫁老之理，那有这样不知趣的！”叫孩子拿打狗棍来送客，厨妇抱头鼠窜而归，告知寿姑。
寿姑忧思无计，想了三日三夜，想到姨娘身上，“此人莫说三全，就是十全都有！但我妈极爱，怎说得成咧？”又想几日，还是无计，“不如归宁，用言实讲，成与不成，听之于天，不过了我痴心。”遂穿吉服回家。将要进屋，忽见海翁在外，见女惊曰：“我儿是知礼之人，为何家有三重大孝还穿吉服，不怕旁人说吗？”寿姑曰：“儿与公公做媒，故穿吉服。”父曰：“说的那家人女？”寿姑告是姨娘。父大骇曰：“你全不想，你妈当作珍宝，富家子弟求亲，他还择肥择瘦，何况老人？快莫乱说，免得伤脸！”寿姑曰：“只要爹爹应允，妈的话儿自去说。”父曰：“只要你妈允了，我有啥说的！”寿姑拜谢进屋，一家大喜，都来问候。说及死亡，大家吊慰。
是夜，寿姑将公公求姨娘为妻之言，禀告其母。傅氏唾面骂曰：“你看姨娘那个样儿，才同谢女，貌比西施。前日杨孝廉之子求婚，他脸上有点麻子，我都不允咧，怎说嫁与老人？那们便易哦！”寿姑不敢再说。
又耍两日，夜间办些酒莱，携至旧闺，与姨娘对饮。寿姑曰：“相别几年，未同桌案，今夜交杯，聊叙故衷。姨娘昔日同归之言，尚还记得么？”姨娘说：“此是一时笑言，怎么记不得咧？”寿姑曰：“我看姨娘这个样儿，又替你喜又替你忧。”花朝曰：“此话怎讲？”寿姑曰：“我看姨娘面似桃花，目若秋水，玉指尖尖，金莲小小，而且琴棋书画，件件皆能，词赋诗歌，般般可好，世间那有这样才貌双全的郎君来配咧？岂不可喜？又道红颜薄命，才女多忧，遭逢不偶，几误一生。不但此也，倘偶有疏失，则是明珠堕于泥涂，奇花插于牛屎，欲上不上，欲下不下，岂不可忧？又想姨娘生来，少无父母，见弃哥嫂，家业凋零，孤苦无靠，我妈怜念，带回家来抚养成人。这样看来，姨娘的命不问可知。”说得花朝哭泣不已。寿姑劝慰斟酒，慢慢说道：“姨娘不必流泪，侄女有番鄙言，望其聪听：
姨娘不必双流泪，细听侄女说隐微。
人生在世何为贵？有贫有富有尊卑。
外公外姿把命废，丢下姨娘甚狐危。
我妈与你是姊妹，接到我家来栽培。
如今身长十七岁，未曾与人效于飞。
富豪自有乘龙配，孤女那得才郎陪？
说了几处都不对，讲到姨娘当面推。
后来若把穷人配，缺衣少食要吃亏。
那时才教好失悔，未必又学燕儿飞？”
“嫁鸡由鸡，嫁犬由犬，贫富是命，岂有再嫁他人之理？”
今夜特来把你会，有心与你做个媒。
女羞，转身低头不语。
你我同是斯文类，岂学俗女把头垂？
对酒谈心将文会，才算贤豪女中魁。
“既然如此，你讲，是那一家？”
马家婆婆把命废，要娶继母傍庭帏。
“烂嘴烂舌的婆娘！快莫乱讲了！”
虽然年纪不当对，老夫少妻有古规。
“叫你莫讲！那有睁眼跳岩，这们背时的古人？”
周翁年高九十岁，娶得陈氏二八闺。
后生周篁多聪粹，一十六岁中高魁。
果考八十才婚配，韦氏十八把他随。
一朝得道归仙位，他的姓名万古垂。
“那是寿老神仙，你马家怎么比得上？”
说起马家真富贵，吴江县内算他肥。
“有几块毛田毛土？”
良田万亩自来水，大厦千间甚宏辉。
仓内钱财无处费，库里金银几大堆。
“有贝之财，不如无贝之才，我看不上。”
公公才高文章美，学入黉案夺府魁。
如今居家习酬对，诗词歌赋考个批。
“知他的寿元如何？”
公公寿元极高贵，精神充足步如飞。
童颜鹤发容貌美，从无疾病把身危。
“有须子的，我总不爱。”
男子有须才尊贵，姨娘呀！少去亲嘴自无亏。
“不怕你会讲，我不嫁跟他！”
如今有钱才为贵，有财有势人尊推。
姨娘若到我家内，犹如平地一声雷。
老阳少阴何匹配，好似老枝发嫩梅。
又比长兄待妹嫁，得个叔叔福自归。
那时才叫美中美，此人不嫁又嫁谁？
“好倒却好，倘一下死了又便怎的？”
即或不幸公命废，侄愿一世把姨陪。
朝夕唱和作诗对，此中快乐也不亏。
“你倒要记得，不要忘怀了。”
多感姨娘发慈惠，切莫今是而后非。
明早去把爹妈会，当面应本不要推。
二人谈叙一夜，寿姑欢喜。
次日，请爹妈上堂，告以公公姻事姨娘应允了。傅氏曰：“你这妹崽，又来讲怪话！慢点，他还看上你家那个老骨头了？”寿姑又把姨娘请出。傅氏问曰：“寿姑说你应得嫁他公公，有此话么？”花朝不答。傅氏曰：“今竟何如？我说你扯诳！”寿姑对花朝喊了几声“婆婆”，花朝脸说曰：“怎倒喊啥？”寿姑笑谓母曰：“我言如何？”傅氏曰：“慢点，应了一声就是真的？她尚未曾说话咧，我才不信！”寿姑曰：“婆婆你说一句。”花朝曰：“得，都应得了，有啥说的！”傅氏驾曰：“好莫志气！就这样蒙懂，连一个老汉都看上了？后来不要怪我！”寿姑曰：“儿说了的，他不怪你。”傅氏曰：“这才忧人！”海翁曰：“一愿二愿，本人心甘意愿。别人欢欢喜喜，你要叽叽呱呱，不是替人展瘦劲？”傅氏笑曰：“我才多心，当真失格。”大家都笑起来。
寿姑请爹妈写了庚书，回到马家交与公公。青云素来晓得的，惊曰：“怎么被你说成了？”正是：
不怕难题目，只要有心人。
少女嫁老汉，这才是新闻。
于是择期迎娶，当着众客把契约交与寿姑，一切银钱什物，出进买卖，归他执掌。寿姑于是大开善门，兴宣讲，设义学，建育婴、孤老二院，厚待佃户，烧毁贫券，入轻出重，凡一切济人利物之事，无不次第行之。
次年花朝身孕，一举双男。寿姑尽心抚育，不准出门读书，自己教训，取名如龙、如虎。十八岁一同入学，联科中举；二十五岁一点探花，一点传胪。此时正逢青云百岁，二子将父期颐、乃嫂节孝，奏闻天子。天子大喜，发库银四千两，原郡建坊。二子告假还乡，拜祖宴客。这一台酒，又是百岁，又是节孝，又是功名，又贺牌坊，好不闹热！牌坊一边是节，一边是寿，遂名“节寿坊”。惟有赞词功名，人大多争论不定。一官善于扶觇，众人都说请神来做。请得桓侯大帝，赞曰：
这老婆如何了得！把天地正气炼成一块生铁。咱老张兴汉扶刘，也是这腔热血。这老婆如何了得！
青云直活到一百五十岁，此时花朝八十三岁，寿姑八十八岁；见孙七代，顶戴满堂。做台大酒，将要上席，忽然天下大雨，门外来一官轿躲雨，知客见他品貌非凡，请到客堂，延之上坐。那人也不推却，问他姓名，他又不说。后见困额有百五寿算，七代元孙，便问主人姓名，知客将前事一一告知。席罢登堂拜寿，拜毕，索纸笔写一单条，上写着：
花甲二周半，眼观七代孙。
遇雨来阻隔，文星拜寿星。
后写：“李调元拜题”。方知是雨村先生，再三款留。调元见牌坊赞词，问知寿姑事迹，十分仰慕，升堂请见。花朝、寿姑出堂见礼，调元拜毕而去。
次日，青云忽感不快，忙把衣冠穿戴，无病而逝。寿姑、花朝亦相继而卒。至今子孙茂盛，功名尚多。
所以人生在世，总要为善守节，贵乎孝亲，处事莫畏难苦，缺陷当思补救，自然谋事有成。若寿姑者，人当以为法焉可也。
卖泥丸
孝亲贵于端品，持家总要安贫。皇天不昧苦心人，泥丸亦能治病。
杭州菩提寺乃名胜之地，常有仙人游览。离寺五里，有一王成，家贫，佣工度日。母赵氏居孀，弟二娃年幼。王成性极孝友，其母幼时劳碌过甚，兼之夫死忧气，得个半身不遂之病，凡饮食行动要人搀扶。王成服侍不怠，问安送睡，煎汤熬药，端茶递水，事事尽道；又领些善书，讲些报应，与母分忧解闷。凡佣工赶场，必要出告返面，勿使母亲悬望。三两天要割些肉与母吃，每天母亲吃饭，自吃菜根。待弟极其友爱，时常教以良言，并未打骂一下。二娃亦听教育，敬兄顺母，再不懒惰。帮人又殷勤老实，所以人人喜欢，个个皆请。
一日，到冯老爷家耘草，这冯老爷庄稼做得宽，请五六个长年。有一王老幺，为人奸诈，脾气乖张，你看他：背主懒惰当主勤，一天歇肩把气匀。不是坡上睡觉了，就在吃烟看妇人。手足不好，爱偷东西走邪路；嘴巴不好，爱谈闺阃说空话。一日无事，就讲那家女子好看，那个妇人偷汉，某人烧火，某人有奸；唱歌尽是淫词，出口便是野话。几个伙伴你唱我和，把一湾都吼沉了。王成见太不像事，即劝道：“王幺哥呀，谈闺道阃，歌唱淫词，是伤风败俗，其罪极大。你我今生贫贱帮人，皆因前生有罪，若不做些好事，连人皮都要脱。你若不信，听我道来：
劝贤弟切不可糊言乱道，如今的天爷矮报应彰昭。
有几个谈闺阃能把钱找？有几个淫妇女能有下稍？
当富的玉楼中把籍削了，当贵的金榜上难把名标。
一则来伤天理终身潦倒，二则来败风化恼怒神曹，三则来欠命债冤鬼寻找，四则来结仇恨项上吃刀。
祸与福从口出关系非小，凡灾难与凶危尽从口招。
有席佳止谈闺曾添寿老，祝期生逞利口舌上生疱。
李无竞积口德遇仙得道，有齐岩诬叔卿雷打火烧。
这就是古今来口孽果报，望贤弟细体贴不可荒抛。
将好的来效法孬的戒了，莫谈闺莫道阃莫唱歌谣。
多积些口中德上天知道，保佑你今年子翻个大稍。
东也成西也就犹如柁窖，子而孙享富贵万福来朝。”
王老幺听得此言大不耐烦，说道：“你这人精精伶口，说话才是书呆子！我们下力的人，不摆龙门阵，不扯白谈经，站倒打瞌睡，活路做不清。又道是：不讲不笑，阎王不要。若是说话都有罪过，那吃人害人偷人抢人，又拿甚么去罪他？我们不过大家说来解闷烦，并未作科去犯奸，谈闺道阃都有罪，阎王那有许多链子拴？”众人也有说王成讲得好的，也有说王成迂酸的，纷纷不一，这也不表。