上古涿鹿战场，黄帝在山巅决战蚩尤。蚩尤浑身浴血，犹如魔神一般，高高举起虎魄刀，拼尽浑身功力发出惊天一击。
黄帝力竭，眼见无法抵挡，突然一名侍卫挡在黄帝身前，想代黄帝挡下这一击，无奈修为相差太多，飞剑被虎魄刀立时斩断。那名侍卫好像早知这一结果，丝毫没有退缩，用身体迎向虎魄刀，拼了个形神俱灭，换来蚩尤攻势的瞬间停顿。但这瞬间就足够了，黄帝轩辕剑出，将蚩尤头颅斩下，涿鹿之战大胜。
战后黄帝厚葬了这名侍卫，得知他还留有一个两岁的儿子，名叫元环。黄帝把元环收到自己家里，当做亲生儿子一般精心抚养。五年后，黄帝开始传授元环武功，却发现这孩子平时看着挺聪明，可是在习武方面不是一般的笨，教授的心法根本记不住。在那个年代，如果不修习武功，很难生存。后来黄帝想了一个办法，把自己的内功心法绘成一张图谱，标明运功线路，让元环修习，准备等元环打好内功基础后再教授其招法。
这个办法果然管用，日后，元环武功大成。
而后，这张图谱踪迹全无。
到了宋朝，一个名叫张传安的练丹道士，得到了这张图谱。张传安按照图谱修习月余，发现身强体健，神清气爽，百病不生。他看图谱没有名字，修习起来又能养精蓄气，练丹追求的是长生不死，就起名“养气长生诀”，并时不时把自己的修习心得标注在这张不知什么材质的图谱上。张传安修习两年后，内气已有小成，可是他并不知道这是内功，以为只是养生之法，没有修习任何外功与招术，只是一心练丹以求长生。
一次，张传安得到一张练丹的方子，说如果练成此丹后可以长生。但方子中所需的药材很多，其中一味只有长白山上才有。为了练成此丹，他只身来到长白山脉，但还没等他采到药材，路遇猛兽，可怜张传安，虽然身具精湛内功，却葬身兽腹。
此后图谱再次消失，不知所踪。