柴根生高考分数上了大学的录取线后，在填报志愿时，他特地选择了越市高等专科学校，主要是考虑到离家近，回家方便，也可以省下好多的车费，还有一点是胡群也报了越市高专，他不想和胡群这个好朋友分开，所以在填报志愿的时候他填报了越市高专。
柴家的家境没有因为柴根生考上大学而改变，相反还因为为了让柴根生在学校能有一身符合大学生身份的衣着，母亲又借了好多钱给柴根生买新衣、箱子。好在大学里有助学金，柴根生学习努力时常能得到奖学金。所以三年书读下来，柴根生依靠助学金、奖学金在完成了学业的同时还有积余，把开学第一年所借的钱全部还清了。当然这是后话了。
柴根生在填报志愿的时候，他填报了中文专业，越市高等专科学校只有很少的几个专业，柴根生挑来选去找不到适合自己的专业，所以他就挑选了中文专业，因为他从小就有一个梦想，梦想着自己有一天能把自己写的文章，变成铅字，刊登在报纸或杂志上，让村里人能从报纸、杂志上看到自己的名字。同样，听学校的老师说，学中文专业在毕业后可以留城的机会比学其他专业要多。
能留在城里，对始终生活在山区农村的柴根生来说，无疑是个巨大的诱惑。这也是山里人评价一个人是否真正“出山”的标准。所以，在填报了越市高等专科学校后，他专门到胡群家里，和胡群商量选择专业的事，在学校本来就不多的专业中，他和胡群都选择了中文系中文专业。
当他和胡群一起拿着表格交到招生办公室的时候，一位自称是越市高等专科学校经济管理系的女老师对他说：“柴根生同学，我们学校刚刚开了一门新的专业，叫经济管理，这是我们学校刚刚开出的专业，我劝你报这个专业吧。”
柴根生看了看这位女老师说道：“老师，我喜欢中文，所以我觉得我还是报中文专业，而且报中文专业也有留城的机会。”
“柴根生同学，你报我们刚刚开设的经济管理专业，学校到省教委那里争取了很多的优惠政策，特别是考虑到我们学校农村学生比较多，所以学校争取到的最大的优惠政策就是每个月的助学金比其他专业要多5元，一年下来就是60元，这可不是小数。”
柴根生听那老师一说，心里也细细算了一下，对呀，一年多60元，我三年书读下来就多了180元，这真的不是一笔小数。想到这里，他对胡群说道：“胡群，我打算改报经济管理专业了，你改吗？”
胡群看了看柴根生，深知他报原来就不想报的经济管理专业，只是为了每个月多拿5块钱，所以他就说到：“根生，你说要报就报吧，我支持！”
柴根生感激地看了看胡群，对他说了句“谢谢”后，就让那老师给了他一张表格，他重新填写了表格，更改了专业。
在大学读书和中学不一样，大学的学习氛围是非常的宽松，有很多的可以自我支配的时间，学校老师也不像中学的老师一样，时时刻刻的盯着学生。所有的一切，刚开始的时候对被老师管惯了的柴根生还一时适应不了没有作业的日子，后来也就慢慢的习惯了。
没有作业、没有老师随时管理的日子虽然舒服，但对柴根生而言，他总觉得不是很自在，总觉得在浪费时间，所以他时常到中文系的宿舍找胡群一起去学校图书馆看书。