君兰妈妈也把君兰近日精心绘制的，刘备、关公、张飞，诸葛亮、欧阳德、十三妹等三、四十张人物肖像画，搜了出来撕得粉碎。君兰为之非常伤心，但这是妈妈所为，无可奈何。
连环画被烧掉了，家兴对书摊老头怎样交代。一个礼拜过去了，那老头找到了家兴，要还书，家兴只好实话实说：“书已给我妈妈烧掉了。”
“有书还书，无书赔钱。”书摊老头板着手指头，望着家兴说：“大概十三本，三分一本，赔三角九分。”
家兴因考分之事已被妈妈打过一顿，现在想要问妈妈要赔书的钱，怕比登天还难，岂敢开口。十多天来，家兴上学、放学，到了校门口，只好东躲西闪，避开那书摊老头。
书摊老头终于打听到了，这小孩子住在七十弄里。
有一天，在放学之后，就在七十弄口拦住了家兴。看到无法再推，家兴只好硬着头皮把这老头带到了家中。
妈妈见此老头开始为之一愣，不知为了何事。
等那老头一开口，原来是为要赔小人书之事，她才明白，就说：“书给我烧掉了，要赔几个钱，你说吧。”妈妈二话未说，就爽快地问书摊老头。
“三分钱一本，一共十三本，赔三角九分钱。”那老头数着手指头，做着手势。
“你这是旧书，最多打对折，赔你二角钱。”
“老板娘，你就赔三角钱吧。”
“赔二角，多一分也没有。”说着妈妈就上阁楼拿了两角钱下来，交给了那个老头。
家兴万万没有料到，妈妈今天如此爽快。但他心中还是忐忑不安。
这老头走后，又是一顿藤条是逃脱不了的。可书摊老头走后，妈妈没有赔了书钱而火冒三丈，反而心情显得格外平静。
晚上，妈妈叫女儿兰珍煎了四只荷包蛋，吃晚饭时一人一只。给家兴的一只，还是妈妈特意用筷子夹到了家兴碗中。
全家人一边吃晚饭，妈妈一边开了口，说：“家兴，你初小快要毕业，要上高小了。你今后有没有出息，就要靠从小把书读好，底子打好，这个我已经对你讲过几次，不知道你听进去了没有。你阿爸、姆妈不识几个大字，也讲不出多少大道理，但有一点心里是清楚的，就是信天主也好，拜菩萨也罢，做人有两条，一是要诚实，二是要有学问。我们做父母的管不了你一生一世，长大了要靠你自己。”
妈妈心平气和地边吃边往下说：“前两天，阿荣爷叔劝过我，小孩子靠打不行，还是要自己争气、懂事。小孩玩玩，看看小人书，多晓得一点世界上的事情，是件好事。要给小孩多一点快乐，要多一点引导。我想想这话有道理，所以今天不打你了。你人长得比我还高了，今后一切事情要靠你自己把握。看小人书可以，但不要过头。”
“书是为你自己读的，不是为父母、为哪一个人读的。”家兴的爸爸终于也开了口，插上来说了几句。
家兴听到父母的一席话，又联想起陈慧老师的话，心灵感触很深。
父母对自己的殷切期望——做一个诚实有学问的人；
老师的一再谆谆教导——做一个优秀学生，都不能辜负。
他暗下决心，今后一定把握好自己，好好读书。让《火烧红莲寺》这把火，烧得自己更懂事。
可是就在妈妈赔掉小书钱没几天的一个中午，家兴放学回家吃中饭，刚到家还没有端上饭碗，君兰妈妈过来了，气冲冲地问家兴说：“家兴，我们君兰怎么回事，早上被什么安南巡捕打了，牙齿也打掉一只，现在连吃饭也不好吃，这是怎么一回事？你这个做阿哥的是怎么保护弟弟的！”
这时，家兴的妈妈听到客堂里君兰的妈妈在说话，就下了楼，问出了什么事。一听说君兰被安南巡捕打了，妈妈就问家兴是怎么发生的。家兴还没有来得及回话，
君兰的姐姐就领着君兰来到了家兴家里，而且君兰左面的半边脸还肿着呢。这是怎么回事，