等待发工资的日子，就像这片干旱的土地等待着甘霖的滋润一般，不知是什么时候的事，上班半年多了，她只领过一次工资，一月份的工资，俩百三十六块五毛钱，扣除了二个月的伙食费，剩一百三十块，买了一些生活必需品，剩八十多元，咬着牙买了一双运动鞋，七十五元，本来消费这双奢侈品的鞋，是不在计划之内的，只是以前那双廉价的运动鞋穿了俩年了，订了几次，破的不成样子，每次走出去总觉得别人在看她的那双鞋。
这双鞋令她瑟缩着不敢迈步，压制着她的自尊，让她莫名的自卑，所以那回，一发了工资便忍痛买了一双迄今最贵的鞋。剩下不足十元的零钱，已强撑了好几个月了，好在伙食费不用交现钱，每餐记账，所以至今她还没有被饿死。
令她奇怪的是，那些养家糊口的人半年不发工资靠什么生活？而且一个个穿得像明星似的，大部分人若无其事，习以为常，只有少数几个人偶尔抱怨一下。
其实，有一些人是在打肿脸充胖子，尤其是那些包旱地村的普通干部，穷得叮当响，可是没有一个人公开承认自己穷，因为承认自己贫穷就和承认自己无能划上了等号。
她很想回家看望母亲，可是手头没有回家的路费，又不好意思开口和人借钱，心里很焦急。
那天，她去钱所长办公室，打探什么时候发工资。钱所长的办公室里坐满了人，有老程、胡平还有几个要帐的人，把小屋塞得满满的。那几个要帐的人手里个个攥着一把纸条，其中一个是卖豆腐的张三，经常往镇食堂里送豆腐。张三把手里的那沓纸条放到钱所长面前的办公桌上，央求讨好地说：“钱所长就想想办法吧，给付上一点钱吧，都赊了俩年的帐了，再这么下去我的豆腐坊也该关门了”。后面一位络腮胡子，黑脸膛，身材魁梧的汉子满脸怒气，嚷嚷着说，前年买了羊肉到现在还没付款，去年顶了一些摊派、农业税，这不，还欠这么多钱，说着把手一搡，气恼地把纸条仍在钱所长的办公桌上，其他几位也跟着把纸条放在办公桌上，薛冰瞥了一眼那些纸条，都是老丁头打的欠条。
钱所长略不耐烦又显出一副难为情的表情说，大家把条子先拿起，都放在我桌上就不怕混起吗？我也是实在是没办法，干部的工资都半年没发了，实在是没钱，再说大、二领导不在，我也没有权利付你们钱，你们就再等几天吧。”等多少天？等几天就有钱了哩？“黑脸汉子嗔怒道。
“大、二领导不在，干什么去了？”
“回县里要钱去了呗”
“大、二领导什么时候回来”
钱所长一脸无奈地说：“我也不知道，领导出门又不和咱请示，估计过俩天就回来了，你们自己打探着吧，来，过来把你们的欠条收起。“”这些纸条我们都拿了几年哩，再拿着就揉烂哩。“黑脸汉子道。
钱所长说：“要不这样吧，你们把这些欠条给会计，让会计给你们开个收据，挂在个人往来账目下，到付款时你们打领条再让领导签字就可以付款了。“
几个要账的人满脸狐疑地对视了一下，黑脸汉子说：“这样行吗？别下在你们那个帐里成了呆死帐哩，我们拿着这些欠条还能顶摊派哩，再不行还能找老丁头要哩，拿你们一张收据能干甚哩，收摊派的又不要收据，再说你们镇政府欠着一屁股帐哩，万一再换个领导还不是把我们当皮球踢，哼，政府要是耍起流氓来，还不如个人哩“
钱所长俩手一摊，不耐烦地说：“那你们就继续拿着“
几个人过来把各自的纸条子拿起，宝贝似的揣到了上衣内兜里。
胡平坐在沙发上笑嘻嘻地说：“老候，你有几个臭钱了，这么大一个政府还赖你那几个钱不成？”
叫老候的汉子眼睛鼓得圆圆的大声说：“有甚不能的哩，不赖帐么？不赖帐么，短了几年哩，还不给？哼，我们农民赚俩个钱不容易哩，哪比你们当干部的每天坐在办公室里清风凉稍的。”
几个要账的人走后，胡平急忙问：“领导回县里要什么钱去了？是不是要给咱们发工资了？”
钱所长高兴的说：“要工程款，领导们从省里跑回一项水利工程开发项目，听说是一百多万的大工程，这下咱们有好日子过了。”
胡平不解地问：“从省里跑回来的款，怎么向县里要？”
“省里的款怎么会跳过县里直接拨付给镇里呢？”钱所长说。
“那县里不是还要剥一层皮？“胡平说
钱所长没有搭话，只是高深莫测地一”哼“
“还是咱们拿大头吧，”胡平像是自问自答地说。说完起身兴奋地在小屋里转了一圈，又歪在沙发里，嘴里念叨着：“我以为领导都下乡去了，原来是回县城了，怪道今儿早上没有看见刘须扫沿台。”
钱所长脸上掠过一丝讥笑，随即又冷冷地说：“你小子，说话小心点吧，刘须可能要升了。”
“切！升了又怎么样？浪得着我？”胡平一脸不屑地咧嘴说，像一块掉在灰堆里的豆腐，然后又问：“你咋知道他要升了？”
“县里派出一批拟提拔的后备干部去苏州党校学习，第一批走得是副科级的，尹云飞已经走了，刘须下一批走。”
薛冰坐在冯玉瑶以前的办公桌前正在翻看报纸，（冯玉瑶搬到后排的统计室了，新任会计黄娟和原出纳张清秋在隔壁办公室，这张桌子现在空着）突然听到尹云飞要被提拔的消息，心中一紧，随即泛起一股复杂的感情，突然又想到，这个讨厌的魔头提拔了是不是有可能调走，要是这样那就太好了，总算可以摆脱他的骚扰了，想到这里心中不禁释然，高兴起来。
“你不也是后备干部吗？怎么没派你走？”胡平立起身子，小眼睛巴眨巴眨地望着钱所长问。
钱所长没好气地说：“这我怎么知道！”
胡平挪了挪身子，将俩条小腿搁在沙发扶手上，侧身半躺着嘻皮笑脸地说：“一定是你舍不得大管家的位置，要不就是舍不得花钱。”
“什么大管家，我不过是丫鬟女子带钥匙——当家不主事！”钱所长急迫地辩白道。
胡平哈哈大笑着说：“那还是人家刘须有俩下子，才后备了三年就要提拔了”。
钱所长冷笑道：“哼！刘须有俩下，会扫沿台，会倒洗脚水”。
“上的供也多！”胡平大笑着补了一句，又揶揄道：“你是土皇帝身边的近臣，要是在过去，你就是掌管那什么？电视剧里怎么说的来着？”胡平骚了骚头皮说：“对，叫御膳司，你就是管理御膳的大臣，咋地就不比一个倒洗脚水的强”。说完哈哈哈地大笑。
“你小子别信口胡说！”钱所长愠怒地高声说。
坐在沙发一角向来沉默寡言的老程站起来默默地走了。薛冰也跟着出来，胡平也快步跟着出来，然后吹着口哨颠颠地朝小镇的街上走去。
薛冰望着胡平的背影，不由得朝财会室看了一眼，只见钱所长点燃一支烟正在默默地吞云吐雾。
接下来的几天，她在焦急地等待中盼望着领导回来，她盼星星啊，盼月亮，终于在某一天的下午，镇里那辆白色的三菱车悠然地驶进大院，司机小王和刘须下车赶紧给领导开车门，只见俩位领导从容地下了车，拍了拍身上的灰尘，舒展了一下久坐而僵直的腰肢，然后迈着稳重的步伐向各自的办公室走去，司机小王和刘须快步抢在前面分别去给俩位领导开门，然后忙忙碌碌地提着白铝皮壶和大塑料桶去水房提水。
领导终于回来了，她心中一阵窃喜，也许明天财会室就会造工资表，就会发工资，也许啊！太好了，然而，好几个明天过去了，财会室仍然没有发工资的迹象，有好些干部过来探头探脑，拐弯抹角地询问过，可是发工资的消息像一阵空穴来风，又像有人不小心造了一个谣，在大家一厢情愿的盼望中被一阵风刮得无影无踪了。领导办公室里每天像赶集似的来了一拨又一拨要帐的人，有些人耷拉着脑袋走了，有些人的骂骂咧咧地走了。
日子像往常一样波澜不惊地平静流淌着，突然在某天早上政府大院里来了一批民工，操着外地口音叽哩哇啦地聊天，提提堂堂地挖院子，她像井蛙似的纳闷，傻乎乎的问办公室的计生办技术员王姐，“这些人要干什么？”王姐笑了笑说：“要硬化大院，你每天住在镇里怎么什么都不知道？”
哦，原来是这样，她真觉得自己就是一个呆头呆脑的木头人，总是慢了一排。
只用了一个多月的时间，镇政府大院便焕然一新，原来凸凹不平的沙石地面变成了光滑洁净的水泥地面，还点缀着几块绿油油的小草坪；俩个漂亮别致的大花坛，伫立在党政办公室的前面，里面移栽了一些好看的花草，门口那俩棵羸弱的小槐树被砍掉了，取而代之的是一排整齐的、姿态婆娑的小垂柳，所有的房子都涂上了涂料。崭新的大院子在周围那些破旧不堪、东倒西歪的土房子的衬托下显得像皇宫一样富丽堂皇。
她和黄娟搬到了前排的旧招待所里，乔书记说以后这排房子就作为普通干部的宿舍，其余空房子暂作库房。那些天，她们忙忙碌碌地“搬家”，打扫卫生，党政办公室重新装修了一遍，领导们的办公室需要打扫，她和大姐挨个打扫，当然主要领导的办公室轮不到她俩打扫，有几个人早抢在众人前面打扫干净了。
在此之后镇政府破天荒地补发了三个月的工资，在y村打了俩眼机井，干部们欢天喜地，村干部们交口称赞，县领导、县直机关的领导们也惊叹于s镇的变化，称赞乔书记有“本事”、“有能力”、“会来事”，能在如此贫困的小镇能给干部们发开工资，打井、搞水利开发造福了y村百姓，把镇政府大院建设的像皇宫似的富丽堂皇，了不起！的确了不起！所以乔书记理所当然地成为下一届副县长的候选人，而且据说天朝电视台的记者要来这里采访，这个消息犹如晴天里的一声闷雷，炸的大家在浑浑噩噩、昏昏沉沉的惊愕中似信非信，在这个闭塞的穷乡僻壤里，只有在电视里才能看到的人要来这里采访；突然有高高在上、遥不可及像是云端里的人来，这个穷的连欣赏绿色都是奢侈的享受的地方要上电视了，大家兴奋极了，高兴极了，盼望着开开眼界，一睹天朝电视台记者的风采，然而，对薛冰来说，这却是一件十足的坏事，因为她的请假计划泡汤了，那几天镇政府非常忙碌地准备采访，每天有上级来人，总是来了的还没走就又来了一批，大院里停了许多小轿车，食堂里忙得更是不可开交，所以她很识趣地没有找领导请假。
像往常一样每到这种时候她除了端茶倒水，就是给大厨打下手兼当服务员，等到雅间里的客人喝的酒酣耳热之时，领导便派人叫她进去敬酒唱歌助兴，有好多次，她极力推脱了，对于领导这样的要求她非常反感，甚而愤怒，她有一种自尊心被践踏的感觉。可是老丁头和其他人都摇头叹息，似乎很是恨铁不成钢，每到这种时候老丁头免不了要教训她几句，而且是以冠冕堂皇的“为了她”的借口：“学生娃，念书念傻了，太不会来事了，这是领导在抬举你，有这么好的接近领导的机会怎么不去利用？”每次说完照例会摇一摇他那颗硕大的肥脑袋，薛冰总不吱声，很反感地瞪他一眼，心里暗谤道：“趋炎附势的破老头，你懂什么？”后来她索性等菜上的差不多时，干脆溜走。那天她刚刚跑回宿舍，将门拴好准备午休，突然门被敲得“咚咚”的响，她以为又是老丁头过来叫她敬酒唱歌之类的事，很是反感地任凭门外的人怎么敲门就是不开。
“是我，小薛！”是招待所的大姐。
她下床打开门，大姐兴奋地满脸通红，上气不接下气，激动地说：“你怎么不开门？”
还没等她解释大姐又说，那什么什么电视台的记者来了，快过看来！是个女的！
她当是发生了什么惊天动地的大事，原来是来了一个女记者，她禁不住想发笑，又极力忍住，很疲惫地说：“姐，我现在困得很，我想休息，下午去看好不好？啊？”
大姐对她这样的反应似乎很难理解，很急切地说：“人家下午就出去采访了，可能一采访完，就走了，现在领导们都去招待所接待记者去了，一会儿就要走的”。
走就走呗，一个女人而已，有什么好看的，又不是三头六臂的妖怪。她心里老不情愿，又怕怫了大姐的一片盛意，硬是被大姐拖着朝招待所跑去。一进服务室的门大姐就压低声音说：“他们一会儿就出来了，出来了我指给你看”，这架势很像是要观赏一头怪兽。过了大约半小时，一群人簇拥着一个瘦削的女人从招待所豪华套间廊道的门出来了，大姐激动地用手指着说：“快看，就那个，和乔书记相跟着的那个”。
乔书记和女记者在说着什么，刚才食堂里那帮喝得酒气熏天的人现在都打起精神跟在后面。一会儿听到汽车发动的声音，大院里的车都开走了。
过了几天，乔书记和y村村长在天朝电视台新闻联播里露面大概半分钟。y村村长讲了一些他们村被打造成新农村的新变化，还有感谢什么什么之类的话，当然这一切都是招待所大姐激动地手舞足蹈、绘神绘色地描述给她听的，并且很遗憾地为她没有亲眼看到而惋惜。自此，乔书记在x县一时名声大噪。