和罗宾、居鲁士到了皇宫,纳尔卡不禁有些紧张。
早就听说皇室藏龙卧虎,强者辈出,当今帝国皇帝乔治更是圣域强者,难怪整座皇宫气势滂沱又渊深难测。
纳尔卡胡思乱想着,在罗宾身后大步而行。
罗宾的步伐不徐不急,每一步间,方向、距离居然毫无差池。身侧的居鲁士也行走得轻松自若,袍袂飞扬,颇有飘飘欲仙之感。
这就是强者的信心和风范。纳尔卡沉静下来,滤去一切杂念,继续向前行进。
他一步一步行着,不觉间,斗气自发流转,却隐而不现。那隐隐的威压似乎越来越重,但他似无所觉,只有周身斗气流转澎湃。
不知行了多久,三人一起放慢了脚步。眼前已是高耸的殿堂,殿堂深处端坐一人,纳尔卡远远看去,不禁有神为之夺之感,但很快又恢复了清醒。
那人端坐在那里,却似远又似近,气息更是无处不在,如猛虎蹲踞,如潜龙隐匿。
这定然就是圣域强者之威了。
当今帝国皇帝乔治,少年时周游嬉戏,在诸多皇子中并不起眼,但最终,是他击败那些被公认为最聪明的、最能干的、最为礼贤下士的诸位兄弟,荣登帝位,留下多少传言。
三人走进,躬身行礼。就听乔治道:“朕多次听腓特烈说,开拓骑士罗宾少年英杰,后生可畏,今日一见果然如此。”
腓特烈即巴伐利亚大公,手握重兵,领土辽阔,为帝国镇守边陲,云梦领即为其附庸。
他看了居鲁士和纳尔卡一眼,又把目光转回罗宾道:“帝国的版图已经许多年没有变动了,开拓骑士的荣光也不知还有多少人能记得。朕希望你能在南部边陲开拓出更大一片疆土,让朕的子民有更多的土地栖息劳作,繁衍生息。”
罗宾唯唯行礼,本欲退下,却听乔治道:“来人,看座。朕很想听听朕的这位开拓骑士是如何开疆拓土,把不毛之地变成膏场绣氵会的。”
这出乎三人意料。历来各地领主觐见不过简单行礼就退下,等待正式敕书而已,没想到此刻乔治居然兴致如此高涨。
听得罗宾介绍完毕,乔治笑道:“伯尔尼这帮人倒还真会抢功劳,对了,领地上教堂建立起来了吗?”
罗宾解释说,因为人手不足,百废待兴,教堂虽然动工,但尚未完成,目前领地上倒是有那么一位神父。
乔治道:“既然云梦领需要人手,朕倒是有个想法,把那些重罪在身又不至处死的罪犯发配到你的领地上如何?你看是否可行?”
后面这句话是对着一旁坐着的内务大臣史密斯说的。
史密斯立即站起道:“陛下英明。这些囚犯关在监狱里也是浪费粮食,让他们去开垦劳作也可赎罪。”
罗宾此前曾向巴伐利亚大公提出这一建议,后来没了下文,此刻却意外获准。
乔治又道:“前些日子有人对朕言道,真神只有一位,但信仰方式却并非一种。朕听说,在苏斯其帝国,虽有总主教主教和神父等,但教廷并非高高在上,而教民信众虔诚之心不改。此次阿登宝禄伯爵出使苏斯其帝国商讨应对兽人事宜,朕也着他顺便访问了解一番。”他顿了顿,“朕听说的是,苏斯其帝国的教民可去教堂祷告,也可自己祈求,无需教廷居中传达,所谓因信称义也。如此,神恩依旧不断,国祚长久。罗宾,云梦领白手起家,又缺少教士,倒是可以试着推行这种因信称义之道。”
原来真意在此。罗宾起身行礼道:“谨遵陛下吩咐。”
乔治轻轻挥挥手算是还礼,道:“预计阿登宝禄返回时,将有数位传教士随行,到时候就着他们直接到云梦领,你可要接待好了。”
昔年光明圣教有位教宗,上任之后残暴不仁,穷奢极欲,以至于数位主教实在无法相信其能代表真神在世间的意志,几番面争不果后,这几位主教联袂出走到了苏斯其帝国,虽然明面上仍尊奉教廷,但由于天高皇帝远,颇是若即若离。数代过后,更在苏斯其开枝散叶,绽出许多流派分支。