休斯从南方来到斯兰城已快一个月了，明天就是斯兰帝国魔法等级测试开始的时间，还好休斯在郊区找到一间价钱、配备、风景都还算不错的小旅馆提前住下——斯兰城从十天前所有大小旅馆全部客满，不少来等候参加魔法测试的大小魔法师和学徒们只好在斯兰政议院临时决议允许之下纷纷涌进了中心广场上起灶搭营——休斯不禁为自己的高瞻远嘱暗自得意不已。
　　每天除吃饭休息间或傍晚到旅馆附近的几个小山头去放松一下，休斯其余时间几乎都倾注于冥想和丰富自己的笔记。
　　休斯估计自己只是介于二三流的魔法水平，但是无碍于他实现成为历史上最伟大的魔法师的远大的理想，凡是魔法师大概十有八九都怀着这个目标的吧。
　　休斯对历史上最伟大这个词的理解就是首先从时间纵度上要比其他人都伟大，但是长久以来令他犯难的就是伟大这个词语所需要包含的内容要达到什么样的境界才能被他人和自己心满意足的冠上以伟大的称号怀着对这个答案的追求休斯才来到了斯兰城参加这次的测试。
　　一直以来休斯一直在大陆上四处漂泊游学，甚至前几年的时间他和其他冒险者们穿越了无尽之海到达了西大陆和北大陆游历一番。
　　几月前冒险者们回到了自己家乡成立了暴风佣兵团，借助自己开辟的第一条航线的优势和冒险中大幅度提升的实力，在大陆南部港口林立的斯巴达省稳稳扎根下来，休斯婉拒了他们提议一起成立个佣兵团的邀请，开始启程前往斯兰城，几年来休斯和其他冒险者还有现在已成为暴风佣兵的伙伴们大大小小总算完成了不少私人雇主或佣兵公会委托的任务，积累了一笔不少的钱，毕竟生活是很现实的问题，人们常说魔法师都是富可敌国的群体，休斯可从来没有花费超过总计50银币的住宿加上饭菜。
　　“也许成为最伟大的魔法师之后，富可敌国才能跟我搭上些关系吧”休斯这么想道。
　　从现实领域和精神领域上来看，成为伟大的魔法师都很符合休斯或者绝大部分群体人们的追求，魔法师对一个国家的经济军事领域以及王亲贵族攀比虚荣心和追求安全感的角度来讲，似乎都是个永不过时的行业因此东部大陆各公国王国帝国都林立着各色规模不等的魔法学院，一般初级学院三年制，中级学院五年制，高级学院的话一般也没什么太多高级货色可学，就是由中级学院里出色完成学业或提前完成毕业测试任务后直接由中级学院里的教授甚至院长推荐，到斯兰皇家宫廷法师团里进修，完成有重大意义魔法理论研究论文若干篇或者参加国家对外战争累计军功后提升为魔导士，以后去留自由，不过能达到这步的魔导士一般都不会拒绝加入宫廷法师团，王室对魔导士提供的自由度还是很高的，对宫廷法师团只要求半数法师留于国境内，听候调动以防不时之需，另半数任意游历其他地方，法师之间自由协调沟通看由哪些不爱出门四处去游荡的看家，其他的法师们一年中倒有大半年时间不在斯兰帝国境内，每月还可领到数量巨大的国家津贴。
　　斯兰帝国算是大陆上中等疆域中等实力的帝国。
　　东部的阿贾南帝国一向骚扰帝国已久，和斯兰进行了将近五十年不相上下的战争，争夺的焦点在于两国南交接处的一片富饶的平原和北交接处山脉中的矿产，此两处地方各自都宣布其所有权，因此两个地区两个帝国一共取了四个名字。
　　两国的守卫部队各自划分了界限总体上也相安无事，不过当地军队最普遍的叫法分别为战争平原和战争山脉，这样的叫法交战双方都能取得一致意见对自己所负的职责的提醒，因此每当双方各国招募新兵的时段到来，放佛有默契般的，新兵就往边境集中，因为练兵的需要，经济的发展也需要军备为主及相关各种行业来维持，地区的冲突自然就升级成为战争皇帝莫若费斯四世开拓不足，守成有余，虽然不热爱于侵略扩张，但是对于想打他帝国地盘主意的各种行为向来采取坚定态度。
　　莫若费斯四世对魔法真正的尊重和热爱堪称大陆第一，帝国每年财政三分之一皆用来投入了魔法产业，可惜魔法产业的高投入低产出加上投入长见效慢的特征，宫廷法师团一百多年来就没超过四十个，相当于一个帝国步兵小队人数。
　　每年从帝国各地初级学院虽然半数以上学员都能毕业，但中级学院毕业的人数不超过200，毕业后授予大魔法师资格。
　　因大量学员每年涌入压力逼迫下，在中级学院学习超过7年以及初级学院超过四年无法毕业的只能勒令退学，退学后的学员只能以学徒身份等待三年再报考原先等级学院，初级学院留级生称为魔法学徒，中级学院留级生还好有个留点面子的称呼，叫见习魔法师。
　　休斯没进入过学院学习，没留过级，没有称号，他自己一厢情愿认为的二三流魔法师只是自己往脸上贴金的说法，没有国家公众的认可，因此在他的游历生涯中每当与人初见面交流到关于对方职业时总让它心头揣揣，起码学徒还有一个月五金币的津贴，休斯从现在开始只能吃老本。
　　明天就是测试的日子，休斯最近认识了两个见习魔法师，费米和加洛，重新磨练了三年后这两位见习摩拳擦掌信心十足的等待测试测试来到。
　　休斯是在一天下午旅馆附近的湖边散步认识这两位自信开朗的年轻人，等待了三年，费米和加洛无心在最后阶段继续冲刺，因此休斯几乎每次路过这一带都有与他们点头致意的机会，于是后来就邀请他们到自己的旅馆，吃些简单的晚餐然后谈谈各自的生活经历。
　　今天休斯让厨房做好了勃艮第熏肉和一瓶葡萄酒，加上简单的蔬菜黑面包以及一些饭后奶酪薄片送到房间后，三个没怎么喝过酒后的年轻人此刻都有些醉意，聊的话题也就较以前深入了些。
　　费米皮肤白皙个子修长，出身中等贵族家庭，父母亲原先都是高级魔法师，由于帝国第三次东征随军出征后带有军功，回国后无意加入宫廷法师团，因此获得一块封地，父亲被授予二等伯爵。
　　加洛比费迷矮不到半个头，没有贵族般精致的脸孔，但仔细观察能发觉他是个很耐看的小伙子，他天性里散发一股散漫的气质，只有眼神中蕴涵着一种不屈的光芒。
　　加洛原本是帝国戍卫队一名见习骑士，因追求所谓的人生意义无法在他原先的职业里获得答案，因此进入了初级魔法学院学习，加洛和他的师长们都发现了加洛被埋没已久的魔法天赋，十九岁那年破格从初级学院二年级直接推荐近了中级学院一年级，后来又从二年级跳进四年级，也许是加洛和费米那年时运不佳，毕业那一年度帝国第四次东征，阿贾南帝国罕见地出动了战斗魔法师团，因此帝国决定召集凡达到中级阶段的魔法师及学徒迎战。
　　费米的家庭反对他作为学生军出征，加洛原本就对军队及打仗毫无兴趣，因此双双决定留级三年，虽然大魔法师的资格很诱人，不过被一场没完没了的战争牵扯进去，也不是那么划算的事。
　　三年了，不知道当初应招参军的魔法师们是何感想。
　　休斯没有家人，在冰天雪地又战火纷飞的北方出生，各国对资源环境贫乏且路途遥远的大陆北部实在想不出理由出兵，大陆北部一百多年来就这么分分合合的。
　　休斯自小在北海边上长大，由村子里的几户好心人家轮流照顾，北方生活环境自来艰苦，休斯有记忆开始就在寒冷与半讥饿状态中度过，后来遇到了从外地来旅行的他的老师，他的老师教授了休斯很多一辈子生活在北部海边生活的人都不能了解到的事物，这些事物的其中之一就是魔法。
　　休斯游历前他的老师只告诉休斯他叫旅行者，在休斯离开后不久他也要到其他地方继续旅行了，以后有机会他会自动来找休斯。
　　费米扯了扯系紧的领子，由于休斯摆置了小型的火系魔法阵加上酒力发作，屋子内一片暖洋洋的：“如果这次的测试通过了，休斯你也可以直接成为斯兰帝国中级魔法学院的学员了，不晓得你比较精通的是哪一系的魔法，我们两个也算是比较了解学院的，可以替你参考参考”加洛在一旁同意着：“嗯嗯，说起测试，应该是以学院学科强项来出题，我们学院虽然方方面面都照顾周到，但是还是以火系和风系比较突出，我觉得明天的测试应该会侧重在这两方面出题”休斯随和的笑了笑：“谢谢两位大哥替我操心了，我听说测试还有一项魔法理论测试。
　　和魔法力实践测试不同，这两项如果有一项能合格就能进入学院学习，我魔法力一般，只求及格，然后会侧重参加理论测试”费米和加洛呆呆的看着休斯，还是加洛先开口道：“魔法理论测试？休斯兄弟你没搞错吧，那是魔导士的题目，学院只是象征性的给出测试的名额，虽说是理论测试，但完全没有题目，而且表面说是测试，实际是要你提出对魔法研究有独到的见解的观点”说罢晃了晃头。
　　费米喝完最后一口葡萄酒：“从魔法的理论上来说，目前已经相当完整，大陆上所缺少的，就是对八级以上的高阶魔法种类的研究，就算是高阶魔法，流传下来具体能够使用的也不多，以前我总认为是学院垄断了帝国的魔法资源，现在还不如说是上帝控制了它的子民以免他们过于强大，这些古代相传的魔法，现在也就只能听听罢了”说罢有点惋惜也摇了摇头。
　　休斯开了一扇窗户，让夜里的凉风冷却一下室内的空气，转过头来笑笑说：“我知道，不过中级学院的要求不会太过苛刻的，不是我有什么独到的理论，实情是，我对魔力测验确实没什么信心”