西门靖仇如言把乌钩子平举伸出，暗暗聚功运力，贯注全身。
　　他虽然是许久不曾运功与人相搏，或者是锻炼刀法招数，但每日奔驰于山巅林表，均须提气轻身。而且这些日子以来，他每日晨昏都仍然照常练功，所以功夫并非搁下分毫。
　　那短衣老人低喝一声：“小心了。”蓦地伸手，快逾闪电，连西门靖仇那等高明眼力，也几乎看不清他的出手来势。这时但感钩上一股大力猛然疾拉，重逾山岳。
　　如是平常之人，凡是碰上同样情形，定然立刻本能地运力握紧钩子相抗。
　　但西门靖仇已属当代高手，训练有素，这刻仍不慌忙，先是手臂向前一送，伸得笔直。这一送之势虽然仅有三四寸距离，但在他这种内家高手，已经把对方这股奇猛之力，消卸了一部份。
　　他手伸直之后，才运足气力，向后力挣，双足牢牢钉在地上。
　　那老人面现喜色，放松五指，点头道：“好，好，想不到你卸力手法之高明，已达这等造诣。同时臂力强绝，内功又足以济其刚。如在人世之上，已可列入名家之林”
　　西门靖仇道：“老丈过奖了，武林之中的名家高手，岂是在下可以望其项背的。像在下这等功夫的人，人世之上，可以说得上车载斗量，比比皆是。”
　　短衣老人微讶道：“你的口气听起来可不似是谦虚，而是真真实实有感而发。但其实以你轻轻年纪的人，目下已有此成就，确是不可多得。”
　　西门靖仇心中一阵悄然，摇了摇头，道：“老丈不必再说了，在下既已远遗人世，武功高低，已不相干。”
　　短衣老人若有所悟地点点头，道：“我想我能够明白你的心境，那些话不说也罢。现在再说那水蜃之事，这家伙可真难缠，我几十次都是斗得精疲力尽之际，急急松子腾身跃开。”
　　西门靖仇怀疑地望一望手中长钩，道：“老丈却到何处找到这许多钩子？”
　　短衣老人道：“这钩子乃是万载乌沉木，找到这一根已经是天大难事，怎会有许多根。以往我与那水蜃斗力，都只用一只肉掌。”
　　他停一下，接着道：“每次我到洞口撩拨它时，那水蜃倏然伸头出来，张口就咬，是我用奇妙手法抓住它额下短角，然后就和它斗力，它拼命要拖我入洞，我要把它扯出来。起初我只能斗上两三个时辰，就尽力逃开。回去之后，就用心拼命地练力，每一次都大有进境，到后来我们一斗就是七八个昼夜。我虽是筋疲力尽，但这水蜃也显然快要支持不住。”
　　西门靖仇暗自诧想道：“那水蜃既如此厉害，为何不敢出洞一拼？”
　　只听短衣老人继续道：“那水蜃气力的来源，都在于它尾部有个吸盘，可以吸住洞底岩石。我们斗到后来，最令我伤脑筋的事，就是无法抓住它额下短角。要知那水蜃灵慧之极，我用过的手法，它都记得。因此我和它斗了二十来次之后，所有奇奥手法全部用光，只好一面苦练摧力，一面潜恩新奇手法，务必一出手就能抓住它的短角才行到现在为止，我己创出了十三招奇异手法，再也想不出第十四招。”
　　西门靖仇听出破绽，插口道：“老丈既然想不出第十四招，为何还敢到洞口撩拨它？”
　　短衣老人长长灰眉一耸，道：“我可以告诉你一件事，那就是我行年已是九十有余。三十多年前来到此地，须发比现下还要花白，但十多年之后，我的须发全部回复乌黑之色。直到最近的三年，我就是困苦思不出第十四招手法，以致须发又转为灰白。”
　　西门靖仇此生听也没听过一个人的须发可以由白变黑，又由黑变白这种事。但他仍然觉得这短衣老人的话不无道理，只因大凡一个人将全部心神贯注集中在一个难题上，而又无法解决，日夜焦思苦索之下，自然会使须发变白。何况这老人称行年九旬有余，若是平常之人，早就老态龙钟，如风中残烛了。
　　那短衣老人接着道：“不久以前，我偶然来到此处，在水中见到倒影，忽然发觉自己变得如此苍老，想出其中理由之后，便决定不再耗费心血，准备仍然用那十三招自创手法对付那水蜃哪知这水蜃竟不敢出来，我料它必是因为以前我每一次卷土重来，功力都有精进，到最后那一次它几乎支持不住，所以它不敢出来。”西门靖仇道：“这样说来，老丈之意是否只要在下把水蜃诱出，用此钩子把它钩住，老丈立时现身，与它再斗一次？”
　　短衣老人道：“正是这样，我可不能瞒你，此事并非没有危险”
　　西门靖仇神色全然不变，显然他一点也不畏惧危险。老人又道：“照我推想，这水蜃见到生人，必定照老习惯伸头出水，张口向手足四肢疾咬。你用这乌木钩向它嘴巴戳去，那水蜃势必一口咬住钩子，疾往回拉。因此，你只要抵得住它第一下猛拉之力，我就可以到达，接过钩子，与它再斗一场但是。”
　　西门靖仇微微一笑，道：“老丈可是忽然考虑到那水蜃业已与你老斗过多次，也许不肯上当，避开在下戳去钧势而把在下咬住拖入洞内？”
　　老人道：“不错，我正有此虑”
　　西门靖仇道：“在下多少学过一点武功，纵然无法收拾那条水蜃，但谅也不至于被它咬住。”
　　老人突然笑道：“有了，有了，我早就熟悉那通灵水蜃的动作，现下不妨先试一试，你跳到岩石上，我假装是水蜃，且看看情形如何。”
　　西门靖仇如言纵上身外的岩石上，老人站在下面，伛偻着上身，恰好只看到他双足胚骨之处。
　　那老人伸出一只手，贴在前额，当作水蜃嘴巴，两眼向上仰看住西门靖仇。
　　西门靖仇这些日子以来，赤身露体惯了，纵无羞赧之念。但这时被老人打下面望上来，忽然间感到浑身发热，甚是不安。
　　就在他心神分散之际，那老人口中发出呼的一声，似是模仿出水时的声音，接着向上拔起，快逾闪电，向他身上撞到。
　　西门靖仇连忙移钩往老人贴在额上的手掌迅急戳去，那老人巧妙地一测上身，避开钩势。
　　西门靖仇万万想不到此老动作如此之快，见他似是要笔直撞人噬咬手臂，急急吸一口真气，上半身暴然缩退，以便腾出地方，再度用手中乌木钩抵御。
　　谁知老人倏然下沉，额上手掌一下子就抓住他左足腔骨上。
　　西门靖仇怔一下，老人已经纵上岩顶，道：“不行，不行，那水蜃动作比我还要快些，照这样子，你准被拖入那个无底深洞之内。”
　　西门靖仇暗自忖道：“如果我不是心神分散，你即使能抓中我，最少也得多斗数招。”
　　但他却不反驳，只淡然一笑。
　　那短衣老人道：“不过也不妨事，你一身武功底子甚佳，反应灵敏，我只须把我创的一十三招奇异手法传授给你，你就可以有攻有守。”
　　西门靖仇实在不想学他的十三招手法，故意打岔道：“怎样才算是有攻有守？”
　　短衣老人道：“你单用一支乌木钩，则必须对准它的嘴巴，而且它不肯咬住的话，就必须后退，是以全是守势。假如你学了我十三招手法，便可改守为攻，出手擒拿它颔下短角”
　　西门靖仇虽是不大想学，却也没有坚拒之意，当下任由老人把他带领到岸上一片浓荫之下。