天光大明，河面上，东西两岸的田野上布满尸体和仍在燃烧的断木残垣，呼延胜和自己的两个儿子骑在马上指挥着手下赶紧打扫战场。
“你们大哥呢？有没有什么消息？赶紧找到他！”上阵杀敌时可以忘记一切，但战役结束了，自己儿子的性命可就紧要了。
“回禀爹爹，三刻之前，大哥的一名手下说，他领着一营人马去追赶铁虎去了。”
“什么？你他妈的怎么不早说！你哥这个笨蛋，怎么是铁虎的对手，快！快和我一起去接应一下。”
三个儿子都很勇猛，但勇猛归勇猛，却未必能冠绝三军。呼延胜真的是有点急了，铁虎的本事无论是闻名也好，眼见也罢，呼延胜绝对清楚凭自己儿子的底细，绝地没有胜理。想到此，头狼扭头冲身后的亲随喊。
“快去通禀一下龙骧候，就说本公亲自问他们话，妈的，明明李介甫负责外围，竟然敢将铁虎漏给我儿子，真不知道他是怎么做的游击策应。”
他们一路赶来，沿途大量的残肢断刃，四处喷洒的鲜血，显示出曾经极端惨烈的厮杀，呼延胜眉头紧锁一马当先一言不发，身边的士兵包括两个儿子在内，也都跟着闷头赶路，忽然小三韩周自一名卫兵尸体上拣起了一块碎裂的胸甲，兴奋的大喊起来：”爹！您看！浮云翼马！龙骧营的人赶上了！”
“嗯！”头狼的心情总算放下一些，有龙骧营的辅助，想来方儿应该没什么危险了。心情笃定下来之后，头狼略略放缓身形，开始为自己刚才的焦急态度找后辄了，只听他曼声言道：”尔等要记住，战者马革裹身，乃是最好的归宿。”
等他们最终追赶上韩方的人马时，铁虎身边只有七个人了，末路将军倒执一杆镔铁长枪，立在一片乱石滩头，在神风和龙骧两路军马的重重包围之下，一路艰难杀到此处，让他略感欣慰的是，自己带的兵，没有一个软骨头，没有一个是孬种，虽说全军尽殁，但对手也定然付出了惨烈的代价。血路的尽头要么是生要么是死，做为武士，铁虎心中早就做好了最坏的打算。因此虽说被对手围困在这里，仍不减秦国第一勇士的气概。
'李介甫应该在追某家的队列里吧？当初城门上的一名小校，现在著名的苦将军，能死在此人之手，倒也不负某家英雄的名头！'铁虎思忖着，转回身望着济水河对岸，天王和兄弟们的哭声已经持续了一夜，仍在阵阵传来，做为家臣，做为战者，能死在名将手中，能死在主上真正的悲痛之中，到底算是善终之局了，说到底，值了！
想到此，铁虎自腰间拔出匕首，缓缓一笑，对着当年城下的七个兄弟轻声说道：”天王待吾等，优待有加，今日吾等当为天王尽忠全义，无论李介甫还是呼延胜，都堪称名将，死在他们二人夹击之下，无憾！尔等无愧英雄之号，且受铁虎一拜！”
七名小卒闻声同时拜倒：”能与虎将军同赴黄泉，乃是秦家儿郎的幸运，虎将军走好！吾等先去一步！”
壮士鲜血再次染红铁虎的眼帘，大秦三军的恸哭声仿佛是送葬的礼乐，让铁虎心中一片安宁。
呼延胜此时早放宽了心思，而李介甫为了还当年的心愿，也早已经到了，看见安乐公急急的赶来，李介甫赶忙迎了上来，拱手笑道：”恭喜安乐公，贺喜安乐公，今日一战，全歼十万秦军，付平投水去命，铁虎现入囊中，三子皆可凭此战而封候矣！”
“惭愧惭愧，李老弟这么说当真是羞煞呼延胜了！多谢龙骧候成全，你们两个还不赶快谢谢候爷的大度！噎？小三去那了？”
“爹！大哥在此！”
只见韩方左半边的身子浸满了鲜红鲜红的鲜血，右耳已经没有了，脸上横竖三条深深的刀痕仍在兀自留着血，但神情却雀跃非常，见到李介甫和呼延胜，翻身下马。
“神风左大营韩方叩见龙骧候，见过爹爹！”
“韩将军请起，铁虎号称秦第一勇士，如今却被韩将军浴血力战而困在此地，果然虎父无犬子啊！”
“一切有赖候爷成全，韩方铭感五内。”
“别的不多说了，铁虎现在单骑匹马，不知道安乐公是否有意前去劝劝？”
望着远方孤独的铁虎，呼延胜长叹一声：”英雄末路，勇士求仁，我们若要再行劝降之事，岂非显得欺人太甚了。让他环首得仁去吧？传我军令，三军行大礼，恭送虎将军！”
铁虎死了，死时哀荣盛极，不但汉军士兵执大礼恭送，其尸首被送回付如海营帐时，护送灵柩的几名伤重的秦兵，亦自杀追随。
李介甫当年因欲擒杀之而被汉王所赏识，呼延胜的长子韩方如今因困毙他而将封候，他战无不胜，刚毅威武的名声，成就了汉府两代将军的功名，却意味着以秦为代表，及长安以西的各路诸侯，正式退出了武力同卫、汉势力的抗争行列，国力急剧衰退，秦、梁、凉三国不仅已经无力起兵对抗汉府的军事压力，甚至还面临着政权内来自民间的振荡。
连年战乱，使得北方土地上的人口剧减，并在此战之后达到了一个新的高峰，整整二十万的男壮兵勇死在了三晋故土，又因为此次文华会盟三家伐汉，挑选的时日正是秋收前后，由于粮草的极度集中，致使民间依靠农田求生的百姓，无粮果腹，冬季的寒风才将冰雪降临人间时，在这些多灾多难的大地上，早就饿殍遍路野，哀鸿尽村镇。如果战事胜利，三家政权还可以通过掠夺和迁民等方法来避免饥荒的来临，可是仗打输了，甚至连梁国的储君都当了俘虏。各种不利、被动的因素被集中体现出来，战死兵勇的家属更是对国君愤恨到了极点，种种不利的因素中，统万城的李暠是最大的一股力量。
说到李暠，就不得不说一下号称'飞将军'的名将李广，鞠躬尽瘁，辛勤守疆的老将军，一生只求当政的皇帝能赏赐一个封候的安慰奖，却最终因为看不到这个可能而羞愤自刎于沙场上。
原本其子最有可能弥补老父亲的遗憾，却被自家人射杀于猎场，之后的孙儿，在孤军无援的情况下，矢尽粮罄，于死绝之地降了匈奴，留在国内的亲人被容易冲动的皇帝下令抄斩，于是一个悲情的名将家族，最终彻底脱离了汉家。
留在匈奴的这只族人，却因为李广的威名而拥有了在长安没拥有的尊崇，娶公主，封王拜将。嫁王孙，开枝散叶。子孙繁衍有续，封地也固定在了统万左近，传到李暠手中，兵马虽说只有三万人左右，却因为李家世代出将才，为雄主练兵，使得李家一直是远近诸侯笼络倚重的对象，当代家主李暠一直是韬光养晦、四方结好，而这些手段或者说姿态，与其说是李暠的乱世保家的方法，不如说是各家的力量比李家来说太强大一些。
因此，当付如海铩羽而归之后，李暠便觉得机会来了，李家几百年来都以名将之后自居，又因为世代姻亲结纳的都是诸侯国主，所以历史上，李家争取过很多次出头的机会，先是在两汉交时，曾想以李广之后的身份帮助那个冒充王族的刘秀，结果却被拒绝，拒绝的原因便是李陵曾被著名的苏武骂过。之后，便是李玦郭汜，但这两个家伙太蠢，双方还没有正式合作，就分手了。到如今，李暠已经四十三岁了，对于他们这个时代的人来说，能活到60岁就是很能活的了，也就是说，对于李暠来说，李家复兴的希望再不抓住，就此生无望了。
此时，李暠正和弟弟李景坐在书房商议着眼前的事态发展。李景的母亲是一名汉女，李家的每代家主都要娶一名汉女，这是李陵时代就定下的规矩。但正妻的位置却永远要留给一名公主或者郡主的，所以近五代以来，每名家主都会面临一名或者几名汉家母亲所生的弟弟们的威胁。因此兄弟之间的感情都很差劲，李暠和李景就是这样，兄弟二人几乎不说话，但李暠与父亲不同，他既然能同各方面的势力交好，自然不会和广布眼线的弟弟太过不去，甚至在人财物资方面多有支援，同时李暠也和弟弟说过了，若李家借着这乱世重震家威的话，便允许李景自己开宗建祠，独立门户。这对于李景来说是最大的诱惑，可以让母亲享受主母的荣光是李景最大的愿望。
“回禀兄长，清河公主虽为女儿身，却气魄有异，不逊须眉，这次归顺汉府，显见的是权益之计，况且她手中有清河军的编制，可养私兵六万，加上那些工器匠人，和神女下凡的名声，愚弟敢言，此女若有机会，出匣破押，定不会甘居人下。故，兄长还需与其交结一番才好！”
“致长啊！为兄也早闻清河的大名，只是，现在她归顺了汉府，封地长乐的那些作坊和茶园，付如海恐怕会尽数摧毁了啊！招兵买马这方面，她该怎么办？”
致长是李景的字，李家毕竟是汉人出身，子嗣的名字传承有着固定的格式，像李暠的字便是致远。
“回禀兄长，付如海的确日前下旨，尽毁鲁翠苗府邸，但致长想来，这些乃是微物，换个地方，不需三个月，便又可建复，至于付如海嘛，据都城内官传出的消息，付如海感伤付平和付敞的死讯，一日呕血过升，恐怕不久人世，太子付泓，和其父一样，是个太平盛世的守成明主，却不是乱世的雄主。况且三家新败，粮食又被咱们事先大量的囤积了许多，想来大乱不远。”
“对了，致长，我听闻曾有两只白狐现于付如海的寝宫，突奔入市后，就不见了。民众纷说这是灵狐示警，兵祸将至的征兆，不知可是你的手笔？”
“回禀兄长，致长尚不敢私自做出这等恐危及家族的事情，不过据我的耳目所言，乃是清河公主的近侍太监清韵交人做的，因考虑到兄长有结好清河的意思，致长才没有说破此事。”
“呣！清韵这个老阉人，果然是乱世的佞贼，这个手段倒是狠毒啊！”
“是啊！兄长可知，如今佛教勃兴，清河便利用愚昧之民的口耳相传，已经在民间拥有了神女下凡的名声。而那清韵显然又借道家的力量在散布信徒，汉府的独孤占因为当年一时冲动杀了道士王嘉，所以道家对汉府颇有隙怨，而清河公主显然是要佛道通讲，徐图民心。她们主仆二人，一明一暗，一佛一道，兄长不可不早做提防。”
“致长心智果胜为兄许多啊，当日父亲将家主之位传与我时，曾执手反复叮嘱，兄弟同心，其利断金，如今我当着李家列祖列宗的牌位，对天誓愿，若李家在我兄弟二人手中得到复兴，李暠愿准许弟李景，开宗建祠，自立门户。”
“多谢兄长成全，致长愿助兄长，完成李家复兴大业！”
“好，那致长可有完策？”
“致长有四步方略，今日敢请兄长定夺！”
1．结好清河，其手中如今只有何珏、田硅两员武将，万余名兵马，我李家子弟兵有三万余众，但如今饥民流散，正好可以将囤积的粮食借与清河，让她用放粮的手段招募兵马，这样即便汉府猜忌，也与李家无关。而清河按照编制招募全兵马时，李家的子弟也多混杂在其中了，无论面子亦或里子，清河一系都要和李家配合了。
2．既然清韵已然利用道士在传流言，我们索性推波助澜，致长的手下耳目也算有些规模，我们就借着白狐事件，传诵更大的谣言，就说，'三秦气败，汉家当立，留民于家，唯有清河'。既然汉府定是要对三家用兵的，索性先将清河推到前面去，待三家败亡后，西府这么大片的土地，汉王将不得不让清河来管理，二人早晚会起冲突，到时我们再做最后的决断。
3．若无战功，李家也没有什么说话的余地，因此，在三家之中，李家应选择好对手，依我看来，梁家的力量最弱。便通过清河之口，让汉府军攻取付家，清河军攻取吕凉，我们李家则同时策应进取梁国。这样三头并进，同时出击，扫荡西府。到那时，起码匈奴旧地尽归我李家之手。封兄长为西梁公或者西梁王也未可知。
4．汉府少年军的能力，已经是明显不过了，现在北朝的关中、河套包括汉府境内，因连年的灾乱，人是越打越少了，我手下中有不少西域的游商，天山往西的大小月氏，龟兹等国，人多马健，铁器精良，我们可以大量购买或者直接索要男女幼童及良马和铁器，寻一处所在，集中训练他们，待七八年之后，李家的少年军便可以成为神州最强有力量的一只军队。
“好！好！好啊！致长果然能知人所不能，为兄谢过了，只是那些西域各国，民风也是极为骠悍，我们与他们还是不要过多交锋为好，还是购买来的稳妥些。”
“兄长所言极是，只是这些国家，勇则悍矣，却无谋略，我汉家兵法战策，十用其三，就够他们好看了，所以我的计划是，攻灭其中一家到三家，然后再利用缴获的钱财物资，用作奴隶买卖，让他们以为我们只是想买些奴隶，而并不是要攻伐，这样他们自然会互相抢夺人畜来卖与我们，我们即可以用别人的钱财购买自己的兵源，又可以让他们自相残杀，消耗自身的实力，无力对我们汉家的江山社稷造成威胁。此计日久之后，汉家的威名和脚步自然可越过高山，到达山那边的富饶之地。”
“山那边有什么好？你还说什么富饶，依我看，还是中原和江南更好一些！也罢，致长这么喜欢山那边，待我李家大业成时，兄长就封你为西天王，再助你些许兵马，山那边无论多么美好，我都送你了！”
“如此谨尊兄长所言。”
李景多年来听很多西域的商人谈论过山那边的世界，更何况统万城的附近有个骊罢县，就是当年陈汤降俘的部分白胡人安家的地方，虽说如今那里早没有当年摆鱼鳞阵的那些武士了，但独孤鲜卑一族都是高大俊美，便多少有他们的血统在里面。据原住在此老人的口耳相传，骊罢曾是山那边一个大国的名称，那里的人都是白肤碧眼，金发身长，还有浑身漆黑的奴隶来服侍，这是多么美妙的一个世界啊！李景因为母亲是汉人而自小倍受歧视，所以他不像他的哥哥，念念不忘对中原，对江南的思念，相反他倒更愿意越过天山，到大山的那边去生存和发展，今日他现露出超人的睿智，又显露出对山那边的向往，李暠倒是非常高兴，弟弟这么有本事，想要的东西又和自己完全不同，索性就成全兄弟同心这个虚话罢了。