如是我闻。一时婆伽婆一切智人。在王舍城耆阇崛山中。以神通力。示广博严净无碍道场。与无量无边诸大众俱。演说甚深根聚法门。尔时会中有一菩萨。名坚净信。从坐而起。整衣服。偏袒右肩。合掌白佛言。我今于此众中。欲有所问咨。请世尊。愿垂听许。佛言。善男子随汝所问便可说之。坚净信菩萨言。如佛先说。若我去世。正法灭后像法向尽及入末世。如是之时。众生福薄多诸衰恼。国土数乱灾害频起。种种厄难怖惧逼扰。我诸弟子失其善念。唯长贪嗔嫉妒我慢。设有像似行善法者。但求世间利养名称以之为主。不能专心修出要法。尔时众生。睹世灾乱心常怯弱。忧畏己身及诸亲属不得衣食充养躯命。以如此等众多障碍因缘故。于佛法中钝根少信。得道者极少。乃至渐渐于三乘中。
信心成就者亦复甚鲜。所有修学世间禅定。发诸通业自知宿命者次转无有。如是于后入末法中。经久得道。获信禅定通业等。一切全无。我今为此未来恶世像法向尽。及末法中有微少善根者。请问如来。设何方便开化示导。令生信心得除衰恼。以彼众生遭值恶时。多障碍故退其善心。于世间出世间因果法中数起疑惑。不能坚心专求善法。如是众生可愍可救。世尊大慈一切种智。愿兴方便。而晓喻之。令离疑网除诸障碍。信得增长。随于何乘速获不退。佛告坚净信言。善哉善哉。快问斯事。深适我意。今此众中。有菩萨摩诃萨。名曰地藏。汝应以此事而请问之。彼当为汝建立方便开示演说成汝所愿。时坚净信菩萨复白佛言。如来世尊无上大智。何意不说。乃欲令彼地藏菩萨而演说之
佛告坚净信。汝莫生高下想。此善男子发心已来。过无量无边不可思议阿僧祇劫。久已能度萨婆若海功德满足。但依本愿自在力故。权巧现化影应十方。虽复普游一切刹土。常起功业。而于五浊恶世化益偏厚。亦依本愿力所熏习故。及因众生应受化业故也。彼从十一劫来。庄严此世界成熟众生。是故在斯会中。身相端严威德殊胜。唯除如来无能过者。又于此世界所有化业。唯除遍吉观世音等诸大菩萨皆不能及。以是菩萨本誓愿力。速满众生一切所求。能灭众生一切重罪。除诸障碍现得安隐。又是菩萨名为善安慰说者。所谓巧演深法。能善开导初学发意求大乘者。令不怯弱。以如是等因缘。于此世界众生渴仰受化得度。是故我今令彼说之。尔时坚净信菩萨既解佛意已。寻即叹请地藏菩萨摩诃萨言。善哉救世真士。善哉大智开士。如我所问。恶世众生以何方便而化导之。使离诸障得坚固信。如来今者。为欲令汝说是方便。宜当知时哀愍为说
尔时地藏菩萨摩诃萨。语坚净信菩萨摩诃萨言。善男子谛听。当为汝说。若佛灭后恶世之中。诸有比丘比丘尼优婆塞优婆夷。于世间出世间因果法中。未得决定信不能修学。无常想苦想。无我想不净想。成就现前。不能勤观四圣谛法及十二因缘法。亦不勤观真如实际无生无灭等法。以不勤观如是法故。不能毕竟。不作十恶根本过罪。于三宝功德种种境界。不能专信。于三乘中皆无定向。如是等人。若有种种诸障碍事。增长忧虑或疑或悔。于一切处心不明了多求多恼众事牵缠所作不定。思想扰乱废修道业。有如是等障难事者。当用木轮相法占察善恶宿世之业。现在苦乐吉凶等事。缘合故有缘尽则灭。业集随心相现果起。不失不坏相应不差。如是谛占善恶业报。晓喻自心。于所疑事以取决了。若佛弟子。但当学习如此相法至心归依。所观之事无不诚谛。不应弃舍如是之法。而返随逐世间卜筮种种占相吉凶等事贪着乐习。若乐习者深障圣道。善男子。欲学木轮相者。先当刻木如小指许。使长短减于一寸。