却说陈子虚听了祝幼如的话，大笑道：“你又来说孩气话了。无论你一个人烧不了这些寺院，就使聚了一班国民，把寺院都烧了，搁不住做官的人深信和尚，必至替他报仇，办你们放火的罪名。况且一座寺院烧掉，再造一座，有何难处？岂不更糜费了有用的赀财？依我讲，总要叫那些信和尚的人，自悟其非才好。”幼如道：“他们那些愚人，只当和尚是一尊佛看待，如何会自悟其非呢？”子虚道：“这却不难。多开女学堂，女子明白了道理，男子跟着他明白起来，哪里还有和尚吃饭之处？”幼如点头称是。
两人一路谈天，不知不觉走到大殿上。见那玉佛原不过小小一尊石佛，两人相视而笑。此时僧众正念过经下殿去了，院中寂静无声。两人到处随喜，不意走到一个小厨房，觉得路径曲折，有些奇异，不免进去张探张探。只见一个厨子，在那里刮洗金华火腿哩。旁边站着一个和尚，穿的是哆罗麻衫短裤，两眼注定火腿，馋涎欲流。瞥见他两人走来，连忙笑脸相迎道：“二位施主，请客堂里坐。”一手拦住他们，不叫他们进厨房。两人会意，只得同他出来。哪知这和尚就是寺中住持了凡。当下了凡合一个小和尚使了眼色，那小和尚飞奔而去。一会儿取了一件长衣来，了凡接着，披在身上，这才让他们两人进了客堂坐下，开言道：“二位施主，莫非要拜忏，还是念普佛？”子虚道：“都不是，我们只来请教大和尚。我佛如来不惜以己肉喂饥鹰，如今大和尚是不惜以猪肉饱馋腹。难道现在的佛法，也改良了么？”了凡道：“敝寺戒律最严，没人敢吃肉的。”子虚道：“方才厨房里洗的什么？”了凡红着脸道：“施主眼花了，那不是厨房，是浴堂，施主休得多心。”幼如道：“我不信，再去认认看。”了凡并不推辞，同他们走遍了寺中，那里找出个小厨房来，浴堂倒有三四处。二人留心，看不出破绽，只得罢休。
子虚却见僧寮后面有三间极好的客房，床帐桌椅，摆设得齐齐整整。触动机关，便对了凡道：“这房子可好赁居半月？”了凡不肯。子虚道：“我们情愿多出房金。”了凡料想拗他不过，当下就讲定了二十块房金，十块膳费。子虚、幼如回到客栈，把行李搬来。了凡接着道：“如今我们僧俗一家了，有些不周到处，还望二位施主海涵。”子虚道：“我们贪图此地僻静，可以用功，不管宝刹闲是非的。大和尚但请放心便了。”了凡才安心自去。
二人住了这个轩敞洁净的房子，觉得比客栈有天渊之别，如何不乐？温习些功课外，也时常各处随喜，见了些男男女女烧香的人，络绎不绝。一天不知什么故事，寺中烧香的人分外来得多。这日子虚到城里去看朋友去了。幼如闷坐无聊，不免去看热闹。跟着烧香的人随意走去，却到了一个偏殿，平时关锁着的。幼如去看时，原来殿里别无所有，只一尊金佛睡在床上。那帐子、被窝都是上好绸绫做的，上面飘带上还写着字道：“信女某门某氏敬送。”幼如气愤不过，却看不出他什么作用。只见那烧香的女子对着睡佛膜拜。口中悄悄祝告罢，站起来在佛身上摸了一摸，臊得满面通红，撒下一串钱就去了。幼如只觉好笑，止不住问香伙道：“这算干什么？”香伙道：“少爷你不知道，这是求子的。”幼如道：“灵么？”香伙道：“怎么不灵？你看那菩萨的床帐被褥，不是人家得了子来还愿的么？”
幼如尚欲追问，只听得板壁外一个女人声音，喘吁吁的道：“要死了。”幼如诧异，想寻声去探察。于是出了偏殿的门，沿着墙壁走去，却是一片草地，并没别的房屋。幼如道：“这又奇了，那声从何处来的？”凝一凝神，再想道：“呀，我在睡佛殿里，分明见四面是板壁，如何到得外面，看来都是砖墙？事有蹊跷，再进去一看，便见分晓。”想定主意，踅到睡佛殿门口。那知一根粗木闩，把两扇三寸厚的窗子反扣在上，一把五寸长的大铁锁锁着。幼如虽情知有异，也无可如何。
看看日已衔山，那大殿前十八棵松树上的乌鸦呀呀的叫，殿上晚钟敲动，空中香霭纷霏。幼如踅回自己卧室，正从大殿上走过。却见散下一群村妪，都是一色真青布的对襟外套，髻上插根檀香木扁簪，七寸长的尖头鞋子。垂头下视，一边走，一边拉长了嗓子，还在那里念南无佛，南无法。幼如见他们这个模样，又是好气，又是好笑。暗想：“我来时见过多少俏丽女子，怎不见他们出去？”此时游人稀少，村妪散后悄悄无人。幼如转过大殿，才见女客堂里，开了几桌素席，院子里停着轿子不少。堂中灯烛辉煌，照见那些女客，有坐在席上的，也有喂孩子吃奶的，也有坐在里间房里掠鬓的。有些丫头老妈子围随着，嘻嘻哈哈的很热闹哩。幼如正想走开，迎面遇着了凡道：“施主也出来看热闹么？”幼如道：“正是。”了凡匆匆的赶入女客堂里去了。幼如要看他举动。只见那些妇女一见大和尚进来，一齐站起，口称师父。了凡也着实趋奉一番，然后纷纷的散去。
再说子虚这日晚方归，幼如和他谈谈白天所见的光景。子虚道：“我看那贼秃，脸上一团邪气，晓得他不是安分的东西。其中包藏着复壁地室之类，都是有的。”幼如道：“我们倒要仔细查察查察。果然有不法的事，何妨出首，为大众雪耻。”子虚道：“我也有这个心，只是查察不易。况且我们既住在他这里，万一查出他破绽来，他肯放我们出去宣扬么？那时性命不保！”幼如道：“我不怕，他敢害人么？”子虚道：“岂敢？和尚的心最毒！我们只好不动声色，无意中察看便了。”自此二人随处留心。