“小姐，不好了。小，小，小姐！”一个身着绿衣的宫女跌跌撞撞地跑进一处简陋的屋舍。前脚才跨进门，就被人急忙忙地拉到一旁。
“嘘，小声点，小姐才抄完经书睡下，别吵醒她。”年长的宫女月敏小声道。那着绿衣的宫女，悄悄探头瞧了瞧。屋内那紫罗兰花架下的摇椅上躺着一人，她一袭明黄淡雅长裙，墨发侧披如瀑，身姿羸弱，素颜清雅，眉头微蹙，略带着几分疲惫。宫女有些赌气地嘟着嘴抱怨道，“敏姑姑，自从夫人走后，小姐像变了一个人似的，事事都不闻不问。现在连那些下等的宫女都欺负到我们头上了。”
“可是紫竹回来了？”院内响起温软的声音。两人对视一眼，缓缓走入，只见摇椅上的人已经醒来，带着一抹浅浅的、似有似无的笑意。月敏立刻递上温热的茶水，给她醒神。
“紫竹，你这一去，可是大半日啊，去哪里偷懒了。”喝着茶，打趣道。
经自己主子提醒，紫竹猛然想起，神色有几分紧张：“小姐错怪紫竹了，紫竹可是去替您打探消息去。此次羽国和未央国交战，惨败，皇上被迫应允未央国联姻的要求，正为由谁出嫁而头疼呢。”
“这又与我何干？”
“除了要交与未央王朝城池、金银外，还须挑选皇室中未婚配的女子赐予未央王朝的当今皇上。”
听完，那曼妙女子面色有几分凝重，环顾这看似陈旧的地方，想自己出生后便生活在这不大不小的地方。这个地方虽取名暖阁，倒不如说是冷宫更贴切，而她的身份更是是一个忌讳，除了少数的几个宫人外，无人知道在这深宫里有她的存在。
看似无用的她，在他的教导下，琴棋书画、诗词歌赋，甚至权术都不亚于任何一位皇子。
月敏看着自己小主有些走神，轻唤一声，“小姐？”
“嗯？”回过神，收到她们探究的眼神，笑道，“月敏，紫竹，我知道你们担心什么。听闻未央国皇上生性残暴不仁，送到未央的人都活不长久。再则皇后娘娘百般疼爱小公主，又怎么舍得将她远嫁。皇戚中未嫁的更是屈指可数，结果可想而知。”
“是啊，况且皇后娘娘日日盯着我们不放，那这次……”月敏话还未说完，一个尖锐的声音响起，“皇后娘娘懿旨到。”
三人对望一眼，说曹操，曹操就到。一人身穿四品官服的宫人踏进暖阁，身后跟着几个守卫，大有要强行将人押走的意思。暖阁里三人一见那人，纷纷下跪。
安都扯扯嗓子，念道：“皇后娘娘有旨，宣青岚小姐觐见。”
“青岚接旨。”青岚叩首。
安都讪笑，“小姐在这住了十五年，终于算熬出头了，恭喜恭喜。”
月敏扶起青岚，待青岚站稳，对安都说：“安公公请稍作休息，容青岚更衣。”
得到允许，青岚这才进屋。
进屋关好门，紫竹便开始替青岚打抱不平，“凭什么，小姐你也是公主啊，皇后娘娘怎能这样欺人太甚。如果不是她……”
月敏连忙捂住她的嘴，瞥了眼院里悠闲喝茶的安都，“紫竹，你这是害死小主是不是？”
等她安静了，才从衣橱中挑了件淡紫的儒裙，替青岚换上。那苍白的面色稍稍多了些血气，紫竹在一旁为她盘发。
青岚看着镜中的自己，有一丝叹息：“紫竹，你知道娘亲本是邻国献与羽国的舞姬，献舞时被父皇看上，一朝恩宠却让她踏上不归路。招引嫔妃嫉妒，机关算尽。娘亲为求自保，才主动请愿移居暖阁，立誓绝不踏出半步。她直至到死都无法再见父皇一面，难道你还看不透皇宫的冷血无情吗！”青岚冷笑，“即便我是父皇的女儿，却连宫女都不如。哪里还算得上是公主。”
转身，执起她的手，“如今母亲一走，我们的处境更加难。你到了皇后娘娘面前还是这样没规矩，到时谁也护不了你。若是你再这样莽撞，我就送你去浣衣局，我绝不会留一个隐患在自己身边，你可懂？”
紫竹愣着，许久才点头称是。三人稍作修整，掩去青岚四分容貌，不会太过出众，免去皇后猜忌。
“安公公久等了。”
安都上下打量青岚一番，点头称道，“不错不错，小姐随我来。”
看安都神气的样子，紫竹小声嘀咕着：“狗仗人势的东西。”
月敏连忙扯住她，“你今天到底是怎么了，真想去浣衣局了？”
紫竹自知自己做错事了，忍下心中不平，别开头不再说话。
一行人从偏院绕过御花园往皇后的正殿去。好一会才到了皇后的寝殿。安都示意她们在殿前等候，他进入通传一声。
此刻，殿内，皇后正和小公主青鸾下棋。看到安都进来复命，问：“可是她来了？”
“是，在殿前等着呢。”
皇后摸着手中的白玉棋子，一子下，青鸾满盘皆输。
青鸾有些懊恼，“母后，你就不能让着青鸾吗？”连下了十盘，都是她输，输得她已没有再下棋的欲望了。
“你这孩子，自己学艺不精，倒怪起母后不让着你，你啊你。”宠溺地刮了下青鸾的鼻子，笑着命人收了棋盘，牵着青鸾往偏殿去。安都见状，连忙出去引着青岚进殿。
青岚步履轻盈走进，跪地行礼，叩拜之礼做得无可挑剔，“青岚拜见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”
皇后倒也不急着让她起身，仔细地审视起青岚，这倒让青鸾有些在意，看着殿下的女子，一身儒裙，简单素雅。青字开头，那么就是与她同辈，可她在宫中不没见过这人。
片刻，皇后才发话，“抬起头，让本宫瞧瞧。”青岚抬起头，目光依旧看着地面。皇后甚是满意，点头轻笑道：“不错不错，几年不见，长得越发出挑了，眉宇间与皇上有几分神似。今年多大了？”
“十五。”
“嗯，记得你比鸾儿还大些的。”握着自己女儿的手，梳理她耳边的碎发，看似漫不经心，“你可知道本宫今日叫你来，所谓何事？”
“青岚愚钝，不知娘娘唤我为何事，还望娘娘指点。”
“愚钝？哼，羽国战败，割地赔款，需要挑选数位佳人送与未央国君，并要有一位公主前去和亲，远嫁未央。本宫知道你母亲才离世，你丧期未满，本不该如此。可想你的年纪也不小了，又未婚配，身边没人帮衬着，久居后宫也不是一件长久之事，便自作主张让你和亲，嫁于未央国的圣上，不知可好？”
青岚身影抖了一下，惊慌地看了一眼皇后，看到她眼中的杀气与冷漠，她身后的安都手还捧着三样东西，是要威胁她吗？
青岚知道自己面前的路，不是去和亲便是死，心想自己还不能死，她也是惜命的人，别无选择只好磕头谢恩，“青岚孤苦无依，今日能由皇后娘娘替青岚做主赐婚，是青岚的福气。”
“你知道就好。如此你就回去好好准备吧，皇上那，本宫自然会禀明清楚。”皇后瞧青岚唯唯诺诺的样子，便有些不耐烦，遣退她们。
临走时，青岚忽然想起一事，“娘娘，青岚在临走前，可否亲自向圣上辞行。”
“放肆，皇上是说见就见的吗。你先回去，本宫会让安都安排，你在暖阁等着便是。”
青岚有些失望，微微欠身，“谢皇后娘娘恩典，青岚跪安。”带着月敏和紫竹回暖阁。
看着她走远，青鸾对这个第一次谋面的姐姐很是好奇，“母后，她是谁？我怎么从未见过，姿色看似平淡却很耐人寻味，真不简单。”青鸾一语道破。
“她，你还是不见的好，她便是你父皇和那个舞姬生下的孩子——青岚，让她活到现在已经是对她仁至义尽了。倒是你啊，鸾儿，母后让她代替你嫁到未央国，你可怪母后。”
青鸾听过这舞姬的事，也能理解为何自己的母后对青岚的态度是如此厌恶，“母后，青鸾怎么会怪您呢，我谢您还来不及呢，都说未央国国君生性残暴，您这么舍得让女儿嫁去受罪呢。再说女儿也想多陪陪母后，才不要这么早佳嫁人呢。”
皇后一笑，搂过青鸾，宠溺道：“你能明白最好，日后，母后定会为你寻一方佳婿！”
“母后！”青鸾娇羞唤道！
回暖阁的路上，青岚一言不发，看得让人担忧。
“小主，听闻未央国君杀伐决断，手段狠毒，小主当真要嫁于他？”
“嫁与不嫁，我还有其他的选择吗？皇后娘娘一直视我为眼中钉肉中刺，欲处置而后快，况且刚才安都拿着白绫毒酒在侧，我还有的选吗！她如今留下我一命替嫁未央，何乐而不为？”
“小主……”没想到每一次她去皇后那，都如此凶险。
青岚拍拍她的手，安慰着，“你放心，娘亲所受的苦我还没还给她们，怎么会先死。”
“小主，此次远嫁，你可有打算？”月敏见青岚的样子，很担心。
青岚看了她一眼，摇头，“既来之则安之，离开里未必不是一件好事，只可惜娘亲无法看着我出嫁。”
“小姐，夫人在天之灵，定会守着小姐。”
“都是我害了她，她本不该受这样的罪！”青岚满眼悲戚。
月敏急急打断她的胡思乱想，“小主走累了吧，前面就是苾薰园，去休息一会吧。”看看时辰，对紫竹对视一眼，建议道。三人久未出暖阁，便在外滞留一会。
才入秋，天气变得有些凉爽，苾薰园中的百花依旧绽放，远远就闻到桂花香，寻香而去，不知不觉竟走到了沧湖，这里是禁地，待青岚回神时，已经来不及了。
此刻守卫已经拦住他们，“站住！”
“放肆，凭你们也敢拦我们小主的路。”月敏挺身而出。守卫瞧着青岚的着衣猜不出她是什么身份，不敢贸然阻拦，正有些进退两难。
青岚刚想开口解释，“何人在此喧哗？”花亭中出现一身明黄的男子，青岚的心猛然提到嗓子眼。那声音，是他，她时时惦念的人，她不敢抬头，眼中泪花闪动。