不用说，正中之人，便是名震天下的洪承畴了。
洪承畴站了起来，朝左右两人道：“马将军，这位是新任宁远总兵吴三桂吴将军和山海关总兵马科马将军，尤其是马将军，以后你们可要好好配合。”马宝朝中年将军抱手道：“标下马宝，希望吴将军和马将军多多提携。”马科和吴三桂双双站起抱拳。
洪承畴看看马宝后面的董养性和冒襄，道：“这两位是”马宝道：“这两位一位是江北才子董养性董先生，另一位据说是江南才子冒襄。”说到董养性时，马宝言语中满是崇敬之情，而说到冒襄时，却一脸的不屑。洪承畴一听，忽地站起，惊喜道：“哎呀，想不到，真想不到啊，大江南北两位才子居然同时出现在眼前，董先生，冒公子，洪某这厢有礼了，快快请坐。”董、冒两人忙抱手还礼。
董、冒二人在右边的椅子上坐下。马宝走到洪承畴身边，俯耳说了几句。洪承畴先是皱眉，后来沉吟了一下，双目忽然一张，哈哈大笑道：“不会的，决对不会，冒公子，洪某相信你是无辜的，那吴拜定是奉了多尔衮之令，要笼络人才，马将军，你误会冒公子了，还不向人家赔礼。”马宝刚要抱手，吴三桂忽地站起，道：“洪督师，这二人标下早已识得，他们”董养性截口道：“吴将军，看来你是想把陈姑娘的事都说出来了？”吴三桂一呆，想想，是啊，虽然圆圆自愿嫁给自己为妾，但是，她毕竟和姓冒的有一段说不清的故事，传嚷出去，不知道的人还道自己抢了人家的小妾。洪承畴问道：“原来吴将军认识他们，那太好了，吴将军对冒公子了解几何？”吴三桂吞吐道：“标下标下总之，冒冒公子决不是叛徒。”洪承畴哈哈大笑，道：“就是嘛，如果人人都如孔有德之流，那岂非是我大明之悲，冒公子，董先生，两位都是天下才子，不如就留在军中，做洪某的幕僚如何？”冒襄瞥一眼吴三桂，摇头道：“多谢洪督师好意，冒某还要回去勤读诗书，考取功名，就不打扰了。”说着，他看了董养性一眼，道：“董兄，大恩不言谢，告辞了。”洪承畴见冒襄似乎对吴三桂颇有成见，微一沉吟，道：“也罢，冒公子回家读书，也是头等大事，就恕洪某不远送了。”
等冒襄走后，董养性抱手道：“洪督师，董某也要告辞了。”洪承畴一愕，道：“难道董先生也不想为朝廷出力吗？”董养性摇头道：“非也，董某恨不能和各位将军一样，披甲上阵痛杀满贼，只是，董某向来懒散，怕是不习惯呆在军营。”洪承畴笑道：“董先生多虑了，洪某并非严厉之人，也知道你们这些才子清高孤傲，不喜与我等粗俗之人无伍，这样吧，你可以不受大明军纪约束，算是我洪承畴请来的客座幕僚，怎么样？”董养性抱手道：“承蒙洪督师抬爱，董某从命就是。”
董养性转头看到营帐左边挂着一幅军纪表，上写“十斩纪”，分别是：一不可私通敌人、二不可违抗军令、三不可自相残杀、四不可贪污军饷、五不可私卖军粮、六不可虐待士兵、七不可临阵脱逃、八不可吹捧奴兵、九不可动摇士气，十不可侵犯百姓。以上十条，如有违反，一律杀无赦。董养性心道，看来洪督师对自己是相当客气了。
这天，董养性刚刚醒来，突听一阵吆喝声传来。董养性出门一看，只见两军兵士推搡着周白哥走出大帐，想是执行军法。董养性忙走过去问：“两位军爷，周将军犯了什么法？”周白哥抬头看看董养性，惭愧道：“董将军有所不知，前日标下奉命去松山西南的垒台驻守，与杨文显将军一起护卫松山，昨日满洲人石廷柱、马光远等以炮火强攻垒台，我军遭受满洲人的炮火，全军溃败，杨文显将军被俘，手下兵士死得死，降得降，只有本将逃回关内，唉。”董养性道：“周将军不要绝望，待董某前去央求洪督师，看能否从轻发落。”说着，董养性来到里面，见洪承畴正闷头苦思，忙抱手道：“洪督师。”洪承畴抬头看他一眼，道：“是董先生啊，有什么事吗？”董养性道：“洪督师，董某想为周将军求个情。”洪承畴沉声道：“董先生，周将军驻守不利，致使松山城暴露在满洲人的直接打击下，你是个书生，不懂得战略位置的重要性，西南垒台一丢，松山城便成了一座孤城，松山一破，则锦州危矣，锦州如果落入满洲人手里，则满洲人会大举入侵，到时，宁远便会受到严重威胁，如锦州不失，则可与宁远遥为呼应，相成两个拳头，有利地打击敌人，唉，周白哥失去的不仅是一座垒台，还有明清对阵的全局啊。”
董养性道：“董某虽然不懂军事，却也知道清人炮火的厉害，火炮非人力所及，松山城南垒台，并无坚固的工事，怎么挡得住满贼的炮火？即使换了其它将军，在满洲人的攻势下，也难坚守，以董某看，周将军已经尽力了，在此关头，不应斩杀大将，以免泄了士气。”洪承畴道：“但不杀周白哥，怕将士们不肯誓死驻守疆土。”董养性道：“满贼所依仗的，无非是从我大明得去的红衣大炮，董某来了数日，未立一功，想请一道命令，潜入满营，毁了满贼的大炮。”洪承畴大喜，道：“若真能毁掉满洲人的大炮，我锦州平安矣，只是，董先生乃一介文士，又如何能毁掉满洲人大炮？”董养性笑道：“董某听说多尔衮爱才，董某便假装投靠满贼，只是”说到这，董养性左右看看，低声道：“只是，此事只有将军与董某知道，以免走露风声。”洪承畴想了想道：“此计甚好，好吧，洪某答应你，这就释放周将军。”
“慢。”董养性朝外看一眼，走到洪承畴耳边，低语几句。洪承畴微微一笑，道：“计策不错，只是我大明官兵内有奸细卧底，如果不揪出此贼来，先生的计划怕是难以奏效”董养性目光一闪，突然伸手圈住洪承畴的脖子，喝道：“洪督师，对不住了。”洪承畴怒喝道：“你要干什么？”董养性拔出洪承畴腰间的长剑，搁在他的脖子上。这时，外面亲兵听到动静，纷纷涌了进来，有人喝道：“不好了，洪督师被劫持了。”声音落下，吴三桂、马宝奔了进来。马宝怒道：“姓董的，洪督师对你不薄，你这是干什么？”董养性道：“董某并不想伤害洪督师的性命，只要你们放过周将军。”吴三桂冷笑道：“吴某早就看出你不是个好东西，姓董的，你为了姓周的，居然敢冒这么大的凶险，你想过没有，即使我们放了姓周的，你就能活命吗？”董养性淡然一笑：“吴将军，废话少说，快去准备两匹快马。”洪承畴喝道：“各位，董、周二人熟悉我方军事部署，洪某个人安危事小，决不能放走他们。”马宝急道：“洪督师，您是我军主帅啊。”洪承畴喝道：“吴将军，马将军，你们各有职责，为何还不赴任？”两人对视一眼，道：“洪督师，我等这就动身，只是决不能让姓董的伤了你。”马宝转身对亲兵道：“还不去准备马匹。”亲兵匆匆去了。
董养性挟持着洪承畴，出了营帐。周白哥抬头一看，微微一愣。董养性对亲兵道：“快给周将军松绑。”有人看看洪承畴，又看看吴三桂和马宝。吴三桂道：“放开周白哥。”亲兵上前，给周白哥松了绑。”稍时，有亲兵牵了两匹快马过来，董养性给周白哥施了个眼色，周白哥犹豫了一下，翻身上马。董养性将洪承畴向外一送，飞身跳到马上，喝了声“走”，与周白哥打马便奔。众亲兵刚要去追，洪承畴摆手道：“算了，等你们上了马匹，他们二人已经逃出关去了。”吴三桂怒道：“好个董养性，下次让吴某遇到，定然砍下你的头来。”洪承畴没有说话，返身回了大帐。
再说董、周二人，眨眼间出了关，一路奔到松山城外。
此时，清兵在多铎的率领下，正在攻城，看到远处奔来两匹战马，而且马上人均是汉人服饰，呼啦一下，几十名清兵拦在路边，有人喝道：“什么人，再往前走便放箭了。”董养性看看周白哥，勒住马的缰绳，周白哥也拉住战马。两人翻身下马，董养性抱手道：“各位军爷，我们是从明军中逃出来的，要见你们主帅。”
众清兵一听，将他们押到多铎面前。多铎虽然比多尔衮小两岁，却也是久经疆场，颇具大将风度，他往营帐中间一坐，指着董、周二人道：“你们果然想投我大清？”董养性道：“区区董养性，本想投奔洪承畴帐下，做他的幕僚，洪承畴为人刚愎自用，擅杀大将，董某看不惯他的行径，决定弃暗从明。”
“什么弃暗从明，是弃明从清。”
“是，弃明从清。”
多铎看看周白哥，道：“你叫什么名字？在明军中什么职务？”
“我周白哥，是山海关守军副将。”
多铎道：“很好，既然你们愿意为大清效力，本王欢迎，那就编在本王帐下吧。”
董养性抱手称谢，转头看看周白哥，见他似在犹豫，忙道：“周将军，俗话说良禽择木而栖，不要犹豫了。”多铎笑道：“不错，识时务者乃俊杰，只要两位肯为大清效力，本王愿意保举你们，职务决不低于以前。”周白哥怒道：“我周白哥生是大明的人，死是大明的鬼，休要多言。”董养性一愣，心道：没想到，周白哥倒是一条汉子，看来，自己要找机会向他说明一切。想到这，董养性道：“周将军，你何苦如此愚忠。”周白哥呸了一声，扭头不再多言。多铎冷笑道：“既然周将军执迷不悟，那本王只好成全你对朱由检的忠心，来人，推出去砍了。”有两名兵士过来，正要向外推搡周白哥，这时，外面有人道：“睿亲王到。”