翌日天明，一缕阳光射进山洞，铁牛幽幽醒转，以手加额，遮挡光线，青羽仍在安睡，怀中却没有了九尾白狐。
“青羽，青羽，起来了，九尾狐不见了。”
铁牛东找西找，西瞅瞅，翻遍了山洞，却没有找到九尾狐，心中狐疑，又担心遭遇不测，当下推醒清羽。
“不见就不见呗，值得如此大惊小怪？”
青羽翻了个身子，然后慵懒的坐起，伸手挡住逼人的光线，没好气的嘟嘟嚷嚷，这不是扰人好梦嘛。
“万一九尾狐被野兽吃了，又或者被猎人猎杀，更或者被其他妖物抓获沦为奴隶呢？”
青羽对九尾狐生死不管不问，言辞冷漠，与昨日关心白狐伤势的那个青羽判若两人，把这铁牛弄得晕头转向，一时不分南北。
“若真如此，倒好了呢。”
青羽话一出口，心头一紧，就觉得有一只虫子噬咬着自己的心脏，痛如刀绞，抚着胸口，单膝跪地，冷汗直流。
“怎么了青羽。”
铁牛见青羽突然如此，吓得手足失措，只是两手扶着青羽不停颤抖的双肩，却不知如何是好。
“没事，没事，九尾狐久居山林，怎会被其他妖物所擒或者被杀，狐生九尾，娇小可爱，定是夺天地造化之物，必然福缘深厚。再者，它趁我们熟睡溜走，已说明它的伤势已经好了八九分，否则如何有能力出逃。”
青羽当下转口，几近奉承，疼痛也立马退去，心知必是紫月窥得心中所想，以示惩戒，心有余悸，再不敢说紫月坏话，想也不敢想。
“万一是被妖物掳走的呢？”
“若九尾狐是被妖物抓走，为何妖物不将你我也一同掳走吃掉？我可不知这世间妖物什么时候不吃人了。”
铁牛犯了一根筋的驴脾气，势必要打破砂锅问到底，非要搞清楚九尾狐离开的原因。可这真实的情况万万不能告诉铁牛，一旦他知道了，还不得被他叫翻了天，天天戏弄挤兑自己？但是又不能不给他一番合理解释，青羽只能绞尽脑子，想出这么一个不算是理由的理由。
“有道理啊，只是…”
铁牛一想也对啊，妖物不会那么好心放过他们的，只是九尾狐到底为什么离开的呢？实在费解，挠了挠头，一时不明就里。
“没有只是了，赶路吧。”
青羽看着铁牛憨憨的表情，狡黠一笑，然后脸一板，不作其他解释就催促着上路。千问万问，只有一招，上路，上路了，你就不问了吧。他可不想与铁牛关于紫月的问题讨论个不休，万一自己再不小心说出什么大不敬的话，吃苦的还是自己。
话不多说，青羽、铁牛二人急切行路，约摸半日功夫，来到了一处似山非山似岭非岭的地方。其中沟壑纵横，远远望去，却像一只卧倒的巨牛，牛首向天，两角遥指苍穹，虽不狰狞但也可怖，显然此处并非善地。
“前方应是金牯岭无疑了。”
铁牛伸手指了指前方的山岭，说不出是兴奋还是害怕，眉宇深锁，对于前程不甚乐观。
“似牛非牛，两根牛角直指青天，当是金牯岭。赶到金牯岭恐怕还需小半日光景，不如在此歇息一二，补充一下体力，也可应对接下来的凶险。”
金牯岭，鬼见愁，阎王不收，小鬼溜；金牯岭，万妖窟，百兽逃蹿，蛟龙伏。这句歌谚，在此地方圆数百里内可是流传广范，无论男女老少闻听金牯岭个个四散而去。可能其中有不实夸大之处，但也能略知此地凶险，也是金牯岭的真实写照，青羽可不想二人精疲力竭就对上岭中妖物。
“前方青烟缭绕，或许会有人家，不如前往打探一二，说不定还能鸿运当头讨得一壶茶呢。”
铁牛指着远方山凹，山凹处，一缕青烟冉冉升起，薄如轻纱，淡若明镜，若隐若现，不甚分明。
青羽欣然同意，二人疾行，瞬间来到青烟处。草庐三间安座于此，草庐前由竹席搭就凉棚，棚下架设一个大火炉，炉上坐着一只铜皮大茶壶，茶壶兀自冒着腾腾热气，炉旁有一个伙计，肩上搭着一块污黑旧白布，伙计盯着炉火，手摇一把破旧蒲扇不停扇着火炉。
“二位可是到青山寻找智者？”
伙计见青羽二人前来，年纪轻轻，忙上前招呼，弯腰垂背，沾有污尘的脸，面带微笑。
“伙计怎么知道我们前往青山寻找智者？”
青羽心头诧异，没想到只是一个伙计就能知人心事，这等手段确实高明，当下微笑相问。
“客官无须多疑，金牯岭地处偏僻，普通人等不会经过此地，然而这是由东入青山的必经之地，因此经过此处的人也不在少数，二位风尘仆仆，似有急事，当是寻找智者。”
伙计直立身子，取下肩头破旧白布擦着一双手，细语解释。
“原来如此。伙计长年居住在此，可知金牯岭有何凶险？”
青羽对这伙计观察之细致心中佩服，更想由他口中得知一二金牯岭状况，也好作一番准备。
“相传金牯岭是一只修行千年的妖物所化，此妖法力通天，可吞日吐月，只是这么多年来从没有人见过，世人早就遗忘，不曾放在心上。”
“如此说，金牯岭岂不是太平无事？”
铁牛兴奋的手足乱舞，张口即出，唾沫横飞，喷溅的到处都是，却是一时得意忘了形。
“客官这么说，却是大错特错。金牯岭数千年来聚集了一批小妖，虽然法力并不高强，但是为数众多，令人防不胜防。前方凶险，二位不如在此休息，也可补充体力应对金牯岭那群妖物。”
伙计取下搭在肩上的白布，弯腰扑打着两条长椅，待收拾干净方请二人入座。
“如此甚好，先给我们上壶茶吧。”
“好嘞，茶来了，二位慢用，小的先进去忙活一二。”
伙计提着茶水，摆上两个茶杯，恭敬的添上茶水，将茶壶放于桌角起身进屋。
青羽铁牛乐得清闲，气定神闲，自斟自饮，一杯一杯的喝着茶水，体力也逐渐得到恢复，而壶中的茶水早被他们喝完。
可是店中伙计自从进入屋中，就再没有露过面，好像消失了一般。伙计长久不露面，二人心中狐疑，但并未他想，只当伙计有什么棘手之事需要处理，一时难以脱身。
“伙计，店中可有什么吃的？”
话语在店中回荡，却没有想要的回应，更没有人出来招待他们，一阵风过，草庐的门咣当作响，在空旷的野外显得格外响亮。
“不会是发生什么事了吧？”铁牛问。
“有这个可能，你我进去看看是什么情况。”青羽提议道。
“有人在吗？”
轻推屋门，一阵风吹过，刮得二人面皮生疼，呜咽风声穿堂而过，吹得门窗咣当作响。
进入屋内，草庐内并无他物，空荡荡的，地面却躺着一具尸体，正是消失不见的伙计。可是庐内并无打斗痕迹，伙计也没有挣扎迹象。
可是伙计尸体却不同寻常，面容干枯，只余一张皮包着骨头，隐约还能分辩出原本相貌，头发灰白如枯草败絮，宽大的衣袍包裹着干瘦的身体，一提溜就能把衣服和尸骨分离。
“此地恐有妖物，我们赶快离开吧。”
宽大草庐处处透着诡异，再见伙计尸身，就知此地存有妖物，忙催促青羽赶紧离开。
“离开？你们还能离开？”
忽然屋门咣当一声紧紧关住，一团烟雾出现在屋中，烟雾扭曲变形化成了一个绿衣大汉，头上一只独角，四肢仍然没有幻化成形，毛绒绒的手脚十分可怖，身后一只巨大的尾巴不停的舞动。
“伙计是被你吸干的？”
青羽冷声道，看向妖物的眼睛冰冷无比，如果他有法力在身，说不定能将眼前的妖物冰封，化作冰雕，然后把它敲碎。
“没错，可恶的人类不为我提供人类精气，我只能以他抵数了。”
那妖物鼻子深深一吸，腥红血舌伸出舔了舔了嘴唇，纵声狂笑，草庐随着剧烈震颤。
“既然如此，今日我就结果了你，为惨死在你口中的那些人类报仇。”
“就凭你？一个法力全无的渺小人类，就想为他们报仇？你还是束手就擒吧，兴许会给你们一个全尸。”
绿衣妖物对青羽的威胁没有丝毫在意，一双大眼翻来翻去，看向屋顶，始终不把他们当回事。
“是吗？且看看我如何解决你这妖物，铁牛先退到身后。”
青羽缓缓拔出了手中的剑，这一次手中的宝剑并没有飞入虚空，而是散发出强烈的光芒，耀得众人不敢睁眼。
“宝物？先天宝物？宝物自动护主？你们还不速速现身。”
绿衣大汉惧于青羽手中宝剑，向后退了几步，立住身形，对着一团空气高声道。
随之，四五道颜色光芒在草庐中一阵晃动，继而几个妖魔立在了大汉身后，神情戒备的盯着青羽手中宝剑。