“天皇大人,他是忠臣……您该明白才对……”
“哼,真是美好的友情阿,一听到我要将他灭口,就拿起刀想反抗我,如今还想替他求情吗?”
这句话一传进镜的耳中,虽然那眉间似乎有些微动,但他低下了头来也开始替圣舆求情。
“我……我的性命本就是要为皇室付出,但……五年以来圣舆一心就只为了国家而付出……至少他的努力都是为了“御堂佑介”,并不是为了功名利禄,这样难道还无法换得你的信任吗?”
虽然御纹的刀刃还指着圣舆,但“佑介”也似乎在思考“镜”所说的话。
“哼……”
此时“佑介”在哼笑一声后,便收起了御纹刀,接着留下一封书信在桌上。
“天草宗主,依此信指示连夜行事,事成之后……我自会给天草家一条生路。”
说一说完,“佑介”便消失在两人的眼前,而“镜”也因为胸口失血过头,再一次无力地倒了下来。
“……镜……吗?”
“嗯……非常抱歉,一直瞒着你……”
看着镜胸口的那一刀,是绝对致命的伤痕,紧握着此人的手,对圣舆来说……虽然这人并不是他所该知悉的友人,五年的时间却也已经让他认为这人就算不是“御堂佑介”,也是他的知心朋友……
“抱歉,为了我……”
看着这朋友为了保护他而死,圣舆的脸上也露出了自责的表情,但却换来了镜如同自嘲般的笑容。
“呵呵……其实我并不是为了你才对天皇刀刃相对。”
“那……为什么刚才?”
“我……当我得知天皇的御纹是在你遗落后就收回的时候,那代表当时的他就这么眼睁睁看着你跟樱受到壹世家的追击……若他肯出手,那……樱就不会死了。”
“那你对他动手,是为了樱……?”
此时镜也紧握着圣舆的手。
“圣舆,其实天皇大人唯一信任的就只有你了,因为……他给我的回答是“若出手救樱,死的就会是天草圣舆,而身份也会被六道宗主查觉。””
“佑介竟然……”
“见到樱冰冷的尸体,我多么痛恨自己竟然是天皇的影武者,如果……如果我是“七夜镜”的话,那时就……”
悔恨的心情完全表露在镜的脸上,而圣舆也因而明白了他对樱的感情。
“圣舆……樱最后担心的还是你,所以……你绝对要完成她的心愿……让这个国家……”
止不住的血并没有让镜能将话说完,那静静阖上的双眼,也仿佛代表了一个宗家的结束,虽然……这也是圣舆早已既知的命运,却没料到竟是这样的结果…………
现在(三千院主厅)……
“你、你这家伙─────!!”
虽然很不甘心,策一手紧握住深入胸口的刀刃,另一手也紧抓着七夜镜的衣领。
“放开你的脏手,无礼的反逆者。”
七夜镜毫不留情的推开了策,那刀刃脱离肉体的瞬间,也让他无力的倒了下来。
“反逆者……?你……”
“哼,你觉得天皇会宽恕想杀害自己的人吗?”
“你是……天皇?这、这怎么可能……难道是你跟圣舆串通……要夺天皇之位?”
“等你下了地狱去问阎王就会明白了。”
瞪向圣舆的策,因为不明白“真相”,所能得到的便只有这样的解答,只是镜却没有再多做解释,接着挥起刀刃便再一次贯穿了他的躯体……
“哼哼……哈哈哈!初代的先祖阿,看到了吧,就今以后就完全是我御堂皇室的天下了,你那愚蠢的想法就到此为止啦!哈哈哈!”
确认策的死亡后,一直以“七夜镜”身份伪装自己的御堂佑介也终于发出了那在宗家之争获得胜利的狂妄笑声。
“……接下来,就只剩下一件事要处理了。”
停下狂笑的佑介,这时看向了沉默的玖魅玲奈,手里紧握住“御纹”,那眼神也充满了杀意。
“玖魅玲奈,非常遗憾,虽然多方面都靠了你的协助,但你……也是宗家的一份子,所以……”
“佑介,你不能杀玲奈。”
圣舆打断了佑介的话。
“哼,我放过天草家一条生路,不代表你有资格替她求情。”
“你该知道她并不是真正的玖魅血亲,所以并不是宗家的一份子,那时候我们在书房里不也见到了六道老师的记史了吗?”
听到这句话,佑介也立即明白了圣舆的想法。
“宗家之争……就只能针对宗家的人吗?你认为我会接受那天真的理论吗?”
“就算她真是玖魅一族,本就没有权势的她,只要天皇一声令下,就算是被收回宗主之名,也没有人会为替她说话,更何况知道你身份的她,并没有将事实告诉任何人。”
“哼……人都会珍惜自己的性命,当然不敢说出去。”
“那你看她现在这样像是害怕失去性命的模样吗?”
如圣舆所言,佑介的确觉得非常怪异,过去虽然是以性命要胁玲奈协助,如今她的眼神竟像是毫不畏惧死亡的冷漠。
“呵,好吧,就饶过她一命─────天草圣舆,依天皇之令,已处决叛徒三千院策,疑为同党之玖魅宗主,经查证后虽然无辜却非是玖魅家血亲,故收回宗家之权─────天草宗主,你隔日就将这消息公诸于世。”
见佑介突然改变主意的收起刀刃,这时却反而让圣舆感到非常吃惊,但看着远去的背影,他也不敢再发起任何疑问,毕竟现在天皇所想的一切,他根本完全无法理解,也深怕这一叫住他,又会有什么变数…………
数日后……
在御灵城町最高处之祭灵神社,那里是唯一放眼望去就能将整个城町纳入眼中的景点。
一如往常的日子,仿佛没有任何改变,时间也如流水一般静静地流逝,只是这一切却都只有暴风雨前的平静,就邻国传来的情报,似乎正准备攻打这才刚解除内乱的小国……
“内乱……真的已经结束了吗?外患……天皇又究竟打算怎么办?”
在替天皇发表了宣言之后,圣舆便也辞去了宗家之职,并且接下已逝玄宗所管理的祭灵神社,而独自一人站于了望台上,却也似乎在忧心着那还未平息的余火是否会被燃起。
“还在烦恼着御灵城的未来吗?若忧心又为何要辞去官职呢?”
经查证并非是玖魅家血系后代的玲奈,却也无法查出其身世背景的情况下,最后也在天皇的指示后,以着“九魅玲奈”的身份于神社中担任巫女一职。
“我……并没有办法为这个国家做任何事,天皇是有能的君主,因此在宗家之争结束之时,我就使命就也跟着结束了。”
“真的是这样吗?”
面对玲奈再次的回问,圣舆却无言以对的低下头。
没错……他还想为这国家付出,但对于御堂佑介的不谅解,也让他无法抹去对天皇间的心结。
“身为最后残存的宗家,就必须完成六道家的使命,这是他在这宗家之争开始前托付要我说的话。”
此时玲奈这话却也让圣舆非常吃惊。
“老师他……?”
“接下来不服天皇的宗家余党,会群集一起跟着邻国反抗天皇吧,这是不管谁存活下来都会发生的结果,毕竟宗家们都有自己的野心,哪怕是壹世家取得天皇之位,御堂皇室也不会因而罢休。”
玲奈所言,圣舆当然早已想过,只是六道玄宗所遗之使命,难道是解决这一切的办法吗?虽不禁这么想,但……
“这都已经……跟我无关了。”
宗家之争已经牺牲太多的人了,也让圣舆失去太多重要的人、事、物,玄宗的使命除对抗邻国以外,必然就是辅佐天皇处决反逆者,但就算是反逆者……也依旧是身为御灵城的同胞,就因为大家都有自己的理想,希望这个国家能够更好,却又无法接受他人的想法,才会造成现今这样的争战。
“你是无法逃避这肩负在你身上的使命,只要到“奉灵神社”底下看过后就会明白了。”
“奉灵神社……?”
这名字对圣舆而言并不陌生,那是过去六道与玖魅两家一起建立的神社,不过随着城都的发展与迁移,才演变到现在的御灵城町与祭灵神社,而他跟随在玲奈的身后,两人步下了长梯并离开了城町……
在竹林道中行走相当长的一段时间后,圣舆便也看见似乎有座无人的神社位居林内,当两人走进了这座神社唯一的建筑物后,也发现这座祭拜神灵的殿堂是一处五边型的建筑物,若以大门为一边,其他四边皆安置着祭祀的神像。
“准备好了吗?”
“嗯。”
在圣舆应答之后,两人走到了中央。
在中央的八卦围栏中,安置着一张古琴,而这张琴也隐约散放着令人难解的灵气,这时玲奈伸指一拨,瞬时整个殿堂的地面都散出光芒。
“这……”
就在光芒掩没视线的瞬间,当圣舆再张开眼时,却是一处从未见过的封闭石窟,而他也发觉这地方灵气异常,且夹带着一股令人不舒服的魔气。
“这里是过去六道家与玖魅家召唤灵兽的地方。”
灵兽一词对学术的圣舆而言并不难理解,也该说这是许多术士就会使用的简单术法,但祂们并不具攻击性,至今也还是多少有术士会为农夫或有需求的人来召唤这些灵兽解除生活上的困难。
“玲奈……那座石台为什么充满着魔气?在这样灵气充斥的地方,难道不会被其所污染吗?”
“那是曾被称为“远古魔兽”的遗灵,是老师特地将它放在这里,想让它习惯这样的灵气。”
“什么……意思?”
“……这就是我跟你被他选上的原因。”
玲奈的眼神一直都是这样认真,当然也从未开过玩笑。
起初圣舆本是非常吃惊,却也似乎明白了玄宗的目的,而露出犹豫的表情……
祭灵秘史~终幕–理想的承续
争端的终结却不代表混乱的结束。
破坏与秩序却是环环相扣的存在。
石座之上的混沌魔气充满着令人反感的气息,周围的灵气却也好似被它所影响,昏暗的洞窟已不再是灵地,仿佛像是成了恶魔的温床一般……
“……这就是我跟你被他选上的原因。”
圣舆思考着玲奈的话,自己与玲奈竟是被玄宗所选上的人?他从这个疑问摸索着……从所在的环境来看,平凡人或是感应较敏锐的术士说不定早就受影响且昏迷不醒,但事实却证明两人的灵力,的确是强大得到能够抗御这魔气的侵蚀……因此玄宗的目的固然也只剩下一个,而他也能预见这目的可能造成的一切。
“难道老师要我们……把这魔气灵兽化?要是无法控制的话,岂不是会让城内的民众陷入危险吗!?要用这种方式来让十宗分家愿意放下仇恨与皇室团结……这样太过冒险了。”
纵使已不再介入国事,圣舆根本不可能拿人民的性命来做赌注,只是看在玲奈的眼中……那冰冷的眼神,却并没有像他那样的犹豫与否定。
“你既然明白十宗家不单只有宗家之系,各宗家也拥有着分家的存在,纵使违逆的宗家受到诛惩,分家却不受此刑之裁罚,但……他们又真的能接受自己的本家被皇室所铲灭后,权势一概被收回的结果吗?”
“……喀。”
玲奈的质问得到的是圣舆的沉默,事实上他也明白在十宗家的分权状态解除后,所要面对的就是各分家的压力,然而现天皇之集权动作也早已触怒各仇对宗家之分系,虽然这些人的权力、势力并没有原宗家来得大,但是团结的话却也是一股能够颠覆国政的力量。
“现在我们都是不具权位的身份,受到皇室排挤的动作也绝不会被其他人起疑,要改变这个国家能怎么做……你该清楚才对。”
圣舆并非不明白玲奈的坚持,只是……
“……再给我些时间考虑吧。”
犹豫、苦恼充斥着他的脑海,凝重的气氛也让他无法在待下去,留下这么一句话后,他就这么离开了奉灵神社。