判断魔物先前受到不小的惊吓,大概会先躲回老巢,暂时不会到别处作乱。因此,四人认为还有些许时间可以找,而非迫在眉睫。只是,在他们找寻的时候,太阳渐渐向西移动,即将隐没于群山之间。
在这亚斯兰大陆,每个人都很清楚,日落后魔物的力量将会增强许多。不仅如此,夜间也是魔物妖怪的活动时间,可能在对付目标时会引来其他的,那势必更麻烦。
虽然因此增快了寻找速度,但当他们到达魔物所在地附近时,天空还是暗下来了。
魔物的所在地,是在森林一个大水潭之中。那个潭的潭面宽广,映照出天空的色彩以及一旁的所有景物。水潭周围群树环绕,两端接有中等大小的瀑布与河道,因为光线不足而望不清潭的深浅。
由于认为可能打草惊蛇,所以仅管此刻天已黑,四人还是未点起灯,只是利用月光稍作照明。也算是运气不错,他们在天色全暗下前便已到达,若再晚一点就容易跌伤,甚至是迷失于森林中。
没了阳光,气温下降不少,时而有冷风吹抚,让四人觉得有些寒意。不只这样,因为先前不想浪费时间,所以他们没有用晚餐,此时也感到饥饿。正因如此,四人更希望能加快速度结束这事,找个地方好好吃东西。
对于捕捉魔物,四人想的方法非常简单,就是先用魔法在附近制造一个结界阻止它逃跑,接着做出魔法网捉住它并且让它暂时难以动弹,最后是将它移送到远离人烟之地。
方法简单,但是做起来可能不容易。魔物必定不会乖乖就范,挣扎与攻击他们的行为绝少不了。伊莱斯有过一次与它对上的经验,判断它在水中很难对付,所以要先将它赶出水面。
无论如何,他们丝毫没有退缩的意思。
在到达此地以前,四人依据各自擅长的事,分配好基本任务,其余打算随机应变。
在各自做好准备后,便立刻开始了捕捉行动。
首先,绫雪拿出了四只黄符纸折成的纸鹤。她将纸鹤抛向空中,只见纸鹤开始拍动翅膀,随即它们化为四只黄色小鸟,向着潭边的四个方向飞去。
当它们就定位后,立刻停在水面上,随即变为四道金光,向上下以及四周延伸,接着各自相连,形成一个上下无边的正方形结界。
这个时候,似乎是水中的魔物感觉到异状,水潭开始有了骚动。原本平静无波的水面,开始出现阵阵波动,潭水不断往岸边拍打,而且震动越来越大。
“我来逼它出来!”
伊维儿说话的同时,以双手凝聚了魔法,随后将聚为光球的魔法往潭上方一丢。下一刻,光球消失、数根大冰柱凭空出现,并且快速地向潭中击去。
因为认为潭中可能还有其他生物生存,希望能将对它们的伤害减到最低,加上伊莱斯曾表示魔物体积庞大,所以伊维儿用巨大冰柱发动攻击。
在冰柱没入潭中的一小段时间后,潭水开始出现极为剧烈的震动,水也淹没了岸边的低地,继续往四周进行侵略。
四人原先便预料会有这种情况,因此他们站在稍高地方的大石上,水暂时淹不到。
“撒网的时候到啰!会是什么样的生物呢?”
海德茵笑得爽朗,接着她喃喃读起咒文,只见潭水上空立即出现一条条的黑线,它们快速地相互交叉、缠绕,确实地形成一面黑色的大网。在魔物冲出水面时,将它包覆住。
那是一只外形像是巨马的魔物,头和身体都类似于一般陆地上的马,然而它的前肢却和章鱼触手相像,后面则没有脚而是鱼尾形状。它的身躯极大,大约是成年熊的两三倍。此外,它有双红眼,在黑夜之中更显妖异。
被捉住的它,发出老虎般的吼声,全身开始放电,挣扎着试图脱离控制。然而海德茵的魔法也不是容易那么破解的,近似于小型的结界,却又有着弹性与韧性,一时半刻难以挣脱。
此时,伊莱斯已经拉起随身携带的弓,架起了聚满魔法的箭,瞄准魔物射过去。
他没有下杀手的意思,因此附在箭上的只是能让魔物失去知觉之程度的魔法。
然而在意料之外,于箭击中魔物前却突然出现一阵旋风。像是保护魔物一般,旋风在挡魔物前方,将箭的攻击方向改变。不只如此,下一刻一支带有雷电魔法的箭直直往四人所在之处飞去。
“是那个精灵!大家快躲开!”伊莱斯大喊着,四个人立即纷纷闪避。
其实海德茵并不清楚发生何事,但她看到攻击魔法向他们击来,且伊莱斯话语略带紧张,便知道有不好对付的敌人出现。
由于四周溢出的潭水尚未全部退尽,因此地面湿滑不堪,他们也脚步踉跄险些跌倒。幸而四人皆及时闪过魔法箭,无人受伤。
他们一边躲入周遭的树林中,一边寻找精灵的位置。此刻精灵已不在最初发箭的来向,不知隐藏于何处。
同一时间,那只魔物也已不见,魔法不知在何时被破除。
突地,四周一下便暗了下来。
抬头一看,天空聚集许多云,月亮已完全隐没在云层当中,树林内的能见度立即降低许多。虽说这日不是两周一次的月圆日,而是上弦半月的日子,但因为月亮的距离靠近,所以只要月亮出现便会让黑夜变得明亮不少。
四周一暗,对人类来说当然不是件好事,因为五觉毕竟比不上非人的生物。不过对于伊莱斯等四人来说,就又另当别论了。
虽然血统不完全,也带有部份人类的血统,但海德茵身上流有死神族与魔族的血,这两者都是属于黑暗系生物,自然她对于黑暗环境适应力也强,很快便能在黑暗中视物;而伊莱斯、伊维儿以及绫雪虽然身为人类,但他们都于此时各自使用能看见周遭环境的魔法,将影响降到最低。
仅管如此,他们还是没能立刻找着那精灵。
“哼,人类果真就是如此残忍!无论大人或小孩,对于非人类的生物,除了利用就是杀戮!”带着浓浓的不屑语气,那精灵的声音由上方传下来。
听到声音,四人纷纷抬头,只见精灵和他的黑豹站在一旁的大树树枝上,居高临下地望着他们。虽说看不清楚他的表情,但可以想见,他的眼神是充满鄙视的。
“对于这魔物,你们也是打算将它凌虐至死的吧!还是打算先将它的利用价值榨干再杀?要不是我出手阻挠,真不晓得你们会做出何种残忍之事!只要不是人类,你们都饶不了吗?最可怕的生物到底……”
“才不是这样!”不等精灵说完,海德茵便语带怒意地打断他的话,又接着道:“我就不是人类!我有死神族和恶魔族的血统,但他们还是出手救我!而且对于那差点吃掉我还有我恩人的魔物,他们也只是想将它制住而后放到深山去呀!”
“喔?你不是人类?”精灵的话语中似乎出现了些许兴趣。‘你大概还小,涉世未深,不懂人类的可怕卑鄙污秽与残忍!他们这些人类最爱的就是欺骗!相信你就是被他们骗的!劝你还是早点远离他们,否则未来受到的遭遇必定是恶梦!”