虚空道：“小僧武功低微之极，前辈都应付不来的强敌，小僧自然更加无能为力。以小僧之见，前辈还是远而避之，等到八十五天之后，功力全复，就不怕敌人了。”
婆婆道：“你武功虽低，但无崖子的内力修为已全部注入你体内，只要懂得运用之法，也大可和我的对头周旋一番。这样罢，咱们来做一桩生意，我将精微奥妙的武功传你，你便以此武功替我护法御敌，这叫做两蒙其利。”
也不待虚空答应，便道：“你好比是个大财主的子弟，祖宗传下来万贯家财，底子丰厚之极，不用再去积贮财货，只要学会花钱的法门就是了。花钱容易聚财难，你练一个月便有小成，练到两个月后，勉强可以和我的大对头较量了。你先记住这口诀，第一句话是‘法天顺自然’……”
虚空连连摇手，说道：“前辈，小僧是报国弟子，前辈的功夫虽然神妙无比，小僧却是万万不能学的，得罪莫怪。”
婆婆怒道：“你的报国派功夫，早就给无崖子化清光了，还说什么报国弟子？”
虚空道：“小僧只好回到报国寺去，从头练起。”
婆婆怒道：“你嫌我旁门左道，不屑学我的功夫，是不是？”
虚空道：“释家弟子，以慈悲为怀，普渡众生为志，讲究的是离贪去欲，明心见性。这武功嘛，练到极高明时，固然有助禅定，但佛家八万四千法门，也不一定非要从武学入手不可。我师父说，练武要是太过专心，成了法执，有碍解脱，那也是不对的。”
婆婆见他垂眉低目，俨然有点小小高僧的气象，心想这小和尚迂腐得紧，却如何对付才好？一转念间，计上心来，叫道：“乌老大，去捉两头梅花鹿来，立时给我宰了！”
乌老大避在远处，婆婆其时功力不足，声音不能及远，叫了三声，乌老大才听到答应。虚空惊道：“为什么又要宰杀梅花鹿？你今天不是已喝过生血了么？”
婆婆笑道：“是你逼我宰的，何必又来多问？”
虚空更是奇怪，道：“我……怎么会逼你杀生？”
婆婆道：“你不肯助我抵御强敌，我非给人家折磨至死不可。你想我心中烦恼不烦恼？”
虚空点头道：“那也说得是，‘怨憎会’是人生七苦之一，婆婆要求解脱，须得去嗔去痴。”
婆婆道：“嘿嘿，你来点化我吗？这时候可来不及了。我这口怨气无处可出，我只好宰羊杀鹿，多杀畜生来出气。”
虚空合十道：“阿弥陀佛！罪过，罪过！前辈，这些鹿儿羊儿，实是可怜得紧，你饶了它们的性命罢！”
婆婆冷笑道：“我自己的性命转眼也要不保，又有谁来可怜我？”
她提高声音，叫道：“乌老大，快去捉梅花鹿来。”
乌老大远远答应。虚空彷徨无计，倘若即刻离去，不知将有多少头羊鹿无辜伤在婆婆手下，便说是给自己杀死的，也不为过，但若留下来学她武功，却又老大不愿。乌老大捕鹿的本事着实高明，不多时便抓住一头梅花鹿的鹿角，牵了前来。婆婆冷冷的道：“今天鹿血喝过了。你将这头臭鹿一刀宰了，丢到山涧里去。”
虚空忙道：“且慢！且慢！”
婆婆道：“你如依我嘱咐，我可不伤此鹿性命。你若就此离去，我自然每日宰鹿十头八头。多杀少杀，全在你一念之间。大菩萨为了普渡众生，说道我不入地狱，谁入地狱？你陪伴老婆子几天，又不是什么入地狱的苦事，居然忍心令群鹿丧生，怎是佛门子弟的慈悲心肠？”
虚空心中一凛，说道：“前辈教训得是，便请放了此鹿，虚空一凭吩咐便是！”
婆婆大喜，向乌老大道：“你将这头鹿放了！给我滚得远远地！”
婆婆待乌老大走远，便即传授口诀，教虚空运用体内真气之法。她与无崖子是同门师姊弟，一脉相传，武功的路子完全一般。虚空依法修习，进展甚速。次日婆婆再练“八方六合唯我独尊功”
时，咬破鹿颈喝血之后，便在鹿颈伤口上敷以金创药，纵之使去，向乌老大道：“这位小师父不喜人家杀生，从今而后，你也不许吃荤，只可以松子为食，倘若吃了鹿肉、羚羊肉，哼哼，我宰了你给梅花鹿和羚羊报仇。”
乌老大口中答应，心里直将虚空十九代、二十代的祖宗也咒了个透，但知婆婆此时对虚空极好，一想到“断筋腐骨丸”
的惨厉严酷，再也不敢对虚空稍出不逊之言了。如此过了数日，虚空见婆婆不再伤害羊鹿性命，连乌老大也跟着戒口茹素，心下甚喜，寻思：“人家对我严守信约，我岂可不为她尽心尽力？”
每日里努力修为，丝毫不敢怠懈。但见婆婆的容貌日日均有变化，只五六日间，已自一个十一二岁的女童变为十六七岁的少女了，只是身形如旧，仍然是十分矮小而已。这日午后，婆婆练罢功夫，向虚空和乌老大道：“咱们在此处停留已久，算来那些妖魔畜生也该寻到了。小和尚，你背我到这顶峰上去，右手仍是提着乌老大，免得在雪地中留下了痕迹。”
虚空应道：“是！”
伸手去抱婆婆时，却见她容色娇艳，眼波盈盈，直是个美貌的大姑娘，一惊缩手，嗫嚅道：“小……小僧不敢冒犯。”
婆婆奇道：“怎么不敢冒犯？”
虚空道：“前辈已是一位大姑娘了，不再是小姑娘，男……男女授受不亲，出家人尤其不可。”
婆婆嘻嘻一笑，玉颜生春，双颊晕红，顾盼嫣然，说道：“小和尚胡说八道，婆婆是九十六岁的老太婆，你背负我一下打什么紧？”
说着便要伏到他背上。虚空惊道：“不可，不可！”
拔脚便奔。婆婆展开轻功，自后追来。其时虚空的“北冥真气”
已练到了三四成火候，婆婆却只回复到她十七岁时的功力，轻功大大不如，只追得几步，虚空便越奔越远。婆婆叫道：“快些回来！”
虚空立定脚步，道：“我拉着你手，跃到树顶上去罢！”
婆婆怒道：“你这人迂腐之极，半点也无圆通之意，这一生想要学到上乘武功，那是难矣哉，难矣哉！”
虚空一怔，心道：“金刚经有云：‘凡所有相，皆是虚妄。’她是小姑娘也罢，大姑娘也罢，都是虚妄之相。”
喃喃说道：“‘如来说人身长大，即非大身，是名大身。’如来说大姑娘，即非大姑娘，是名大姑娘……”
走将回来。突然间眼前一花，一个白色人影遮在婆婆之前。这人似有似无，若往若还，全身白色衣衫衬着遍地白雪，朦朦胧胧的瞧不清楚。