虚空为了要替三十六洞、七十二岛的群豪解除求死咒，在这无极阴阳掌上用功甚勤，种种精微变化全已了然于胸，而碧瑶宫地底石壁上的图谱，更令他大悟其中奥妙。不过他从未用之与人过招对拆，少了练习，一上来便与一位当今数一数二的高手生死相搏，掌法虽高，内力虽强，使得出来的却不过二三成而已。
蒋云龙掌力越来越凌厉，虚空心无二用，但求自保，每一招都是守势。他决不是想拿住蒋云龙，只是眼见对方武功胜己十倍，单掌攻击已这般厉害，倘若任他双掌齐施，自己非命丧当场不可，因此死命拿住他左腕，要令他左掌无法出招。虚空这个念头虽笨，竟也大有用处。蒋云龙左手被抓，双掌连环变化、交互为用的诸般妙着便使不出来。虚空本来掌法不甚纯熟，使单掌较使双掌为便。一个打了个对折，十成掌法只剩五成，一个却将二三成的功夫提升到了四五成。一炷香时刻过去，两人已交拆数百招，仍是僵持之局。玄慈、玄渡、神山、观心、哲罗星等诸高僧都已看出，蒋云龙左腕受制，挣扎不脱，但虚空的左掌却全然处于下风，只有招架之功，无丝毫还手之力，两人都是右优左劣。
这般打法，众高僧虽见多识广，却是生平从所未见。其中报国众僧更多了一份惊异，一份忧心，虚空自幼在本寺长大，下山半年，却不知从何处学了这一身惊人技艺回来，又见他抓住敌人，并不能制敌，但蒋云龙每一掌中都含着摧筋断骨、震破内家真气的大威力，只要给击中了一下，非气绝身亡不可。
此刻报国众僧中，不论哪一个出手相助，只须轻轻一指，都能取了蒋云龙的性命，但这番相斗，并非志在杀了对方，而是为了维护报国一派的声誉，若有人上前杀了蒋云龙，只有大损报国派令誉。群僧个个提心吊胆，手心中捏一把汗，瞧着二人激斗。又拆百余招，虚空惊恐之心渐去，于无极阴阳掌的精妙处领悟越来越多，十招中于九招守御之余，已能还击一招。他既还击一招，蒋云龙便须出招抵御，攻势不免略有顿挫。其间相差虽然甚微，消长之势，却是渐渐对虚空有利。又过了一顿饭时分，虚空已能在十招中反攻两三招。报国群僧见他渐脱困境，无不暗暗欢喜。
神山上人自从蒋云龙一现身，心情便甚矛盾，既盼蒋云龙杀灭报国派的威风，又不愿异邦僧人到中土来横行无忌，自己却无力将之制服；待见蒋云龙与虚空相持不决，只盼两人两败俱伤，同归于尽。自己即使无法从波罗星手中再取其他报国绝技，但般若掌、摩诃指、大金刚拳三门绝技的秘诀，总已记在心中，回寺后详加参研，凭着一己的聪明智慧，当可将这三门武功大加变通，要旨虽同，招式外形却可大异，那时便成为清凉寺的三门绝技，而自己便是创建这三门绝技的鼻祖了。波罗星却又是另一番心情。他这些时日中研习般若掌、摩诃指、大金刚拳三门武功，但觉其中奥妙无穷。今日师兄哲罗星来接他出寺，自忖心中所得记忆者，还不到报国武功的半成，回归故乡虽然欢喜，但眼见寺中宝藏如此丰富，一出报国山门，从此再无缘得窥，却也是不胜遗憾。其后见到虚空与蒋云龙相斗，两人内力之强，招数之奇，自己连半点边儿也摸不到。他却不知虚空所使的并非报国武功，只觉报国寺中一个青年僧人已如此了得，自己万里奔波，好容易有缘出入藏经阁，却只记得几部武学经书回去，虽不是如入宝山空手而回，但所得者决非真正贵重之物，只怕此后一生之中，不免日日夜夜，悔恨无尽。
武学之道，便和琴棋书画，以及佛学、易理等等繁难奥妙的功夫学问无异，愈是钻研，愈是兴味盎然，只要得悉世上另有比自己所学更高一层的功夫学问，千方百计的也要观摩一番。波罗星是天竺高僧中大有才智之士，初到报国寺时，一意在盗取武经，回去光大天竺武学，但见到报国寺中的武学竟如此浩如烟海，不由得恋恋不舍，不肯遽此离去了。这时虚空已能占到四成攻势，虽然兀自遮拦多，进攻少，但内力生发，碧瑶宫武学的诸般狠辣招数自然而然的使了出来。旁观者不禁胆战心惊，均想：“我若中了这一招，不免死得惨酷无比。”
报国派僧俗弟子，数百年来并无一个女子，历代创建全是走刚阳路子，因系佛门武功，出手的用意均是制敌而非杀人，与婆婆、李仙的招数截然相反。玄慈等报国高僧见虚空所使招数渐趋阴险刻毒，不由得都皱起了眉头。蒋云龙连运三次强劲，要挣脱虚空的右手，以便施用“火焰刀”绝技，但己力加强，对方的指力亦相应而增，情急之下，杀意陡盛，左手呼呼呼连拍三掌，虚空挥手化解。蒋云龙缩手弯腰，从布袜中取出一柄匕首，陡向虚空肩头刺去。虚空所学全是空手拆招，突然间白光闪处，匕首刺到，不知如何招架才是，抢着便去抓蒋云龙的右腕，这一抓是“无极擒龙手”的擒拿手法，既快且准，三根手指一搭上他手腕，大拇指和小指跟着便即收拢。便在这时，蒋云龙掌心劲力一吐，匕首脱手而出，虚空双手都牢牢抓着对方的手腕，噗的一声，匕首插入了他肩头，直没至柄。
旁观群僧齐声惊呼。观心等都不自禁的摇头，均想：“以蒋云龙如此身份，斗不过报国寺一个青年僧人，已然声名扫地，再使兵刃偷袭，简直不成体统。”
突然人丛中抢出四名僧人，青光闪闪，四柄长剑同时刺向蒋云龙咽喉。四僧一齐跃出，一齐出手，四柄长剑指的是同一方位，剑法奇快，狠辣无伦。蒋云龙双足运力，要待向后跃避，一拉之下，虚空竟丝纹不动，但觉喉头一痛，四剑的剑尖已刺上了肌肤。只听四僧齐声喝道：“不要脸的东西，快纳命罢！”声音娇嫩，竟似是少女的口音。